皇后和太后被斩首的前一天，沈苓正好出月子，她带着禾穗和沈太医去了诏狱，见了昔日里高高在上的二人。

    沈苓到诏狱时，王皇后正披头散发坐在黑漆漆的墙角，身上虽说受了刑，但她脸上却没什么表情。

    见有人来了，也只是面无表情抬眼看了下，便又垂下头，看起来没有丝毫求生的意愿，不惧也不慌。

    沈苓透过栏杆的缝隙看她，半晌后道:“后悔吗？”

    王皇后瞥了沈苓一眼，平静道:“后悔什么？后悔给你下落胎药，还是后悔帮王氏起兵谋反？”

    沈苓摇了摇头，“不，我是问你，后不后悔亲手将无数无辜女子，推入寒山寺这个火坑。”

    王桓两氏下狱后，寒山寺和玉笼庵间的龌龊事终于被揭露于天下百姓面前。那些被逼良为娼的苦命女子，有的已经疯了，有的回家不久就自尽而亡，还有的选择遁出红尘，做了真正的尼姑。

    玉笼庵下白骨堆叠如山，搜出的账本上记录的，是一件件惨无人道的恶事。

    王桓两氏靠这灭绝人性的手段，踩在无数女子的血肉上大肆敛财，最后再用这些钱财私造兵器招兵买马，将刀尖对准手无寸铁的百姓。

    谋权正常，可这手段也太过毫无人性。

    闻言，王皇后脸色寸寸灰败，她一直在躲避这件事，却没想到沈苓会直言不讳的说出来。

    虽说寒山寺一事是父亲与桓家主所为，但她也并非干净，不论是被迫还是主动，总之都沾了满手鲜血。

    她忽然觉得有些恍惚。

    入宫前她是王氏嫡女，金枝玉叶，做过最坏的事无非是罚跪府里的奴才。但入宫后，一切便开始身不由己，她开始草菅人命，开始沦为傀儡做尽恶事。

    良久，她苦笑道:“悔也无用，从出生在王氏的那一刻起，一切都是注定了的。”

    她反抗不了，也不敢反抗。

    沈苓看着她的脸色，忽然觉得有些可笑又可悲。

    门阀士族当道，皇室软弱，她身为世家女，享受了膏粱文绣的日子，自然要为家族出力。她不可能逃脱做木偶棋子的命运。

    但做错了就是做错了，那些女子何其无辜，王皇后还能体面赴死，可她们却受尽折辱，死得凄惨。

    沈苓没有再继续这个话题。

    她从袖中拿出个瓷瓶，问道:“认得这是什么吧。”

    王皇后看了一眼，“落胎药？没想到你那蠢姐姐居然没把证据处理干净。”

    沈苓神色一冷。

    还在昏迷时，谢珩就查出她早产的原因，将收拾了金银细软准备逃命的沈芙下了大狱，轮番上刑好生一通折磨。

    她冷眼看着沈芙受刑，无视了父母的求情，最后若不是兄长出面，她甚至不会松口将人放了。

    沈芙现下已经被送回阳夏老家关起来了。

    但每每一想到亲姐姐为了权势，愚蠢到被人利用给她下药，心中都郁气难解。她就不该愚蠢到对亲情还有妄念。

    今日来，沈苓不是为了质问，而且这落胎药经过沈太医和禾穗检查，发现了些异常。

    “这药你从哪里弄来的？除了红花和麝香外，还加了什么？”

    王皇后皱了皱眉。

    “我不太清楚，这药是沉枝弄来的。”

    沉枝，王皇后身边的大宫女。

    沈苓得到了自己想要的消息，又问了几句关于几个朝臣的事后，转身离开。

    还未走出去两步，王皇后突然叫住了她。

    沈苓回头，就看王皇后表情有些奇怪，似乎实在纠结着什么。

    俄而，就听到她问:“孙良玉呢？他还活着吗？”

    沈苓若有所思看了王皇后一眼，回道:“半个月前被谢珩剥皮凌迟了。”

    王皇后眼神一点点黯然下去，没忍住继续问:“他死的时候，可有说什么？”

    沈苓回忆了一会，确实想起来了点事情。

    “孙良玉被上刑前，痛哭流涕说是你逼迫他干的，与他无关。”

    “还拿出了你的帕子，说你跟他……而后便被割了舌头。”

    王皇后虽说犯了错，但到底是皇后，这种事有关皇室颜面，就算是真的，也不是孙良玉一个太监能乱说出来的。

    听完沈苓的话，王皇后愣了一会，随即自嘲笑着，神色似哭非哭。

    “也是，他不过是一条趋炎附势的狗。”

