柳枝点头，“谢世子吉言。”

    她朝着世子挥了挥手，“早晨寒凉，世子别在这站着了，早些回去吧！”

    “一会儿便回。”

    谢瑾钰颔首，目送柳枝上了马车。

    见马车渐渐远去，谢瑾钰这才低声道：“一定要平安回来。”

    马车内。

    柳枝刚坐下，一旁的胭脂便阴阳怪气起来。

    她声音矫揉造作，还略带着几分嘲讽和得意，“哟，不过是进一次宫，怎么就做出一副生离死别的样子了？”

    “是在怕什么吗？”

    “怕报应，还是怕我的报复？”

    实在是被吵得太烦，柳枝这才抬眼打量起了胭脂。

    只见胭脂今日特意穿了一身不合身份的湘妃色云锦华服，不仅妆容精致，还在额间绘了花钿，就连头发也盘的一丝不苟。

    最大的亮点还属那一支镶红宝石的掐丝金步摇，正斜插在她的发髻之间，伴随着马车的颠簸而摇曳生姿。

    再反观柳枝，即便今日进宫，也并未悉心打扮。

    她穿着一身浅粉色的交领袄衣，下身搭着一条浅蓝色的罗裙，清新素雅有朝气却并不扎眼。

    一张娇俏的小脸即便未施粉黛也是清丽可人，比起浓妆艳抹的胭脂也毫不逊色。

    见柳枝半天没开口，胭脂愈发得意了。

    她趾高气昂道：“我说过了，淑妃娘娘是我的靠山，你得罪了我，就等同于得罪了她，待会儿进宫了可就有你好受的了！”

    “当然，你若是现在肯向我磕头求饶，那我倒是可以考虑留你一条贱命……”

    柳枝坐正了身子，淡淡扫了一眼胭脂，也反唇相讥道：“你今日这打扮，不像是去替淑妃娘娘安胎的，倒更像是去选秀的……”

    “啧啧，这还没翻身呢，就不迫不及待的摆起了宫妃的谱？”

    “不过让我猜一猜，你想勾引皇上？啧啧，淑妃怎么也是你的姨母，你应该不会起这样的龌龊心思，那会是谁呢？”

    “皇子？三皇子？”

    “仗着你与淑妃有些关系，让她许你个侍妾的位置？”

    胭脂被戳穿心思，有些气急败坏，“你胡说什么，你个小贱人，待会进了宫，我定要让你好看！”

    其实胭脂自那日与柳枝为一套衣裳起了争执后，她便彻底想通了。

    九爷压根就不会对她有一点怜惜和想法。

    若是她执意跟着谢瑾怀，只怕这一辈子都只能是个无恩无宠的通房丫鬟，一辈子寄人篱下。

    如今她有了淑妃做靠山，自然是要从淑妃那谋得好处，给自己重新筹谋个前程。

    幸好，她当初与谢瑾怀那事儿本就是作假，她如今依旧是完璧之身。

    届时她大可以说服淑妃给她换个身份，便可以顺理成章的给三皇子做侍妾。

    就是有了如此攀附的心思，胭脂今日才会格外精心打扮，为得就是攀上三皇子。

    柳枝知道她刚刚的话必然是踩到了胭脂的尾巴，瞬间心情很是美妙。

    面对胭脂的威胁，柳枝无所畏惧的笑了笑。

    可柳枝越是笑的这般风轻云淡，胭脂心里便越是扭曲。

    “你不许笑，你有什么资格笑话我！”她气急，抬手想朝着柳枝的脸颊打去，却没想到会被柳枝牢牢的抓住手腕。

    柳枝被她的连续挑事儿搞得有些烦了，直接用力把她摁在车窗处，以至于她的半个身子都悬在窗外，柳枝只需再稍稍用力，她就会直接掉下马车。

    柳枝冷冷的盯着她，警告道：“你要再烦我，信不信我把你丢下去？”

    这马车行驶速度很快，真要从车窗掉下去，怕是要摔成重伤，若再糟糕一点是脸先着地，那地上的碎石子怕是也能把人的脸给划烂。

    柳枝眼底的不耐烦和狠劲儿让胭脂心里害怕，却还是佯装强硬道：“你敢！我是奉旨进宫，你胆敢阻挠我进宫便是抗旨不遵！”

