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29
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第
29
章
◎一更◎
几个人最后商量一气，
聂照把般若推出来了，因他兼之满足这次作为诱饵的所有条件——混迹烟花赌坊且头脑聪明，只要正常的时候。
般若被他们抓到的时候，
还在勾栏里醉生梦死，衣衫散乱，倒在一个同样凌乱，没了气息的男人尸体怀里，
往自己口中灌酒。
聂照知道他又发病了，
捂住姜月的眼睛把她驱赶出去，
上前给般若把衣裳穿好，两人免不得扭打一阵，
般若被聂照捆起来不能动弹，他便仰天流泪，
哭唱：“唱别关山话孤坟，
情重重，
泪潺潺……”
聂照听得心中五味杂陈，也没有强行泼醒他。他酒醉得快，醒得也快，
没多一会儿唱够了，酒就醒了，睁开雾蒙蒙的眼睛，
平静地问聂照：“说吧，
要我做什么？”
聂照早已习惯他一时疯，
一时清醒，实则他大多疯的时候也清醒，
不过是清醒着发疯而已。
聂照贴在他耳畔，
将计划全盘托出。
般若听后，
眼神闪过一丝清醒，继而又是迷醉，摇摇晃晃站起身：“这个忙不是帮你，是帮逐城的百姓。”
前年粮仓被烧了两个，若不是真缺粮，依照李护的性子也不会催这么紧，五千石的粮食，能供十万人吃三天，不是一笔小数目。
……
方巡听说逐城来了个赌圣，整个城的赌徒加起来，都赢不过这位，他原本只是嗤之以鼻，没想到短短两天，对方名声大噪，渐渐自己的名声都被盖过去了，他心中烦躁，喝了点小酒，被狐朋狗友们半推半就拉到逐城的赌坊里，说要给这个新的“赌圣”一点颜色看看。
高手都是打扮的奇形怪状的，比如这位，一个男人，傅粉簪花，鬓挽斜松，坐在赌桌上，仰头喝酒。
方巡心中大撼，铁定他是高人，心里有些打怵。
“这不是远城的方郎君吗？听说他可是从来没输过。”
“我早听说过他的名声，他要上桌？不知道这次谁输谁赢啊？”
几个人一见方巡，纷纷簇拥上去，把他推上了赌桌，甚至开始下注谁输谁赢。
如此的场景，他若是真临阵脱逃了，那岂不丢脸，朋友们也等着他在赌桌上扬扬威风，酒酣微醺之下，方巡还是挽袖上前。
下面的人又齐齐欢呼，喊得方巡头脑发昏，升起斗志。
般若眉梢轻挑，庄荷得到讯号，将骰子分发。
二人六局下来，输赢五五开。
方巡的好胜欲被彻底激起，下面有人起哄：“没意思，真没意思，还是赌圣呢，就这么小打小闹？”
“看官都说没意思的，我倒是敢赌，不知道方郎君你乃堂堂太守之子，敢不敢和我一起赌？”般若手指一抬，轻蔑地将骰子扔进方巡怀里。
方巡捡起，只闻到一股醉人的脂粉香直冲头颅，他从无败绩，岂能叫这不男不女的家伙轻瞧了去？他们一一赌下来，实力差不多，他不信自己会输。
“你要赌什么？我奉陪到底。”
般若扇子敲了敲额头：“不知道方郎君算学好不好，我们要赌的很简单，第一局，就赌十石粮食，第二局十石乘十石，也就是说，每一局的赌注，都是前一局的平方数，这也不多，你敢不敢赌？”
“这也赌的不多嘛，第二局也就一百石，你瞧不起谁呢，方郎君可是太守公子，区区一百石粮食。”
方巡才算到第二局，就听见有人吆喝，一百石？这算什么大筹码，他当即把手一拍，按了手印：“那就赌！”
般若展开笑颜，痛痛快快地联合庄荷输了两局，装作汗迹斑斑的模样，身形摇晃着扶住赌桌。
下面有人小声议论：“下一局，可就是要一万石粮食的赌注了。”
赢的上了脑，方巡哪里肯在此时下桌，般若一副进退不觉的模样让他信心倍增，他甚至生怕般若下桌，连忙填上赌注：“第三局，两万石！”
孙大刀躲在暗处，已经摩拳擦掌，只待方巡一输，就冲上去擒人：“两万石，娘的，远城那个老贼是有粮啊，有粮还不还！呸！”
聂照和姜月则在二楼的包厢中，聂照指给她看方巡：“人心有贪欲，即便是他清醒的时候，也不一定会克制，欲先取之，必先与之，你要从他身上得到什么，就不要怕先失去什么，先给他尝一点甜头，他才会上头，失去理智，放下警惕，也可叫欲擒故纵。”
