谢挽尘眉心微锁。

    “若我无权，还能守护国内百姓吗？”

    此前就是因为他无权，没有护住元家和元湛。

    如今，他要是将东山国拱手让给南齐，就护不住东山国的百姓了。

    毕竟谁能保证，南齐定会善待那些百姓呢？

    谢挽尘的担忧，凤九颜能够理解。

    她直言：“皇上不会屠戮百姓。这一点，我可用性命担保。如果这片土地没有人耕作、养护，早晚会变成一片废土。”

    谢挽尘脸色沉凝。

    他心知肚明，与澹台衍相比，齐皇可以称得上仁慈。

    但事情重大，关乎一国之存亡，他得仔细考量。

    凤九颜也没有催促他做决定，留给他一点干粮后，就带着东方势离开了。

    他们还要去寻找阵眼。

    ......

    谢挽尘独自一人坐在火堆边，看着满天星辰，愈发感到无力。

    他能做的太少了。

    与此同时。

    东方势确定谢挽尘没跟过来，才笑眯着眼问凤九颜。

    “他会降吗？”

    凤九颜唇角紧绷，没有言语。

    如今的东山国，虽然已经被澹台衍逼上绝路，却也不乏仁人义士。

    自皇城失守，他们就认定皇室昏聩、弃城而逃。皇室失信于民，唯有谢挽尘这个太子，还在百姓中有个好名声。

    降与不降，得看谢挽尘的心偏向什么。

    他是想东山国的皇帝，还是做“卖国叛贼”......

    三天后。

    东山国西境边界。

    齐军就在附近驻扎。

    旭日初升，阳光中夹杂着一丝阴霾。

    监守敌情的士兵忽然看见，一道身影从远处走来。

    士兵揉了揉眼睛，确定没看错后，立马禀告上峰。

    皇帐内。

    萧煜早已起了，他在计划何日攻打东山国，且如何师出有名。

    正当他看着沙盘愣神时，陈吉走进来。

    “皇上，东山国太子求见！”

    萧煜视线沉沉的，没有从沙盘上移开。

    “又是想来借兵的么。”

    上次元老太爷就想借兵，他没答应。

    陈吉摇头。

    “属下不知。但他说，他在边境一带见过皇后娘娘，请您务必见他。”

    萧煜一挥手，“让他进来。”

    不一会儿，谢挽尘被陈吉带来。

    进帐前，侍卫先搜他身，确保他没有携带任何武器。

    最终，也只搜出半张饼。

    谢挽尘直勾勾地盯着那饼，生怕侍卫把饼给没收了。

    从前他养尊处优，从来没有为着吃喝犯过愁。

    如今才知，一粥一饭，皆来之不易。

    百姓疾苦，远不是他几趟微服私访能了解的。

    别说他了，怕是元湛也不了解，否则怎会不知道给他准备路上的干粮？

    要不是遇见齐后他们，他恐怕都见不到齐皇，不被追兵抓回去，也得饿死在半路......

    由于谢挽尘盯着那饼的视线太灼热，搜身的侍卫立即生出怀疑。

    这么紧张这块饼？

    莫不是饼里藏着暗器？！

    旋即，侍卫将饼给撕了......

    “不！”谢挽尘来不及阻止。

    并且，他的行为更加引人怀疑。

    侍卫直接把饼给没收。

    谢挽尘欲哭无泪，那一刹那，他几乎都忘了自己是来干什么的。

    进了帐，谢挽尘灰白着一张脸，朝萧煜行礼。

    萧煜瞧他这备受打击的样子，心道，澹台衍把东山国毁成什么样了，以至于这太子一脸绝望？

    谢挽尘定了定心神。

    他将那晚遇见凤九颜的事，以及他们之间的谈话，都转述给萧煜。

    末了，他直接问。

    “若南齐真的受降东山国，会如何对待东山国的百姓？”

    萧煜一脸严肃。

    “你希望朕给你什么承诺。”

    谢挽尘苦涩一笑，而后直言不讳。

    “我明白，不管什么承诺，都有可能是空话。但我还是愿意相信贵国。”

    只有这样，才能救下东山国剩余的百姓，阻止澹台衍继续屠戮下去。

    他现在，根本没有资格和南齐谈条件......

    萧煜坐在位置上，沉声道。

    “朕本以为，你是来借兵的。

    “既然你有归降的打算，那么，朕也不妨与你说句实话。

    “东山国的百姓，降者不杀，至于那些还想抵抗南齐的，朕没理由放任他们。”

    谢挽尘抿了抿唇，没有言语。

    萧煜又道。

    “东山国再无谢氏皇族，南齐将会派官员治理，那些被澹台衍烧毁的城池，南齐也会负责重建。”

    谢挽尘嘴巴微张。

    “我会带着妻儿归隐。”

    萧煜眸子一冷，尽显帝王的威严无情。

    “不，朕要的，是你们彻底消失。”