银盘似的月亮悬在墨色天幕上，几粒星子羞怯地眨着眼。
牛大胆提着马灯，暖黄的光晕在田间小路上摇曳。
他粗糙的大手，紧紧裹着杨灯儿微凉的指尖。
黄河滩的夜风裹着水汽拂过，杨灯儿的碎发轻轻飘动，发梢扫在牛大胆颈间，痒痒的。
”就这儿吧。“
两人来到河边，牛大胆选了处背风的草窝，干草被他踩得窸窣作响。
地面平整后，两人坐下。
“叔和婶儿不会担心吧？”牛大胆问。
杨灯儿浅笑回道：“不会，我跟他们说了，过来找你商量亲事。”
牛大胆轻笑，凑近和她耳语几句，不知道说了什么。
杨灯儿微微低头，眨巴着双眼，一脸难为情，脸红的快滴血了。
月光突然被云吃了，只剩马灯在地上投出两个挨着的影子。
影子隐隐绰绰，时明时暗，像两个墨团若即若离，分不清谁是谁的。
远处，黄河静静流淌，透着静谧，也透着深邃，带着它的秘密与故事走向远方。
夜色渐浓，更加的温柔了。
虫鸣也知趣地安静下来，只余草叶间偶尔的窸窣。
牛大胆猛地抬头，似笑非笑。
杨灯儿低着头，脸颊染上晚霞般的红晕，连耳尖都透着粉，在月光下像颗熟透的樱桃。
“你可别怪我。”她手足无措，眼神慌乱。
牛大胆摇头道：“不妨事，这才哪到哪儿？以后慢慢就习惯了。”
杨灯儿想到什么，忍不住轻淬一口：
“呸！习惯不了，一天尽想着大吃大喝的事儿。”
牛大胆抹了把脸，轻吁口气，轻笑道：
“你现在就剩下嘴硬了，我认识的灯儿可是个敞亮人，很少扭扭捏捏的。”
“少来，那要分什么事，我再粗枝大叶，也有害羞的时候。”杨灯儿翻着白眼说。
她抬头看了眼天色，继续道：“时间不早，要不咱们回去吧？”
“行，这地儿不错，以后咱们常来吹风。”牛大胆点点头，一本正经道。
杨灯儿忍不住笑：“虽然知道你胆大，不曾想胆子这么大，而且脸皮也厚。”
“灯儿也不遑多让，学习能力很强，什么事教一遍就学会了。”牛大胆扬眉笑道。
杨灯儿站起身来，拍了拍身上的草屑，蹙眉问道：“你那是什么眼神？”
“夸赞你呢！”牛大胆坏笑，往后退了几步。
杨灯儿提着马灯追上去，大呼小叫：“才不是，你在笑话我。”
“没有！”
“有，我不会看错。”
两人你追我赶，嬉笑打闹，来到田间小溪边停下，各自捧水洗脸。
溪水在夜色中轻柔地流淌，潺潺声淙淙悦耳，让人心神宁静。
“灯儿……”牛大胆洗了脸，喊了一声，想说什么又停了下来。
杨灯儿蹲在边上，侧脸疑惑的看着他。
牛大胆摇头道：“没事儿，想说什么又忽然忘了。”
“吃饭会不会忘？”杨灯儿嗔怪一眼。
牛大胆站起身来，双手在棉裤上来回蹭，把水渍擦干，好笑道：
“怎么又说到吃的事了？”
“嘻嘻……那不能怪我，是你嘴馋的，啥都吃。”杨灯儿笑嘻嘻道。
“对了，你送来我家三升麦子聘礼，这下又要省吃俭用了吧？”
牛大胆摇头道：“我爹在马大头家当长工，挣了些粮食，荞麦粥暂时够喝。”
“当怕老牛叔若是不犯浑，把地败了，你们爷俩的日子要好过不少。”杨灯儿叹气道。
牛大胆提上马灯在前面走，笑呵呵道：“说这个有啥用？这人啊，只能往前看。”
“以后你来我家，千万别提这事儿，当年我娘就因为这才被气跑了。”
杨灯儿跟在后面，好奇道：“老牛叔内疚不？”
“咋不？如果不内疚，就不会多次去北方寻找了。”牛大胆回答道。
杨灯儿抿嘴浅笑：“老牛叔浑归浑，却是个重情重义的。”
“这话有些冠冕堂皇了，主要是因为穷，想另娶却没家底儿。”牛大胆含笑道。
杨灯儿撇撇嘴：“有本事当着老牛叔的面，这样说他。”
“我还真敢。”牛大胆笑吟吟道，“以后条件好些，他若想另娶，我也不拦着。”
杨灯儿思索道：“好像他和我爹岁数差不多，年龄并不大。”
“是。主要活苦，显老。给马大头家忙活大半辈子，啥也没挣到。”牛大胆轻轻点头。
这时，杨灯儿突然指着马大头家：“你看，家家户户都熄灯了，就马家还灯火通明。”
“应该是马仁礼那小子睡的晚，马大头那老东西可舍不得浪费灯油。”牛大胆回答道。
杨灯儿笑问道：“听说马仁礼带了个漂亮姑娘回来，你知道不？”
“知道，还看到过，长得确实怪水灵的。”牛大胆微笑道。
杨灯儿眨巴着双眼：“有多水灵？”
“我说比你水灵，你会不会生气？”
“你说呢？”
“你精心打扮后，肯定比她水灵。”
“不还是说我比不上她么？”
“……”
……
“我觉得大胆说的对。”
马家院子，马仁礼对父亲马敬贤说。
根据马仁礼的分析，果当已是强弩之末，大厦将倾，垮塌是早晚的事儿。
子弟兵每到一个地方，就给农民分土地，这是大势。
马敬贤闻言点头，表示改天他就分地！
老话讲，花钱免灾！大势所趋，挡也挡不住的事儿，挡它干什么？
与其让人家牵着鼻子走，不如做个顺水人情，这叫识时务者为俊杰。
“爹，地迟早要分，但粮食分到乡亲们手里，大家一定会念咱们的好。”马仁礼说。
“听说东北那边，不但要分地，还得分房子，没收浮财，粮食也会没收。”
“与其被没收，倒不如拿来做人情，这时节青黄不接，正是接济乡亲们的好时候。”
“这个先不管。”马敬贤一听急了，翻箱倒柜取出一个木匣子。
正是白天埋在牛圈里的金银珠宝，他觉得埋那地方不妥，又挖回来了。
“俗话说盛世置地，乱世藏金。”
“我眼瞅着形势不对劲，早早卖了些地换成小黄鱼，对外说做生意赔了。”
马仁礼连忙道：“赶紧找地方藏好，这玩意儿让人知道了，是要出人命的。”
父子俩想了半天，觉得藏在家里不好，还是藏到院子里。
俩人走到院子里，马敬贤仰起头看着烟囱，让儿子搬梯子来。
他把元宝匣子裹了又裹，上了房，顺着烟囱把匣子扔了进去。
“记住喽，这东西除了咱们父子，谁也别告诉。”
马敬贤小声叮嘱，眼神打量乔月住的房间。
“那怕今后你结了婚，有了儿子，也不能告诉他们！”他郑重补充道。
马仁礼点头：“放心吧爹，我知道轻重。”