    沈苓没说什么，转身走了。

    王皇后和孙良玉之间发生过什么她并不关心，她只想知道这药到底有什么异常。

    可刚让人带路到关押沉枝的牢房外，就看到对方暴毙而亡。

    沈苓站在那，看着沉枝冰冷的尸体，握着瓷瓶的手一点点收紧。

    哪怕不用确认，她都猜到了幕后真凶。

    谢珩的母亲，谢氏主母，郑佩竹。

    去岁谢灵音便是暴毙而亡，现在的情景何其相似。

    站了好一会，直到禾穗和沈太医来，她才收回神思，掩盖了情绪。

    三人情绪都不太好，禾穗手中捧着木盒，里面是太后的心脏，她着急出去，想以此为药引，为母亲做解药。

    沈苓回到含章殿后，逗了会昱儿，等他睡着后，正准备处理堆积的奏折，就听到门外通报。

    “娘娘，沈中书求见。”

    沈君迁前些日子升了官，成了中书令，几乎和已经身为尚书令的谢珩平起平坐。

    至少表面上是这样。

    听到又是兄长来了，她顿时心烦起来。

    这段时日，他隔三差五带母亲上门求见，说来说去都是为了给沈芙求情，想让她松口把人从阳夏接回来。

    沈苓干脆说了不见，便躺在床外侧陪着昱儿睡觉。

    门外依稀能听到她母亲断断续续的哭声，以及沈君迁无奈的劝阻，一直过了小半时辰，动静才消停了。

    沈苓看着熟睡的昱儿，一颗烦躁的心慢慢平静下来。

    ……

    昱儿早产，故而一直到阳春三月才办满月礼。

    草长莺飞的季节，昱儿也慢慢长开了些，虽说还小，但已经看出和沈苓很像，唯独那双眼睛和谢珩像了七八分，眼睛狭长，眼尾微微上翘，再标志不过的瑞凤眼。

    身为司马佑的唯一一个皇子，满月礼自然很受重视，又恰逢前秦使者来访，故而朝堂后宫一时忙得不可开交。

    三月初三那天满月礼，朝臣纷纷庆贺，前秦的使者也送了贺礼。

    司马佑病重，即使大靖有意隐瞒，但前秦还是听到了风声，并且知道现在朝中事务大多由沈苓代笔朱批。

    一时间闹得满城风雨，民间不少儒生骂她牝鸡司晨。

    沈苓干脆借此机找长公主哭诉了番，卸了职，将代笔朱批的权力移交给对方。

    长公主欣然接下，直接住到了太极殿后殿，白日晚上辛劳批奏折。司马佑有心阻挠，但他一个废人，也只能眼睁睁看着自己的长姐光明正大涉权。

    沈苓乐得自在，日日陪伴昱儿，待在含章殿不外出，好似一颗心都扑在孩子身上。

    其实她这么做，倒不是真放权，而且明白流言蜚语的杀伤力。

    她一个后妃参政本就不合规矩，民间儒生和百姓骂很正常，但长公主不同，早年带兵打仗积累了民心，在民间颇为威望，相比她这个身处后宫的贵妃，大家更容易接受。

    至于会稽王，早都被长公主寻了由头撵回封地。

    沈苓很谨慎，她思索了很久，衡量之下决定先隐藏锋芒，筹备谋划一个局，一个能利用百姓，将长公主彻底拉下去的局。

    不然等司马佑一死，等着她的只会是陪葬的圣旨，甚至她的昱儿，有朝一日也会被长公主杀害。

    只是现在长公主看得牢，谢珩也安插了人手在含章殿，她很难传信出去做什么，也不敢轻举妄动让禾穗沈太医递消息。

    要先想办法甩脱这两人的监视才行。

    *

    天气一天天热起来，前秦彻底和大靖撕破了脸皮，便联合吐谷浑大军压境，疯狂攻打边境几州，流民越来越多，一时间生民百遗一，白骨露野，哀鸿遍地。

    谢珩成了尚书令后，又加授“录尚书事”头衔，成了名副其实的权臣。他也算是在其位谋其职，安抚流民，稳定人心，又联合长公主，将朝中求和派的朝臣镇压下去，以清君侧之名处置了不少士族出身的官员。