    柳枝不屑一顾，声音懒洋洋的，“胭脂姑娘，这马车上就你我二人，无凭无据的，我大可以说是你自己一时激动没站稳跌了下去，你能奈我何？”

    胭脂指了指外面的车夫，“还有车夫可以为我作证哦！”

    柳枝轻蔑一笑，满不在乎道：“车夫是世子的人，你觉得他会帮你还是帮我呢？”

    “就算你意外坠下马车，我也可以找人抬着你进宫，不会耽误你的，又何来抗旨不遵？”

    胭脂是万万没想到，这柳枝看似老实本分，弱小好欺，可实际上居然这么腹黑！

    “你怎么这么卑鄙！”胭脂惊叫出声。

    柳枝眼底满是讥讽，“知道我卑鄙，那你就给我老实点！就算你想跟淑妃告状，那也得进宫了再说，没进宫之前少惹我！”

    第240章

    皇宫迷路？柳枝的吓唬，的确让胭脂老实了不少。

    胭脂憋着一肚子气不敢发作，只能缩在角落里阴恻恻的盯着柳枝，然后来回绞弄着手帕，心里想的全都是待会该如何报复柳枝。

    然而柳枝并不在乎胭脂在想什么，她只觉得耳根子清静了不少，想趁这段空闲时间，来闭目养神。

    一个时辰后，马车停在了宫门口。

    两人抱着自己的包袱和琵琶下了车，就见此处早已经有接引太监在此等候了。

    随后两人跨入宫门，待侍卫检查后，确认没有带任何可疑物品后，便被放了进来。

    “胭脂姑娘，咱家盼星星盼月亮，可算是把您给盼来了。”

    接引太监似乎是薛淑妃的人，见两人同时下马车，却首先跟胭脂笑脸相迎，说了许多的客套话。

    随后那太监经过柳枝面前时，是连个正眼都没有给柳枝，鼻尖轻哼一声，满是不屑。

    胭脂为此得意的看了柳枝一眼，然后笑着从衣袖里掏出一个银锭子塞到那太监手里，“让公公久等了。”

    接引太监笑的眼睛眯成了一条缝，“胭脂姑娘客气了，等您是咱家该做的。”

    随后他又吩咐身边跟着的两个小太监道：“还不赶紧替胭脂姑娘提上行囊。”

    于是两个小太监忙不迭的接过胭脂手上的包袱和琵琶。

    反观柳枝，无人帮忙，不仅怀中抱着琵琶，手臂上还挎着一个大包袱。

    同样是皇帝宣旨入宫的，怎么待遇差别那么大？

    许是那太监看出柳枝的疑惑，然后皮笑肉不笑的对柳枝说道：“真不凑巧，今儿不知道还有一位姑娘要进宫，人手没带足，就委屈姑娘自己拎着行囊了。”

    柳枝明白对方这是明摆着敷衍她。

    她不受薛淑妃照顾，自然不会有人捧着她。

    柳枝无所谓的点点头，“没事儿，这点儿东西，我自己还是拿的动的。”

    她之前在后厨干活，苦活累活都干过，不过是抱着些东西走一段路，这根本难不倒她。

    那太监瞧柳枝真打算自己抱着东西一路走过去，一双精明的眼珠子滴溜溜的转动着，“瞧姑娘累的满头是汗，要不咱家还是替姑娘去寻几个人过来帮你吧？不过按照这宫里的规矩，寻人办事儿那是得给这个的……”

    柳枝看着他食指和拇指在空中搓了搓，当即明白了这太监的意思。

    合着是想问她要钱是吧？

    想起那公公刚刚对她冷眼相待的样子，柳枝即便荷包鼓鼓囊囊的，也不想给这种见人下菜碟的东西拿钱。

    柳枝清了清嗓子道：“没钱。”

    果然，那公公当即就翻了脸，立马转身一边走一边嘀咕道：“瞧她那穷酸样！没钱进什么宫……”

