内室里，正在喝茶的耀帝陛下听见那句充满怨念的鬼话，嘴角扭曲成一道诡异的弧度，终究没忍住，一口茶蓦地喷在了桌子上。
趁萧初楼尚未回来之前，耀陛下又默默擦干净嘴角，顺手把茶壶倒翻在桌上，回头正好迎上萧王爷奇怪的目光，淡定道：“不小心把茶壶绊倒了而已...”
第八十七章
痴怨
关于为何茶壶会被突然绊倒这个问题，萧初楼当然不会为了这么点小事没有涵养地去追问。
此事暂且不提。
此时已近四月末，虽然大队人马一路往西北放挺进，除了清晨之外倒也不像从前那般寒冷。
由于蜀川军和东玄军的强势侵入，西楚边境的老百姓早就开始大面积往内地迁移，这种情况既是百姓们自发的，也是联军放任的结果，毕竟谁都不希望自己的后方存在敌方的平民，随时准备在自己不经意的时候捅上一刀。
蜀川招财部的谍探们也随着这股人潮往西楚都城的方向潜进，虽然西楚方面对于外来逃难的平民检查得日益严格，仍然混进了与不少联军的卧底。
西楚内部的混乱直接导致战争伊始的节节败退，大量难民的涌入使得谣言满天飞，闹的国内人心浮动，人人自危，仿佛下一刻就要被玄蜀联军攻破都城、国破家亡了似的。
与日益动荡的局势不同，此刻西楚都城皇宫之中，却是一派瘆人的平静。
落日的余晖映照在高耸屋顶上的琉璃瓦，折射出迷人的光晕，只是白玉阶廊人行匆匆，无人欣赏。
一个清秀的宫女端着茶水匆匆走向太子东宫，夕阳的影子拖在地上看起来有些瘦弱，她在宫门前深吸一口气，这才小心翼翼地推开了门。
寝殿的纱帘俱都垂下，遮得死死的，阴森地像是夜晚，只有梁顶上的八角长明灯微微亮着。
宫女楚燕不由放慢了脚步，往内殿挪去。
“喀嚓——”一声尖锐的器皿碎裂声毫无征兆地刺进了她的耳膜！
紧接着是一个男人嘶哑而歇斯底里的嚎叫：“楚轻桀！有种你就杀了我啊！你这个胆小鬼！孬种！不得好——”
“啪——”的一个巴掌扇断了男人的嘶吼，硬冷的大理石地砖上发出一声闷响，大约是被打翻在地。
这狠辣的巴掌声直打的宫女小腿打颤，连带着手中的托盘也跟着颤抖起来，她很害怕，她听得出这是谁的声音——曾经西楚皇宫中最有权势的人——二王子楚轻厉！
她犹豫着，想要退出去，万一看见不该看的，恐怕自己会死的很难看....
却在这时，那巴掌的主人似乎听到了她弄出的动静，冷冷喝问道：“什么人？！”
宫女被这如冬日冻霜的声音结结实实的冻住了，只好硬着头皮兢兢战战地走进去，里面的情景让她吓了一跳：尊贵高高在上的二王子正被束缚住手脚，浑身是伤的倒在地上，乌黑的血痂凝固在昂贵的绛红地毯上。
而他面前的高脚宽椅，正坐着一身着暗红裘袍的高大男子，面容朗锐而神飞，谁也不会怀疑那摩擦在金椅龙首上的手内蕴着爆炸性的力量，此人正是西楚皇宫的真正掌控者——年前刚回到西楚的大王子楚轻桀。
大王子一双如电光凛冽的眼眸淡淡朝宫女扫了一眼，可怜的女子只觉得这目光像是寒冬屋檐上倒挂的冰凌扎在身上，浑身汗毛都快炸起来了，大气也不敢喘上一口，头更是埋得低低的。
终于，那威严的嗓音道：“茶放下，人走。”
宫女如获大赦：“谢...谢大王子！奴婢告退！”
楚轻桀说完也不再看她，扭过头去似笑非笑地盯着身为阶下囚的阴戾兄弟。
楚燕急忙又行了一礼，急急匆匆地退下了，临走还不忘关好门。
离开东宫的时候，楚燕娇弱的身躯隐藏在墙角连绵的阴影下边，目光注视着东宫紧闭的朱红大门，那宛如地狱的入口一般散发着阴森而诡异的味道。
