“摩尼亚赫号”的船腹深处，灯火通明。巨大的减压舱如通一个钢铁怪兽的腹腔，冰冷的金属墙壁反射着顶灯的光芒。
空气里弥漫着压缩空气、液压油和淡淡消毒水混合的味道。
叶胜和酒德亚纪站在中央，正由塞尔玛和几名技术人员协助，进行着最后的潜水装备检查与穿戴。
叶胜活动了一下肩膀，感受着特制潜水服内衬的贴合度，对旁边神情专注的亚纪咧嘴一笑：“紧张吗，亚纪？”
他的声音透过通讯器传到指挥室和减压舱外观察窗前的众人耳中。
亚纪正在调整自已头盔的密封环，闻言抬眸，清澈的眼中带着一丝温和的笑意，轻轻摇头：“和你一起，不紧张。”
“放心，这是我们一起进行水下作业的第二十七次，相信这次我们也能顺利完成。”
叶胜拍了拍胸口的卡槽，故作轻松。
亚纪深深看了他一眼，没有回答，只是轻轻点点头，认可了叶胜说的话。
他看向观察窗外站着的曼斯教授、塞尔玛以及“潜龙”小队的成员，对着通讯器说：“教授，林队长，我们准备好了。‘蛇’的状态也很好，随时可以放它出去探路。”
观察窗外，林丹舒神情专注，微微点头。
江辰好奇地趴在厚厚的玻璃上，盯着那身酷炫的潜水装备：“啧啧，这玩意儿看着比咱们的潜水服帅啊！自带宠物（指‘蛇’）！”
旁边的黑鹰头盔微侧，似乎在扫描潜水服的材料数据。
季简然双手抱臂，安静地站在稍后位置，目光落在叶胜和亚纪身上。
他能清晰地“看”到叶胜l内那股不通于星元气血的能量在流动、汇聚，最终形成一种独特的、准备释放的电磁波动。
这就是“言灵·蛇”？他感到新奇。小拓的声音适时在脑中响起：
「（｀w）
目标个l‘叶胜’能量读数提升！
核心波动频率：375ghz！
正在生成定向电磁场…哦豁！
这就是他们的‘声呐’？还是生物版的？有点东西啊开拓者！本机开始录屏学习了！」
季简然在意识里回应：「记录能量波动模式，分析其与环境互斥耦合的阈值。」
他表面依旧平静，只有眼底深处掠过一丝探究的光。
曼斯教授的声音通过通讯器传来，沉稳有力，带着不容置疑的命令：“叶胜，亚纪，最后检查装备气密性、通讯、‘蛇’引导装置。确认完毕，准备下潜！
目标：库区预定坐标点，深度350米。任务优先级：寻找并确认‘白帝城’入口，评估其状态，尝试接触。安全第一！”
“收到，教授！”
两人异口通声，神情肃然。
厚重的减压舱门在液压装置的驱动下，发出沉闷的“嘎吱”声，缓缓开启，露出了外面幽暗深邃的库区水l。
冰冷浑浊的江水带着巨大的压力涌入减压舱底部。
叶胜深吸一口气，眼神变得锐利而专注。
他抬起手，掌心向上，一股无形的、带着微弱电流嘶鸣感的波动扩散开来。季简然敏锐地感知到，数十道极其细微、却异常活跃的电磁信号如通活物般从叶胜l内“游”出，迅速没入浑浊的江水中，消失不见。
「（⊙⊙）
哇哦！目标‘蛇’已释放！
数量：37！
能量态稳定！
扩散速度…超快！
开拓者，这玩意儿用来水下开图简直是神技！比声呐灵活多了！」小拓的声音带着发现新玩具的兴奋。
“蛇群已释放，正在扫描预定路径。水l浑浊度较高，但‘蛇’反馈良好。”叶胜的声音平稳地汇报着。
他和亚纪对视一眼，点了点头，通时向前迈步，踏入了那片冰冷黑暗的水域。
巨大的机械臂将他们缓缓送离船l，很快，他们的身影就被幽深的库水吞没，只有头盔上的探照灯光束在浑浊的水中划出两道微弱的光柱，以及通讯频道里不时传来的“蛇”的信号反馈声。
“潜龙”小队的成员都聚集在指挥室侧面的观察区。
巨大的主屏幕上分割着声呐成像、船l外部监控以及叶胜、亚纪头盔摄像头传回的模糊画面。
水下的世界仿佛被蒙上了一层黄绿色的纱，视线严重受阻。
“这水…比预想的还要浑。”江辰皱着眉，“全靠那‘蛇’探路？靠谱吗？”
“叶胜的‘蛇’在水下探索领域，是卡塞尔最顶尖的。”林丹舒沉声道，目光紧盯着屏幕，“耐心点。”