    谢氏如日中天，原来的家主谢崖谢太傅被以重病为由，软禁在府，谢珩成了新一任家主。

    谢二爷倒是没被处置，他的小妾眉姨娘甚至有了身孕，不多月就要生产了。

    沈苓一直埋着这一桩暗棋等待时机，如今眉姨娘珠胎暗结，等孩子一出生，就是她拿谢氏开刀的日子。

    不久后，谢择联合于阗龟兹等西域诸国，夹击柔然。吐谷浑不得不抽出一部分兵力援助柔然，于是前秦的攻城速度被迫慢了下来，大靖边境几州也有了喘息之机。

    仗一直打到了年底都还未分出胜负，僵持着，民间人心惶惶。

    外面乱，宫里除了缩减开支外，倒也没什么太大变化。

    宫妃们整天逗鸟养花，聚会喝茶，或许是司马佑已经废了，她们不再争斗，关系融洽起来，有时还会来含章殿坐坐，逗昱儿玩。

    昱儿已经将近一岁了，粉雕玉琢，活泼得不得了，只是有些太过黏沈苓。

    宫里都传言说沈苓太过溺爱孩子，每日醒来第一件事就是看孩子好不好，甚至不怎么让宫人抱。

    就连长公主，以及秦璇兰璧姐妹俩，都来委婉劝过沈苓，只是她充耳不闻，依旧整颗心扑在孩子身上。

    除了这些，立太子的折子从半年前就一直往御案上飞，长公主却以各种借口搪塞，不肯早早立。

    谢珩最开始也想着快些立太子，但后面看出沈苓似乎有自己的打算，于是也不再命自己底下的人向长公主施压。

    沈君迁倒是十分焦急，出入含章殿的次数越来越多，似乎还和沈苓有争吵。

    谢珩入夜后去含章殿，看着沈苓抱着昱儿坐在罗汉榻上，拿金铃逗他笑，烛火摇曳下，一派温柔。

    他坐到沈苓身边，问道:“今日睡得好吗？”

    沈苓自打生完孩子，就落了失眠的毛病，用了不少药，调理了许久都不见好。

    她低头看着昱儿，淡声道:“还好。”

    谢珩一时无话，二人陷入沉寂。

    沈苓生产醒来怒斥过他后，很长一段时间都不愿意见他，直到八月中秋，二人才见了第一面。

    只是一直是爱搭不理的样子。

    谢珩无比后悔自己没有管束好黑鳞卫，造成了这样的后果。

    昱儿已经快一岁，他甚至只在出生时抱过两次，后来沈苓就不让他碰。

    他看着沈苓冷漠的眉眼，下颌紧绷。

    “明日腊八，我带你出宫走走，不用一直亲手带昱儿，你该放松放松。”

    谢珩觉得沈苓睡不好觉，可能跟一直闷在含章殿带孩子有关。出去走走散散心，或许会好很多。至于昱儿，交给奶娘带也是一样的。

    他是好心，可沈苓听了这话却立马戒备起来。

    她将咯咯笑的孩子抱在怀里，上上下下扫视着谢珩。

    “你又想做什么？昱儿可有你一半血脉。”

    谢珩有种深深的无力感，叹息了一声:“放心，虎毒不食子，我不会对自己的孩子下手。”

    沈苓又不说话了，沉默着给昱儿喂水。

    谢珩觉得或许是他态度不够真挚，于是放软了语气道:“我问过太医了，说你可能是产后怔忡。”

    “那时候朝中事务繁忙，我一时忽略了你跟孩子，没发现你的异常，是我的错。”

    “出去走走吧，明晚街上会十分热闹。”

    沈苓抬眼看着他，对上那双漆黑的凤眸时，睫毛轻颤了一下，又重新垂下。

    她道:“长公主知晓吗？”

    谢珩沉默了一瞬，回道:“她不知道。”

    这就是要偷偷带她出去的意思了。

    沈苓用帕子沾掉昱儿的口水，少顷，终于轻轻点了下头。

    第143章

    二合一

    腊八节傍晚的时候，

    谢珩带着沈苓从冷宫的一处暗道，出了宫。

    出宫之前沈苓将昱儿安顿好，嘱托雪柳好生照看，

    不要让任何人靠近，生怕一个不小心就被人害了昱儿。

    二人打扮并不惹眼，沈苓还带了帷帽，素色的纱将她面容遮得隐隐绰绰。

    此时西风卷着碎雪粒子，

    各家檐下已挑出竹骨灯笼，映照着墨色天际。

    因着腊八，

    宫里允许宵禁推迟一个时辰，

    故而街边还有不少摊贩在吆喝，

    人流稠密。

    路过粥棚时，

    老板正好挽起葛布袖子，用铜勺在陶瓮里搅和，一股黍米香直冲鼻腔。

    沈苓下意识看了一眼，

    鼻尖微动。

    在阳夏时，

    每缝腊八节府里都会做腊八粥，

    以前并不觉得味道有多好。可今日闻到，

    忽然就觉得格外香。

    或许人总是喜欢回忆过去，哪怕这件事实际上并不重要。

    谢珩在沈苓旁边走着，目光几乎全都落在她身上，看到她看向粥棚时顿了顿，

    便主动开口问道:“要用些腊八粥吗？”

    沈苓摇了摇头，

    “不了。”

    她不想和谢珩同桌吃东西。

    谢珩沉默下来，二人就这么一言不发的在街上走着。

    有玩闹的小孩横冲乱撞，

    沈苓差点被挤撞摔倒，谢珩伸手拉住了她的手腕，