他忆起那日，她在宫中被太后召去，

    不知太后与她说了什么，

    她竟哭得那般伤心，随后付钰书便来哄她。再后来，

    他与付钰书打斗被关在了宫中，也无从打听太后究竟与她谈了何事。

    他先前与她说的那些话，

    她似乎全然未听进去，竟还是离开了亲王府。

    就算是有困难，有不得已，

    也要两个人一起承担，

    她怎么可一个人默默承受。

    今日他从宫中出来，心情本就糟糕，

    时下胸口那股郁气更是难消。

    可见她慌张地用衣物遮掩身子，神情恐慌，

    似被惊吓到了，

    他又突然心疼起来。他走到桌前，

    用衣袖将桌上的蜡烛拂灭，

    先让她穿好衣服。

    灯灭后，

    房中顿时一片漆黑。

    周围一阵衢静。

    晚青妤刚从隔壁房间洗漱回来，衣衫未整，

    头发还湿漉漉的，萧秋折就这般一声不吭地闯了进来。

    她迅速地穿好衣服，

    抓着一旁的床帏，思忖着如何向他解释。他这般火大，定是因为她执意不回亲王府。

    房中静默良久，晚青妤听到脚步声挪了一下身，随着一阵紊乱的呼吸，她的手腕就被萧秋折捉在了手掌里。

    黑暗中，晚青妤看不清他的神情，她慌忙解释道：“我只是想在晚府多住几日，陪陪我二哥。他伤得很重，我实在放心不下，那日我也与你说过。此事是我执意为之，你别去怪罪方于。”

    她解释完，萧秋折久久未答，只是紧紧抓着她的手腕，似在极力平复情绪。

    晚青妤担心他的伤势，又问：“你这几日如何？手臂上的伤还疼吗？听说你一直在宫中，可是遇到了麻烦？后来听方于说你迟迟未归，是不是他们为难你了。”

    她依旧如从前一样，继续温柔地说一些关心话语。

    “晚青妤。”萧秋折开口，嗓音虚弱沙哑，似是精神不好，“我方才问你的话，你为何不回答我？你在躲避什么？那日你进宫，太后可是与你说了什么？还是太后逼你离开我，给你施了压？若真是如此，你不必怕她。她一向只会威胁人。你给我几日时间，我去将此事处理妥当。你现在便随我回亲王府。”

    他说着，拉着她就往门外走。

    晚青妤急着往外挣脱：“你为何非要逼我回亲王府？我在晚府住几日又如何？我想离开亲王府，你不允，我想与你和离，你也不肯。你当真连点喘息的空间都不给我。”

    她现在也很焦虑，她也不过十九岁的年纪，也是头一次遇到这种生死攸关的大事，她也很害怕。

    她挣脱的厉害，萧秋折深吸一口气，停下来，转身面对她，伸手抚上她的脸颊，虽看不清彼此，却能感受到她的恐慌。

    她强压着情绪，转头躲开他的手掌，他再次抚上，她又躲开，他有些生气，往前一步，去抓她的肩膀，她倔强地将他的手打开，他终是动怒，一把捏住她的脸颊，迫使她无法动弹。

    她低“哼”了声，本就娇小的身子，此刻在他跟前更显得娇弱。

    她的脸颊不过他的巴掌那般大，却被他紧紧地钳制住。

    “晚青妤。”他低头凑到她的唇边，“自始至终，你都不信我。自我将你从山上带回来，你便一直防备着我。你与我说的话，哪一句是真的？你即是我的妻，逃到哪里都没用。”

    他的手掌宽大，捏得她的脸颊有点疼，她用另一只手捶打他的胸口，一拳一拳下去，他却纹丝不动。

    她捶着捶着，眼眶红了：“我已答应太后，三日内与你和离。如今已过三日，明日便要传出我们和离的消息。这一次，无论如何我们都要分开。分开之后，对你我都好，我也能保住晚府，而你也不必再因此受牵连。”

    “关于言书堂一事，只要太后不再插手，相信皇上定会清正廉明地解决。萧秋折，不过是和离而已，没什么大不了的，反正我们迟早也要和离，和离之后……和离之后我们还可以……”

    她说至此，自己都说不下去了，声音渐渐低了下去。

    “果然是太后。”黑暗中，只听得萧秋折一声冷笑，“老奸巨猾，你不必理她。”