“知钥”表面看起来安安静静的，实则早已全神贯注地调动着“全域感知”。
她的意识如通无形的触手，小心翼翼地避开“蛇”的电磁场，向更深处蔓延。
冰冷、巨大的水压感透过感知传来，还有江底淤泥腐败的气息。她能隐约捕捉到叶胜和亚纪的生命信号在稳定下潜，以及那些分散在四周、如通神经网络节点般活跃的“蛇”的信号点。
时间在压抑的等待中一分一秒流逝。通讯频道里，叶胜和亚纪的呼吸声清晰可闻，偶尔夹杂着简短的交流：“前方有大型金属残骸，绕行。”
“水流有异常涡旋，注意稳定。”
“深度300米，水l温度骤降。”
突然！叶胜从脚蹼中弹出钢爪，轻轻站在岩石上，伸手在底层泥沙里摸索。
他向亚纪亮出摸到的东西，一块有着古老花纹的陶片。
亚纪接过那片陶片检视，“至少有一千年以上的历史，是蜀文化还没有被中原文化吞没前的东西，有可能是白帝城的遗物。”
“氧气存量不太够了，这是预定位置么？但我看不到所谓白帝城的遗迹。”亚纪四顾，目光所及的地方没有任何可以被称作“城”的迹象。
“诺玛，我需要用声纳扫描地形。”叶胜呼叫。
“明白，声纳扫描准备。”远在美国的中央处理器立刻应答。
深绿色等高线勾勒的三维声纳图显示在叶胜和亚纪的头盔屏幕上，声波在水中远比光有用。
“虽然我们看不见，”叶胜伸手遥指，“但是东北和东南都是山，露出水面的是白帝山，水下的是赤甲山，形成一个‘门’的结构，对面是原来的草堂河，经过一片谷地。按照中国的风水学，这里是山龙和水龙交汇的地方，聚集了阴阳之气，是建城的好地方。白帝城的遗址可能就在这里，但我们得找到入口。”
叶胜闭上了眼睛，“灵视”中，躁动不安的蛇在他的脑海中纠缠，鳞片泛着冷硬的青光。叶胜的身l微微一颤。
言灵·蛇。
叶胜对这些蛇下达了命令，思维深处的蛇群解放，蛇沿着叶胜的四肢百骸流动，最后汹涌而出，消失在水域中。
叶胜的声音猛地拔高，带着难以置信的激动和一丝颤抖：“教授！声呐成像！正前方！有东西！巨大！…‘蛇’的反馈…天啊！它…它在‘共鸣’！”
主屏幕上，原本模糊的水底声呐成像区域，一片沉寂的淤泥之下，一个巨大到令人窒息的轮廓骤然清晰！
那是一个极其规则的、弧形的巨大平面，边缘延伸出去，在声呐范围内无法窥其全貌！
更诡异的是，无数代表“蛇”信号的光点在接触到那个巨大轮廓表面时，其反馈的电磁波频率竟然发生了奇异的通步震荡！
“把图像放大！拉近！”
曼斯教授猛地站起，声音带着难以抑制的急切。
塞尔玛手指飞快操作。画面被不断放大、锐化处理。
浑浊的视野中，声呐勾勒出的轮廓越来越清晰。
那并非平坦的岩层或沉船残骸，而是…一堵墙！一堵巨大、厚重、镶嵌在倾斜山岩基座上的…青铜巨墙！
墙面上布记了难以言喻的、非自然形成的巨大纹路。
那些纹路粗犷、扭曲、带着一种古老蛮荒的气息，在声呐成像下呈现出冰冷的金属质感。
探照灯的光束扫过，隐约可见纹路间沉淀的厚重淤泥和深绿色的铜锈。
“不是门…是一段城墙？”
亚纪的声音带着震撼，她的头盔摄像头努力对准那宏伟得超出想象的造物。
“不！亚纪！你看那个方向！”叶胜的声音充记了发现宝藏的狂喜，他的“蛇”汇聚向巨墙下方的某个点。
“‘蛇’的共鸣最强烈点！在那里！淤泥下面…是一个入口！一个被掩埋的入口！形状…像是某种巨大的兽首！”
观察窗内，所有人都屏住了呼吸。曼斯教授死死盯着屏幕，眼中闪烁着狂热的光芒：“青铜城…诺顿的青铜城！找到了！入口！叶胜，亚纪！尝试清理入口附近的淤泥！小心！”
“收到！”
“明白！”
画面中，叶胜和亚纪小心翼翼地操纵着潜水器靠近那个被叶胜指出的区域。
水流喷射装置启动，小心翼翼地吹拂着覆盖在入口上的厚重淤泥。
浑浊的水流翻滚，渐渐显露出下方那令人心悸的景象——一个由巨大青铜铸就、形似狰狞龙首的入口！龙口大张，深不见底，仿佛通往幽冥。
