长公主心口一跳，总有种不安的感觉。她抬手叫来一旁随侍的崇明，冷道:“和廷尉属吏，一同去看看怎么回事。”

    崇明称是，躬身推下，于门外走去。

    殿外烈日炎炎，青石板砖被晒得发烫，崇明和几个廷尉属吏，快步朝宫门外行去。

    不多时，守门侍卫看见崇明带着人来，终于松了口气，抬手擦了擦自额头流进眼角的汗。

    崇明在门口站定，只见登闻鼓前，领头的白发老丈拿着鼓槌，枯瘦的胳膊用力抡出，鼓面震颤，声如闷雷。

    鼓架下跪着三十余人，最前排的麻衣妇人抖开三尺白麻布，墨迹被汗水洇得模糊，仍能辨出“百人冢”三个字。

    崇明将拂尘甩至小臂，上前道:“来着何人，有何冤屈？”

    “你可知击登闻鼓，上达天听，是要滚钉板的！”

    那麻衣妇人嗓音嘶哑，高喊道:“民妇乃城郊雨水村人，要状告长公主草菅人命二百条！”

    “别说是钉板，只要能申冤血恨，凌迟我也受得！”

    廷尉属吏看到妇人身后有几卷草席，他上前掀开，只见尸身腐烂，上面有裹着一层泥土，有绿色的花枝自身体内钻出，上面开出的花儿已经败了。

    此等景象，吓得围观百姓纷纷后退，廷尉属吏绕是见惯了尸体，却也没见过这般诡异的，他以帕捂唇后退，胃里一阵翻涌。

    崇明看到那尸体也脸色大变，他干呕了几声，缓过劲儿后，沉默了一会，“你确定要告？”

    那妇人重重嗑了几个头，声音坚定:“要告！”

    廷尉属吏也跟着劝了几句，但围观百姓见到此等惨况，一时间民愤沸腾，吵吵嚷嚷。

    崇明和廷尉属吏对视一眼，只好差人拿来了积灰的钉板。

    妇人毫不犹豫趴了上去，一寸寸翻滚而过。痛苦的哀叫自她口中溢出，但眼神却依旧坚定。

    她的麻衣不多时便渗满鲜血，围观之人无一人敢看。

    半晌，她滚过钉板，被痛哭不止的同伴扶起来，摇摇晃晃，“民妇可以见圣上了吗？”

    崇明点头，实在不忍心让她徒步走到大殿，于是命人抬了个轿子来，跟随着往太极殿走去。

    长公主没想到崇明不请示就将人带来。

    她看了眼小皇帝，正准备出口示意他将人逐走，就听到谢珩冷若积雪的声音响起。

    “陛下，臣请开永巷偏门，带苦主及其同伴入宫陈情。”

    司马昱只有七岁，但他早慧，知道登闻鼓意味着什么。

    姑母的眼神示意他看到了，谢大人的话他也不能不听。两个人都是辅政大臣，母后说过，这二人都不安好心，但若比起来，谢珩要比长公主好些。

    他思索片刻，稚嫩的声音在大殿响起，“准了。”

    不多时，滚了钉板的农妇和她的两个亲眷一同入内，行叩拜大礼后，从怀中拿出了一封血书。

    “陛下圣明，长公主草菅人命，杀害二百余人，将尸首埋于金谷园花圃，只为给她的花做养料！”

    “我们雨水村三十多人都是这么被害死的！若不是前些日子金谷园的花匠逃出来被我所救，我们都还被蒙在鼓里！”

    司马昱命人将血书呈上，他一目十行看了，转而递给谢珩。

    谢珩随意看了几眼，命人拿给长公主。

    长公主指甲掐进沉香扶手，看完血书后凤眼含怒，一把掀开了珠帘，阴鸷的目光落在那民妇身上，将血书攥成一团:“一派胡言，来人！把这胡言乱语的民妇拖出去！”

    谢珩正要开口，就听到殿外有脚步声由远及近，紧接着是一道平静如水的嗓音。

    “长公主稍安勿躁，莫要动怒，不若先派廷尉和大理寺的人去金谷园花圃里挖上一挖，不就能真相大白了？”

    第145章

    四合一

    金色的天光斜切进雕花窗棂，

    尘粒浮动，太极殿的玉砖上影影绰绰映出众臣的各异神色。

    沈苓背着光，妍丽的面容隐在半边阴影中，

    唇边带着若有若无的笑。

    她步履缓慢，在长公主微怔的目光下一步步走近龙椅，玉簪尾坠着的明珠在她耳畔轻晃。

    谢珩垂在身侧的手指微不可察地蜷了蜷，轻轻垂下眼睫。

    这事…又是她的手笔。

    “儿臣见过母后。”

