“你先走。”陆衡之面色虽沉，却将伞递给她，他整个人后退一步，彻底浸在雨中。

    苏青珞了然，他是外男，他们不方便一起从侧门回去。

    这伞她本能地不想接，但看他神色不豫，也不敢拒绝，便接了伞快步往前走，只觉得身后一双眸子盯着她，便越走越快。

    进了侧门，她才彻底松了口气，快步走回自己院落中。

    淋成这样回来太过失礼，好在她在陆家最多算半个主子，没什么人注意到她。

    刚进院子，便听到外头一阵忙乱的声音，夹杂着婆子威严的声音——

    “我可告诉你们，当今首辅大人，咱们的衡三爷回来了，都给我打起精神来，要是谁在这期间敢犯错，可不要怪我不讲情面。”

    苏青珞心里没由来地一慌，也说不上为什么。

    第3章

    决意退亲

    陆衡之虽然在大房是记名嫡子，平日大多数时候却是住在八条胡同的小院子，那里上朝近且清静，每月也就休沐前后几天才回陆家住。

    因他格外严苛，所以他每次回来底下人便也如临大敌。

    这么两相一比较，她苏青珞在府内的地位真是不值一提了。

    苏青珞命人打来热水洗了把脸，换了身干净衣服。

    油纸伞虽然是不惹眼的白色，她也没敢摆出来，让紫鸢在屋内晾着。

    又将那件披风亲自收好，等寻个好天气悄悄洗了晒干再跟伞一起送回去。

    虽问心无愧，但这东西却也不敢让别人看到，免得有心之人生出事端。

    折腾半天，午饭未用，苏青珞又累又饿，也没什么精神再去为陆衍难过。

    但眼下已过了用饭的时辰，她不好再劳动众人，只好简单用了些糕点。

    糕点甜腻，她只用了一块便吃不下。

    嫁衣是没心思再绣，她想着绣个荷包打发时间，没一会儿听到外头有个陌生的小厮声音在喊紫鸢姐姐。

    紫鸢出去后很快便回来，将一个食盒放到桌上：“是衡三爷身边的宋闻亲自送来的。”

    苏青珞惊诧道：“衡三爷？他怎么会给我送东西？”

    “宋闻说衡三爷特意嘱咐的，姑娘淋了雨，用一碗姜汤，吃一碟鸡汁包子再好不过。”

    “鸡汁包子？”苏青珞忙打开饭盒，最上头一层是一碗热气腾腾的鸡汤，底下果然是一碟包子，熟悉的香气扑鼻而来。

    这是金陵的特色，她顶爱吃的东西，只是来了京城便再没吃过，没想到陆衡之竟会给她送这个。

    他怎么会看出她没吃午饭？

    还有姜汤……

    苏青珞饿极，眼前又是她喜欢的、许久未吃到的鸡汁包子，觉得陆衡之应该只是刚好撞见她淋了雨后的一番好意，也没多想，便跟紫鸢一起将包子塞入腹中。

    吃饱后她人有了力气，决定去找她的舅妈柳夫人退亲。

    她觉得今天下午是个极好的时间点，因为陆衡之刚刚回来，所有人的目光都在他身上，此时说退亲的事不会惊动太多人。

    雨还未停，外头天色晦暗。

    苏青珞打伞，紫鸢提着一盏琉璃灯，陪她去了柳氏屋内。

    柳氏正在跟大丫头映月算账，见她进来，忙朝她招手：“青珞快来，正好舅母教教你如何掌家，等你嫁进来我可要撂开这些庶务了。”

    柳氏是个笑面虎，一贯会说场面话。

    她爱权又爱钱，断不可能让她如此之快掌家。

    苏青珞微笑颔首，站在一旁耐着性子等柳氏把账目对完，才低声道：“我有话想跟舅母说。”

    柳氏闻言，含笑看她一眼：“什么话这么郑重其事。”

    还是挥退了屋内众人。

    苏青珞直接道：“舅母，我要同陆衍退亲。”

    柳氏顿一下，脸上笑容未变，拉住她的手道：“好好的怎么忽然要退亲？是不是陆衍惹你生气了？你放心，舅母替你教训他。”

    柳氏向来是嘴里向着她，心里向着自己儿子。

    何况柳嫣然是她外侄女，住的地方跟陆府就隔着一条街，没她的默许柳嫣然怎么可能跟陆衍缠在一起。

    苏青珞摇头：“舅母，我今日去金记铺子看首饰，在茶楼恰好遇见了陆衍跟柳嫣然，他们姿态亲昵，显然已来往了些日子。陆衍既然喜欢柳小姐，我愿意成全他们。”