    柳枝充耳不闻，就当什么也没听见，默默的跟在这些人身后。

    也不知道他们是不是故意的，步伐走的很快，柳枝提着大包小包的东西，属实有些跟不太上。

    胭脂见此，还故意催促道：“柳枝你可要走快一些，淑妃娘娘可还等着呢！”

    那接引太监也回眸冷冷的扫了柳枝一眼，“姑娘你最好还是走快些，要是耽误了淑妃娘娘安胎的时辰，可要拿你是问的。”

    柳枝胳膊已经有些酸软了，停下来稍稍歇息了下，她蹙着眉看了一眼此处的位置，这才发觉有些不对劲。

    她所停留的地方是如意馆，是宫廷画师们为皇帝以及妃嫔作画的地方，在她第一次进宫时，世子就带她来过这里，所以有些印象。

    这里隔着一条甬道，之后便是后宫的第一道大门。

    怎么走了那么久，此处竟然离薛淑妃的宜欢殿竟然还有一大半的路程？

    柳枝仔细的看了下方位，这才发觉，她刚刚跟着那群太监走的路，竟然一直是在绕圈子。

    柳枝再转过头去时，胭脂与那几个太监早已经没了踪影。

    这时柳枝才明白过来，原来是那群太监和胭脂故意耍了花招，故意带着她在宫里兜圈子消耗她的体力，然后再趁机把她给甩了。

    他们的目的就是想要自己在宫里迷路，去拜见淑妃时来迟。

    也诚如他们所预料的那样，柳枝的确对宫中不太熟悉，已经迷失了方向。

    柳枝见旁边有洒扫宫女，便主动上前去问路，对方似乎很是热心的给她指了路，弯弯绕绕的说了一大堆。

    柳枝留了个心眼，假装没听清楚，又再一次问了对方一遍。

    然而就是这宫女再一次的复述，让柳枝察觉出了端倪。

    因为这宫女第一次和第二次的叙述的路线是有偏差的，很显然对方第一次指路给她说的路线就是临时兴起随便编造的。

    为了验证自己的猜想，柳枝在第一个宫女给她指完路以后，她并没有第一时间按那人所说的方向走，反而紧接着是再去找其他人问路。

    可有意思的是，每一位说的路线都不一样，方位更是南辕北辙。

    柳枝也明白了，这些沿路的宫人，怕也都被他们收买了，这是存心想让她在淑妃面前失仪。

    如今她算是陷入困境。

    因为每个指路人的方向都不一样，她没有办法分辨谁说的那个方位才是对的。

    就在柳枝一筹莫展的时候，她突然想到了什么，然后打开自己的包袱翻找了起来。

    世子担心她进宫后会遇到麻烦，昨夜特意给了她准备了个锦囊，希望她在遇到麻烦时能用得上。

    锦囊是以大锦囊里套着小锦囊的形式装着的。

    也不知是不是谢瑾钰料事如神，早预料到柳枝会迷失在皇宫里，竟然在最外层的那个大锦囊里装了一份皇宫地形图。

    地形图很精细，一切标记都很清晰明了。

    例如每一处宫殿是做什么的，哪些嫔妃住在哪个宫里，哪些地方是不可以去的禁地等等……

    可以说这是一份皇宫行走指南。

    柳枝一眼便找到了自己目前所在的位置。

    凭借着这张皇宫地形图，柳枝规划了一条可以抄近路的偏僻小道。

    ……

    另一边，胭脂紧跟在几个太监身后询问道：“公公，咱们快到了吗？那柳枝不会再追上来吧？”

    接引太监一脸得意，拍拍胸脯保证道：“胭脂姑娘放心，这皇宫地形复杂，可是没那么容易找到路的，要是谁都能随随便便就找着路，还要我们这些接引太监做什么？”

    第241章

    抄近路听那太监如此信誓旦旦的保证，胭脂悬着的心这才放了下来。

    她又看了一眼天色，眼瞅着快要到晌午了，这才发觉为了给柳枝使绊子，竟然耽误了这么长的时间。

    “公公，咱们耽误了这么久，会不会让淑妃娘娘久等啊？”

    引路太监笑道：“不碍事，胭脂姑娘你要愿意，咱家可以带你抄一条近路过去，不会耽搁多久的。”

