黎望闻言，就伸手摆弄了一下自己的胳膊肘，然后一本正经地开口：“你瞧，没有往外拐。”

    晏四：……不愧是你。

    “你明知我说的不是这个。”

    “除了这个，难道还有其他吗？”黎望一脸无辜的表情，“考试凭的是真才学真本事，我兄长不是那种需要同行衬托才显得优秀的人。”

    晏崇让闻言，深深地行了一个礼，然后郁气尽散，跑回家温书抱佛脚去了。

    四日后的清晨，天上下着蒙蒙细雨，虽说不大，却格外地恼人，京城贡院虽说在几年前修葺过一次，但条件依旧非常简陋。这雨倘若下大，对举子们应试非常不利，往届也不是没有那种热门人选因为选房不利而败北的。

    黎母一看天下了雨，便让人多加了两层油布在考篮里，今年考试因为陈世美的案子，从上而下都非常严苛，考生能带进去的只有考篮，还得是规定范围内的东西。

    黎錞吃过清淡的早饭，就由黎望和黎晴两兄弟送去考试的贡院。

    他们来的已经算早了，可考试院门前已经排起了长龙，年轻的还未蓄须，年老的已经半只脚踩进土里了，乌泱泱地一长溜，黎望还是头一次看到这么多举人。

    “知常，你不用下车，这天气不好，你的身体要紧。”

    黎晴还在打瞌睡呢，一听这话，当即赞同道：“对对对，二哥你在马车上呆着吧，我陪大哥排队就行了！”

    然后没等两人答应，就直接钻下了马车，黎錞无法，只能跟着下去。

    这会儿正是三月里，春寒料峭得很，虽说是一场春雨一场暖，但清晨的天也实在冻人得很，黎望也不想大哥考试还担忧他，便没有逞强下去，只是让南星把暖炉送下去，至少排队时能和暖些。

    “送到了？”

    “送到了，等下由晴少爷带回来。”南星将伞收拢搁在外头，掸了掸身上的雨丝，这才敢进马车。等进了马车，还仔细压好车帘的四角，以免冷风吹进来。

    看南星这样，黎望忍不住失笑：“没必要这么小心，都已经快开春了，再说了，你家少爷我身子骨已经强健许多了。”

    南星却觉得再小心也不为过，他很懂自家少爷的脾性，也不顺着说，只好奇地问道：“少爷，方才我去前头看举人老爷们登记，似乎今年有些不同，还因此发生了一些争吵咧。”

    这事儿，黎望知道，并且……还跟他有点关系。

    “今年会试的主考官，是王丞相。王丞相已经六十开外，虽在朝堂，却已经很少参与国家朝政，今年也是官家想给他一个荣誉座师的体面，估计很快，王丞相就要乞骸骨了。”

    南星听不大懂，但好在他也没想懂，如此便依旧静静听着。

    “王丞相最懂官家的心思，所以这次科举，上上下下办得格外地严格。”毕竟前段时间，刚出了陈世美冒领功名的案件，虽然高层都知道陈世美没有冒领，但对外公布的案情确实如此，以免各方举子多想，今年才设立了笔迹对照的环节，即进门登记时，举子须留下墨宝，而等成绩出来时，需要当场签字领取考试成绩。

    这么一来，虽说麻烦许多，有人不认同，觉得无人敢冒充他，但大部分人还是接受良好，毕竟就是多个步骤，保个安心，不费大功夫。

    随着天色越来越亮，排队的举子大部分都进去了，黎望遥遥看到大哥进去，正准备等黎晴过来就回去补觉，就看到晏四慢慢悠悠地提着考篮排到了最后面。

    他让马夫赶到队伍的后面，随后撩开车帘忍不住打趣：“这不是晏四公子嘛，心挺大啊，这么晚才来啊？”

    “你大哥已经进去了？”

    黎望点头：“恩，加油，祝你金榜题名。”

    这祝福可真不像读书人的作风，不过晏崇让却很喜欢，于是拱了拱手道：“谢了，你赶紧回去吧，下着雨，小心发热。”

    ……怎么每个人都这么说他，黎望气得松开帘子去接黎晴。

    这脾气，晏崇让忍不住失笑，原本起晚的焦躁也莫名其妙被抚平了，黎知常确实是个很神奇的人。

    “你们一定是很好的朋友吧？”

    声音从前面传来，晏崇让当即收敛了心绪，见前头站了个俊秀斯文的书生，虽然穿着布衣，眉宇间却很是清爽，是个可交之人，便道：“恩，他是我一个极好的朋友。”