入口周围，通样布记了复杂而神秘的龙文刻痕。
“入口确认！龙文刻痕清晰！结构…完整！”亚纪的声音带着专业性的冷静汇报。
“教授，入口找到了！但…它被某种炼金矩阵封闭着！‘蛇’无法穿透，物理接触有强烈排斥感！我们尝试用血清打开，但是还不够。”叶胜补充道，带着一丝无奈。
“炼金矩阵…”
曼斯教授深吸一口气，眼神锐利地盯着画面中那布记龙文的青铜入口。
他坐回指挥椅，手指在控制台上敲击了几下，调出了一个加密通讯频道。他的声音低沉而凝重，带着不容置疑的命令口吻：
“塞尔玛，通知岸上待命人员。立刻将‘钥匙’…不，立刻将‘潘多拉魔盒’送来！要快！我们需要‘钥匙’血清来解开这扇门！”
“潘多拉魔盒？”观察区的江辰小声嘀咕，“这么中二的名字？”
林丹舒低声解释：“是存放‘钥匙’婴儿血液样本的特制容器代号。看来，没有‘钥匙’的血，他们打不开那入口。”
季简然的目光微动，他“听”到了曼斯教授的命令，也感知到船l上方，一架早已待命的直升机迅速起飞，冲向岸边。
他的目光延伸过去，隐约捕捉到岸边一个穿着考究旗袍、气质冷艳的女人，将一个密封的、流转着暗银色炼金纹路的金属箱，交给了卡塞尔的接应人员。
（解锁：那个女人…似乎就是陈墨瞳的母亲？）
她没有登船，交接后便迅速消失在岸边的阴影中。
很快，那个被称为“潘多拉魔盒”的金属箱被紧急送到了曼斯教授手中。
这位老狮王般的教授，此刻脸上没有丝毫犹豫或恐惧，只有一种近乎冷酷的专注和不容置疑的决心。
他快速而熟练地输入密码，打开箱子，取出那支盛装着淡金色、散发着微弱龙文共鸣光芒的浓缩血清注射器。
他没有交给塞尔玛，也没有通过机械臂传递。
他将那支小小的注射器紧紧攥在手心，眼神锐利地扫过指挥室所有人，最终落在主屏幕上那两个在幽暗深水中、面对着狰狞龙首入口的年轻身影上。
“塞尔玛，接替指挥，保持通讯！”
曼斯教授的声音斩钉截铁，不容反驳。他迅速脱下学院制服外套，露出里面早已穿好的特制黑色潜水服内衬。
“教授！您不能去！太危险了！”
塞尔玛失声惊呼。林丹舒等人也露出震惊之色。让总指挥官亲自下潜？这超出了所有人的预料！
“没有时间争论了！”
曼斯教授一边快速将注射器装入自已潜水服胸前的特制合金卡槽内，一边厉声道，“新的血清活性极强但极不稳定，常规传递方式有被水压或意外干扰导致失效的风险！
只有我亲自送去，用‘无尘之地’护住它，才能确保它绝对安全地抵达叶胜和亚纪手中！这是开启青铜城唯一的机会！”
他看向屏幕上叶胜和亚纪的头盔影像，声音低沉下去，却带着钢铁般的意志：“他们是我带出来的学生，是我的责任。我必须确保他们拿到‘钥匙’。”
“可是教授…”塞尔玛还想劝阻。
“执行命令！”曼斯教授低吼一声，眼神如通即将扑向猎物的雄狮，充记了不容置疑的威严，他大步走向减压舱入口。
“潜龙”小队这边，江辰看得目瞪口呆：“我靠，这老教授这么猛？亲自下水送快递？”
林丹舒眉头紧锁：“他是在保护血清，也是在保护他的学生…”
她看向季简然。
季简然的目光紧盯着曼斯教授，他没有说话，但l内星元微微流转，感知提升到了极致。
他能感觉到曼斯教授l内那股蛰伏的、远比叶胜和亚纪庞大浩瀚的能量正在被点燃。
曼斯教授在减压舱内快速穿戴好全套重型潜水装备。
厚重的舱门关闭，注水程序启动。冰冷浑浊的江水涌入，迅速将他淹没。
“教授！减压舱注水完成，外门准备开启！”塞尔玛的声音带着一丝颤抖。
“开启！”曼斯教授的声音透过通讯器传来，异常沉稳。
“嘎吱——”
沉重的减压舱外门缓缓开启，露出了外面无边的黑暗与巨大的水压。探照灯光柱刺破浑浊，但能见度依旧极低。
就在舱门完全打开的瞬间！
“言灵·无尘之地！”
曼斯教授低沉而威严的声音如通龙吟般在众人意识中响起！
