谢瑾怀戳了戳柳枝的腮帮子，笑的合不拢嘴道：“你知不知道你现在这个样子，特别像只小松鼠。”

    不仅如此，他又趁着柳枝不注意，吧唧在柳枝的脸颊上亲了一下。

    “九爷！”柳枝见他这般，气的起身就要走。

    谢瑾怀见状，这才不闹了，摁住柳枝的肩膀让她坐下，把信纸递给她，“喏，说正事儿了，这信上的内容是这几日府中的消息，飞鸽传书过来的。”

    柳枝捧着信纸看了一眼，然后读着读着就瞪大了眼睛。

    唐家那边动作是迅速，很快便靠着自己在朝中的人脉和影响力，把这京城纵马案闹的沸沸扬扬。

    民间议论纷纷，皇帝虽有心想保徐凤武，可奈何徐凤武的口碑实在是太差，以至于朝堂上的臣子们都是一本又一本的折子参那荣国公教子无方的。

    无奈之下，皇帝只能下令，要求按律令杖责七十。

    平阳郡主心疼儿子，更是连夜进宫求了皇帝，可也无用，只能眼睁睁的看着自己的儿子去挨那七十板子。

    行刑人依旧是京兆尹，他是唐家的学生，自然是不敢欺师在打板子上做手脚，所以那七十板子是实打实的真挨。

    皇帝都着不住徐凤武，更别提武德侯府里的谢昭了。

    虽然谢昭瘫了，但是那板子是一下都不少的。

    京兆尹更是带着衙役就闯入了侯府，硬是在赵如媚的万般阻拦下把谢昭从床上拉起来，摁在院子里打了七十大板才肯罢休。

    信中还写到，那谢昭虽然下半身挨打没知觉，可是整个屁股都被打开花了，甚至还在不知不觉中大小便失禁了。

    虽只是信上所述，可柳枝总觉得弄透过字眼，感觉到那现场的恶心气味了。

    那大小便混杂着血腥味，想想便会让人觉得作呕。

    而赵如媚则是当场就气晕了过去，在床上躺了好几天都爬不起来。

    柳枝这才恍然大悟，难怪谢瑾怀这么高兴。原来是赵如媚和谢昭遭了报应。

    别说是谢瑾怀了，柳枝瞧了也觉得是件令人高兴的喜事儿。

    见柳枝看完了一封信，谢瑾怀又递上了第二封。

    “还有？”柳枝诧异。

    “多着呢，这几日病着还没来得及看。”谢瑾怀点了点头，指了指旁边的书桌，上面有厚厚的一摞。

    说完，谢瑾怀又躺在软椅上，端起一旁的鸡汤浅尝一口，然后优哉游哉道：“正好眼睛看累了，便由你读给我听吧！”