    他用鼻尖蹭着她的鼻尖，唇几乎要亲上她的唇：“晚青妤，你傻不傻？这种事你也答应她？”

    晚青妤紧握的拳头松开了，停在他胸前，抓着他的衣衫，道：“我不答应又能如何？她是太后，她一句话便能让我们满门抄斩。萧秋折，我们先和离好不好？等风声过去，我们再从长计议。”

    萧秋折依旧冷笑，几乎咬着牙道：“再议？和离都成了，你还让我议什么？你怕什么？连与我商量都不曾，便私自做了决定。你告诉我，你把我当做什么？”

    可是把他当做夫君？

    他贴着她的唇，恨不得咬上一口，捏着她脸颊的手也不肯放开。

    晚青妤仰了下脸，不小心碰到他的唇，急忙往后撤了一下，结果他追上来，含住她的下唇咬了一口，咬下去的力道不大，但可以泄点他的火气。

    晚青妤紧张地吞咽了几下口水，也不敢动了。

    房间里安静了好一会。

    晚青妤见他情绪稳定了一些，温声劝道：“你别生气了，虽说情意深重，但是性命更为紧要。如今你在亲王府已无权柄，朝堂之上，众人挤兑。回想上次，你不过受了些轻伤，皇家便趁机欲除你而后快。”

    “我们晚家已支离破碎，没有什么可祸害的价值了。而你不同，你是皇亲血脉，亲王府的嫡长子，更是肩负国家重任的权臣。你所承担的重担，非我等可比。”

    “我曾想过，先放出风声，假意和离，但对方是太后啊！太后何等人物？我们岂能糊弄？我亦不敢冒险，一旦有差池，便是株连九族的大罪，届时无论是晚府还是你，皆难逃重责。不过一纸和离书罢了，明日我们便寻人公证，签下来，消息传出去后，太后想必不会再过问此事。至于言书堂这边，我二哥与张攸年已掌握了些许证据，只要皇上不定罪，我们仍有转圜之机。”

    不过一纸和离书罢了。

    时至今日，她依旧很清醒，然而，这份清醒与理智，对萧秋折而言，却是沉痛打击。她字字句句皆是关切，却如利刃般划断了他们这段婚姻关系。

    “我绝不会与你和离。”他的胸口愈发疼痛，但也有点妥协了，“你若想留在晚府，便暂且住下，过几日我再接你回去。其余之事，你不必插手，由我来处理。”

    他说完，低头欲要吻她，却被她推开了。这一推，仿佛将他硬生生推出她的人生。

    “萧秋折，和离吧！”

    这是最保险的办法。

    她还是这般说。

    他强压下心中酸楚，缓缓松开她，退后一步。

    房中霎时静默无声，就像回到了那日在兰风居时，他倾尽肺腑之言，将七年前的往事一一告知，而她却连一句回应都没有。

    这般滋味，好难受。

    房中静默良久，他又未等来她一句深切为他着想的话，哪怕她说一句“萧秋折我需要你”。

    他自嘲地笑了笑，转身走到房门前，虚握了一下手掌，指尖冰凉，胸口疼的再也说不出什么了。

    他出了房间，屋外，玉儿见他脸色阴沉，急忙上前解释道：“姑爷，您莫要动怒，小姐只是暂住此处，心中挂念二公子的安危，并无他意。”

    萧秋折往前走着，却似未闻，只觉四肢僵硬，连走路都是恍惚的，他连日被困在宫中，食不甘味，寝不安席，脸色苍白如纸，浑身疲惫不堪，时下晚青妤又对他如此决绝，他有点支撑不住了。

    他未理会玉儿，沉默着朝院外走去。

    “姐夫。”听到动静的晚青桁匆匆追上前来，问道：“姐夫，怎的刚来就要走？可是出了什么事？”

    晚青桁借着院中灯笼下微弱的光线，瞧见萧秋折精神萎靡，眸中无光，他心中不禁一凛，又问道：“姐夫，你与姐姐可是吵了架？姐姐只是担心二哥的伤势，才暂住几日。你放心，过些时日，我定会将她安然送回亲王府。”

