两世之间……有什么是不同的呢？
很快，他便知晓了。
今世的魔气，竟过了足足一百年仍未扩散。
薛应挽起身，道：“辛苦师兄再熬上几日，我会想办法来救你。
”
萧远潮不解，望着他：“倘若我真的是，他们口中的魔种……为什么，还要救我。
”
薛应挽道：“因为有人要害你，我想知道这个人究竟是谁，到底要做什么，所以我要救你。
”
萧远潮张了张嘴，又不知道说什么。
他看着薛应挽就离去的背影，恍然间觉得，好像二人曾经真的在梦中相遇过百遍。
他也曾这样远离自己，只是那时的背影萧索单薄，堪堪最后一眼，也满是不舍与失落。
既明（三）
萧远潮没有等来与薛应挽的第二次见面，
十日后，他被从水牢中提出，拖着那副衰败的身子，
被捆束在近乎与天同高的石柱上。
很小的时候，才来到朝华宗不久，
他就曾见过这根柱子。
那时文昌真人带着他认识朝华宗各峰所在，萧远潮抬起稚嫩脸庞，
惊诧地看着行刑台上的天柱，问文昌：“师尊，
这是做什么用的。
”
文昌真人同样抬目而望，
笑道：“这是剑宗始便存在的天柱，
有通天之高，是用来惩罚罪大恶极，
不可饶恕之人。
这样，
才能被仙人知晓，感应到尘世悔过之心，替其涤荡罪孽。
”
萧远潮又问：“天柱上，有真的惩罚过弟子吗？”
“建宗近千年，
只有一个，
应该是三百多年以前了的事了……倒也不是宗内弟子，是一个疯疯癫癫的人，总是徘徊在朝华宗下，
后来有弟子发现，
他身上竟带着沾染了魔气之物。
”
“弟子把他带到了宗内，本想就这么处置，
却发现寻常灵力竟然无法近他身子，如何也造不成伤害，
于是便启用了天柱，行了七七四十九天极为残忍的刑法。
”
萧远潮好奇：“那他最后死了吗？”
“这便不知道了，”文昌真人道，“只是那人被带上来时尚且年轻，据说行刑过半，便已成了个鬓发双白，神智混乱之人了。
”
萧远潮脸色有些苍白，望着蔓延至天空深处，不见边际的长柱，默默紧了紧手中木剑。
许是被吓到了，此后在宗内，总会刻意避着些行刑台所在的峰处。
自然，也从未想过有一日，自己会被带上这个从小惧怕的行刑台中。
他的四肢被锁链缠绕，身躯暴晒于太阳底下，无数钉子穿过躯体，将他结结实实于天柱相连。
到这时，他才知道，自己即将要经历的是什么。
刑法取世间灵力自然之物，要使犯人熬过七七四十九天才能予以死亡。
前六个七天用雷，电，冰刑相交，辅以一日从卯时至申时足足六个时辰不间断的鞭刑，到最后一个七日，生剖出魔骨，再兼以异火焚烧，将罪人的灵魂一点点濯净，回归天地万物。
在水牢的十日，还以为自己已经能承受所有痛苦。
可当带着荆棘倒刺的虎鞭再一次落到身上，伴着无数电流穿过四肢百骸的剧烈痛楚时，萧远潮还是无数次以为自己已然死过一遭，正身在铁树磔刑地狱中遭受着责罚赎罪。
好像身体已经不再属于自己，他讲不出话，动弹不得，眼中血红，连台下那些前来围观弟子的面容也看不清了。
只有断续的，讽刺与叫好声传入耳间。
此时的萧远潮，理解了当初文昌真人口中那位受刑之人为何只捱过半，便已成了那副鬓发霜白的枯败模样，又不由敬佩，竟还能生生熬过半途。
到最后，剩下一个迷迷糊糊的念头——其中有阿挽吗，他会来吗？
他会看到我……如此丑陋的模样吗？
他会不会……害怕现在的自己。
第一日刑法结束时，身上衣物已无半分完整之处，没了人格，尊严，像是在烤架上的一只牲畜，皮肉都泛着黢黑的焦。
他闭着眼，不知道自己是醒着还是昏迷着，漫无边际黑暗与痛楚之间，又似有一道光线在前方替他引路。
他浑浑噩噩迈步而去，一时鼻间嗅香，刺眼日光散去，恢复视线时，见到了心中最想看见的唯一一个人。
又是那个……长相与戚挽相似的弟子。
他为何跪在自己身边，任漫天风雪轻抚过稚嫩面庞，颤巍巍要把一个馒头塞到自己手中。
红伞落在脚边，发间絮白，笑得傻兮兮的，鼻间都冻得通红。
他为何青衣长发，一柄木剑走在小遥峰的飞瀑下，四溅的水滴打湿下摆，二人剑尖相抵，乌发后的青色发带随风扬起。
他为何捧着一只红色流苏结成的剑穗，一双含着秋水的琥珀眼瞳，怔怔看向自己，羞赧的耳垂脖颈泛红，衬得那张不足巴掌大的面颊出尘的美。
“远潮，”萧远潮听见他在叫自己，又近又远，又轻又急，“远潮，远潮……”
一遍又一遍，像一只青白交加的蛇，在他脑中旋着，温声腻语，细绵绵地，分岔的舌尖勾着，搅乱一池无波无澜的水。
他要溺死在这条池水中了。
两重声音交杂着，直到下一波痛楚袭来的间隙里，听到了那声清脆而明确的唤语：
“萧远潮。
”
“——应挽。
”