    柳氏脸色一变，“你放心，舅母一定为你做主。退亲不是儿戏，舅母先问问什么情况，明日答复你。”

    苏青珞点头，也没想着今天就能把退亲这件事落定，便先行离开。

    出门时，听见柳氏怒气冲冲吩咐丫鬟：“不管少爷在做什么，立刻把他给我叫过来！”

    像是刻意演给她看。

    苏青珞回房后，突然发觉身上的香囊不知什么时候掉了，她一路找回去都不见踪影，难不成落在柳氏房里？

    她回到柳氏院外，两个守门的婆子正在吃酒赌钱，见她过来其中一个立刻起身要去禀告。

    苏青珞向来是连陆家下人都不敢劳烦的，立刻轻声道：“妈妈玩自己的，我不过丢了个香囊，自己进去找就是了。”

    苏青珞常来柳氏院子，又跟陆衍订了亲，婆子料想无碍，便也承她的情，说了句多谢姑娘便接着坐下来了。

    进去后她也没惊动柳氏，只跟她的大丫鬟映月悄悄问香囊是不是落下，让她帮着进去找找。

    映月进去找了圈没找到，想着苏青珞毕竟是未来少夫人，还是要讨好几分的，带了两个小丫鬟帮她一起找。

    苏青珞又想起来：“许是落在老太太院子里，我去看看。”

    于是两边分头找。

    老太太那头没找到，苏青珞又折回柳氏院子，映月和两个小丫鬟都还没回来。

    苏青珞正要出去寻，便听到柳氏房门内传出刺耳的声音——

    “你怎么这样不小心？我不是说过等苏青珞过了门你想怎样便怎样？还给我惹出这种事情来？”

    “明日你便去给青珞道歉，就是下跪也要求她原谅！”

    苏青珞有些诧异，没想到柳氏竟然比她想的更看重自己。

    不想接下来的话便是：“你知不知道她的嫁妆光现银便足足有三十万两，更别提田产和铺子。娶了她够我们永顺伯府上下吃一辈子了。”

    “无论你用什么方法，必须给我哄住她。”

    “这话你都念了八百遍了。”陆衍明声音有几分不以为然，“你放心，苏青珞单纯心软，明日我一定哄好她。”

    苏青珞浑身发冷，忙退出了院子，跌跌撞撞地往回走。

    原来如此，原来这才是陆衍这些年对她好的真正原因。

    除了恶心，她更多的竟然是难过。

    原以为陆衍只是三心二意变了心，喜欢上了别的姑娘。

    从未想过，他对她的好一开始就是有目的地接近。

    那年来到陆府，外祖母亲自养了她两年。

    后来外祖母年事已高，精力不济，特意嘱咐让二房的柳氏照顾她，未免也有撮合她跟陆衍的意思。

    这几年来，尽管柳氏对她一直有所保留，但她是真的把他们当成亲人，一心一意对他们好。

    柳氏病了，她不眠不休地亲自照顾；陆衍身上的衣服、荷包都是她亲手一针一线缝制，从未假手丫鬟；铺子里送来的任何好东西都先紧着他们。

    无非是真的想跟他们成为亲人，因为她在这世上已没了旁的亲人。

    却没想到，一腔心血全被辜负。

    别人只当她是一只待宰的肥羊，恨不能剥皮抽筋，吃得连骨头渣都不剩。

    是她不好、是她不配吗？

    苏青珞伤心到没什么胃口吃晚饭。

    入夜后窗外雨渐渐停了。

    她心情极差，披了件披风一路走进后院小花园。

    园子里并未看到什么人，刚下完雨有些阴冷潮湿。

    苏青珞再也忍不住，蹲在花圃前低声抽泣。

    她好想念父亲母亲，假如他们还活着，她不至于如此。

    夜色沉沉，更深露重。

    头顶忽地传来一个清冷的声音：“怎么又在哭？”

    苏青珞蓦然抬头。

    凉亭里，陆衡之正坐倚在阑干上，居高临下地看着她，昏暗中看不清他神色，只觉得他语气不豫，似有几分生气。

    第4章

    你不信我？

    苏青珞顿时一慌。

    67一天内被他撞见两次在哭，实在太难为情。

    方才匆匆看一眼凉亭里还以为并没有人，如今想来是被檐柱挡住了。

    微风拂过，男人身上淡淡的酒味也飘了过来。

    他今日刚回陆家，难免跟陆家各房设宴饮酒，想来是酒后来这里休憩，反而被她打搅了气氛。

    他心情明显不好，苏青珞不敢触他霉头，行礼道：“不知三爷在此，青珞失礼，青珞告退。”