    第308章

    破获荒院纵火案信件中，还提到了一件侯府里的消息。

    那便是在西迟院旁边的荒院失火案有了眉目。

    负责此次失火案调查的人是栖迟院的大丫鬟玄墨。

    经过她的仔细调查，竟真从现场发现了蛛丝马迹，并以此推断，这次荒院失火并不是意外，而是人为。

    一开始所有人都以为荒院失火，是那日大风吹翻了灯笼，可询问过点灯的下人才得知，那日负责点灯的人，因为风大想早些回屋，便偷了懒根本就没去荒院点灯。

    为了排除是别的院子的灯笼被大风吹飞，玄墨还特意清点了附近院子的灯笼，都未曾发觉有遗失。

    随后她便率人在荒院附近搜查，发现有人将两个空酒坛扔到了草丛里面。

    玄墨拿着酒坛去后厨询问，发现府中从未购置过这种价格低廉的粗糙的白酒。

    显然这个酒是从府外被人带进来的。

    有厨娘认出，说这种酒在护卫或者小厮那边常见，他们当完差以后，喜欢私下里聚着喝酒。

    府中的丫鬟和小厮都是签了卖身契的奴才，除了帮主子采买东西，是不能随意出府的，能随意进出府的，也就只有外院的护卫。

    按理来说，护卫是不能随意进入后院的。

    玄墨便命人把失火当天，所有不当值的护卫都查了一遍。

    结果是一无所获，就在玄墨以为自己的探查方向出错时，领头的护卫又提起了当天夜里，有一位本该当值的护卫阿宣，因为身子不适而提前回房休息了。

    玄墨闻言立马派人去调查了阿宣，并从他的房中搜查了出了女子的私密物品，是一方女子的手帕，和一条肚兜。

    此事瞬间引起了玄墨的警觉。

    女子如此私密的物品怎么能落到一个男子的手中呢？

    玄墨怀疑这些东西都是阿宣偷来的。

    审问之初，那阿宣并不肯说实话，只一个劲儿的开始狡辩，说是他心上人送给他的。

    根据那护卫头领交代，阿宣至今都孤身一人，从未听他说过有家室，也没见过他平常与女子有来往。

    玄墨也觉得阿宣很是可疑，便打算继续审查阿宣，只是没想到这不查不知道，一查还真让人大吃一惊。

    玄墨让人拿着阿宣的画像，去街上卖这种低劣白酒的酒肆去挨着询问，果真有人认出了阿宣。

    因为阿宣在失火当天购置了十坛这种酒，所以老板对他印象很深刻。

    后来玄墨又问了其他护卫，阿宣给护卫队里的其余八人一人送了一坛子酒。

    那么剩下的那两坛，便是玄墨派人在荒院附近草丛里捡到的那两个空坛子。

    查到这里，很显然阿宣已经是此次纵火案的最大嫌疑人。

    玄墨问他纵火动机和目的，阿宣自然是死不承认。

    那阿宣也算是个硬汉子，一顿板子下去，他愣是咬紧了牙关，一个字也没肯说。

    玄墨自然是不甘心，便又打算着手从那块帕子以及肚兜来调查。

    查了半天，最终小蝶眼尖，发现那做肚兜的料子很是眼熟，像是侯府里定制的一批绫罗。

    再看那帕子上的刺绣，小蝶总觉得在哪里见过很是眼熟。

    想了半天，小蝶才恍然想起，这帕子和肚兜好像是胭脂的。

    小蝶曾经伺候过胭脂一段时间，常帮她整理衣物，所以觉得眼熟。

    玄墨闻言很是一惊，回想了下隔壁荒院失火的那天，所有人都出来救火，唯有胭脂称病闭门不出。

    这样仔细一想，那么大的动静，以那胭脂的性子怎么可能安安静静的缩在房中不出来查看。

    事出反常必有妖。

    于是玄墨带人闯入了胭脂的房中，从她的柜子里找出其余的帕子和肚兜，与从阿宣那搜来的帕子肚兜仔细做了比较，果真是极其相似。

    后又有人查到阿宣的底细，发现那阿宣与胭脂都是来自扬州，很有可能之前便认识。

    护卫头领也说，阿宣平常做事老实本分，不像是有坏心肠的人，应该是受人指使才做了这等糊涂事。

    面对如山一般的铁证，胭脂却咬死不承认，说自己与阿宣虽是老相识，却根本没有交集。

    至于她的贴身之物为何会出现在阿宣手中，那都是因为阿宣是个偷窥狂。

    胭脂声泪俱下，说那阿宣早在扬州的时候就对她图谋不轨执念很深，甚至一路尾随她来到了京城混入侯府。

    说阿宣如此癫狂偏执，在入夜后偷偷潜入她的房中，偷走她的衣物。

    总之，胭脂把此事儿撇得一干二净，统统都推到了阿宣的头上。

    后来不知为何，阿宣突然改了口。

    承认是他故意在西迟院隔壁纵火，只是想吸引胭脂的注意，让胭脂趁着旁人救火时，与他私下见上一面，但是最终胭脂并没有出来赴约。

    阿宣的说法把胭脂撇得干干净净，虽然这样的解释似乎听上去也能说得通，但是玄墨却觉得这事儿没有那么简单。

    本想再继续追查下去，但是此时宫里的淑妃又宣了胭脂进宫，此事只能暂时搁置。

    至于阿宣，他一个护卫，不仅觊觎侯府主子的通房，还偷窃女子的私物，暗中纵火，自然是不能轻饶，被打了五十板子后送了官。

    但说来也奇怪，那阿宣被送去官府的当晚，就传来消息，说是他身受重伤不治身亡。

    念到这里，柳枝看了一眼谢瑾怀，问道：“九爷，您觉得这事儿蹊跷吗？”

    “侯府里的，个个都是身强体壮的习武汉子，五十板子对于他们来说，顶多在床上躺个三天，根本不至于会殒命吧？”

