声音温和，字字句句皆是肺腑之言。

    其实来陆府的路上，

    她原想着见面说开便好，却不料萧秋折竟闭门不见，

    这才惊觉事态严重。方才那番话并非事先准备的，只是见他如此决绝，才将满腹心事尽数倾出。只是她话未说完，

    萧秋折就开了门。

    三日未见，

    对晚青妤而言实在度日如年。方才听陆临说起，这三日萧秋折在他府上也是茶不思饭不想，

    整个人都是蔫蔫的。此刻定睛细看，果然憔悴不堪。本就刚从战场归来，

    身形已见消瘦，

    如今更是瘦了一圈，

    看着实在令人心疼。

    晚青妤见他甫一出来时，

    还不由微微一怔，

    未尽的话语都凝在了唇边。方才她说了那么多，想来萧秋折最想听的，

    不过就是那句“我爱你”。这不，话音刚落，

    他便急急开了房门。

    她抬眸望去，只见他眼眶泛红，神情激动，身形笔直地立在门前，低头凝视着她。两人这般相望片刻，萧秋折忽然问她：“那……现在可以牵手了吗？”

    牵手？

    晚青妤眨了眨眼，立即将手递了过去。

    萧秋折伸手握住她的手，往自己身前一带，又问：“那抱抱呢？亲亲呢？”

    抱抱？亲亲？晚青妤愣了愣。

    这三日里，萧秋折也想明白了许多，他不能因一己私欲就强求于她，情爱之事，总要水到渠成才美。生米煮成熟饭好像放在他们身上行不通。他虽很想拥有她，但也要顾忌她的感受，就算用强的，也得先把她的身世查个明白，否则会让她郁结一辈子。

    但他气恼的，并不是能不能行夫妻之实，而是她心意不够坚定，连句爱他的话都不肯说。

    这三日来，他食不下咽，寝不安席，时常在房中焦躁踱步。陆临还在一旁说他心胸不够豁达，太过斤斤计较。他有时气急了，就在心中发誓，往后再也不理晚青妤，她爱去哪去哪，便是要回山上住，他也不会挽留。所以，方才听说她来了，他便一时赌气将陆临推出门外，反锁了房门。

    他想着这次一定要硬起心肠，任她说尽好话、道尽爱语也不为所动，非要让她尝尝被冷落的滋味。

    可是。

    他才听她道出那句“我爱你”，他就在屋里站不住了，迫不及待开了门，还问她能不能牵手，能不能抱，能不能亲。问完他自己都不好意思了。

    晚青妤愣了一瞬后，反应过来，上前一步，一把环住他的腰身，又踮起脚尖在他脸颊上亲了一下，笑盈盈地道：“这样总可以了吧？”

    不待他回答，她又伸手抚上他消瘦的脸，心疼道：“瞧这瘦的，下巴都尖了。”

    她说着，牵起他的手，仰起那张如花似玉的小脸，眨着水汪汪的杏眼道：“我该怎么好好喂养，才能把我那英俊潇洒的夫君养回来呢？每天给他说好话，还是做好吃的？”

    她眼角眉梢都染着笑意，红润的唇瓣像两瓣娇艳的樱桃。

    她这样。

    勾死人了。

    哄人的本事当真了不得，三言两语就能哄得他一愣一愣的，欢喜得快要飞了。

    晚青妤见他笑了，又抱住他问道：“天色已晚，夫君可愿随我回府歇息？今日的汤可是我亲手熬的，差一点就端给方于和方齐喝了。”

    原来她还给他熬了汤，他眼中笑意更浓，捏了一下她的小脸，握紧她的手就往院外走。

    二人刚到院门前，却见陆临猫着身子站着，看到他们眨了眨眼，心虚道：“我……没偷听，我是刚巧过来，你们要走吗？”

    陆临不打自招，萧秋折瞥他一眼，道：“这三日谢了，我们回府。”说罢就要走。

    陆临忙道：“哎，咱们那盘棋还没下完呢，要不下完再走？”

