霍莽的视线在范尚身上停留的时间最长，那审视仿佛要将他的骨头都刮下一层。
范尚后颈的寒毛瞬间根根倒竖，一股寒气从尾椎骨直冲头顶。
就在霍莽嘴角那抹冰冷到极致的弧度即将化为雷霆震怒的前一瞬——
“丞相大人！千错万错，都是小人的错！公主年幼无知，冲撞了丞相虎威，小的万死难辞其咎！”
范尚上前躬身，给霍莽行了个大礼。
他没有辩解李明珠，而是直接将所有罪责揽在自己身上。
霍莽的目光压在他身上，更添几分审视与杀意，“哦？错在你？你倒是说说，你错在何处？是错在带公主偷听朝廷重臣与太后议事？还是……”
范尚的心沉到了谷底，但他知道此刻退缩就是死！
他猛地抬起头，脸上没有惶恐求饶，只有一种近乎豁出去的、带着孤注一掷的决绝，
“丞相大人明鉴！小的卑贱之躯，死不足惜！但小的斗胆，有些话不吐不快，即便立时身首异处，也要为大人、为霍家、为大燕的千秋基业直言！”
他这突如其来的忠言直谏姿态，让霍莽眼中闪过一丝意外。
也让暴怒边缘的吕娥和李明珠都愣住了。
范尚不给霍莽打断的机会，语速极快，声音带着一种穿透人心的力量，
“丞相大人！您功高盖世，威震寰宇，乃是定海神针，擎天玉柱！这一点，普天之下，无人不知，无人不晓！先帝托孤，社稷仰仗，大人殚精竭虑，方有今日大燕之稳固！此乃不世之功，当彪炳史册，万世流芳！”
这番赤裸裸的吹捧，让霍莽眉头微皱，但并未阻止。
吕娥和李明珠则完全懵了，不知范尚葫芦里卖的什么药。
范尚话锋陡然一转，声音带着一种洞察天机的沉重，“然亢龙有悔，盈不可久，持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。大人！物极必反，盛极而衰，此乃天地至理，亘古不变啊！”
“物极必反？盛极而衰？”
霍莽眼神锐利如刀，咀嚼着这八个字，身上的威压似乎凝滞了一瞬。
“正是！”范尚挺直了腰背，目光灼灼地迎向霍莽那审视的目光，“大人今日之势，已达人臣之极！权势熏天，天下侧目！此等威势，固然令人敬畏，然……烈火烹油，鲜花着锦之下，暗藏倾覆之危啊！”
他无视吕娥和李明珠震惊的眼神，继续剖析，“大人试想！今日您为社稷立下不世奇功，天下人敬仰的是您的功勋与威德！可若大人此时强纳明珠公主为媳……”
他刻意停顿，加重语气，“此举一出，天下人会如何看？史笔如铁，后人会如何写？！”
霍莽的眼神猛地一凝！
范尚的声音带着一种洞穿世事的冷酷和悲悯，
“他们会说，霍丞相功高震主，跋扈专权，竟至强娶帝女，视皇家如无物！他们会将大人比作奸臣！大人一生功业，千秋美名，将尽数毁于一旦！”
“宗室勋贵！大人虽掌控朝堂，然树大根深者，盘根错节！他们今日慑于大人威势，敢怒不敢言。然大人授人以柄，届时，那些蛰伏的、心怀怨怼的宗室勋贵，必会以此为号，群起而攻之！大人纵有通天之能，也难挡天下悠悠众口，难防暗处冷箭无数！”
“公主乃陛下亲妹，太后爱女！强行婚配，悖逆人伦，更伤天下父母之心！百姓不知庙堂之高，却知骨肉亲情！此事若成，大人苦心经营之为国为民清名，顷刻间便会化为欺凌孤寡之骂名！民心如水，可载舟，亦可覆舟啊，大人！”
范尚的声音如同洪钟大吕，每一个“恨”字都带着千钧之力，重重砸在霍莽的心坎上。
暖阁内死寂一片，落针可闻。
只有范尚那铿锵有力、带着悲壮气息的话语在回荡。
霍莽脸上的暴怒和杀意，第一次被一种深沉的凝重所取代。
他那双鹰隼般的锐目，死死地盯着范尚，仿佛要穿透他的皮囊，看清他灵魂深处的真实意图。
吕娥和李明珠更是彻底惊呆了！
吕娥看着范尚，心中翻江倒海。
她万万没想到，这个在她眼中时而狡黠时而狠辣的奴才，竟有如此口才和胆魄！
竟能在霍莽的滔天怒火下，剖析利害，句句直指霍莽的命门！
她第一次对这个奴才生出一种难以言喻的……佩服！
这张嘴，简直是化刀剑为春风的鬼斧神工！
李明珠则完全傻了。
她看着范尚跪在那里，却仿佛顶天立地，用那些她似懂非懂的道理，硬生生挡住了霍莽那毁天灭地的气势。
他那种直面巨擘的勇气和舌灿莲花的本事，让她的小心脏砰砰直跳，眼中充满了难以置信的震撼和一丝……连她自己都没察觉的崇拜。
这个太监……太厉害了！
时间在令人窒息的沉默中流逝。
霍莽的目光在范尚脸上停留了许久，那眼神复杂到了极点。
终于，他缓缓开口，声音低沉，没有了之前的咄咄逼人，却带着更深沉的威压，
“范尚……你，很好。”
这“很好”二字，听不出是褒是贬，却让人不寒而栗。
他的目光扫过瘫软在地、泪眼朦胧的李明珠，又掠过脸色苍白、强作镇定的吕娥，最后再次落回范尚身上，“你这一番道理，……倒是让老夫……刮目相看。”
他顿了顿，仿佛在权衡利弊，又仿佛在给所有人施加最后的压力，“公主年幼，言语无状，老夫……可以不计较。”
听到“不计较”三个字，吕娥和李明珠的心都提到了嗓子眼。
霍莽的目光变得幽深难测，他缓缓转身，宽大的蟒袍带起一阵沉重的风，“至于亲上加亲之事……”
他故意拖长了语调，“事关重大，牵涉皇家体统与霍氏清誉……确需从长计议。待老夫……思虑周全，再议不迟。”
话音落下，霍莽不再停留，高大的身影彻底消失在门外。
吕娥紧绷的身体骤然松懈，一股劫后余生的虚脱感席卷全身。
她看向范尚，眼神复杂到了极点——震惊、后怕、庆幸，还有一丝连她自己都不愿承认的……激赏！
这张嘴……竟然真的说退了霍莽！
硬生生将一场灭顶之灾，化为了“再议不迟”！
李明珠更是直接瘫软在地，大口喘着气，看向范尚的眼神充满了劫后余生的感激和一种近乎盲目的崇拜。
刚才那番话，她虽然不能完全理解。
但她知道，是这个太监救了她！是他用那张嘴，把霍莽说走了！
太……太神了！
范尚也长长地、无声地吁出一口浊气，后背早已被冷汗浸透。
他知道，危机只是暂时解除，霍莽的“再议不迟”绝非放弃。
但至少，他争取到了喘息之机，更在吕娥和李明珠心中，种下了对他这张嘴……无比深刻的印象！