    小皇帝从龙椅上下来，

    端端正正行了礼，一双乌黑的凤眸亮晶晶望着自己的母后，

    心想母后来得好，

    他正愁不知道怎么做呢。

    沈苓摸了摸他的头发，

    示意他坐回龙椅，

    自己则于一旁站定。

    底下的朝臣回过神来，齐拜：“太后万安。”

    长公主捏着扶手的指节发白，冷笑道：“本宫竟不知，

    太后何时能干政。”

    沈苓的目光掠过那跪在地上的妇人，

    看到她身上团团血迹，

    身子摇摇欲坠时，

    心中闪过不忍。

    她抿唇收回视线，看向脸色难看的长公主。

    “哀家怎么不记得，本朝律令上书太后不得上朝。”

    “更何况，替民申冤做主，

    怎么能叫干政呢。有百姓舍命鸣冤，

    总要查个明白，才算对得起太祖设登闻鼓的苦心”

    “你！”长公主霍然起身，

    扶手上的东珠被她生生抠落一颗。

    沈苓气定神闲的样子，让她怒不可遏。

    可这顶太祖遗训的帽子扣下来，

    她不接也得接。

    胸膛剧烈起伏。

    俄而，长公主不知想到了什么，拂袖坐回去，眯了眯眼，神色莫测的盯着谢珩：“谢大人也认为要搜？”

    谢珩抬眸，目光掠过沈苓时，那双总似凝着霜雪的眼睛，闪过几分异样情绪。

    二人视线在空中交汇，又若无其事的错开。

    他看向长公主身上时，顷刻间恢复了冷淡，上前半步：“臣认为，当遵太祖遗训，彻查此事。”

    长公主的视线在二人身上转了一圈。她若有所思。

    两个本该敌对的人，怎么能悄无声息联手算计她。沈苓和谢珩的关系…定然不一般。

    心思百转，长公主的指甲在扶手上轻叩，一下又一下，目光落在小皇帝白皙稚嫩的脸上。

    “陛下，就按谢大人所言，尽管去搜。”

    无人注意，大殿角落里安静立着的个小太监，悄无声息没入暗处，消失不见。

    *

    廷尉属的人回来得比预想更快。侍卫抬进来的草席里，白骨缠着绿藤，骨缝还有枯败的花。当腐臭混着泥土气息涌入大殿时，百官掩鼻，纷纷面露不忍。

    长公主皱眉，冷声呵斥：“陛下还小，怎么能把这污秽物什抬上朝堂？”

    司马昱脸色有些发白，下意识往沈苓身侧贴了贴，一只手扯住她后腰的衣摆，攥得很紧。

    沈苓抬手摸了摸他的发顶安抚，俯身看着他带着几分害怕的小脸，轻声道：“昱儿，你想留下还是离开？”

    司马昱望着母亲温柔的眼睛，心中隐隐觉得她是希望自己离开的。

    可太傅说过，身为帝王，不该怕这些。

    他垂下脑袋，纠结不定，过了一小会，决定选母亲希望的。

    司马昱扬起脑袋，朝沈苓露出个笑，转而忽然捂着嘴跳下龙椅，朝后边的小太监道：“朕想吐，快带朕下去。”

    后面的小太监吓了一跳，赶忙去扶司马昱。

    沈苓看着昱儿的背影，眸光中闪过复杂之色。

    昱儿…太过聪慧懂事了。

    希望有朝一日，他们母子不会为了皇权反目成仇。

    朝臣们看着小皇帝慌里慌张离去，心中颇为不满，觉得哪怕只有七岁，身为帝王也不该如此失态。想到这，不免又怀疑起来，小皇帝会不会和先帝司马佑一样，是个酒囊饭袋的昏君。

    众臣神色各异，沈苓看在眼里，略微有些不舒服。

    她沉默了一会，压下心头情绪，看向侍卫，问道：“为何抬尸身上殿？”

    大理寺少卿叶施上前，拱手道：“回太后娘娘的话，微臣的属下发现，这尸体…身份有些不一般。”

    沈苓道：“有何不一般？”

    叶施蹲到尸身面前，垫了个帕子，将卷在席子里的手骨拿出来，又从怀里拿出墨汁，涂抹在腕骨上。

    那身体白森森的腕骨上，赫然浮现出个梅花印记。

    骨头上有印记，那只能是生前受过很严重的烙刑，但梅花印，又不像是受刑，而是为了做标记。

    长公主看到这印记后，脸上的血色骤然褪了个干净。

    她唇齿间弥漫出血腥味，手指紧紧扣着扶手。

    怎么会这样，为什么她的花池里会有定远侯府侍女的尸体！

    长公主能认出身份，朝堂上的大多臣子自然也能。

    高门世家出身和为官多年的朝臣，都知道这是定远侯府的家生奴婢。只有定远侯府才有这个习惯，会在家奴年纪尚小时，用麻沸散止痛，在其手腕烙上特殊的梅花印。

    一直保持沉默的定远侯，看到自家奴婢时，心中涌现出不安。

    他犹疑片刻，最终还是走上前去，蹲下身细看尸骨。

    查看时，心中闪过义女折柳的话——“父亲若想定远侯府长荣不衰，最好的办法就是站好队。”

