乾清宫御书房
朱常洛一边用袖口擦拭涕泪，一边瞥见老三的胖脸憋得通红。
这傻子怕不是真以为天上会掉太子冠吧。
再抬头偷瞄了一眼御案后脸色阴霾的万历，此刻龙椅上的人与定陵出土的衮服画像逐渐重合。
浮肿眼泡下嵌着鹰隼般的瞳仁。
松弛的下颌缀着三缕花白长须，团龙补子裹着因痛风浮肿的右腿。
最瘆人的是那双沾着朱砂的手，正一下接一下地敲着御案。
世人皆道万历怠政！
可一个罢朝三十年仍能执掌乾坤的深宫帝王，其权谋手腕绝不能小觑。
朱常洛今晚这番撒泼打滚并非心血来潮。
方才在殿外那通鬼哭狼嚎，三分是演给万历看的苦情戏，七分却是生死攸关的算计。
一个是文官集团力保的太子！
一个是深恨文官，随时想废太子的帝王。
他这个夹缝中的储君，若是一个不慎，处境可比直面刀枪还要凶险万倍。
梃击案本就是个多方博弈的棋局。
原身选择宽宏大量草草结案，看似保全了皇家体面，实则让郑贵妃一党愈发肆无忌惮。
朱常洛今日偏要逆着本能，故意将梃击案从“疯子行凶”的定论掰成“藩王弑储”的惊天大案。
您老要保宠妃幼子？
那咱们就让都察院的喷子们看看，大明朝的《御制纪非录》里谋逆该判什么刑。
朱常洛赌的就是万历对文官集团的忌惮深过对郑贵妃的宠爱。
老三啊老三，你当孤还是那个任人揉捏的朱常洛？
这出“兄友弟恭”的大戏，孤就要看看父皇怎么接招！
沉默良久的万历看着偷瞄自己的朱常洛，指尖在御案叩了叩：
“你是说……这太子不想当了？”
朱常洵听到此言猛地抬头，眼里的喜色像偷油老鼠撞进米缸。
可这窃喜不过瞬息，万历轻哼一声，福王便如霜打茄子蔫在地上。
朱常洛瞥到万历和福王的互动挑了挑眉，随即一叩到底：
“父皇明鉴！这太子儿臣是真不愿意当了！”
说着，朱常洛指了指自己的鼻子：
“您是不知道当时那贼人的棍子都快杵到儿臣鼻尖了，嘴里还嚷着什么庞公公赏的红封够买百亩良田，说刘成答应事成后给他个锦衣卫百户当当！”
万历听完这话眉头皱了皱！
太子口中所提的庞保刘成二人自己是有印象的！
庞保是郑贵妃的梳头太监，刘成是掌着翊坤宫银库钥匙。
若事实真如太子所言，郑贵妃这一招委实有些昏啊
朱常洛见万历并无多大表情，暗骂这老头子倒沉得住气！
转头一把揪着福王的袖子：
“老三你评评理！那刺客更是口口声声说打杀太子换福王，你听听这叫什么话！不知道的还以为你要谋反呢！”
朱常洵的胖脸霎时惨白，活像被鱼刺卡喉的肥猫。
“大哥，这话可不能……”
朱常洛叹了口气打断道：
“所以我说啊，这太子冠还是老三你戴着稳当！我从小就觉得你很像太祖爷说的储君当有厚德载物之相！”
福王听完这话连忙摆手：
“臣弟万万不敢”
御案之后的万历望着脚下的两个儿子，忽然有一种太子不再是那个懦弱皇长子的错觉。
亦非被郑贵妃瞪一眼就瑟瑟发抖的窝囊储君。
好个以退为进！
好个借力打力！
做了四十多年的皇帝，自己太清楚文官集团的脾性了。
若真顺着太子的话头废长立幼，明日科道官的弹章就能把乾清宫埋了。
自己终究是老了！
人越老越贪恋暖阁里的沉香，贪恋幼子承欢膝下的温存。
万历望着铜镜中浮肿的面庞，忽然觉得自己有些护不住常洵了。
太子今日展露的心术，怕是连当年斗倒冯保的张居正都要叹声后生可畏。
若再强行保下福王，只怕自己龙驭上宾之日，就是郑贵妃母子毙命之时。
“常洵！”
皇帝突然开口，惊得福王抖落满地珠翠：
“你觉得……你配当太子吗？”
更漏滴答三声，朱常洵的汗珠在金砖上汇成水洼。
朱常洵盯着金砖上倒映的蟠龙纹，恍惚看见皇极殿的丹墀在眼前铺展，尽头的龙椅，自己曾在梦里坐过千百回。
“儿臣”
“配”
配字刚滚到唇边就撞上万历鹰隼般的目光，朱常洵肥厚的下巴猛地一颤，生生把话嚼碎咽下。
“儿臣儿臣只愿常伴父皇”
朱常洛看着朱常洵扭曲的胖脸，心里想着自己以后登基了，该给这孙子在史书中立个什么名号？
是妄窥储位的跳梁小丑？
或是“父慈子孝”的替罪羔羊？
“常洛！朕记得洛阳的牡丹姚黄为王，魏花乃后，你三弟府中似乎也有牡丹，朕一时想不起是何品种了！”
沉思中的朱常洛闻言身子不由自主地颤了颤：
“父皇……您赐给洛阳福王府的是三万株魏紫！”
万历盯着低头看不出任何表情的朱常洛，像是在唠家常般唏嘘：
“你这么一提，朕倒是记起了此事！只是花开得艳了，难免遭风雨，朕百年之后，这花儿还能开得这般红么？”
朱常洛眼睛一眯，老头子这是要自己保证以后不杀福王啊。
太子定了定神抬头笑道：
“儿臣尝闻太祖分封诸王时，秦愍王府的紫藤活了二百春秋。”
万历的瞳孔骤然收缩，那株紫藤的故事满朝皆知。
秦王朱樉因谋逆被囚，紫藤却被建文帝留着警醒藩王。
老皇帝抓起案头玉镇纸砸向朱常洛：
“逆子！你当朕是建文那妇人之仁的”
“父皇息怒！”
朱常洛生生用肩头接下镇纸，疼得倒抽冷气：
“儿臣是说洛阳水土养人，三弟若肯用心打理藩务，定能教牡丹开出新种！”
说这话时，朱常洛特意在“藩务”二字上咬了重音。
万历听完这话一愣，旋即明白了朱常洛话中之意！
常洵若安分就藩便是富贵闲王！
稍有异动便是秦王第二。
万历盯着朱常洛眯了眯眼，刚要说话，卢受的声音突然从殿外传来：
“万岁爷，贵妃娘娘到了！”