    萧秋折哪还有心思下棋：“不必了，改日再找你下。”

    他现在要和夫人回家睡觉。

    陆临没再挽留，望着二人相携离去的背影，仰天叹道：“我的好姑娘何时才能从天上掉下来呢？老天，发发善心吧！”

    夜雨渐渐小了，滴滴答答地落在青石板上格外好听。萧秋折牵着晚青妤的手出了陆府，说想与她走一走，便没有坐马车。

    二人撑着一把油纸伞，慢慢走在被雨水洗得发亮的青石路上。起初谁都没有说话，走着走着，萧秋折扯了扯晚青妤，与她十指相扣起来。

    晚青妤看了看他，见他神色转好，叫了他一声：“萧秋折。”

    “嗯？”萧秋折应着。

    “有件事……我想与你说。”

    萧秋折微顿了下脚步，似乎猜出她想说什么，道：“你说，我听着。”

    “张攸年……他向我表白了。这事我觉得该亲口告诉你。”

    晚青妤觉得既然全心全意接纳了他，就不该有所隐瞒，更不该把她和其他异性的关系呈现出一种模棱两可的状态。

    萧秋折已是料到她要说这个，只淡“嗯”了一声，没多言语。

    晚青妤继续道：“张攸年此人，说来也颇为复杂。他与我们全然不同，虽说出身不能定终身，可性子却能左右前程。幼时他怯懦得很，总跟在付钰书身后，受了欺负也不敢吭声，连哭都不敢哭。那时我便想，这般小的孩子竟如此能忍，只怕这性子要伴他一生了。”

    “后来年岁渐长，到了十几岁时，他倒是开朗了些。有两年外出习武，回来时竟似脱胎换骨，不仅身量高了，性子也爽利许多，待人接物也圆融了。许是寻到了自己的长处，与人相处时不再那般自卑。”

    “再后来他跟随我二哥，勤学苦读，这些年也算小有成就。他确实聪慧，读书刻苦，连言书堂的案子也是他破的，这才得了皇上重用，如今一跃成了二品大员，挺令人刮目相看。”

    说到这里，晚青妤微微蹙眉：“不过你也瞧得出，此人城府极深，喜怒不形于色，情绪转变之快，令人捉摸不透。方才还在置气，转眼又能说尽好话。我至今也看不透他究竟是怎样的人。那日他突然表白，说要给我做情人，连名分都不要，甚至让我来与你商议。若是个寻常男子，纵有这般心思，也断不会让女方去与正室夫君说道。当时我很震惊，细想来，许是与他这些年的经历和性格有关。”

    “他自幼在乔家大院长大，眼见着我们这些人光鲜亮丽地生活，又常受付钰书打压。长此以往，性子难免扭曲。他说出那番话，未必是真心，许是骨子里的自卑作祟，又或是另有所图。可他与付钰书截然不同，这才更叫人忧虑。付钰书好歹喜怒形于色，可张攸年，你永远猜不透他究竟在想什么。”

    “昨日我去外祖母家探望时，又遇见了他。他竟再次提起那荒唐事，还让我来问你的意思。我当场就回绝了他。并且皇上知晓我身世的事，也是他告的密。他说是为了让我们早日查明真相，好从这煎熬中解脱。可这分明是越俎代庖，我们的事与他何干？我与他非亲非故，他凭什么插手？”

    雨水落在油纸伞上，滴滴答答，晚青妤的嗓音也清冷了些许：“如今他们父子赖在乔家大院不走，外祖母病情沉重，也不便挪动。我已多次暗示他们搬离，可张攸年始终不肯，很是让我为难。他们在乔家这么多年，照顾外祖母尽心尽力，总有些情分在。况且外祖母尚未发话，我也不好强行赶人。”

    说到这里，她轻叹了口气，指尖在萧秋折掌心微微收紧：“萧秋折，我将这些告诉你，是怕日后生出什么误会。张攸年此人行事难测，保不齐日后会做出什么疯狂之举，影响到我们。你们同在朝堂，难免抬头不见低头见，恐生矛盾。”

