每天，玉娘都会拿着一根竹条，牵着耀祖的手，在村里遛小鸡。

    他们一大一小在前面走，三十多只毛茸茸的小鸡跟在他们身后。

    夕阳洒在他们身上，玉娘笑，耀祖笑，小鸡崽好像也在笑。

    后来玉娘的小鸡都长大了，二十多只母鸡都能下蛋。

    玉娘每天早晨都会煮一个鸡蛋给耀祖，因为她认为鸡蛋能让人变聪明，是最好的东西。

    只是有件事很奇怪，玉娘家的鸡，一只一天能下三个蛋，可是玉娘家里除了耀祖吃的那颗，完全没有多余的鸡蛋。

    反而是我家的鸡棚里，公鸡的鸡窝每天都会多一个蛋。

    我问我娘，公鸡怎么会下蛋。

    我娘看着玉娘家，笑着说那不是公鸡下的蛋，是玉娘偷偷往鸡窝里放的。

    不只是我家有，村里那些给玉娘送过米的人家，每天都会有一个鸡蛋。

    我娘说玉娘是个傻的，村里人也说她傻。

    可这次大家并不是笑话她，反而待她跟以前都不同了。

    7

    耀祖很快长到了七岁，成了远近闻名的小神童。

    私塾的宋夫子不要他的束脩也要教他读书。

    于是，玉娘就听了村里人的劝，把耀祖送进了私塾。

    只是私塾距玉娘家五里地，玉娘不放心耀祖一个人去。

    所以她每天都会带着一群小鸡送耀祖去私塾，下学了又带着一群小鸡接他回去。

    起初，私塾里的人没有注意到玉娘。

    可后来不知是谁说出了玉娘以前做过暗娼，私塾里成年的男人就开始嘲笑耀祖。

    那天玉娘没带小鸡，她装了一包从山里摘的核桃在私塾外面等耀祖。

    妒忌耀祖的男人们不怀好意地把他们母子围住。

    「耀祖，你是不是没有爹啊，那我给你做爹吧！来，叫一声爹听听。」

    「可惜我们没有碰过这傻子，不然耀祖这个儿子我也有份！」

    「玉娘，你是个傻子，你不懂得教儿子，不如我们来替你教儿子，尽尽做父亲的责任吧！」

    他们觉得说不过瘾，甚至还对着玉娘跟耀祖撒尿。

    玉娘气不过，抓起地上的石头就跟他们打了起来。

    在私塾这样的地方，玉娘对学子动手无疑是有辱斯文，犯了大忌。

    私塾里的人都出来对玉娘又打又骂。

    而宋夫子则在压下了混乱之后，转身就开始跟耀祖说：

    「你娘这副模样，就算你当了状元，也会被她连累。白费你有这般聪慧，却没个好出身。」

    玉娘不懂宋夫子的意思，可耀祖却深深地被刺痛了。

    他不想天天被同窗笑话，有个当过暗娼的傻子娘。

    于是，在回家的路上，他故意把玉娘丢在了小树林里，不准她回家。

    8

    甚至耀祖回到村里，还找族长说，他不要玉娘做娘了，他要族长给他找个体面的娘。

    族长气得不轻，第一次动手打了耀祖，让他在祠堂里跪着，还说：

    「玉娘对你最好了，没有玉娘就不会有今天的你了！」

    耀祖低头哭了，任族长说什么他都不回答。

    等罚了耀祖后，族长就带着我们所有人去找玉娘。

    入秋的天气有些冷，更何况我们去找玉娘时已经入了夜。

    我娘他们都很急，生怕玉娘有个好歹。

    最后，我跟我娘拿着火把在山脚的野核桃树下找到了玉娘。

    她的衣服都湿了，自己冻得瑟瑟发抖，可还是蹲在地上捡落地的野核桃。

    看到我的时候，她双手捧着一捧，傻傻地笑着说：

    「春子吃核桃，吃了，聪明……跟、跟耀祖一样。」

    看她这样，我娘红了眼睛，走上去抱住她。

    她以为我娘是冷了，还要脱掉衣服给我娘穿，怕我娘嫌弃，就说：

    「新的，不脏……暖、暖和。」

    我娘骂了她一句傻子，就让她别捡核桃了，赶紧跟我们回去。