初夏的风裹着后池的荷香，拂过太傅府临水的九曲水榭。三十六扇雕花槅窗全开着，将满池碧叶红花映入室内，满座贵女围坐在螺钿嵌花的长案旁，正用鎏金银匙搅动着碗里的杏仁茶。忽然间，水榭入口处传来一声尖利的抽气，惊飞了檐下憩息的燕子。

    沈若柔扶着腰肢踉跄而入，身后丫鬟小莲几乎是架着她的胳膊。她身上那件素白软缎襦裙洗得有些发白，裙摆下的腹部却依旧夸张地隆起，像扣了口小锅。只是往日敷得雪白的脸上此刻毫无血色，眼圈泛着青黑，发髻上的珍珠花钿斜斜歪向一边，倒像是刚从乱葬岗爬出来的女鬼。