    “站住。”陆衡之淡声。

    他语气自带一种上位者不容置疑的气势，苏青珞不由自主停住脚步。

    他声音微凉：“问你话，为什么又哭？”

    苏青珞抿唇——这种事，怎能对他一个外男说？

    她迟迟不语，又听他道，“怎么？又崴了脚？”

    苏青珞脸色微红，恨不能找个地缝钻进去。

    好在宋闻这时来了。

    他一手拎一盏琉璃灯，一手拎着一个食盒，跑过来道：“爷，你刚才用了不少酒，还是喝一碗醒酒汤。”

    一转头看到苏青珞，顿时一愣，“苏姑娘怎么在这儿？”

    苏青珞垂眸，没应声。

    陆衡之示意宋闻将食盒放在凉亭的石桌上，接过那盏灯道：“去外头守着。”

    宋闻心中惊愕，连忙答是。

    他家爷自从中了状元后京中说亲的大家闺秀比比皆是，其中不乏皇亲贵胄，更有不少女人明里暗里投怀送抱，从没见他对哪个姑娘有兴趣。

    今天这已经是第二次对苏青珞破例了。

    只是——这位苏姑娘好像定亲了啊？

    他们爷不会？

    想到这个可能，守在门口的宋闻不觉双腿一软，往里看了眼，那两道身影仿佛离得近了些。

    陆衡之将手里灯往上一提，平声道：“上来。”

    灯下，苏青珞一张苍白小脸上透着几分倔强，眼角微红，她没动。

    陆衡之又道：“那你是要我下去？”

    苏青珞朱唇微抿，片刻后，才是提裙而上，进了凉亭后，又对他行一礼。

    陆衡之将灯罩摘下放到凉亭的圆桌上，坐下后打开食盒拿出那碗醒酒汤慢条斯理地喝完，才开口。

    “陆衍怎么欺负你了？”

    苏青珞不觉微微一惊。

    不似白天他问她“谁欺负你了”，这回开口是笃定的语气，不愧是在朝堂上翻云覆雨的人，竟然猜到了。

    苏青珞垂眸，一时并未答话。

    陆衡之等她片刻，又道：“说出来，我替你做主。”

    语气竟颇有耐心。

    苏青珞更加惊诧，犹豫片刻，最后也只是低声道：“没有。”

    他是大房的人，凭什么替她做主呢？

    能替她做主的无非也就是外祖母，但外祖母身子骨大不如前，她不可能拿这种事来烦她。

    何况，凭眼前人的才能，她就是不说，他也能很快查到缘由。

    真的说出口，反而可能会被指责不懂事。

    凭借多年寄人篱下生活的本能，苏青珞很快便知道该怎么做。

    陆衡之起身，上前一步。

    他存在感极强，有种压迫力，苏青珞不由自主地后退一步，抬头。

    陆衡之一袭月白长衫，清冷孤高如皑皑雪山上的皎月不染一尘。

    他面若冠玉，鬓若刀裁，眉眼清冷，声音微冷：“你不信我？”

    语气分明透着不快。

    苏青珞没应声。

    陆衡之眸色微深：“何妨一试？”

    苏青珞垂眸：“青珞不敢，当真无事，青珞只是想家了。”

    这话半真半假，也不算完全敷衍。

    陆衡之打量她片刻，没说信还是不信。

    苏青珞再度行礼：“夜深了，三爷早些安寝。”

    陆衡之终于没再说什么，将手里灯递给她：“路上当心。”

    苏青珞想拒绝，看到他一双幽沉的眼，又下意识地将灯接过来。

    “多谢三爷，这灯明日我会命人送回。”

    “不必。”陆衡之道，“我会命人去取。”

    苏青珞松一口气，这就方便多了。

    她的丫鬟去前院找他，总归不那么妥帖，容易落人口实。

    难过的情绪被陆衡之一打岔，苏青珞好了许多，回到房中便歇下，很快睡去。

    隔天一早起床，苏青珞去给外祖母请安，几位太太都在，柳氏也立在一旁。

    陆老太太昨夜有点着凉，头昏昏沉沉的，戴着抹额，见到她还是亲切地招手：“青珞快来，昨日下了雨夜里睡得好不好？有没有着凉？”

    苏青珞眼眶微微一湿，凑到老太太怀里：“青珞都好。这话该我问外祖母才是，您是不是贪凉夜里出去玩，才着了凉？”