连巡逻的侍卫倘若没有特别的任务，都是不敢从这里经过的。
清秀的宫女嘴角边似乎露出一点淡得看不清的微笑，旋即默默退去了。
阴暗的内殿里，二王子楚轻厉已经几乎说不出话来了，他的下巴被楚轻桀狠狠的捏着，喉咙间痛苦地溢出嘶哑的咯咯声。
只是那双目怨毒地盯着这位恨之入骨的兄长，简直像是要把目光变成锥子，企图将人活活钉死。
“楚轻厉，没想到自己会有今天吧，哼！”楚轻桀阴沉的面容带着毫不掩饰的厌恶，虽然看着仇敌落入己首，但一想到两人之间不可抹杀的血缘关系，大王子殿下就止不住地抽搐嘴角，丝毫没有报复的快感。
“....快杀了我！”楚轻厉倒也是个硬气的，半点不肯向胜利者低头，又或许是他知道四个痛快大约是自己最好的下场了罢。
大王子轻蔑地勾起一抹笑，朝屏风处瞥了一眼，淡淡道：“师尊大人，您说这个大逆不道的贼子该如何处置？”
话音刚落，原本空无一物的落地屏风之后果真慢慢淡出一道颀长的人影，浑身包裹在黑袍里面，一双深沉的眼眸仿佛有穿透力般的直扫过来。
“师...师尊....”被楚轻桀提在手里的二王子，忽然脸色大变，变得惨白无比，蜷缩的身体筛糠似的抖着，开始剧烈的挣扎起来。
不错，西楚的大王子和二王子都是魇皇教主的弟子，不过唐肃迟先是亲自前往东玄救回楚轻桀，后是一手助其夺回储位，花了一年多的时间暗地策划才一举将二王子一党彻底打残，奠定了现在楚轻桀在西楚皇宫的地位。
很明显，现在出现在此处的魇皇教主，当然不是冲着挽救这个失势三弟子而来。
是的，楚轻厉是三弟子，楚轻桀是二弟子，那么大弟子是谁呢？
唐肃迟确实是极宠爱楚轻桀的，事实上，自从最为钟爱的大弟子于二十年前的宫变中不幸丧生之后，这份宠爱就转移到二弟子身上了而已。
魇皇大人始终坚信，他的大弟子没有死，一定还在这世上的某个角落，最有可疑的就是蜀川。
于是，有了八年前西楚大举进攻蜀川，魇皇教主的意志占据了重要的地位。
然则二十载过去了，别说人了，就连半根毛都找不到。
楚轻桀像是扔掉什么脏东西一般，直接将二王子甩到魇皇教主的脚下。后者惊恐地、瑟缩着往后躲——这位师尊大人的恐怖没有人比他更清楚了！
唐肃迟冷冷地望着他，就是看着一个死人，他也没有说多余的话，只是伸出两根长的过分的枯瘦手指伸向对方...
“不！不——师尊....为什么？！为什么你这么恨我？！”楚轻厉像是不住地挣扎着，血色慢慢从他全身抽干似的退去，仍是不甘地哀嚎着，哀嚎着这个至死都不明白的疑惑。
虽然楚轻厉行事向来阴狠毒辣，可是对于这位实力恐怖的师尊，他从小就不甘丝毫的违逆，可是究竟为什么？无论他怎么做，师尊从未给他过好脸色！甚至亲自处死他？！
唐肃迟冰冷的眼神出现一丝波动，他垂下头，用极低极低的——仿佛从地狱里荡出来的嗓音，似讥似讽道：“到了地狱，告诉你那个淫*荡的娘，本座可以不计较她几十年前设计陛下离开本座，但是....她这辈子做的最错的事，就是不该为了让你即位而害死了陛下！”
唐肃迟从二王子惊骇莫名的瞳孔里看到了自己日渐老去的脸，褪去了年轻的风华，容颜不在，霜白的两鬓也无时无刻不提醒着他逝去的岁月，流走的时光。
“你....你竟然....呃啊啊啊——师尊...求你住手...啊——”楚轻厉疯狂地抓着自己的皮肤，滚烫的却渐渐干瘪的皮肤，尖锐的痛苦是他无力思考，大脑彻底混乱一片，只是凄厉的嘶喊着...