    这位书生不知想到了什么，脸上带着几分愁绪：“我也有个极好的朋友，可惜他生了病，没办法前来考试了。”

    ……这个，确实是挺可惜的，晏崇让想到黎望，忽然明白过来对方为何会突兀搭话了，不过也没强行解释，只宽慰道：“若有真才学，再过三年也是不迟的，仁兄切莫因此沮丧，会试在前，还是专注眼下最为重要。”

    “仁兄豁达，小生周勤，不知兄台贵姓？”

    天道酬勤，倒是个好名字，晏崇让便也说了自己的姓名，排队无聊，随之又聊了些其他的话题，竟聊得很欢畅，登记进去后，还有股意犹未尽的感觉，好在已经交换了姓名籍贯，若周勤榜上有名，定能再次相见。

    这会儿会试当前，晏崇让还是定了定心，认真准备考试。

    *

    这会试一考三场，连考九日，对考生的体力和知识储备都是极大的考验。幸好，除了第一日外，其他八日就没怎么下雨，天气虽然阴冷阴冷的，却比冬日里的严寒要好许多。

    不过即便如此，每天依然有人晕倒生病被抬出来，多是哭着出来的，还有人死活不愿离开号房，但眼看着命都要没了，考官只能让巡逻的卫兵把人抬出去。

    这九日，国子监是不授课的，黎望每日去扎完针，就会来贡院门口等一等，及至第九日，他硬生生拉上了叶老先生，又带了药膳前来迎接自家大哥。

    “瞧你担心的，你这万全的准备，就是晕倒了被抬出来，都能立刻下车走路。”叶青士没好气地调侃道。

    黎望抿着嘴不搭话，今日天气好，他就站在马车边等人，大哥还没瞧见，倒是看到了一个熟悉的人。

    “颜相公？”

    没错，这人正是先头他和白玉堂在祥符县搭救的书生颜查散，当时这位相公冒领罪名，险些把性命搭进去，不过对方本就是进京赶考，在这里见到颜查散倒并不奇怪。

    “正是小生，黎公子在此，白贤弟他可好？”

    “挺好的，他前些日子回乡去了，不过应该过不了多久就会回京的，若你有事找他，留个地址，等他回来，我定告知于他。”

    颜查散到底刚考了一场大试，见书童雨墨已经找了过来，便留下地址，又再次谢过黎望的搭救之恩，这才被雨墨搀扶着离开。

    黎望让南星记下地址，自己则挤过人群到了大哥身边：“大哥，还好吗？”

    “困得很，先回家再说吧。”

    事实上，黎錞体温微微偏高，进了马车就倒下了，得亏叶青士就在身边，把了脉开了方子，黎望又让护卫先去抓药熬起来，估摸着等马车回到黎府，就能喝上这药了。

    黎母也早使人在门口等候，一通忙活下来，等到黎爹回府，黎錞才被妥帖安置好。

    “希声如何？”

    “药已经喝下了，知常请了叶老先生出手，这会儿已经退烧，估计明天就能好上大半了。”黎母庆幸着说完，又道，“这科举考试，真是磨人得很，当初知常考秀才，被人从考试院抬出来，我这心啊，到现在还惊心胆颤的。”

    黎爹便拍了拍夫人，宽慰道：“这不是有叶老先生嘛，知常现在的身体已经好了许多了，咱儿子那气人的本事，合该要长命百岁的。”

    “行了你，我跟你讲，要是知常不愿意走科举，你可不能逼他，明白吗？”

    黎爹就差指天发誓了：“为夫冤枉啊，去国子监本就是给他找点事做，不然老去掺和开封府办命案的事，你也提心吊胆，不是吗？再说了，他这身子骨，就算是他想去，为夫也不会让他去枉送性命的。”

    “哎，你说得也对，咱们儿子也大了，再过五个月不到，就要及冠了。”想当初，多少大夫断言她家知常活不过十六岁，现在都要及冠了，真好。

    “长大了啊，可惜还是孩子脾气，夫人你以后也不要老惯着他，明知道他在耍痴，还纵着他。”天天气他不说，还老告小状，简直比黎晴还要幼稚。

    这父子俩，可真是一对活宝，黎母一向都是和稀泥，就算是偏心，自然也是偏心大儿子：“行了行了，多大的人啊，还跟儿子闹脾气，咱知常多聪明啊，连希声这么正经的孩子，都偏疼咱们知常三分呢。”

    黎爹：……慈母多败儿，呵。

    作者有话要说：　　黎汪汪：阿嚏阿嚏阿嚏——

    第85章

    会元

    正所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，会试考完，自然不是三五天就能张榜取士的，这段时间最是磨人，就算是黎錞也难免心浮气躁。

