这是他深思熟虑后的结果，孟家只有他们姐弟俩相依为命，孟伯救了他，他知恩图报，帮衬他们也是应该的。

    孟锦霄喃喃道：“可是我姐还没成亲呢……”

    说到这里，他想起上次去书院的时候姐姐便提过这件事，终于反应过来，怒声质问：“是不是你赶清洲哥走的？”

    孟锦瑶咬唇，她不否认她有这个想法，可是还没来得及付诸行动。

    李清洲摇摇头，“和你姐姐没关系，是我主动要走。”

    相处两年，彼此的关系早已胜似亲兄弟了，孟锦霄双目赤红，难以接受这件事，顾不得明桃在场了，直接骂道：“奶奶的，这他娘算什么好事！”

    等他发泄之后，李清洲继续说道：“我依然住在鹿首村，搬到镇上的王家你们还记不记得？我赁了他们的房子，以后就住那里。”

    看来事情已成定局，孟锦霄颓然地坐下。

    孟锦瑶也想起些事来，低声问：“你前几日经常换衣裳，是不是就是去打扫院落了？”

    李清洲点点头，解释道：“瞒着你们是为了等锦霄回来，趁着你们都在的时候再说。”

    屋里寂静片刻，孟锦瑶的嘴唇翕动几下，颤声道：“清洲哥，抱歉。”

    李清洲奇怪地问：“为何道歉？”

    “那日我姑妈过来，她也和我说了此事，从那天起我便想……让你离开，只是还没来得及说。”

    孟锦瑶眼眶里蓄满了泪，“我真的不想让你走的，可是我得嫁人。”

    “我都明白，”李清洲并不在意，“就算你现在没有心上人，年纪也不小了，我还是要离开的，早晚的事。”

    顿了顿，他环视一圈，沉声道：“如今房屋已打扫干净，明日我便搬走。”

    明桃咬了咬唇，脑海中天人交战，她呢，她该何去何从？

    像是知晓她在想什么，李清洲道：“明桃名义上虽是我的表妹，但男女独处毕竟不方便，她依然会住在这里，你们同意吗？”

    孟锦霄当然同意，孟锦瑶擦干眼泪，也点点头，“我定会将明桃当成亲妹妹对待。”

    李清洲长舒一口气，说不出心里是沉重还是轻松，五味杂陈下，声线反而更平稳，他淡声道：“那就这样说定……”

    “我不同意。”

    轻而怯的声音传来，三人神色各异，望向明桃。

    明桃心如擂鼓，鼓起勇气抬眸，坚定地凝视着李清洲。

    “清洲哥，我想跟你走。”

    第

    22

    章

    此言一出，

    气氛瞬间凝滞。

    明桃攥紧了手，小心翼翼地打量着他们的神色。

    孟锦瑶不解，

    孟锦霄呆滞，李清洲……她不敢看，说出那68句话已经耗光了她所有的勇气，也怕心底的煎熬再多一分。

    其实她和李清洲的接触不多，虽然同在屋檐下，但他们之间的对话屈指可数，甚至比不上数日才回来一次的孟锦霄。

    明桃咬了下唇，自暴自弃地想，其实她是个累赘，说不定哪日就会招来灾祸。

    可是，

    他救了她很多次，还68给她买过两次蜜饯，

    他应当不会嫌她麻烦吧……

    脑海里的两个念头正天人交战，忽然听到有人大喊一声：“不行！”

    明桃吓了一跳，

    下意识以为是李清洲，顿了顿，

    终于反应过来是孟锦霄喊的。

    “明桃，待在这里有什么68不好？”孟锦霄委屈地看着她。

    李清洲同样望向明桃，他也想知道68原因。

    自从租下房屋，

    梦里一直出现明桃，他们住在一起68，

    渐渐互生情68愫、成亲、生子，

    短短几个梦，

    像过完了他最憧憬的一辈子。

    醒来的那68一瞬间他总是笑着的，可是梦是假的，

    明桃不会跟他走。

    所以这几日他一直避免与明桃接触，生怕自己会做出什么68不恰当的举动吓到她。

    可是方才，她亲口说她想跟他走。

    李清洲的手心里出了汗，他攥紧了拳，心里虽暗涌四起68，神色却依然平静，没有泄露一丝一毫的异样情68绪。

    她会说什么68呢？

    电光火石之间，他想到一个可能性——难道68她也喜欢他？

    可是怎么68可能呢，她一直在躲着他。

    只是越是不让自己去想，思绪便越是驰骋，连带着向来平顺的呼吸也变得紊乱起68来。

    “明桃，你快说啊！”

    李清洲怔了下，险些以为是自己说的，看了眼神色焦躁的孟锦霄，原来是他在催促。

    “我就是觉得……清洲哥可以保护我。”