最终定格在一声尖叫上，戛然而止。
唐肃迟古井无波的目光流淌出一丝痛苦的神色——
世人只是道他唐肃迟在西楚创立魇皇教，与王室永蒂修好，拥有至高无上的荣耀与权力，受尽子民信徒的崇拜与信仰，却生生世世不能踏出西楚半步，为的是什么？！
为了那个人，他宁愿终身隐藏在黑暗的帷幕背后，双手血腥染满，默默陪伴在那人身边。
看他后宫坐拥后宫佳丽三千，儿孙满堂，为他守家国霸业，荣华滔天。
一拌就是四十载，没有一句怨言。
倘若有一天，他下了黄泉，那个人可会在黄泉路上等着他，一等四十年？
还是恨他，害死自己的妻儿？
他藏起眼中的悲哀，冷漠地将这具抽干鲜血的死尸丢开，也没有再瞧楚轻桀一眼，转身默默隐去了。
楚轻桀并没有听见那番短短而惊世骇俗的往事，只是怔怔望着师尊枯瘦的背影，看着他消失在黑暗里，知道他将永远孤单地呆在西楚的皇宫里，守着一方灵柩，慢慢老去。
终究，那屏风面渺渺地飘来一句话：“注意那个宫女，有可能是蜀川的谍探....”
楚轻桀一惊，再想问，人却早已走远了。
大王子苦笑着，皱了眉，蜀川的谍探....
萧初楼啊萧初楼，你的钉子藏得够深啊，可惜，想跟师尊斗——只可惜你晚生了二十年。
此刻，刚刚离开铁琅堡再次踏上北上远征的萧王爷，猛的打了个喷嚏。
萧初楼动了动鼻翼，又往身后马车软垫舒服地靠了靠，仔细看了小芭比传来的纸条。
终于确定了西楚皇室的内乱，不过没想到这么快就分出了胜负，倒是个坏消息。
尤其在听闻北堂昂元帅和朗风在北路势如破竹地大捷背景之下。
萧初楼一搓手将纸条碾成灰烬飘散，目光沉沉望着窗外飞快后退的风景，看来，西楚反扑的时候到了....
不知道那位教主大人，会选择何种办法？
缓缓阖上眼帘，萧初楼舒展了眉头，甚至略微牵起了嘴角，默默想着，唐肃迟又如何，已经走到今天这步了，胜利唾手可得！没有人可以阻止他！
第八十八章
大雨疾行
正当萧初楼在马车里仔细思考着如何利用已知的情报，却不知道，远在西楚皇宫里那个宫女楚燕，在最后一次送出密报时被楚轻桀派人捉了个正着，顷刻间被打入地牢。
小宫女明知逃生无望，又坚决不肯吐露任何蜀川的情报，决然地咬碎嘴里藏好的毒药，毫不犹豫地自尽了。
而此时，自东玄出发的另一路由北堂元帅领导的大军，运气显然比萧王爷好得多，一路上攻城拔寨，早已深入西楚腹地去了。
除了运气，还有一个相当重要的原因，西楚显然不愿过早与东玄主力决战，大部分的兵力都抽调到对抗蜀川军那一边去了。
毕竟这一边兵力最少，何况若能除掉或者捉住蜀川王，形势则可瞬间逆转，而且，别忘了萧王爷身边还有东玄耀帝在，擒贼先擒王道理谁都知道。
是以，本该十分忙碌的北堂元帅，正悠哉地坐在营地的小山坡上，同朗风一块儿喝酒。
“进行的如此顺利，本应高兴才是，朗统领怎的如此愁眉不展？”北堂昂并没有着战袍，只是一身随意的儒衫，只是那骨子里透出的杀伐之气怎么也抹不去，他目光从夕阳移到朗风身上，并没有过多的表情。
“元帅大人叫我朗风就好了。”朗风回头看他一眼道。
北堂昂难得地笑了笑：“那你还叫我大人？”
朗风噎了一下，也不在意，仰头灌了一口酒，低声道：“元帅不觉得此行顺利得过于蹊跷么？”
说道关于战事的问题上，北堂昂也露出严肃的神情，颔首道：“不错，以从前对抗西楚的经验，他们明显不愿意在此时和我等纠缠，打不过就退，而反观我军，每攻克下一座城之后，还必须留下一部分守军。”
朗风赞同道：“其实作为防守方，这么做也无可厚非，不过看情形，西楚是想我们两路军都深入腹地，最后切断我方补给，再来个大包围，一口气吃掉东玄和蜀川两方，以守代攻，最后一家独大。”
朗风顿了顿，微微一笑道：“是个阳谋，如意算盘倒是打得不错，不过，也未免胃口太大了些，不怕一口给撑死了。”
北堂昂道：“其实照西楚目前的军力来看，恐怕确实是因为做不到两线作战，所以才将计就计，不过那也要看实力如何了，到时候我方和陛下还有萧王爷汇合，兵临于西楚帝都城下，谁围谁还不一定呢。”
提到萧王爷三个字，朗风眼神闪过略微的复杂情绪，飞快地被掩盖下去了。
北堂昂似乎没有注意道，继续说着：“不久前收到陛下的密信，据说西楚王位之争已经结束了，大王子楚轻桀即位，对外宣称二王子因病暴毙，不过想也知道大抵被杀了....”
