玉娘的相公大概是听见了，可他显灵却显错了。

    接下来的三年天灾，村里颗粒无收。

    11

    起初大伙儿还能熬着，可到了第二年连树皮草根都没得吃了。

    村里的孩子奄奄一息，很多都要饿死了。

    我四弟更是饿得跪在门口吃土。

    玉娘看到了，抱着他，轻轻地拍着他的背。

    他仰头看着玉娘，可怜巴巴地哭着：「玉娘，饿，饿！」

    玉娘心疼他，把原本自己要吃的那一颗黄豆先给了他。

    然后就抱着他去镇上找吃的。

    当年的棺材铺掌柜看到玉娘这个年纪还风韵犹存，美得晃眼，故意跟她说，要是能再来一次，就给她半斗米。

    玉娘看我四弟在她怀里快昏过去了，先要了一个包子让我四弟充饥，然后就进了棺材铺里。

    那晚，村里用玉娘拿回来的半斗米熬了好大一锅的米汤。

    奄奄一息的村民们有了这口汤，眼睛里都有了光。

    玉娘看着大家好，她第二天又去找棺材铺的掌柜。

    可掌柜的却不愿来了，他让玉娘找个船屋继续挂灯笼，有银子就有粮食。

    玉娘听进去了，她就在离村子二里的地方挂了个灯笼。

    晚上她在船屋当暗娼，白天去买米回村给大家煮米汤。

    起初，村里人以为玉娘真有什么法子买米。

    后来，当我带着村里的孩子跟着她，看到她挂起灯笼，就好像明白了。

    我们把看到的告诉村里人。

    我娘他们听完，捂着嘴巴哭到失声。

    当晚，我娘就跟我们兄弟说：「记住，你们有两个娘……一个是我，一个就是玉娘。

    「以后不管发生啥事，你们都要带着全家孝敬玉娘。

    「要给她养老送终，知道吗？」

    我娘跟我说了很多很多，那个晚上开始，我就把玉娘当成了我另一个娘。

    不只是我，村里其他的孩子那晚也都多了一个娘。

    可这些玉娘却不知道。

    因为玉娘从没想过要任何人回报，她只是不想看我们受苦。

    她总说：「笑笑，要多笑笑，你们笑笑才好看的嘞。」

    村里灾荒几年，她就做了几年的暗娼。

    她用她的血肉，保住了我们村里孩子的命，也保了不少大人的命。

    村里的人都从心里感激她。

    12

    又过了三年，村里大丰收，大伙的日子也都好了。

    我娘给我说了一门亲事，是镇上刘秀才的女儿。

    成婚的那日，我娘让玉娘跟她坐在一块儿，看我们拜天地。

    玉娘不懂我娘的意思，她一个劲儿地摇头，还说：

    「春子，你的，我不抢。我等耀祖，黄豆快吃完了，耀祖该……该回来了。」

    玉娘始终记得她跟耀祖的约定，两包炒黄豆哪怕是在灾年，她都没舍得多吃一颗。

    她始终坚信，黄豆吃完了，她的儿子就能当上状元回来了。

    可我们看过那又干又硬的炒黄豆，知道黄豆一如人心。

    回不来了。

    但我们谁也不想跟玉娘说实话，因为我们怕她承受不起。

    我们以为日子可能就这样过下去了，突然有一天，我岳父来家里。

    他喝得醉醺醺的，说：「新科状元章耀祖来咱们这儿谢师恩了！当年私塾的宋夫子带着我们喝酒。

    「我看着那个耀祖，怎么那么像玉娘当年养的孩子啊！」

    玉娘正好在我家吃饭，听到我岳父的话，唰地就站了起来。

    灰暗了许久的一张脸此刻有了光彩，她傻笑着说：

    「耀祖回来了！耀祖当状元回来了！」