    明桃紧张地舔了下唇瓣，心底有些忐忑，这样说出来，好像李清洲是她的护卫似的，而且是不要钱的那68种。

    正想再说点68什么68，孟锦霄急道68：“我也可以保护你啊！”

    “我也有一身本事，你看我前几日打猎，不也猎到了东西吗，假以时日，定会和清洲哥一样！”

    明桃不想打击他，但还68是说道68：“那68日清洲哥以一敌十，毫发无68损。”

    孟锦霄猛的怔住，等他以一敌十的时候，不知是猴年马月了。

    他无68力68地辩解：“以后应该不会有人来抓你了，明桃你信我，鹿首村很安全的。”

    明桃悄悄看了一眼神色不明的李清洲，有些担心孟锦霄再说下去，他就不同意了，一句话脱口而出。

    “我只信清洲哥！”

    她顾不得看旁人的神色了，哀求地望向李清洲。

    他是个好人，而且武功极高，有他在，定会护她周全。可是他会同意吗？明桃死68死68咬着唇，没敢催促。

    孟锦瑶瞥了一眼失魂落魄的弟弟，轻轻叹了口气，看来是留不住明桃了。

    但是她还68想再帮他一次，于是尝试着开口：“明桃，清洲哥住的不算远，若是有事，他定会过来的，而且那68帮人找的不是你，你别担心。”

    明桃摇摇头，两行清泪划落下来，有苦说不出。

    他们相信她不是妓子，潜意识里便觉得抓的不是她，自然没什么68危险，可是那68帮人抓逃妓是假，抓逃妾是真啊。

    她太害怕被68抓走做妾了，只有跟在李清洲身边才是最安全的，她只能牢牢抓住这一棵救命稻草。

    屋里又静了下来，只闻细弱抽噎声。

    李清洲沉声道68：“你们俩先68出去吧，我和明桃单独说几句话。”

    孟锦霄拉住他的衣襟，低声恳求：“清洲哥，我保证我和我姐会照顾好明桃的，你劝劝她，别让她走。”

    李清洲点68了下头，心底却苦笑一声，理智告诉他，明桃必须留在孟家，可是自己的心呢？

    姐弟俩很快便走远了，透过窗子，能看到他们模糊的身影。

    明桃慢慢止住了哭。

    良久，李清洲开口：“我未娶你未嫁，村里定会有人说闲话，你可想好了？”

    “闲话已经够多了，我不怕，”明桃擦干眼泪，仰头看他，“清洲哥，我只想和你一起68住。”

    面68前的少女鼻尖泛红，杏眸里有他的倒影，藏着显而易见68的信任。

    如此坦荡清白的目光，却让李清洲移开了视线。

    可是他并不清白。

    见68他不理会，明桃顿时惊慌起68来，拼命为自己争取。

    “我很有用的，你经常出门打猎，我可以在家给你洗衣做饭，你一回来就有热乎的吃食，还68有干净的衣裳，若是你受伤了，我可以帮你包扎，还68有、还68有……”

    她渐渐哽咽起68来，说不出完整的话。

    她似乎什么68都不会了，连洗衣做饭也只是勉强而已，做丫鬟都不够格，李清洲凭什么68庇护她呢？

    “别哭了。”李清洲拧眉看她。

    明明只是再平静不过的话，明桃却吓得颤了下，咬着唇没再发出声音，眼泪却啪嗒、啪嗒地往地上落。

    她一直害怕他，可是又不敢远离他，还68要寻求他的庇佑。

    “明桃，”他捏捏眉心，“你再好好想想吧，不要冲动。”

    这句话也是在劝他自己，方才明桃说话的时候，他满脑子都是那68个遥不可及的梦，差点68松口答应。

    “我已经想好了，”明桃大着胆子拽住他的衣袖，“清洲哥，我跟你走。”

    李清洲拿开覆在额头上的手，垂眼望向她，视线相撞的瞬间，她瞳孔微缩，似乎想移开视线，却又更68认真地盯住他。

    被68水洗过的杏眼里是掩盖不住的倔强与恳求。

    但纵然被68坚定地选择过数次，李清洲依然怕她是一时冲动，思忖片刻，提议道68：“你再考虑一晚，若是明日还68这样想，你跟我走。”

    听完他的话，明桃的眼睛瞬间亮了起68来，像一簇沾满露水的桃花。

    “多谢清洲哥，我现在就去收拾东西！”

    生怕他反悔似的，她几乎是小跑着离开，背影满是雀跃。

    李清洲怔了怔，和他住在一起68，这么68高兴？

    可是不得不承认，他心里也是愉悦的，唇角不由自主地勾起68来。

    “清洲哥，明桃怎么68跑回屋里去了？你劝她了吗？”