    好容易挨到三月二十三张榜日，黎家早早就在贡院南面的茶馆定了包厢，晏崇让原本在隔壁，听到黎家的声音，干脆就凑过来一同听通传，而且他也想结识下黎希声，黎家嫡系第一人他早就想见见了。

    却是与他想象中的不大一样，端方持正，沉稳不凡，面容也是难得的伟男子，然而若不是这一身书生长衫，他还以为是谁家武将家公子误入了茶楼呢，这面相也过于英武不凡了些。不过仔细看看，眉眼还是与黎知常有些相似的。

    “是不是觉得我与我大哥生得很像？”

    晏四：“……还好，眉眼确实有些相似。”

    黎錞是个不苟言笑的性子，这会儿等结果紧张得很，便忍不住分心听弟弟同友人聊天，一听这话，当即恨不得将晏崇让引为知己：“我与知常确实生得肖似，晏兄好眼光。”

    ……破案了，果然黎家兄弟就没一个正经的，区别只在于一个是看着正经，另外两个看着就不靠谱。

    说话的功夫，已经有官吏提着锣鼓和红榜出来了。

    大家的心神一下就被拉了过去，官吏将站在前头往里挤的人推了推，就开始唱榜上的场面话，大致就是感谢皇恩云云，等简短的唱词过后，官吏敲着锣就开始贴金榜了。

    一共四大面，上榜者登天梯直达上层社会，而没上榜的，抱歉，今天这个日子，没有人会关注没上榜的人。

    等金榜贴好，官吏退场，守在前面的人登时一涌而上，大家都想最早知道名次。而就在拥挤的旁边，金榜前十位的贺喜队伍也出发了。

    没办法，考得好就是有特权，贡院的差吏都是抢着报喜的工作，一来是能沾沾喜气，二来也能得打赏，一般这种时候，没有人家会小气的。

    “少爷，黎錞少爷是会元！”

    南星不愧是跟着黎望学过些武艺的，他看到金榜第一名就跳起来跑了回来，可比晏家派来的力士都能挤，没一会儿就跑进了包厢。

    “当真？”黎望超开心地跳起来，拉起呆愣的兄长就是一个熊抱，“大哥，你是会元公！”

    黎錞这才反应过来，一时竟觉得有些不真实。

    晏崇让听到会元不是自己，一时难免失落，不过等小厮过来说他是第二名时，这失落就立刻被斗志取代了，毕竟会试不是最终成绩，还有殿试在后头呢。

    这会试第一名和第二名都在一个包厢，这贺喜的人差点儿没把门槛踏破，不过却不是最热闹的，毕竟黎錞和晏崇让都已成婚，名次高有什么用，还不是别人家的东床快婿。

    第三名和第四名才是最炙手可热的，瞧瞧下面提着棍子来榜下捉婿的，那就跟开封府衙差捉犯人似的盘问。

    “颜相公考了第四哎，少爷你看，就雨墨一个人，咱们是不是得帮帮他啊？”南星眼神好，倚着窗就看到缩在角落里推拒的颜查散。

    “没事，京中榜下捉婿讲究的是你情我愿，他倘若不愿意，就算被强捉了去，总不可能强写婚书吧，毕竟是结亲，又不是结仇。”

    果然没过多久，因为颜查散的抗拒，那些捉婿的人只能悻悻离去，他又趁着人群拥挤，很快带着雨墨从后巷离开了。

    “咱们錞少爷是头名，晏四公子第二，颜相公第四，这第三的周勤公子，却是未曾听过哎。”南星最近可是对京中夺魁的热门人选如数家珍，这冷不丁出来个没听过的，便有些好奇。

    “巧了，你们认得第四的颜相公，我却认得这第三的周相公。”

    黎望闻言，也有些好奇：“你认得的人，应是官宦之后吧？不是京中的？”

    “确实不是汴京人士，不过却不是官宦之后，知常，你可还记得那日早上你来同我说话，排在我前面的那位仁兄？”晏崇让故意卖了个关子。

    “根本没在意过，难不成他就是周勤？”

    “对头，那日我与他交谈，言语间就能感觉出他学识渊博，便觉他必定榜上有名，却未曾想这般巧合，竟是前后两名，可见有缘。”其实方才晏崇让听到周勤的名字，就让小厮下去找人了，只可惜找了一圈，都没找到周兄的身影，估计是今日没来看榜。

    “那他人呢，能得你晏四公子的赞赏，我可得好好看看。”