    “不过你放心，无论他如何纠缠，我都不会动摇。我也会尽量避免与他接触。我只希望你不要为此事烦心，更不要冲动行事。你如今凯旋归来，在朝中根基未稳，首要之事是巩固权位，莫要被这些琐事扰了心神。即便日后张攸年亲自找你，你也要沉着应对。”

    “人心叵测，谁又能真正看透他人心思？或许张攸年是在试探我，亦或是在试探你我之间的情意，更甚者，他另有所图。”

    她的声音在雨夜中格外清晰：“萧秋折，我既已与你结为夫妻，此生便不会再起二心，这一点你大可放心。”

    这便是晚青妤，无论何时都保持着清醒的头脑，甚至比许多男子都要通透。她善于审时度势，遇事从不藏着掖着，而是坦诚相告，细细分析。

    她这份□□，让萧秋折愈发珍视。她最动人的地方，不单是那样貌，也不仅是哄人的本事，而是能设身处地为他人着想。即便对纠缠不休的张攸年，她在解释时也不忘剖析其成长经历，分析其性格成因。不是一味恼怒，而是试着理解对方立场，再将事情掰开揉碎讲明白。

    与这样的女子相伴，实在是人生至幸。萧秋折这才明白，自己这三日因为张攸年吃的醋着实可笑，气得食不下咽更是多余。

    经她这般解释，张攸年之事竟显得不那么重要了。真正要紧的是她晚青妤的态度。她说的如此明确，怎能让他不放心。

    两人的手始终紧紧相扣。

    萧秋折停下脚步，在她面前蹲下身来：“走了这么久，该累了。上来，我背你。”

    背她？

    晚青妤看了看他的神色，虽知他不愿多提张攸年，但从他舒展的眉宇间看得出，自己的话他都听进去了，日后也会依着她的意思行事。

    她抿唇轻笑：“还是别了，你这些日子吃了那么多苦，又生了那么大的气，我怎忍心让你背？”

    他却不依，拍了拍自己的肩膀道：“放心，我的肩膀可以为你撑起一片天地。无论何时，都背得动你。”

    夜雨朦胧中，他的声音和言语都那么好听。

    晚青妤满心触动，不再推辞，上前趴在他背上，双臂环住他的脖颈，道：“那就劳烦夫君背我回去了。”

    她说完，将脸颊贴在他宽厚的背上，肩膀温暖坚实，当真能为她撑起一片天地。

    萧秋折将她稳稳托起向前走去。

    晚青妤忽而问道：“萧秋折，若有朝一日查明我的身世，我并非皇上血脉，与你也没有血亲关系，到那时，你想做的第一件事是什么？”

    她问得突然，萧秋折脚步微顿了一下。他将她往上托了托，让她趴得更舒服些，清声回道：“我想带你去我母亲坟前，让她见见她的儿媳。告诉她，她的儿子如今有人疼、有人爱了，请她安心。”

    想必母亲在天之灵也期盼着他能过得幸福美满。

    他这话让晚青妤心头一酸，脸颊在他背上轻轻蹭了蹭，道：“好，我一定随你一起去，我要告诉婆母，让她放心，她的儿子我会照顾好的，也会好好疼他爱他。”

    有这样的夫君，也是她今生有幸。

    “萧秋折，我母亲已经回府了。上次同你说过，要让她给你做好吃的。那日听说你凯旋归来，她欢喜得很。今日，可愿随我去晚府见见她？”

    “自然愿意，我们现在就去。我早就想尝尝岳母的手艺了。还有，今晚我能不能留在晚府过夜？你那闺房，我可是一次都没睡过呢。”

    晚青妤没有立即作答。

    萧秋折“唔”了一声，问她：“怎么了，你不愿意？”

    晚青妤嘿嘿一笑：“不是不愿，只是我那张床太小了，你这般高大的身形，怕是要把我挤到床下去，而且……”