“如此...”朗风不置可否地点点头，有一口没一口的喝酒，显得有些心不在焉。
却听北堂昂忽而问道：“我心里一直有个疑惑，不知当问不当？”
朗风诧异地抬头：“元帅请说，只要能说，朗风知无不言。”
北堂抿了抿嘴，犹豫道：“不知当年，萧王爷为何突然不告而别？这其中...可有何隐情？”
没有料到竟然是此事，朗风一怔，随即苦笑道：“北堂元帅，这可是难倒在下了，王爷自然有他的理由罢，岂是——岂是我这等属下能知道的？”
饶是再迟钝，也听出这话中的苦涩味道了，北堂当下歉然道：“抱歉，是我越矩了。”
朗风自不再说什么，只是喝酒。
夕阳渐渐沉没下去，一点余辉也变得暗淡无光，两人一时无话，只余风声飒飒。
此时此刻，这边是晴空傍晚，另一边则是大雨滂沱。
一场突如其来的春雨阻挡了蜀川军前进的步伐。
这场雨来的太过突然，以至于大军毫无防备，一下子被淋个正着，可偏偏附近又不适合安营扎寨，只好迅速上路。
道路上泥泞不堪，坑坑洼洼都是积水，磅礴的雨幕像子弹似的敲打在大地上，更敲打在士兵们身上，幸而大多数人都穿着铠甲，只是衣衫都湿嗒嗒贴在身上，委实是好不难受。
最郁闷的莫过于萧王爷了，原因很简单，王爷的专用马车居然卡在泥坑里头出不来，卡一次两次也就算了，好死不死还卡了四五次。
卡得萧初楼愤愤地冒着大雨下车换马，耀帝陛下自然也不可能坐在马车里了，不过幸而结实的伞还是有的，无论如何也不能让这两位大人淋浴罢。
策马与萧初楼并排而行，玄凌耀自然可以察觉到身边的男人心情很糟，虽然他脸上并没什么多余的神情，只是一言不发的状态已经持续很久了。
是因为西楚王宫的密谍已经三天没有消息过来，还是因为这场下了三天三夜的雨？亦或者担心西楚会趁着时候发动攻击？
玄凌耀默默想着。
这场不是时候的大雨总是让人心里泛怵，下了三天，由于附近没有淡水水源，也让大军在雨中疾行了三天，其间夜里根本无法休息，一是无法生火，二是担心在这种极为不利的天气下遭到西楚军偷袭，所以休息只能放在白天。
连续三日在马背上颠簸，一般人哪里受得了，即使是最善马术的终结者骑兵大队也是疲惫到极点。
只是萧王爷还在前方稳如泰山，他们怎么敢说一个累字。
就是这扫眼的功夫，萧初楼恰好转过头撞见了耀帝陛下注视的目光，轻笑了一声道：“凌耀，累了么？”
玄凌耀轻咳着别开脸，低声道：“无妨，还可以坚持一会儿。”
余光却瞥见一只手伸到自己面前，那人道：“离目的地还有半天距离，过来靠着我休息一会吧。”
雨幕之中，耀帝陛下的脸面有些微红，声音压得更低：“士兵们都看着呢...”