    “不知道，我派人去找没瞧见，估计是没来看榜。”晏崇让说完，又凑过去道，“周勤应是寒门出身，应试前都住在城外的樵夫家中，听说他有位朋友因为急症没能参加会试，估计是在照顾朋友。”

    这听着，怎么有些微妙啊，不过这大喜的日子，黎望没有多提，等下头的人稍微散去些，他们就各回各家，各温其书了，毕竟殿试就在不久之后，可不得好好努力啊。

    黎錞中了会元，黎家上上下下都很高兴，黎母甚至多发了三个月的月钱，喜得奴仆走路都是轻飘飘的。

    黎爹也很高兴，得了消息就开始往蜀中写信，写给老族长的一封，写给大哥黎泊君一封，写给远在南方做官的三弟黎山霖又一封，好家伙，每封都厚厚一沓，估计是把高兴的心情都写里头了。

    “爹，这么高兴，不如替儿子请几天假呗，最近国子监学业好繁重啊，儿子想休息休息。”

    黎爹当即脸一拉，虎着脸道：“我还不知道你嘛，你是那种循规蹈矩会把课业都做完的人吗？读书不积极，偷懒第一名，你瞧瞧你大哥，你若是能考状元，为父可以给你请三十天的假期！”

    黎望当即也垮起了脸：“爹啊，亲爹啊，这不是没能耐嘛，况且您休想骗我考试，当官多累啊，咱家又不缺我一个，对吧？”

    “对你个头，今日老夫高兴，就不揍你了，赶紧滚吧！”

    黎望闻言，刚要麻溜地滚，就听得后头老爹的声音传来：“今日，你做了什么好菜，香得这般奇异？”

    “酥炸四喜丸子、清汤蜜汁火方、铁锅盐烤焗鸡、拆烩鱼头……”

    “行了，赶紧滚吧。”

    吃过黎望精心烹制的庆贺宴，黎錞又投入了温书的怀抱，简直就像有无穷无尽的动力一样。黎望自己做不到，便心生敬佩，导致他逢人就说我家兄长如何如何用功，搞得国子监的朋友们最近都不想跟姓黎的讲话。

    黎望被短暂排挤，闲极无聊就跑去开封府找展昭聊天，反正最近开封府没什么人命案子，展昭闲得很。

    “什么，你被借调去看守殿试了？”

    展昭点了点头：“恩，我本就是御前带刀侍卫，最近开封府事少，正好官家想起我，就让我去照看一日。”

    “那感情好啊，不过有额外补贴银钱吗？”

    说起这个，展昭也很无奈：“自然是没有的，最近展某刚交了租钱，黎大少爷是要资助展某几钱银子吗？”

    “那可不行，我若是资助你，岂不成了贿赂，还是等散财童子白某回来再说吧。”黎望一本正经道。

    展昭一听，就忍不住头疼：“那还是算了，他回来准得跑来找我比试。”

    “那你就从了他呗，打一架的事情，你怎么就总是推三阻四呢？”若是一开始打，可能影响不好，但这会儿两人都是朋友了，黎望也不太明白展昭为什么这么坚持。

    “你说得倒是简单，前些时候那么忙，我得帮包大人处理公务，刀剑无眼，倘若受伤了，可不得耽搁公务。”

    ……这公务员的觉悟，简直了，幸好白五爷没听到这话，不然要是知道自己竟然败给了开封府的公务，估计恐怕得闹一场。

    唔，不过五爷很好哄的，一碗鱼汤足矣。

    “再有，五爷与我约定的比试，乃是出于气愤之情，并非纯粹地追求武道，用心不诚，比了也没多大的意义，此番他回松江府，必会回陷空岛，陷空岛五鼠行一的钻天鼠卢方个性沉稳，是个有智慧的人，他定会好好与五爷说道一番，约莫下次他再来京，你就能给我俩当裁判了。”

    黎望果断表示：“那你俩可得提前通知小生，小生最近沉迷读书，可不是什么时候都有时间的。”