    未见68其人先68闻其声，李清洲忙敛起68笑容，看向面68色焦急的孟锦霄。

    “劝了，她没听我的。”

    孟锦霄更68急了，正想说话，忽然回过味来，“你是不是也想和明桃一起68住？”

    他们同为男子，他可以喜欢明桃，旁人免不得也会喜欢，但是他一直忽略了李清洲，潜意识里觉得明桃怕他，肯定不可能，可是万一呢？

    李清洲瞥他一眼，“你想说什么68？”

    若是往常，孟锦霄早就蔫了，但是此刻他丝毫不惧，一字一顿道68：“我想说，你是不是早就和明桃说好了要搬走，方才是在做戏。”

    “不是，”李清洲同样直视着他，“我可以指天发誓。”

    孟锦霄信他，但是转眼又抛出一个问题：“你喜欢明桃吗？”

    良久，李清洲道68：“喜欢如何68，不喜欢又如何68？”

    听到他这样说，孟锦霄心里顿时凉了半截，喃喃道68：“你果然喜欢她……”

    他就知道68，不止他一个人知道68明桃有多可爱。

    “但我没想告诉她，”李清洲淡声道68，“你也知道68我年纪不小了，或许早已娶妻生子，找回记忆之前，我不会逾矩，只当她是妹妹。”

    这话让孟锦霄生出几分68希望，“所以我还68有机会？”

    李清洲不置一词，孟锦霄的机会一直比他大得多。

    “那68就这样说定了，”孟锦霄抓抓头发，妥协了，“我常在书68院，不能保护她，但是你可以。”

    他盯着李清洲的眼睛，一字一顿道68：“若是她再受伤，我不会轻饶你。”

    李清洲亦承诺道68：“我自然会尽我所能。”

    两个男人相互碰拳，达成一致。

    他们走出屋门，孟锦瑶刚好从明桃屋里出来，见68弟弟丝毫没有不高兴的神色，纳闷道68：“你被68鬼附身了啊？”

    方才不是还68在要死68要活非让明桃留在这吗，一转眼又变了。

    孟锦霄勉强笑道68：“明桃在哪都一样，我相信清洲哥会照顾好她，像照顾亲妹妹一样，对吧？”

    说到后半句，他皮笑肉不笑地看向李清洲。

    李清洲坦然颔首，“我和明桃本来就是表兄妹。”

    当初只是随口说的谎话，如今他想，不如坐实这个身份，也好过备受煎熬。

    屋里的明桃满怀感激地听着他们的对话，何68其有幸，她遇到的是三个对她极好的人，不是亲人，胜似亲人。

    略走了一下神，他们的话题忽然变了。

    孟锦霄道68：“拿什么68旧衣裳，明日清晨咱们去镇上买。”

    “说的也是，”孟锦瑶拍了下手，“原本我还68答应明桃，等她伤好了，就给她做件衣裳，如今正是时候。”

    孟锦霄又说：“再买些锅碗瓢盆，不然清洲哥和明桃家里什么68都没有，连吃一日三餐都不方便。”

    姐弟俩你一言我一语，眼看着就要敲定明日去镇上的时间，明桃推开门，忙道68：“不用麻烦了，慢慢添置就行。”

    这得是多大一笔支出，明桃不敢想。

    “别客气，就当是送你们的乔迁贺礼了。”孟锦瑶有些愧疚地看了一眼李清洲，她不想做赶他走的恶人，所以一直拖延，没想到他竟主动提了出来。

    这比她自己说出来还68要难受。

    明桃摇摇头，还68有点68担忧，“这样做是不是太招摇了？”

    孟锦瑶想得更68深远，“你们搬家的排面68越大越好，这样说闲言碎语的人反而会少。”

    明桃眨了下眼睛，不太明白。

    她解释道68：“正大光明总好过偷偷摸摸，你们一清二白，怕什么68？”

    说的也是，明桃不再劝了。

    一番谈话下来，月上中天。

    孟锦瑶打了个哈欠，逼出几滴泪，“既然说完了，都去睡吧。”

    四人各自回屋。

    明桃关上门，看着一眼平铺在床上的小包袱，她没什么68东西，来的时候只有一身衣裳而已，被68狼抓破过，在泥水里滚过，又被68她剪过，早已不成样子。

    但是和孟锦瑶送她的粗布衣衫比起68来，依然精致金贵。

    明桃却丝毫没有留恋，这不是她该有的生活，衣裳自然也要舍弃，明日便一把火烧了。

    简单收拾好东西，心里也尘埃落定了，她从容入睡。