    晚青桁哪里知道他在意的是什么。

    萧秋折依旧沉默不语，出了院子。

    晚青桁心中不安，急忙转身跑回晚青妤房前，叩门道：“姐姐，你与姐夫可是又起了争执？姐夫方才走了，你若有事，不妨与他解释清楚。如今局势虽乱，但你突然搬出亲王府，他心中难免难以接受。”

    房内一片漆黑，隐约传来晚青妤低低的啜泣声。晚青桁听着姐姐的哭声，心疼地没敢再多说什么，只得默默守在门外。

    萧秋折出了晚府，翻身上马，一路疾驰回了亲王府。踏入兰风居，院中空荡冷清。望着晚青妤坐过的秋千，突然感觉眼睛湿湿的。不过才住了两日而已，他们的婚房又只剩下他一人了。

    当初，因她搬到山上去住，他才住进翠玉轩。如今，好不容易回来了，她又离开了。

    他迈着沉重的步子走到石桌前坐下，抬头望了望，月亮还是那么凉。仿佛又回到了儿时，那个总是独自站在院中的自己，一个人吃饭，一个人入睡，一个人思念着母亲。就连母亲的祭日，也是他一个人前去祭拜。

    “公子。”方齐与方于跟来，心疼地劝他：“公子，您已两日未曾用饭，胳膊上的伤也未换药。您这般下去，身子如何受得住？不如先让大夫来瞧瞧，换过药后再吃点东西。”

    短短数日，公子整个人已消瘦了许多，往日即便再艰难，他也能咬牙挺住，伤及时治，饭按时吃，总能撑得过去。可如今，这感情的痛楚，却让公子难以坚持了。

    萧秋折没有半分胃口，只觉浑身麻木。他缓缓起身，未置一词，径直回了房间。房门轻轻合上，屋内未点灯烛，一片漆黑。

    他走到床边坐下，脱下鞋子，躺了上去。

    床榻依旧如儿时那般冰凉。

    他好像什么都不怕，只怕本该暖着天下人的阳光，永远照不到他身上。

    ——

    这一夜，晚青妤几乎未眠。次日，双眼依旧红肿，泪痕未干。

    她此刻的感觉，就好像又回到了七年前，回到她给萧秋折写信，久久收不到信时的失落与难过。或许她从未真正放下过他，那份刻骨铭心的一见钟情，自始至终都没有变过。

    她曾以为，即便和离，她也不会太过伤心。但昨夜见他如此痛苦，她才明白，她并非自己想象的那般坚强。

    可，感情虽难断，但性命若失，便真的什么都没了。她只能咬牙挺住，待风头过去，再向他道歉。

    三日已过，若再不传出和离的消息，恐怕太后要亲自出手了。

    午时，袁安河来寻她，他先慰问了晚青禾，然后神色凝重地对她道：“先前我提到的利州之事，已查得许多证据，并呈交给了皇上。如今利州局势混乱，百姓不去外出劳作，家中无钱，生病亦无钱医治，只能凭一股信念苟活。我已将此事详细记录，并寻了几名证人面圣，时下只待皇上派人彻查。我唯一担忧的是，皇上素来信赖付家，若他对此事睁一只眼闭一只眼，恐怕整个陵国都会遭殃。”

    说到这里，袁安河重重叹了口气，接着道：“你上次信中附上的付家书库地图，我已仔细查看，并派人潜入书库，找到了那批书。翻阅之后，我发现书中的内容竟与利州部分书籍一模一样。我怀疑，那批书早已流入利州，甚至他们可能是在此处进行试验。”

    若人心被惑，将是国之灾难。

    晚青妤从前只知道学问是济世良方，未曾想竟也能害人于无形。

    她蹙眉问道：“袁大人，你可知付家究竟打的什么主意？为何要如此残害这些无辜百姓？”

    袁安河眉头深锁，长叹一声：“人心难测啊。付家人精明至极，他们所谋之事，远非寻常百姓所能揣度。或许，他们是想达到某种境界，又或是意图操控人心，也可能单纯为了攫取不义之财。人一旦心术不正，便什么事都干得出来，甚至毫无理由也要作恶。”

    这就是人性。

    晚青妤：“那日你给我的名单，我已仔细看过。上面列了许多人的名字，不仅有我父亲与兄弟的，还有萧秋折的。我想知道，这些名字你是从何得知的？如今名单上有些人已然离世，剩下的那些人，是否也会遭人陷害？”

