百姓们顿时露出笑容，个个摩拳擦掌，开始跃跃欲试。
一时间，人群中低语不断，都在兴奋地讨论着该出什么题目。
等待的时间里，高台上气氛有些微妙。
除了沈云殷气定神闲，沈道颂等人，明显都有些坐立不安。
事情的发展，完全超出了他们的掌控。
这感觉，糟透了。
沈道颂悄悄抬眼，与不远处的苏成对视了一眼。
事已至此，只能走一步看一步。
只希望，后面抽中的题目，不要太过简单，还能让他们有机会，扳回一城！
半柱香的时间，很快过去。
苏成上前一步，朗声提醒。
“各位，时间已到。”
话音落下，早有准备的侍卫便提着空篓子，穿梭在人群中。
将百姓们写好的纸条，一一收集起来。
很快，一个侍卫捧着装满了纸条的篓子，快步走上高台。
将篓子恭敬地交到苏成手里。
苏成不敢怠慢，转身将篓子高高举起，呈到沈云殷面前。
“殿下，百姓们的题目已经收集完成！”
沈云殷点了点头。
“再上前些。”
苏成依言，将篓子递得更近。
沈云殷捻起其中一张纸条。
她将纸条举起，示意了一下。
这才当着众人的面，缓缓展开。
上面，写着两个字。
枫叶。
沈云殷清越的声音响起。
“枫叶。”
底下百姓们闻言，立刻交头接耳起来。
人群中，一个穿着粗布衣裳的中年汉子，显得最为激动。
“殿下！殿下！这是草民写的！是草民写的！”
“殿下容禀！咱们京郊外，不是有一大片枫叶林嘛！”
“早年间，京城发大水，好多地方都被淹了，房屋都冲垮了不少！”
“可唯独那片枫叶林，连一棵树都没倒！”
“后来，百姓们都说，那是福禄之地，有神灵庇佑呢！”
“草民就想着，这枫叶寓意好，用它做题目，定能给咱们大业朝，给殿下带来好运道！”
他一番话说得朴实。
周围的百姓们听了，纷纷点头。
“对对对！老张说得对！”
“这寓意好啊！”
“还是老张有想法！”
沈云殷脸上勾起一抹笑，他看了过去。
“这题目，取得甚好。”
“寓意深远，又贴近民生。”
她侧头吩咐。
“剑北，赏！”
一直安静立在后方的剑北，立刻应声上前。
从腰间取出一小块金子，走到那汉子面前，递了过去。
那汉子又惊又喜，连忙跪倒在地。
双手颤抖着接过金子，连连磕头。
“草民叩谢太子殿下！”
“太子殿下千岁千岁千千岁！”
周围百姓见状，更是羡慕不已，看向沈云殷的目光，越发敬畏。
沈云殷受了他一礼，目光却又转向了沈道颂。
她语气带着几分随和，仿佛只是随口一问。
“小弟。”
“你觉得，这题目如何啊？”
沈道颂正暗自腹诽这题目的平淡无奇，冷不防又被点名。
他心头猛地一颤！
身子都下意识地绷紧了。
这太子，怎么又特地来问自己？
存心看他笑话不成？
他连忙收敛心神，躬身站起。
面上挤出恭顺的笑容，回答得滴水不漏。
“殿下觉得好，那自然是极好的。”
“百姓心意，寓意吉祥，甚好，甚好。”
沈云殷这才满意地点点头，目光转向苏成。
“苏掌柜，那便开始吧。”
苏成连忙躬身领命。
“是，殿下。”
他从沈云殷手中，接过那张写着枫叶的纸条，转身面向众人。
清了清嗓子，视线扫过高台上的各位公子，以及台下翘首以盼的百姓。
“各位！”
“本轮诗题为枫叶！”
“作诗时间，为一炷香！”
香炉之中，轻烟袅袅升起。
几位参与角逐的公子，有的凝神沉思，眉头紧锁。
沈云殷修长的手指轻拈起桌上的狼毫笔，她轻蘸墨汁，那墨香瞬间弥漫开来。
笔锋轻触纸面，流畅自如。
她的心中似乎早已蕴藏了无数佳句，此刻正随着笔尖的舞动而落下。
作为国公之女，她自幼接受的是最为严格的教养。
虽然父亲对她这个女儿并未表现出过多的疼爱，但在学业上却始终未曾放松。
琴棋书画、诗词歌赋，无一不是请教名匠、刻苦钻研所得。
她清楚记得，那一年秋天，枫叶如火焰般盛放，将整个山林染得绚烂多彩。
父亲以枫叶为题，考验她和弟弟的学业。也是在那一年，她与萧裴有过诗词之缘。
想到萧裴，沈云殷的手指微微一顿，墨汁差点溅到纸上。
那时的萧裴，尚未卷入残酷的皇位争夺之中，他只是一个意气风发的少年，眉宇间总是带着笑意，会在枫叶林中与她嬉戏打闹，也会在她词穷时给予巧妙的点拨。
然而如今的他，却变得阴翳深沉、难以接近。
想到这，她轻轻摇头，将这些杂念逐出脑海。
追忆往昔又有何用？
一切早已时过境迁。
她重新集中精神，笔尖在宣纸上继续落下。
香炉中的香火已燃去一小段。
而就在这时，沈道颂忽然放下手中的笔，他面带得意之色，向主位方向高举手臂：“苏掌柜！我写好了！”
听到这。
台下的百姓们立刻发出惊叹来。
“沈公子可以啊！这么快的速度就已经做好诗！”
“这位沈公子，果然才思敏捷啊！”
“听闻沈公子平日里常与宁王殿下在一处，看来是得了宁王殿下的真传！”
“那是自然！京城里谁不知道，咱们宁王殿下，那可是有小诗仙的美誉！跟着他的人，能差到哪里去？”
“强将手下无弱兵嘛！”
“说起来，太子殿下在京中，可有什么称号？”
这话一出，先前说话那人，声音顿时小了许多。
他左右看了看，才压低了嗓音。
“太子殿下啊……”
“人称……‘野狐狸’！”
“都说他心机深沉，手段狠辣。”
“不然，当年那般凶险的夺嫡之争，他又如何能胜出？”
这些低语虽轻，却依旧飘至高台上。
沈云殷听力过人，字字句句都听得清清楚楚。
野狐狸？心机深沉？冷漠狠辣？
这就是世人眼中的萧裴吗？她眼中闪过丝无奈。
还有宁王？小诗仙？