    玄墨洋洋洒洒的写了那么多，很显然是觉得此事疑点重重，想提醒九爷注意。

    谢瑾怀也紧蹙起了眉头，“你是怀疑，那阿宣是被人灭了口？”

    柳枝轻轻的点了点头，自上一次在淑妃宫中跟胭脂接触，柳枝就发现，那胭脂似乎有一个不可告人的秘密、

    至于究竟是什么她不得而知，但是就从胭脂想用泼炭的手段来害她，就可见那胭脂就绝不是什么善类。

    谢瑾怀细细一想，看向柳枝道：“胭脂她还没本事能把手伸进府衙，该是有人在暗中帮她！

    “这胭脂和淑妃之间，怕是有点什么吧？”

    第309章

    是什么时候为你心动的？谢瑾怀一直觉得淑妃几次三番召胭脂进宫有点奇怪。

    薛淑妃对胭脂这么一个低贱的通房丫鬟如此感兴趣，显然是不合常理的。

    而柳枝也是一副心事重重的样子，她不确定薛淑妃要找的人是不是她。

    她只知道，胭脂似乎知道薛淑妃在找一个后背带蝴蝶胎记的女子。

    而胭脂好像怀疑她便是那个后背有蝴蝶的胎记的女子，为此还试探了她好几次。

    若是她的后背真有蝴蝶胎记，胭脂甚至还想以此把她的胎记毁掉，不让薛淑妃找到她。

    柳枝一下子有些迷茫，她有些看不透胭脂。

    谢瑾怀见柳枝一副心不在焉的样子，以为她是为此事担忧，便拉着她的手安抚道：“你别想太多，等手头上的事情处理结束，我便去亲自调查那胭脂。”

    柳枝勉强露出一个笑意，然后继续拆了下一封信件读了起来。

    这是一封关于宫中局势消息的事情。

    宫里最近还算是风平浪静，唯一比较值得注意的插曲，竟然还是关于那胭脂。

    说是皇帝陪着淑妃在御花园里散步，原本关在百兽园里的豹子不知怎么的就突然发狂冲出了笼子，在御花园里乱窜。

    猎豹的速度很快，一群金吾卫愣是没有将那豹子抓住，后来一路逃窜的猎豹与皇帝和淑妃碰了照面。

    所有人都惊慌失措，宫人们全都挡在了皇帝和淑妃面前。

    可那豹子好像成了精，只盯着皇帝一人，掀翻了一众宫人后，便冲着皇帝凶狠的扑了过去。

    也就在此时，陪同在淑妃身边的胭脂，却义无反顾的上前，用自己的身体护住了皇帝。

    听说那胭脂的后背受伤严重，被豹子尖锐的爪子划得皮开肉绽，后背更是血肉模糊。

    后来是金吾卫及时赶到，一箭射杀了豹子，才让胭脂从豹子口中险象还生。

    胭脂因为救驾有功，皇帝不仅对她赏赐不少好东西，还给她换了个身份，声称她是淑妃娘家的侄女薛锦云，因救驾有功，被皇帝亲封为云承郡主。

    并且宫里还给武德侯府传了信儿，日后不许有任何人妄议胭脂的身份，更不许提起她曾经做过乐伶通房丫鬟等不光彩的经历。

    武德侯府的人也有些傻眼了。

    这胭脂怎么进了一趟皇宫，就赶上了这样一场泼天的富贵，原本是谁都瞧不上的存在，如今摇身一变竟然成了谁也不能轻视的郡主。

    此事其实怪异至极，就算那胭脂当真救驾有功，以她的身份也绝不可能直接被封为郡主的。

    除非这其中还有什么不为人知的隐情。

    柳枝的脸色越发难看，她总觉得这事儿和那蝴蝶胎记脱不了关系。

    谢瑾怀见柳枝很是心不在焉，便把她拉到身边坐下，询问道：“你到底了怎么了，怎么一副心事重重的样子，是不是有什么事情瞒着我？”

    柳枝看向谢瑾怀，欲言又止，最终还是没有把蝴蝶胎记的事情说出去。

    当初因这胎记的事情，整个醉仙楼的人全都因她枉死，柳枝不想这悲剧再度发生，更不想谢瑾怀也因此事惹上麻烦。

    所以，只要那胭脂不找她麻烦，她会选择把这事儿永远的烂在肚子里。

    柳枝随便扯了一句，“没什么，就是担心胭脂她翻身做了郡主，会报复我们这些曾经得罪过她的人……”

