“我还是觉得你该去看看。

    ”唐敬微坐在铜镜前，一边拨弄着鬓边的发丝，一边说。

    陈蔚青没有答话，只是站在她身后，替她拎着那件银灰色的旗袍，布料轻薄柔滑，像是水中捞起的月光。

    她手指抚过旗袍的花边，心却在想着另一个地方。

    “沈家的老夫人病了，沈太太从南京赶回来，眼下肯定要见见你这个‘未来的小儿媳’。

    ”唐敬微语气不重，语气却像是温水里的石子，一点一点沉到底。

    “我又没说要嫁过去。

    ”陈蔚青低声。

    “你没说，但你也没否认。

    ”唐敬微回头看她一眼，眼里那种半温柔半锐利的审视，让人喘不过气，“怎么，他当时不是你挑的男伴？”外面天色还早，院子里的桂花已经落了一地，风吹来时，有几朵贴在窗纸上，仿佛一只只不愿离去的旧梦。

    “你从前不是说过吗，女人要有自己的声音？”唐敬微轻轻笑了一声，“沈家要你，沈公子喜欢你，作为陈家小姐足够举足轻重，你不说话，他们也会听到你的声音。

    ”她没有等女儿回答，只是接过旗袍，自顾自穿上。

    镜子里映出母女两人的影子，一前一后，一个沉静，一个彷徨。

    蔚青忽然低声说：“宣之于口的，真的都是我的声音吗？”唐敬微穿好衣服，又换了双耳坠。

    她不看镜子，只看女儿，没有回答她的问题：“你别总一副心不在焉的样子，今天是给你脸面。

    你要是不去，不止我没面子，陈家其他旁支也要说闲话。

    ”“我和沈时砚其实……没那回事。

    ”陈蔚青终于忍不住了，低声反驳。

    “有没有那回事，不是你说了算的，也不重要。

    ”唐敬微转身，那声音像是藏着鞭子的丝绒，“你去宴会上站一站，不欠你什么。

    你今天不去，明天你爹就要亲自来请你了。

    ”陈蔚青深吸一口气，没有再说话。

    母亲和她坐上了汽车，父亲早已经坐在副驾驶了。

    见她们上来，他挥了挥手，示意司机启动。

    车开了一会，在一家富丽堂皇的西式餐厅前停了下来。

    门前停着几辆南州难得一见的私家车，门童西装笔挺，站得笔直，像一道暗示着权力等级的门槛。

    她们三人走进去，陈蔚青从一进门起就觉得冷。

    不是天冷，屋里的炉子烧得正旺，紫檀木桌面被烘得温热，长桌正中还摆着刚煲好的参汤，香气缭绕。

    但她仍觉得冷，像是从骨头缝里升起的一股寒意。

    这不是一次普通的宴会，而是一场会谈——两家的会谈。

    整家餐厅都被包下，所有客人都被清走，西式的厅堂里却摆满了传统中式器具。

    横摆着一张老紫檀长桌，桌沿雕着一簇簇莲花，美丽且虚假，地砖是广式嵌花。

    长桌一侧坐着沈家人，一侧坐着陈家人，正中坐着沈家老夫人和陈蔚青的外祖母，身后各站着几位神情肃穆的佣人。

    陈蔚青坐在长桌最末尾，沈时砚就在她身旁。

    他们像是被搁置在棋盘角落的两枚棋子，外表沉静，实则无从选择。

    “南市，还会争一口气。

    她听着听着，眼神变了……那是她、演讲里。

    是南方最早支持女学生留洋的几位之一。

    ”“她给别人的女儿奖学金，给贫民的孩子课本……就是没有空，给自己的儿子讲一篇课文。

    ”他轻声道。

    风从街角绕过来，带着一点桂花香味。

    可沈时砚的语气却淡得像是沉在水底。

    “她是我最早见过的‘新女性’，独立、自主、讲道理……但她也从不看我画的电路图，也从不参加我的升学典礼。

    ”“有时候我在想，是不是我做得还不够。

    是不是只要我再好一点，她就会满意。

    ”他慢慢抬起头，眼神有些疲惫，却不再是少年那种逃避的懦弱，而是一种终于认清了的疲倦。

    “那天她听我说起你，她居然笑了……她说，‘这样聪明又肯钻研的女孩子可不多，你以后要好好扶持她。

    ’”“你知道她从来没说过类似的话。

    ”他说，“所以，我就……想留下那点东西。

    ”他转头看向她，语气缓慢：“我知道，这不该是你来承担的。

    ”“你脑子有问题吧？”