以术御敌，以势制人

    洛杉矶的黄昏将天空染成琥珀色，埃里克·布朗的家在暮色中显得格外静谧。雕花落地窗外，修剪整齐的绿篱在风中沙沙作响。管家詹姆斯端着银质托盘走进书房，威士忌在水晶杯中泛起涟漪：“先生，艾米丽小姐今日向警局的朋友打听过止水集团的案子，不过被高层以‘涉密’为由挡了回来。我猜她很快就会来找您。”

    埃里克转动着手中的古巴雪茄，火苗在他脸上投下明暗交错的阴影：“这么多年了，这孩子总该懂些分寸了。”话音未落，走廊传来高跟鞋急促的声响，雕花木门被推开，艾米丽提着香奈儿链条包冲了进来，栗色卷发随着动作微微晃动。

    “父亲！您知道止水现在的处境吗？”她的声音带着焦急，玫瑰香水混着傍晚的热气扑面而来，“我们家族在止水有股份，难道要眼睁睁看着它”

    “艾米丽。”埃里克抬手打断，雪茄灰落在波斯地毯上，“有些水，不是我们该蹚的。”他起身走到酒柜前，又倒了一杯威士忌，琥珀色液体在灯光下流转，“这件事牵扯多方利益，最终结果不会影响我们家族的持股比例。”

    艾米丽攥紧裙摆，指甲几乎掐进掌心：“所以您的意思是袖手旁观？唐止水的老板是我的”

    “够了！”埃里克突然将酒杯重重砸在胡桃木桌面，水晶杯与木质碰撞的声响惊得窗外白鸽振翅，“你以为政治家族的资本是怎么来的？是在风浪中保持清醒！”他扯松领带，露出脖颈处因愤怒泛起的青筋，“记住，布朗家族能屹立百年，靠的不是感情用事！”

    艾米丽的眼眶瞬间泛红，她抓起桌上的车钥匙转身就走，高跟鞋踩在大理石地面上发出清脆的回响。直到客厅大门重重摔上，埃里克才瘫坐在真皮沙发里，望着墙上祖先的画像喃喃自语：“孩子，你还是太天真了”

    比弗利山庄

    唐·本杰明站在落地窗前，手中的威士忌迟迟没有喝下。手机屏幕亮起，艾米丽的消息刺痛他的眼睛：我们家帮不了你了，我去问了父亲。他盯着窗外摇曳的棕榈树影，拇指在屏幕上快速敲击：没关系，很快就解决。发送完毕，他将手机扔在沙发上，金属外壳与皮革碰撞发出闷响。

    “老板，门外有自称fbi的探员求见。”艾娃的声音从对讲机传来，带着一贯的冷静。唐·本杰明整理了下西装，镜中倒影里，他眼底的血丝在暖黄灯光下格外明显。

    会客厅的水晶吊灯洒下柔和的光，两名身着深色西装的探员起身致意。左边那人眼角有道疤，笑起来像条蛰伏的毒蛇：“唐先生，我们在翡翠楼见过艾斯先生。虽然当时有些误会，但我们愿意给彼此一个合作的机会。”

    唐·本杰明端起骨瓷茶杯轻抿，滚烫的茶水熨不平他心底的焦躁：“直说吧，想从我这里得到什么？”

    右边的探员推了推金丝眼镜，公文包拉链轻响，却并未拿出任何文件：“我们可以今晚就让艾斯先生恢复自由，但明天日出前，您需要签署股份转让协议——加州银行10的股份，止水集团10，赫斯特的劳斯资本10％。”

    艾娃的手悄然按在腰间枪套上，唐·本杰明却抬手示意她冷静。他靠在雕花椅背上，手指有节奏地叩击扶手：“用我自己的人做筹码，你们倒真会做生意。”

    “这是双赢的交易。”疤脸探员往前倾身，西装下隐约可见枪柄，“没有这些股份，明天太阳升起时，艾斯会再次被关进审讯室。而且下一次，可就没这么容易出来了。”他故意拖长尾音，目光扫过墙上的莫奈画作，“唐先生应该知道，有些罪名一旦坐实”

    唐·本杰明突然大笑出声，震得茶杯中的茶水泛起涟漪：“你们以为用这种威胁就能让我就范？”他收起笑容，眼神冷如寒冰，“艾斯是止水的核心，更是我的兄弟。想要他的自由，拿出点诚意来——而不是空口白牙地索要股份。”

    两名探员对视一眼，表情瞬间僵硬。右边的探员勉强挤出笑容：“唐先生，您应该清楚现在的局势”

    “我清楚得很。”唐·本杰明猛地起身，西装下摆扫过桌面，“告诉你们背后的人，想要股份，就光明正大地来谈。拿我的人当棋子？”他逼近探员，身上散发的压迫感让空气几乎凝固，“他们还不够格！艾娃，送客！”

    探员们脸色铁青地被请出大门。艾娃返回时，唐·本杰明正盯着墙上的世界地图，指尖划过洛杉矶的版图：“能调动fbi玩这种把戏的，十有八九是布朗家族或哈恩家族。他们想要股份？做梦！”

    两名探员离开后，客厅里的空气仿佛凝固了一般。唐·本杰明站在巨大的落地窗旁，看着探员的黑色轿车消失在蜿蜒的车道尽头，拳头不自觉地握紧。

    艾娃轻轻走到他身后，声音低沉而冷静：