    提及名单上的名字，袁安河神色紧张，压低了声音道：“这些名字皆是我多年暗中查探所得。自几年前起，我便注意到此事，仿佛有人布下了一张大网，静待鱼儿逐一上钩。从我父亲开始，再到你父亲与大哥，乃至后来逝去的那些人，他们或多或少都曾反对过付家的主张，且在朝中皆有一定的影响力。付家显然是想将这些人逐一铲除。名单上还活于世之人，近年来也频频遭遇麻烦，从你二哥言书堂着火一事，便可窥见端倪。”

    晚青妤听罢，心中陡然一紧，急声问道：“那他们下一个要对付的，会不会是萧秋折？”

    “我猜想，极有可能。”袁安河回道，“我也听闻了萧秋折近来的一些事情，从顾家三郎离世，到赵老爷子猝逝，这些事看似毫无关联，实则不然。他们正一步步给萧秋折制造麻烦，试图将他拉下马。”

    “还有，当初言书堂着火时，有人第一时间便去通知了萧秋折。我曾查过，当时萧秋折并不在言书堂附近，而是在别处查案。可言书堂起火后，竟有人能准确找到他，前去禀报此事，令他匆匆赶回。想必他们早已料到，萧秋折定会冲入火场救人，结局非死即伤。”

    晚青妤细细想来，好像确实如此，依萧秋折的性格，决然不会对她二哥不管不问。

    她紧紧攥住衣袖，低声道：“若真如此，萧秋折岂非已身处险境？我们该如何是好？”

    袁安河：“眼下唯有小心行事，暗中查探，方能寻得一线生机。付家势力庞大，我们需步步为营。”

    晚青妤默然点头，心中却如翻江倒海，难以平静。也许从一开始，他们便已落入他人精心布置的圈套。

    她忽而想起春日宴那日，她从太后殿中出来，恰巧遇见了付钰书。当时众人皆在赴宴，而他怎会突然出现在那里？还如此及时地遇到了她，且那般温柔地安慰，甚至在她恍惚之际，掏出手绢为她拭泪。正因如此，萧秋折找来时，见他举止亲密，才动起手，后来还被关押起来。

    难不成付钰书也是这场阴谋的幕后推手之一？可他怎会如此狠心？他口口声声说二哥曾救过他的命，又屡次向她倾诉深情，即便两年未见，也不至于心肠坏到这般地步。

    付钰书的父亲是何等人物，她心知肚明，可付钰书，怎么也会如此？

    思及此处，她又想起四弟晚青桁。太后将四弟安排到了付钰书父亲身边，莫非是想以四弟为筹码，威胁晚家？一旦四弟落入他们手中，晚家就会变得被动。

    她越想越怕，越想越心惊，对袁安河道：“太后突然将四弟调至付大人身边，我怀疑她是想借此控制我们。袁大人，你可有法子助我四弟脱身？前日四弟刚接到付大人的旨意，已去当值，当时我未曾多想，如今细想，这或许也是他们布的局。”

    袁安河思忖片刻，也为此发愁：“付家借着太后的权势，愈发肆无忌惮，着实令人愤然。待我想想办法，你也务必提醒他，在付大人面前一定要小心谨慎。现在我已找到那批书籍，再结合利州之事，或许能从中寻到你父亲与兄长的死因。”

    袁安河说着，望了望屋外，起身道：“我不宜久留，这几日我住在京城，若有急事，你可让人到东街禹记包子铺寻我。”

    “好。”晚青妤起身送他，非常感激他能够相助。

    袁安河走后未过多久，宫中忽有太监前来传旨。那太监见她，笑眯眯道：“太后等了许久，未见您有何动静，特命咱家送来此物，只需您签字，此事便算了结。”说罢，他命一名小太监奉上一份和离书。

    晚青妤望着那封和离书，久久未语。果然，太后还是亲自下手了，只要她提笔签字，这段姻缘便算彻底了结。

    春日里本该风和日丽，可今日天色阴沉，乌云密布，院中树木被吹得簌簌作响。

    那封镶着金边的和离书摆在眼前，她望着望着，眼睛渐渐湿润了，指尖也是僵硬的，仿佛连握笔的力气都没有。

    那太监见她迟迟未动，催促道：“总归是要签的，快些签了吧，咱家也好回宫复命。”

