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    北冥使臣酷爱吃鱼，顿顿不能缺。

    此次前来进贡，因吃不着合口味的鱼肉，烦躁得要连夜返程。

    「娘娘请回吧，陛下不会见你的。」

    裴澈的贴身太监弓着腰。

    我顺势从袖中送了一锭金元宝进去：「劳烦公公禀报，就说陛下要找的擅做鱼之人，本宫寻见了。」

    太监立马眉开眼笑：「咱家替娘娘去美言。」

    我站在台阶上，数到地上的第八十只蚂蚁时，太监小跑着过来：

    「陛下在里头等娘娘。」

    我笑了笑，侧首示意绿萼。

    绿萼心领神会，往太监手里塞了钱袋子。

    裙摆很长，我走得很慢，到裴澈面前的时候，他正在闭目假寐。

    「陛下。」

    「阿禾——」

    他睁开眼，叫出声又兀自否认，单手按着穴：

    「你不是她，朕真是糊涂了。今日为何穿上这锦绣牡丹裙」

    「陛下一连多日不愿见臣妾，臣妾想不到别的法子，只想起陛下最爱臣妾穿了这衣裳，所以臣妾想来哄陛下，那日的话是臣妾逾距了，陛下怎么罚臣妾都可以。」

    绕过书桌，我蹲在男人面前，趴在他的膝上。

    从前元禾最爱在眉间挂桃花花钿，今日我也戴了。

    男人的神色一顿，伸手摸着我额间垂落的花钿，目光缱绻：

    「只要爱妃不肖想她在我心里的地位，朕会对你好的。」

    裴澈摸着我的头发：「爱妃方才说找到了擅做鱼的人，此人在何处」

    「陛下，远在天边，近在眼前」

    「爱妃还有这等手艺」

    「爹爹曾经靠打渔养活臣妾，所以自小，臣妾就学了做鱼的手艺。」

    「可是——」

    「御厨都做不出使臣想要的味道，陛下不如就让臣妾试试」

    「......朕答应你，若爱妃替朕解决了这个麻烦事，朕就答应爱妃一个要求。」

    我笑了笑，扑进男人怀里：

    「能呆在陛下身边，已是臣妾祖上积德，哪还敢奢求其他的」

    「爱妃可会一直爱朕」

    「当然！」

    「阿禾当年也是这么说的，但她最终还是食言了，你不准这样——」

    「吧唧。」

    我亲上了男人的脸：

    「虞堇爱陛下，日月可鉴，天地为证，若有作伪，虞堇就天打——」

    裴澈捂住了我的嘴。

    「朕知道爱妃的心意了。」

    我凑上去，仰着脸朝他笑：

    「那陛下可愿吃臣妾做的膳食了都是按照陛下喜好做的，花了臣妾不少的心思呢，求陛下疼疼臣妾。」

    「是朕不对，辜负爱妃一片心意，今日可还有爱妃的膳食」

    「在臣妾宫里温着呢，就等着陛下去吃。」

    「走吧。」

    大掌牵起我的手，拉着我走出门外下台阶。

    我看着男人意气奋发的身影，心中发出了冷笑。

    裴澈，你偷来的、抢来的，我都会让你一样样还回来。

    待这膳食结束，就是我与你清算之际。

    我将锅里的汤汁淋洒在鱼的身上后，伸手浸入铜盆，水面涟荡。

    「端去吧。」

    「是。」

    有人福了福身，将菜端出门外。

    净脸之际，绿萼走到我身边。

    「娘娘，万一——。」

    「放心吧，北国使臣赫连兰是时瑾的手下败将，曾特地跑到家要切磋，他吃过我做的鱼，会帮我们的。」

    「可是天下之味，难免重复。」

    「但会往醋鱼里放酒酿园子与桂花的，独我一份。」

    沿着小路走，落座于用餐处的屏风后。

    赫连兰和裴澈寒暄洽谈，听得我正犯困时。

    听见男人声音透露哽咽：

    「此乃这几日吾吃过的最好的鱼，与故人有几分相似。」

    「想必那人对赫连大人极其重要。」

    「是啊，只可惜，英人早逝，死在了火里。」

    「是朕不对，提及大人伤心事，今日以茶代酒。」

    我松开了膝盖上攥紧的衣裙，闭了闭眼。

    火中难以逃生，是我离开时的伪装。

    看来赫连兰已经去过了曾经我和时瑾的院子。