话还没说完，萧初楼已然纵身一跃，跳到自己马背上来了，双手圈过来拉住缰绳，正好将他整个人圈在怀里。
两个人瞬间紧紧相贴。
萧初楼凑上男人通红的耳朵，轻声道：“靠着我。”
玄凌耀耳尖一颤，终于慢慢放松了身子。
好在这些天两人共乘一骑的次数也不少，士兵们早就习惯了，大家耳观鼻鼻观心，谁也不敢多看一眼。
耀帝陛下刚靠上去，便感觉到背心一股暖流缓缓渡入自己体内，眨眼间整个人都暖和起来，湿气的衣衫也被蒸干了。
他回过头发现萧初楼额上渗了一层薄汗，笑了笑道：“可以了，停下罢。”
萧初楼“嗯”了一声，不再输送内力，只是微笑着把头搁在男人肩膀上。
玄凌耀没有动，诧异道：“累了？”
“还好。”萧初楼不动声色地把身上一半的重量靠在玄凌耀后背上，幸好两人身高相仿，这样的姿势并不吃力。
玄凌耀骑得很稳，背脊挺直，对方温热的呼吸挠的后颈发痒，以往这种时候这人一定会趁机揩油，想到此时，耀陛下耳根又有点泛红的趋势。
只是等了半天，身后紧挨着的男人竟然老老实实地没有半点毛手毛脚。
其实，与其说萧初楼担心男人累着，倒不如说是他这么些天独自乘马这么久实在难受得要死，整个尾椎都快没知觉了。
天可怜见的，这既没有天时又没有地利的，就算他想吃吃豆腐也不行啊。
也许是老天爷听到了萧初楼的祷告，终于在这天傍晚的时候，雨停了。
大雨初歇，河塘里的水几乎蔓延到岸边，大片大片的芦苇丛疯长将近半人高，一眼望去，漫无边际，河风还在刮，吹得芦苇丛荡漾不定。
士兵们欢呼着忙着生火造饭，为了烤干军衣，铠甲也脱下来晾在一边。
耀帝陛下步出帅帐，看见萧初楼站在小山坡上不知道在寻找些什么。
一路走去，不停有士兵们躬身问安。
“你在看什么？”
萧初楼皱着眉头，眼光游移：“不知道，总觉得有点心神不宁，可能是我太多心了。”
玄凌耀也有些警觉起来：“你是怕西楚偷袭？”
“嗯...”萧初楼收回目光，找了棵粗大的树靠着坐下来休息，只是眉间还隆着老大一块，“眼下的时机实在太好了，大军三日疾行正是最放松、最疲惫、最饥饿，也最需要休息的时候。附近只有这一处水源，要是换做我，肯定是埋伏在此处，打敌方一个措手不及。”
玄凌耀眉头越皱越深，还没来得及说话，却突然听到不远处的军营一阵嘈杂，尖锐的号角响起来！
“敌袭——！！”
萧初楼蓦然跳起来：“果然来了，走。”
一个黑衣男人迎面快步而来，阴沉着脸色，单膝跪下道：“陛下，王爷，敌方约有五千人，有一半是弓箭手，另外一半速度奇快，个个身手不弱，绝不是普通精锐，我方仓促之下，有百多人在弓箭手下伤亡。冰缔失职，未能及时发现埋伏，甘愿领罪。”
“本王允许你戴罪立功，收拢人手，务必逮住领头的，查出他们的来历！”
“是，属下遵命。”
萧初楼嗓音低沉冷静，雪涯和花林皓此时都已经过来请示了，他口中不停，一条条发布着指令。
传令兵飞快地在小山坡和阵地来回穿梭，不同的号角声一响快过一响。
整个小山坡大抵是附近的最高地，萧初楼和玄凌耀居高临下运筹指挥，天耀卫是陛下近侍，自然轮不到他们参战，只是严严实实地守卫在耀陛下和萧王爷身边。
这时候就显出了蜀川军的素质，不过半盏茶的时间，大营便不再有慌乱的情绪，飞快套上铠甲的士兵们井然有序地一波一波轮换顶上阵地，虽然被敌方占了个偷袭的便宜，但是伤亡到底能够控制在可以接受的范围。
西楚方的弓箭手十分强大，他们不知用何种方法隐藏在芦苇丛中，拉开距离，朝军营无差别放箭，而另一批精锐个个身穿深蓝色劲装，潜水到河岸另一边放手打杀。
冰缔说的不错，以这些人的身手甚至足以和天耀卫比肩了，而且人数还要多得多。