“所以三哥我如果次次考丁等，跟你要二十两银子，说考试能进步，你给了我，我当真考了丙，下次考试问你要五十两，你就会给我对不对？这是你的贪欲。”
聂照拍了下她的脑袋，咬牙切齿：“举一反三不是这么反的，少算计我，我一分钱都不会给你。”
姜月抱住脑袋，哦了一声。
方巡不明不白输了两万石粮草，蹲在地上不敢置信的时候，孙大刀带人二话不说将他擒拿住了，他的酒此刻也被吓醒了，现如今还有什么不明白的？他是教人活生生算计了啊！
但白纸黑字红手印，由不得他抵赖，周围那么多人亲眼见证的，方巡只得写信给他父亲，要粮草来赎人。
原本聂照点到为止，只想坑他一万石的粮食，不多不少，省得方回狗急跳墙，谁成想他这个傻儿子，张口就是两万石，足够整个逐城百姓半年的口粮了。
这是喜事啊，大大的喜事，李护收到远城送来赎人的粮草，头也不疼了，腿也不酸，一口气能跑八百米了，对着新米摸了又摸，最后感激地抱住般若。
两万石粮草，这不是一笔小数目，就算是方回，一城太守，也要掂量掂量，挪用公粮会不会被降职，他先向抚西都督霍停云哭诉一番，得到默许后，才敢将儿子赎回。
但他也得表一表态度，当着霍停云的面儿将方巡的腿打断了一条才抬回家。
所有人心里都门儿清，逐城讨粮草不还，转头方巡就输了两万石粮草，怎么会这么巧？
亏得抚西天高皇帝远，抚西都督一手遮天，但一经此事，方家父子心中记恨上了逐城，眼神中闪动着狠戾的光。
不归还粮草也不是他们的主意，那是朝廷，是抚西的授意，打算放弃你们逐城了，能捞一笔是一笔，能欠一笔是一笔，他们竟然胆大包天设计起了方家，简直可恨！且等着吧，早晚勒然会挥兵东进，他们都得死！
当夜轰隆隆就下起了暴雨，幸亏逐城粮草清点及时，没有任何亏损。
姜月听着外面的雷暴翻来覆去睡不着，大抵是白日里西瓜吃得太多，如今腹痛，在床上蜷缩着才略有缓解。
逐城很少下这么大的雨，准确来说，自他到此地以来，就从来没有这么大的雨，聂照听着外面一声声雷，还有雨击落在瓦片上的声音，脸色愈发白，窝在被褥里的身体也弯曲僵硬，他听到她房里有声响，知道没睡，举着灯想进门看看她。
“怎么还不睡？”聂照出现在门前的时候，暗黄的灯火幽微，照亮了他深邃的面容，愈发显得他皮肤剔透，只是眉眼带着焦躁和孱弱。
已经深夜，姜月怕他担心，忍痛放松了身体，扯出一抹笑：“没事，外面雨声好大，有点睡不着。”
聂照了然，将灯放在床边的小几上，用簪子挑亮了几分，拢拢衣裳，坐下：“那我给你讲故事？”
不是姜月想听，是他想讲，他想有个人陪着他。
姜月心里是不想的，怕他看出什么端倪，但还未等她开口，聂照已经凑过来了，精致的面庞带了与往日不同的两三份虚弱，叫她拒绝的话说不出口，只化成缄默。
聂照想了想，久到灯花噼啪一爆，才像回神似的，上前，拍打她的肩膀，道：“很久很久以前，有个人叫老虎，朝廷用兵，他被迫应征入伍，老虎在疆场上勇猛杀敌，得到了将军赏识，将军十分愿意带着他在身侧，久而久之，他从一个小卒，升为了百夫长，千夫长，最后成了军中的一员猛将，他的儿子大虎智勇双全，不但成为将军，还凭借军功封侯了……
大虎又生了三个儿子，叫小龙，小虎，小豹，一家人过着幸福的生活。直到老虎因为年迈去世，大虎因病去世，侯爵交到了小龙手里。
天有不测风云，小虎被奸人欺骗栽赃，所有人都知道他是被栽赃的，但小虎无法自证清白被杀，小龙和小龙的妻子因此战死，小豹带着小龙和小虎的儿子被流放，但是路上小龙和小虎的儿子纷纷病死，老虎一家，只剩下小豹一人……”
姜月依旧疼痛，但还是听得入迷，忍不住问：“那小豹呢？没有报仇吗？”
聂照目光幽深，摇摇头：“因为还没等到小豹报仇，他的仇人就已经全都死了。”
姜月心中默然：“那小豹后来怎么样了？他家里人都死了，他会不会很难过？有重新勇敢起来吗？”
“这个不知道，等下次给你讲故事之前，我会编好告诉你。”聂照帮她重新铺了铺被褥，试图让她睡得更舒坦些。