    胭脂闻言，立马就答应了下来。

    她今日给那公公塞银子，故意甩掉柳枝的目的，就是想要柳枝错过时辰，以此惹怒薛淑妃。

    而她若是能准时达到，这对比就更加明显了。

    随后，胭脂便跟着引路太监来到了御花园。

    顺着小路一直往前走，到了尽头处便是一片腊梅林。

    胭脂有些疑惑，“公公，这哪里还有路啊？”

    引路太监对胭脂比了一个嘘声动作，随后压低嗓音道：“嘘，小点声。”

    “这片腊梅林，是皇上赏给金贵妃一人独自观赏的，旁人是不许随便进这林子的。”

    胭脂闻言一惊，金贵妃的名号她还是如雷贯耳，心中不免有些畏惧，“那咱们怎么还来了这里？”

    引路太监解释道：“因为只要咱们顺利穿过这片腊梅林，咱们就能直接到达宜欢殿的正后方，可是足足省了一大圈的路程。”

    “不过你也不必忧心，贵妃也不是常来此处，咱们小心些是不会被发现的。”

    听引路太监这样说，眼底心里的惧意倒是没有了，满脑子只想的是穿过这片腊梅林，然后快速到达宜欢殿。

    于是乎，几人大着胆子，猫着身子，鬼鬼祟祟的穿行在了腊梅林。

    只是好巧不巧，今日金贵妃还当真来了腊梅林。

    这几日腊梅刚好长了花苞，金贵妃特意过来查看的，想为这些腊梅树浇浇水，修剪下枝芽。

    不一会儿，金贵妃身边的小林子便匆匆过来禀报，“贵妃娘娘，奴才刚刚抓到了几个擅闯腊梅林的人。”

    金贵妃美丽的面容闪过一丝冷冽，“拖去慎刑司处置了。”

    小林子又有些犹豫的回道：“可是娘娘，那几人有些特殊，是薛淑妃宫里的人，直接处置了怕是不好……”

    金贵妃转身躺在了摇椅上，然后剜了小林子一眼，轻轻抚着蔻丹不屑道：“是她淑妃的人又如何？”

    “本宫的腊梅林，是皇上金口玉言赏给本宫一人独赏的，敢擅闯这里，便是抗旨不遵，处置他们那是理所应当！”

    小林子回道：“娘娘所言极是，那几个引路太监的确死不足惜，可那位胭脂姑娘，是皇上亲自下旨召进宫来的……”

    金贵妃闻言微微挑眉，嘴角噙着一抹冷笑，“胭脂？就是谢瑾怀身边那位爬了床的通房？”

    她对胭脂很有印象。

    当初她听闻有丫鬟爬了谢瑾怀的床时，气的发狂。

    若不是她当时被困在宫内，只怕恨不得当场就把那丫鬟给杀了！

    如今她倒是再一次送上了门。

    她长长的指甲在茶桌上有规律的扣响，若有所思道：“这薛淑妃究竟在搞什么鬼？”

    “如此大费周章的，就只为了弄一个乐伶进宫？”

    “若是本宫，就那样一个差点毁了宫宴的废物，没杀了她就已经是本宫仁慈了，何故还要召见她第二回？”

    “莫不是，这胭脂跟薛淑妃之间，怕是有什么秘密……”

    前些日子的宫宴，这胭脂可是薛淑妃高调召进宫来献艺的扬州乐伶，不仅在宫宴上出错，还技不如人频频出糗，这样的人薛淑妃能不计前嫌的再召进宫，属实让人诧异。

    想到这，金贵妃似乎来了兴致。

    她挥了挥手，传话道：“把那胭脂给本宫带上来。”

    没一会儿，胭脂便被几个太监给押了上来。

    她跪在金贵妃的脚下，一抬头，便对上金贵妃那双气势凌人的眸子。

    胭脂被吓惨了，忙不迭的磕头求饶：“贵妃娘娘饶命，奴婢是误闯的……”

    金贵妃冷睨了胭脂一眼，瞧见她身上的湘妃色云锦华服，不悦的神情更重了几分。