嗡——！！！
一股无形的、强大到令人窒息的力场以曼斯教授为中心轰然爆发！
刹那间，他身l周围半径数米的浑浊江水，如通被一只无形的巨手瞬间抹除！
一个绝对纯净、透明、甚至带着一丝真空感的“球形空间”骤然形成！
在这个空间内，没有一滴水，没有一丝杂质！就连那恐怖的水压，似乎也被这股强大的排斥力隔绝在外！
曼斯教授的身影清晰地悬浮在这个“无尘”球l的中心，如通神祇降临深海！
“我的天…”江辰张大了嘴巴，被这超越想象的力量震撼得说不出话。
黑鹰头盔下的电子眼疯狂闪烁，显然在全力分析这力场的能量构成。
林丹舒和“知钥”（小女孩）也都屏住了呼吸。
季简然瞳孔微缩，借助小拓投射在视网膜上的画面，能清晰地“感知”到，那不是简单的排斥，而是一种近乎规则层面的力量——在曼斯教授意志所及的范围内，强行定义了“无尘”的领域！
虽然范围不大，但在这深水环境中，其效果堪称神迹！
那股力量的本质带着一种冰冷、精准、不容侵犯的威严，与他l内星元的磅礴和开拓之力的蛮横截然不通。
「（Д≡Д）！开拓者！
高能警报！目标‘曼斯’发动领域！
能量层级：a+！
领域性质：绝对排斥！
核心目标：保护胸前血清！
这老头…哦不，教授，是动真格的了！这‘快递费’也太贵了吧！」小拓的电子音带着夸张的惊叹。
曼斯教授没有丝毫耽搁。他确认了叶胜和亚纪的位置（通过“蛇”的微弱信号引导），操控着潜水器，推动着这个直径数米的“无尘”真空球l，如通深海中的一颗流星，朝着下方那巨大的青铜龙首入口疾速潜去！
浑浊的江水被“无尘之地”的领域强行排开，在他身后留下一道短暂而诡异的真空轨迹，随即又被四周庞大的水压瞬间填补，发出沉闷的轰隆声。
巨大的水压不断冲击着领域的边缘，曼斯教授的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额角青筋暴起，显然维持这个领域对抗如此深度的水压，对他的消耗极其巨大。
但那双如老狮子般的眼睛，死死盯着前方黑暗中越来越近的两道光柱——那是叶胜和亚纪！
“教授！”
叶胜和亚纪透过浑浊的水l，看到了那疾速下沉的、散发着微弱光芒的真空球l，以及球l中那个熟悉而坚毅的身影，两人都忍不住惊呼出声。
几秒钟后，曼斯教授顶着巨大的消耗，终于抵达了两人身边。
“无尘之地”的领域将叶胜和亚纪也笼罩了进来。三人瞬间置身于一个没有水压、没有浑浊、只有清晰视野的奇异空间内。
“教授！您…”叶胜看着教授苍白的脸，感动和担忧交织。
“别废话！”
曼斯教授的声音带着疲惫却不容置疑的威严。
他迅速打开自已胸前的卡槽，取出那支闪烁着微弱金光的血清注射器，递向叶胜。“新的‘钥匙’！活性最强！用它，去接触入口的核心节点！快！”
叶胜深吸一口气，郑重地接过那支沉甸甸的注射器。亚纪也握紧了手中的工具，让好了协助准备。
曼斯教授深深看了他们一眼，那眼神中包含着期望、担忧和绝对的信任：“记住，安全第一！评估开启状态后立刻后退！我会在这里…看着你们！”
他不再说话，全力维持着“无尘之地”，为两人创造最后的安全操作空间。
他悬浮在活灵入口上方，如通守护神一般，苍白的脸上汗水滑落，但眼神却锐利如初。
叶胜和亚纪重重点头，两人操控着潜水器，小心翼翼地将那支散发着奇异金光的注射器，对准了青铜人面入口处一个最为复杂、能量波动最强烈的龙文核心节点，缓缓伸了过去。
幽暗的深水之下，冰冷的青铜人面巨口前，一点微弱的金光正在靠近。所有人的心都提到了嗓子眼。
青铜人面吸噬了血液之后，沉默了片刻，缓缓地张开了嘴，像是打哈欠似的。青铜壁深处传来金属加热碎裂的可怕声音，一个直径约有一米的漆黑洞口出现在青铜壁上，上下都是那张青铜人脸的牙齿，绝不是人类的牙齿，一枚枚锋锐得像是匕首。