    她顿了顿，欲言又止。

    萧秋折会意，低笑一声：“你放心，在你身世未明之前，我自会尊重你的意思。不过，我想抱着你睡，这个你可不能推辞。”

    “好，我不推辞。”

    萧秋折忽然停下脚步，晚青妤问他：“怎么了？”

    萧秋折沉吟片刻，道：“我准备搬到乔家大院住一段时间。”

    晚青妤惊讶问道：“你要住进外祖母家？为何？”

    “照顾外祖母。”

    顺便监视张攸年。

    “那，张攸年还在乔家大院住着，你俩……住在同一屋檐下？”

    这能行？

    “放心，我尽量不打他。”

    ——

    这些时日，萧敖忙于搜集付家多年来的罪证，且又与朝中众官员打交道，一时忙的不可开交，难得回府一趟。

    今夜他刚回府，便见张攸年登门拜访。

    这是张攸年头一回来亲王府，他径直去了萧敖的院子。近来二人往来密切，关系颇为亲近。

    萧敖见他来访，含笑相迎：“张大人请坐，来人，上茶。”

    张攸年向萧敖深深一揖，恭敬道：“多谢王爷。”

    待落座后，他目光又扫过院中那棵挂满铃铛的古树，含笑问道：“方才进院时，见那树上铃铛叮咚，不知可是有什么讲究？或是风水之说？”

    提起那棵树，萧敖眉梢微扬：“那是萧秋折挂的。自小就顽皮，三天两头往我院子里跑，在树上挂铃铛。风一吹，叮叮当当的，听着倒也悦耳。”

    萧敖言语间竟带着几分宠溺，如今不似曾经那样一提起这些铃铛就把拳头握起。

    近来他对萧秋折的态度有了很大的转变，尤其是萧秋折此番斩杀边关霸主獒利，一举收复五座城池，更让他刮目相看。从前只知萧秋折在文采斐然，不想战场上竟也如此骁勇，且谋略过人。如今他在兵部掌权，为亲王府也挣足了脸面。

    张攸年见萧敖提起萧秋折时满眼笑意，心中暗忖，传闻他们父子不和，看来近来关系缓和不少。他轻笑一声，然后正色道：“王爷，下官此次前来，实有要事相商。”

    张攸年自一登门萧敖便猜出必有要事。近来吏部诸事，张攸年都及时向他禀报，让他对朝中局势能够及时了解。如今他正需要得力助手，而张攸年确是个不错人选。他抬手示意：“但说无妨。”

    张幼年语气中带着几分凝重：“臣亦有所耳闻，太后暗中涉政之事，已然非一日。经臣细密探查，竟发现太后私下与数位官员勾连，更有诸多地方豪强，以金银为饵，购得官帽，致使那些无能之辈得以窃据高位，地方发展因而迟缓。此事初看似微不足道，然水滴石穿，时日一久，必将累及国家根本。”

    “国家之栋梁，皆需精挑细选，方能担纲大任，每一决策，亦需利国利民。而今太后直接干预朝政，其背后之意，臣揣测或有非分之想。皇上对此，似乎亦有所闻，更曾亲自与太后对谈。然皇上孝心可嘉，念及太后昔日为其皇位之争，不惜以身犯险，甚至险些丧命，所以对太后尊崇备至，此事即便心知肚明，也难以痛下决心阻止。”

    “且皇上近年来，行事愈发不力，更迷信付家学说，以为借此可安民治世。殊不知，此等思想，实则蛊惑民心，久而久之会另国家瘫痪。皇上的眼界与远见，未能跳出帝王之局限，臣心忧如焚，以为若继续如此，奕国的未来，恐将危矣。”

    张有年谈及此事，言辞竟毫无顾忌，即便是在皇上与太后之事上，也敢直言不讳，着实让萧敖震惊。

    萧敖望着他，感觉此人确有不凡之处，如此敏感之事，他竟能坦然说出口，心中不禁生出几分欣赏。随即，他沉声道：“你所言之事，本王亦略知一二，心中亦是忧虑重重。只是，太后涉政之事，需有确凿证据，方能定论，否则，恐难以服众。至于皇上那边，若他一直偏听偏信，也怕会生出诸多变故，影响到国家。”