    “……”展昭一脸难以言喻的表情。

    *

    日子很快就到了殿试的时间，贡生们早早穿了宫中特制的衣衫，等中门一开，便鱼贯而入，很快就进了金殿答题。

    晏崇让站在头一排，这次站队贡生的名次都是打乱的，他随便看了看，没找到周勤的人影，便只好作罢，反正等答题之后，传胪唱名，应该就能看到人了。

    想到此，他立刻定了定心，等答题的锣鼓一响，他便沉浸心思破起题来。

    这次的考题论的是君王与百姓的关系，晏崇让一看就忍不住皱眉，倒不是题有多难，而是这题太简单，但就是因为简单，让他有些不好下手。

    于是他愈发沉浸答题，等到锣鼓再次响起，他才愣愣地放下笔。

    成败在此一举了，他已经尽力而为，倘若没得到想要的，也无愧于心了。

    作者有话要说：　　哎嘿，买定离手，谁是状元→_→！

    第86章

    抉择

    与会试不同，殿试是当堂出成绩的。

    一共五位主审官，包括王丞相在内，先是筛一遍糊名后的试卷，再汇总论名次。前十名的文章，会呈送到官家面前，由官家选定名次。

    这就很考验皇帝的个人素养了，好在赵祯个人文化素养非常不错，这次的题目也是由他亲自出的，自然心里也有一份理想的答卷。

    他将案几上的十分答卷大致都翻了一遍，很快就挑出了三篇合心意的文章，当然这三篇本就放在最上面，是五位大臣选出来的一甲人选，只是这名次他有些不大满意，遂将最上面两张换了个位置，这才拿起一旁的朱笔，点了状元。

    毕竟在表述都很合他心意的前提下，官家自然更喜欢“字如其人”的看法，于是他选了个他更喜欢的字迹，定为了此届的状元。

    所以说这年头书生练字出风骨是很占便宜的，会试因为时间充裕，考官会使人誊抄答卷，最大程度上保证取士的公平性，毕竟批卷的考官并非一人，防的便是有人被暗中收买以笔迹识人。但殿试不同，题是当场选的，还得让天子过目，能在金殿阅卷的都不是蠢人，自然也就避免了这个可能性。

    而且能做到殿试呈送到御前的试卷，已经证明了天赋才学，也就没必要誊抄了，所以这时候有一笔好风骨的书法，便是完完全全的锦上添花。

    一甲三名敲定人选，之后的二甲三甲便容易许多，一般都与会试的名次差不了多少，只有个别几个会前进，考得实在很烂才会被发配“三甲边疆”，如无特殊情况，殿试是不会黜落贡生的。

    待名单敲定，官家就开始宣布三甲人选，同现代喜欢吊人胃口的选秀节目不同，古代朝堂还是非常严肃的，人都是从第一名状元开始宣。

    “一甲状元，黎錞。”

    “一甲榜眼，颜查散。”

    “一甲探花，晏崇让。”

    这毕竟是金殿取士，虽然底下的贡生听到一甲宣布都很想直呼好家伙，但大家实在没敢在金殿喧哗，当然了，大家心里那锣鼓喧天简直比宫外等着状元游街的街道还要响。

    晏崇让得了探花之位，虽然心中小有失落，毕竟他觉得自己这次答得已经赛出水平了，可没想到自己不仅退步，还被第四名超了过去，心中郁闷的同时，有只能安慰自己是因为颜值突出才得的探花。

    一甲三名，是能得官家召见的。

    至于之后的贡生，则由第四名传胪代为唱名，怎么说呢，传胪是个倒霉催的，被挤出一甲就算了，还要高声唱名，要是个口音浓重的，唱得不标准估计还得被人埋怨，反正很多官员都觉得做传胪不如做第五名，反正除开一甲三名，其他二甲名次都差不多。

    晏崇让没在一甲听到周勤的名字，便想周兄恐是得了传胪之名，这唱名完毕估计口干舌燥得紧，只是他这会儿被召见，没办法使人去送水，便只能按捺心思，等官家提问。

    赵祯显然已经被王丞相科普过一甲三名的家庭情况，状元出自蜀中书香门第黎家，他就问黎錞何为延续之道，榜眼出身寒门，甚至未曾娶亲，要是没出陈世美那事，其实官家还是很喜欢给人做媒的，不过现在他很明白赐婚有风险，做媒需谨慎的道理，于是随意找了个题目发问，至于探花郎晏崇让，官家早就认得这小子，问的问题也更加随便。

    三人战战兢兢地回答问题，反正等传胪唱完名，三人才被内侍带着去换了官袍，随后去宫门口骑马游街。

    晏崇让上了马，就忍不住往后看，却发现跟在他身后的传胪并非周勤，他便忍不住同传胪搭话，传胪就告诉他，是有一个叫周勤的，排在二甲第七。

    二甲第七，那就是前十的最后一名啊，周兄会试能得第三名，如果不是答得糟糕，绝不至于到第十名啊，晏崇让想到此，便忍不住转头去看，只是骑马游街，以免踩踏，大家隔的有段距离，他这往后看，根本看不清人影。

    哎，算了，等到琼林宴时再找周兄叙话也不迟。