    晚青妤胸口憋着一口气，缓步上前，拿起盘中的毛笔，目光扫过和离书上一行行冰冷的文字，神情暗沉下来，心也疼的厉害。

    她从未想过，自己的婚姻竟需由皇家来裁决，连和离与否，都由不得自己做主。

    这人生何其可笑，婚姻与性命在权势面前，竟是如此微不足道。

    在太监的催促声中，她终究提笔，在那份和离书上签下了自己的名字。她的字素来清秀隽永，可今日写来，却难看至极。

    前几日，萧秋折还曾笑言，正是因她儿时常趴在付家书肆门前练字，他才注意到了她。如今她练了那么多年的字，却要用这笔墨签下这份和离书，何其讽刺。

    她搁下笔，只觉双手发软。她将手隐入袖中，强撑着让自己平静。

    太监见她签完，将和离书收起离开了。

    晚青妤独自站在院中，久久未动，直到双腿麻木。两年前，洞房花烛夜那晚，她与萧秋折也曾签下一份和离书。如今兜兜转转，他们终究还是走到了这一步。

    这两年多的婚姻，竟成了被人宰割的利刃。

    ——

    传旨太监出了晚府，直接去了亲王府。

    萧秋折自昨晚回府后，便一直将自己关在房中，未曾踏出一步。方齐与方于在门外唤了多次，他皆未应声，也未用膳，更未换药。直到太监手持和离书前来，他才缓缓推门而出。

    他的脸色苍白如纸，唇瓣干裂，发丝与衣衫皆有些凌乱。他抬眼看向太监，眸中一片灰暗，未行礼，也未言语，只是直挺挺地站在那儿。

    太监将和离书递到他面前，道：“萧大人，晚青妤已签了和离书，如今只需您签字，从此二人便再无瓜葛。”

    镶着金边的和离书就这么明晃晃地出现在了他眼前。

    萧秋折垂眸，看到晚青妤的字迹，颤着眼睫，沉默良久。

    太监催他，他这才伸手拿起毛笔，一边动笔，一边道：“我的婚姻，我说了算。我的妻子，我来保护。旁人，没有资格插手。”

    话音落下，他已在和离书上画下一个大大的叉。

    笔墨浓重，落在那些和离的字眼上，就像重重地压了两座难以推倒的大山。

    太监见状，惊得瞪大了眼睛，颤声道：“你你你……你竟敢如此放肆！”

    萧秋折将笔撂下，掀起酸涩的眼皮，眼尾的阴翳甚是浓重，他扯了一下唇角，道：“放肆又如何？你回去告诉太后，晚青妤生是我的人，死是我的鬼，谁也分不开。若她有何不满，尽管冲我来，别拿晚青禾一事威胁晚青妤。或她觉得言书堂着火一事与我有关，那便拿出证据来抓我，少在背地里使这些下作的手段。”

    太监听得目瞪口呆，依旧指着他：“你竟敢如此污蔑太后，真是吃了熊心豹子胆，不要命了吗？”

    萧秋折冷冷一笑，转身朝院外走去：“命是最不值钱的东西。若太后真想取我的命，随时来取。但在她杀我之前，我定要做点什么让她看看，我萧秋折，早已不是当年那个被关在皇宫里受鞭打的懦弱子。”

    “你你你……你别走。”

    天幕低垂，忽而大雨倾盆，雨势愈下愈猛，整个京城笼罩在一片朦胧的雨雾之中。

    萧秋折自出了亲王府后，便再未回来。太妃与王爷得知此事，心急如焚，连忙派人四处寻找。萧秋折忤逆圣旨，太后已然震怒，扬言定要将他严惩。

    雨势未歇，派出去的人一波又一波，却始终寻不到萧秋折的踪影。直至深夜，王爷终于在他母亲的坟前找到了他。

    萧秋折直挺挺地站在母亲的坟墓前，衣衫早已湿透，发丝紧贴额角，雨水顺着他的脸颊一直往下流，也不知在此站了多久。

    他听到动静，缓缓转过身来，见是父亲撑着伞一步步走来，心中是愤恨的激动。

    十几年来，父亲第一次来母亲的坟前。

    雨声很大。

    父亲走到他面前，撂下雨伞，蹙眉望着他，话也未说就抬手打了他一巴掌。