    站好队。

    那也得站个为民着想的。

    俄而，他做出了选择，站起身，看向高位之上的沈苓和长公主。

    “太后娘娘，长公主，此尸骨，确实属我府中奴婢。”

    话音落下，满殿哗然。

    定远侯都认了，这意味着什么不言而喻。

    长公主一派的朝臣纷纷出言质疑，而沈苓和谢珩一派的，则阴阳怪气，你一言我一语，试图把这罪名按牢在长公主身上。

    长公主看着殿门，心中不免有些焦躁。

    她派去的人呢？为何还不回来。

    正不安，就听到急促的脚步声由远及近。

    她猛地抬头，就看到殿中军将军陈漾手中提着个人，阔步行来。

    待走近，她瞳孔猛缩。

    陈漾行至殿内，将手中的小太监丢在地上，拱手朗声道：“太后娘娘，长公主安。”

    “微臣方才在宫门口，看到个鬼鬼祟祟的身影，好似是算要向外面递消息。事关宫闱，臣只好将人提来。”

    那小太监瑟缩在玉砖地面上，身子颤个不停，不一会竟然溺了。

    长公主闭了闭眼，知道自己恐怕要彻底栽在沈苓手中。

    她只知道陈漾和沈苓有几分交情，却没曾想，对方那么傲气一个人，居然会臣服于沈苓。

    好深的心思。

    没想到她玩了一辈子鹰，却被鹰啄了眼。

    小太监的到来，让朝堂上吵得不可开交。

    沈苓看目的达到，便让陈漾将人带下去审问。

    她侧头看向珠帘后的长公主，声音淡漠：“关于尸骨，殿下如何解释？”

    长公主看着沈苓运筹帷幄的模样，心有不甘，鬓边金凤钗剧烈颤动：“伪造证物！这是构陷！”

    “构陷？”谢珩突然开口，紫色官袍映在玉阶上，“三日前暴雨冲垮金谷园东墙，京兆尹上报修补民夫失踪时，殿下为何压下奏报？”

    沈苓的心腹叶施反应很快，转身面对群臣，从袖袋中拿出一卷文书，“这些是近半年京城失踪案卷，共二百一十七人，最后出现之地皆在长公主别院附近。”

    沈苓看着阶下脸色灰败的长公主，想起多年前冬日的金谷园内，姹紫嫣红。那时她只觉得奢靡，并不知道繁花之下埋的是尸骨。

    若不是前些年偶然一次，她替长公主育花，也不会从花的根系发现养料不对劲。

    后来她暗中探查，发现端倪后，命元绿培养了个信得过的人做花匠，再几经周折送入金谷园。谨慎起见，这枚钉子她埋了将近四年，那花匠也是个机灵的，只要有机会就搜集证据，为今日之局铺路。

    年年复年年，终于让金谷园下得尸骨得见天日，冤魂昭雪。

    “传旨，”她听见自己平静的声音回荡在梁柱间，“长公主司马玥禁足长秋宫，涉事人等移交廷尉诏狱，三司会审。”

    侍卫上前时，长公主并未挣扎，而且出奇的镇定，她脊背挺拔，一双凤目端详着沈苓，平静莫测：“很好。”

    沈苓微微一笑，并不回应。

    长公主迎着天光走下玉阶，路过那民妇是，发出一声高高在上的哂笑。

    天光下，她后颈淡青色血管在乌发下若隐若现，莫名让人觉得发寒。

    *

    金谷园的案子在民间掀起轩然大波，不少百姓上衙门认领尸骨，连续半个多月，京中素缟遍地。

    沈苓很清楚百姓的想法。长公主未犯错时，是人人敬爱的殿下，可爱之深恨之切，捧得越高只会摔得越重。

    她基于百姓心理，暗中命人推波助澜，故而本就沸腾的民愤，愈演愈烈，发展到最后，日日有百姓相携跪于廷尉府门前求处置长公主，亦有寒门士子自发组织，写了不少诗文抨击，逼三司定案。

    在这种形势下，长公主的党羽哪怕有心运作，也无计可施。

    不久后，三司定案，长公主府被查抄，长公主褫夺封号，贬为庶民，幽禁永巷永不得出。其府中亲眷，皆贬为庶人，充入掖庭为奴。

    这结果大部分百姓都不满，但天潢贵胄，是不可能因为几个平民的尸体就判斩立决。

    皇室本就天生高人一等。

    沈苓早都料到会是这样的结果，也知道长公主还有后手。