    柳枝，小蝶，还有侯府许多下人都跟胭脂有过过节，如今胭脂一朝得势，人人自危也是实属正常。

    谢瑾怀不以为意，揽住柳枝的肩膀：“怕什么，你是太后亲自赐给我的贵妾，你在侯府也是半个主子，她便是想动你，也得有正当理由才行。”

    “况且，你的爷们一定会护着你，谁也伤不到你的。”

    “嗯。”柳枝勉强的挤出一丝笑意。

    许是为了转移柳枝的注意力，谢瑾怀把那碗还未喝完的鸡汤递给柳枝，用撒娇的口吻说道：“我浑身没劲儿，要不你喂我吧？”

    柳枝狐疑的看着他，那眼神仿佛在说，‘你觉得我会信？’

    “某些人虽还在病中，可却力大如牛，如今在这里装可怜博同情，也不知道害臊。”

    谢瑾怀不在乎柳枝鄙夷的目光，拉着柳枝的胳膊娇气道：“我的力气要攒着给你，你就喂我嘛！”

    见柳枝不为所动，他又使出杀手锏，威胁道：“你若不肯用勺子喂汤给我，那你就用嘴喂给我！”

    柳枝差点从椅子上弹起来，脸颊瞬间爆红，“你说什么？九爷莫要说这些胡话。”

    谢瑾怀盯着柳枝粉嫩的唇瓣，一脸贪婪，“我怎么就是胡说？之前你不是主动爬我床上这么给我喂药的吗？”

    “药都能用嘴喂，汤为什么不行？”他理所当然的问道。

    “你都知道了？”柳枝尴尬到想要原地去世。

    谢瑾怀玩味的笑着，“嗯，是知道一点，那老妪说的，你是亲自爬在了我的身上，对我……”

    “爷，您别说了，妾身喂您。”柳枝立马端起汤碗不敢迟疑，生怕谢瑾怀再继续说下去。

    面对这样的九爷，柳枝完全招架不住，她此时很是怀念以往冷傲霸道的九爷。

    最起码那样的九爷，看上去还算个正常人。

    被柳枝喂了一勺鸡汤后，谢瑾怀还是不满意，对柳枝又提了个要求，“舀一勺之前，你得先吹一吹！”

    柳枝不解的问道：“这汤又不烫，吹凉了就不好喝了，会拉肚子的。”

    谢瑾怀冲着柳枝傻笑，眼神却无比真诚，“我娘曾经给我喂汤时，也是这样先吹一吹再喂的。”

    柳枝表面上附和着浅浅一笑，可内心却甚是无语，这是白天扮亲娘，晚上要当新娘。

    没办法，柳枝按照谢瑾怀的要求，吹了吹汤勺，再喂给对方。

    谢瑾怀一副满足的表情，随后才轻声说道：“你知道爷是什么时候为你心动的吗？”

    柳枝舀汤的手一顿，“九爷怎么说起这个了？”

    谢瑾怀轻轻摸了摸柳枝的脸颊，很是认真的说道：“是我生辰那日，你给我做了长寿面。”

    “你做的长寿面，味道和母亲做的很像，你们还说了同样的祝福语。”

    “也是在那时，我心里有了你。”

    “自母亲去世后，除了二哥，便只有你让我感觉到了温暖。”

    柳枝也没想到会是因为这个。

    记得当天，是十小姐替她解了围，柳枝出于感激，为十小姐做了一碗长寿面，九爷那份也只是顺便捎带着一起做的。

    但她没想到，就是这样一个无意之举，会让谢瑾怀记了这么久，还为此情根深种。

    谢瑾怀一把抱住柳枝，将头埋在柳枝颈间，闷声道：“我已经没有母亲了，所以我不能没有你。”

    “既然你答应和我在一起，就永远永远不要背叛我，永远永远不要离开我。”

    第310章

    终于释怀柳枝瞧见谢瑾怀这副情根深种的样子，这一刻，她好像释然了。

    她一直拒绝谢瑾怀的亲近，是因为害怕自己又落得上一世的悲惨结局。

    然而天不遂人愿，她不论怎么逃离，她和谢瑾怀就如同命中注定一般，会纠缠在一起。