    说到这里，萧敖未再继续。

    张有年忽地站起身，恭敬地向他行了一礼，言辞恳切道：“臣以为，国家有难，匹夫有责。臣斗胆进言，望王爷能够消除忧患，挺身而出，治理国家。以王爷之才学、才干，远胜皇上，再加上如今世子于兵部地位显赫，威望极高，若王爷此时振臂一呼，必能引得无数大臣、官员乃至天下百姓拥戴。待我们将太后与皇上之所作所为，昭告天下，王爷登基为帝，想来并非难事。”

    张有年此言一出，房间里顿时鸦雀无声。

    他竟直接提出让萧敖谋朝篡位，着实其胆大包天。

    萧敖好一会儿都未开口，只是静静地审视着他。而后，他忽而一笑道：“张大人果然深得本王喜爱。你所言之事，非同小可，需得谨慎。”

    说到这里，他再次停顿。他身为皇家亲王，历经风雨，心智坚韧，更是个极其聪明的人，他明白什么话该说，什么话不该说，更清楚什么话对自己有利。

    而张攸年自然也明白这一点，否则，他也不会如此大胆地提出此言。

    过了一会，张攸年恭恭敬敬地跪在地上，行了一礼道：“王爷放心，此事微臣定当竭力而为，愿做那开山凿路之人，为王爷铺设一条坦荡前行的大道。”

    如此张攸年算是彻底表明自己今后将忠心耿耿地辅佐萧敖，为他所用。

    时下的萧敖，若是身边能有如此贴心且忠诚之人，确是一件好事。他走到张攸年跟前，亲自将他扶起，笑道：“张大人有此心意，本王深感开心，日后定会多加照应。”

    言罢，他又关切地问道：“晚饭可曾用过？不如就留在亲王府中，本王让人备下酒宴。”

    张攸年已明萧敖认可了他，急忙行礼道：“多谢王爷厚爱，微臣确实尚未用饭，那便斗胆留下，与王爷共进一餐。”

    萧敖拍了拍他的肩膀，又笑道：“日后与本王相处，不必如此客气，亲王府的大门随时为你敞开，经常过来坐坐，本王也许久未有如此称心的朋友了。”

    萧敖用到“朋友”一词，显然是对张攸年极为器重。

    张幼年急忙应是，随即问道：“不知萧世子是否在府上？”

    他口中的萧世子便是萧秋折。

    萧敖回道：“我也不知他此刻是否在府，张大人找他有事？”

    张攸年：“微臣对萧世子钦佩之至，他以一己之力收复边关，又连克五城，着实令人佩服。微臣一直想找机会与他共饮一杯，今日恰逢其时，不知王爷能否恩准微臣前去请他一同用饭？微臣也想借此机会，向他请教一二。”

    张攸年说话十分客气，萧敖没有拒绝：“好，我让人去叫他。”

    张攸年却道：“微臣想亲自请他，以表诚意。”

    萧敖不好拂了他的好意，便道：“他时下住在兰风居，我让人带你过去。”

    “多谢王爷。”张攸年再次行礼，随后退出了房间。

    他一路向兰风居行去。

    第66章

    她越是退缩，他越是兴奋。

    这一日，

    萧秋折与晚青妤一同前往王府拜见岳母。二人先在街市上精心挑选了几样礼品，方才登门造访。甫一入府，便见阖家老小皆在院中等候。

    晚青妤的母亲乔言一见萧秋折，

    顿时喜出望外，

    连忙上前相迎：“秋折啊，快进屋来，

    岳母许久未见你了，

    近来可好？”

    乔言言语间满是慈爱。

    萧秋折见她如此热情，心中感动，

    当即深深一揖道：“拜见岳母。小婿近来尚好，只是军务繁忙，

    一直未能前来探望，还望岳母见谅。”