“哦。”姜月这才知道，原来这个故事是三哥编的，她还以为真的有老虎一家呢，她疼得迷迷糊糊，枕着胳膊要睡不睡。
“斤斤！斤斤！醒醒，姜月醒醒！”她睁开眼睛，见到的是聂照焦急慌乱的表情，她还从未见到三哥如此恐惧过，她不解，问：“三哥，怎么了？”
聂照手指和声音都无比颤抖，脸色一片雪白，像新年的纸一般，把她从床上捞起来：“你流血了。”
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第
30
章
◎二更◎
血？什么血？
姜月不解。
聂照掀开被子，
指给她看，果然见床榻上一滩血迹，姜月的衣衫也被沾污了。
两人看着一滩血都懵了，
谁也不知道是怎么冒出来的。
聂照捧着姜月的脸，在灯下细细打量，果然见她脸色煞白，嘴唇失血，
方才还以为是看错了。姜月能清晰的感觉，
他一直温热的手指，
如今冰凉一片，发着抖。
“你哪里受伤了？”他一边急切地问，
一边仔细回想着。
今日去过的地方少，只有赌坊，
难不成是在那儿受伤了？可鱼龙混杂之地，
自己片刻都没敢离开她，
怎么会受伤？
那就是之前受伤，如今伤口又崩裂了？怨不得先前一回来就哭呢。
受伤了却瞒着他，必然是怕他忧心。
聂照左思右想，
只能把事情归结于此。
“我没有受伤啊……”姜月恍恍惚惚地回答，她心里一时间冒出了许多不好的想法，自己难不成身患绝症，
马上要死了？怪不得她肚子这么痛。
三年啊，
三哥养了她三年，
若她就这么死了，三哥得多伤心。
姜月如此一想，
先扑倒他怀中安慰：“三哥，
我要是死了，
你千万不要难过！我就算做鬼，我也会经常回来看你的。”
聂照一把掐住她的脉搏，果然虚浮，如果不是受伤，那就是中毒了，他跌跌撞撞起身，咬牙，坚定地把她背到身上：“我去带你看大夫，不会有事的，逐城的大夫治不好，我就带你去抚西，抚西再治不好，我就带你去京城，总能找到人治你。”
姜月心里的感动要溢出来了，她心中暗下决定，就算是死，她也会化作小鬼，保护三哥。
聂照把姜月包裹严实，提了一把伞出门，屋外暴雨如注，狂风大作，紫色与黄色的闪电撕破天际，被风刮断的树枝沿着街道翻飞，闷热之中，连降落的雨都是热的，他才走出一步，就已经浑身湿透，衣服黏腻地粘在身上，墨发凌乱地糊在脸上，人险些被吹飞，树枝野草噼啪打在他身上。
如此倒是不打伞比打伞好一些。
他想了想，当机立断退回屋中，在姜月身上重新裹了一层蓑衣，只露出半张脸可呼吸，重新抱在怀里，欲要出门。
姜月腹痛愈发强烈了，恨不得要死过去，人也更加虚弱，她总觉得自己命不久矣，外面狂风大作，聂照出去恐怕也十分危险，稍有不慎就会被掉落的瓦片树枝砸死，于是连忙扶住他的手，泪眼凄凄，虚弱至极：“三哥，不要管我了，不值得。”
姜月细弱的身体在他怀中，苍白的像一朵随水漂泊的蓬草，只要他一松手就会掉落，她弱声弱气地说，不要管她了，不要管她了……
聂照眼前发黑，一时间闪现过无数的场景，也是一个暴雨如注，二嫂在得知消息后难产，侯府里里外外被披甲武士围住，不得进出，他持剑杀出去，等到带着大夫回来的时候，二嫂已经难产去世，他站在房外，听到新出生侄子的哭声。
还有除风，浮光死的时候，也是下着暴雨。
暴雨的夜会带来无数不好的联想，他会缩在被子里，一遍一遍回想至亲停止呼吸时的样子，他的呼吸也渐渐变得微弱，微弱，然后在雨停后似一个溺水者猛地钻出水面重新呼吸一样，脑海空白，肺腑疼痛。
无法想象，他现在仅有的，唯一的姜月，也要在这样一个雨夜，在他怀里，慢慢丧失生机，变成冰凉僵硬的一片肉块。会跑会跳会笑，说要一辈子跟着他的人，会消失，烂在泥土里。
逐城很少下雨，很少下这么暴烈的雨，他没有什么可失去的东西了，就算真遇到这样的雨夜，也不过是陈年旧疤撕开，恐惧在极限边缘一层层迭荡。
如果姜月也在这样一个雨夜死去，聂照真的会被逼疯，他会自刎在下一个暴雨之夜。
在绝境潦倒中赠与他一个希望，转瞬剥夺，世上极致的酷刑不过如此。