“啪啪啪”校场的角落里突然响起一阵掌声，大伙儿齐刷刷转头望过去，正好瞧见北堂元帅和蜀川王爷双双往这里走过来。

    这些老兵油子反应不可谓不迅速，立刻就整好队形挺直腰板，目不斜视地吼开了：“参见元帅大人！参见蜀川王爷！”

    见到王爷的花林皓，方才一点不爽立马抛到九霄云外，不过碍于还有八百多个路人甲还在这里，只好也规规矩矩的朝两人行了一礼。

    “花林皓参见王爷，见过北堂元帅。”

    “花统领不必多礼。”北堂昂淡淡一笑，目光在整齐的队伍中转了一圈，一股隐隐的威压让这些丢了腾龙军脸皮的老兵不由低下了头。

    “花统领年纪不大，本事却不小，今日真是让本帅大开眼界，这些终日里鼻子朝天的兵也活该吃个亏，才知道人外有人天外有天的道理。”

    校场上静悄悄的，只有北堂昂低沉稳重的声音回荡，士兵们大气也不敢喘上一口，面红耳赤的乖乖受训。

    花林皓一脸谦逊地说着客套话，眼角余光不断地在萧王爷身上扫视，希望能得到一星半点的称赞。

    这点小心思哪里瞒得过萧初楼，他就偏偏闲在一边但笑不语，只当没瞧见。

    他从怀里掏出一份揉的皱皱的“训练计划”交给花林皓，然后拍拍对方的肩膀，笑眯眯地丢下一句“好好干”，甩手就偷懒走掉了。

    早已习惯被当做免费苦力的花林皓也不抱怨，他扫了几眼计划上罗列的密密麻麻的训练指标，瞅着身后低眉顺眼的八百可怜虫，眼光渐渐透出一点同情和幸灾乐祸来。

    上面的训练项目他并不陌生，大部分体能训练几乎和当年蜀川终结者军团同一个标准，不过光是这些显然是不够称之为“特工队”的，另外一部分，便是细化的分工。这八百人将会被分成几大队，侦察队、尖锋队、工事队、机弩队、狙击队以及特工参谋部，分别传授由萧王爷亲自制定的教学指导。

    如果再加上后勤和医务兵，这支部队简直可以称为缩小版的整编军团了。当然，这支步兵“军团”以“特工”命名，是不可能有重甲兵的。

    果不其然，听到花统领念完每日精确到哪刻钟时段的极限训练计划，千奇百怪的体能训练、对战攻防、突击训练，士兵们惨白的脸活像吞了只苍蝇。

    这还不算完，每天白天做完训练以后，晚饭之后还有晚课，以大队为单位，学习文化课和各种专业技能。

    这些大头兵当场就要崩溃了，训练体能他们没话说，可是读书写字这不是要了他们的命么？！

    就连一旁的北堂昂都被吓了一跳，他暗暗苦笑，难道蜀川王是借机整死他不成？

    不过当听闻蜀川终结者军团就是用这种训练方法，北堂昂也就释然了。

    花林皓心里闷笑，由于这些精兵都是百战余生一等一的精锐，这份训练计划比当年操练终结者还要苛刻。不过有没有小心眼的萧初楼恶劣的报复在里面，那就不好说了。

    不知是巧合还是有意，一连好些天，萧王爷都兢兢业业在校场和帝都萧王府之间两点一线生活，朝堂上的大臣们一时之间纷纷为萧王爷的不辞辛劳所折服，就连他日日不早朝也不嘀嘀咕咕什么了。

    而耀帝陛下则一有空就被太上皇叫去宏元宫，喝喝茶，聊聊天，大臣们纷纷赞美陛下孝心可嘉，先皇和圣上共享天伦之乐。

    令人玩味的是，越贵妃偶尔也会去宏元宫请安，又偶尔巧遇陛下，在加上太皇后偶尔一开心，就来个父、儿、媳家宴，实在是其乐融融，令人羡慕。

    大半个冬季，就这么在帝都冰冷的风雪中悄然流淌。

    皇宫，御书房。

    绣着五爪金龙的幕帘被玉勾挂在两旁的红漆龙柱上，东玄的帝王高坐于桌后宽椅，手边是批改了一半的奏折。

    玄凌耀抬起头来，幽深的眸光落在大殿下躬身跪地的黑衣人甲十四身上。

    “...他最近一直呆在王府里？”耀帝陛下嗓音沉锐淡然，虽然没有提到“他”是谁，不过两人都心知肚明。

    “回禀皇上，确实如此。”甲十四恭敬地点点头，被派去“保护”一位九品大宗师，这种诡异的任务实在让他很憋屈。

    最无奈的是，蜀川王对他们的行踪知道的一清二楚，偶尔兴致来了，还让他顺便当个跑腿的，大白天的飞檐走壁踩屋顶，绕大半个帝都给他买林记的小笼包、醉楼的美酒、龙星楼的脆香鸡，等等等等。

    好歹他也算是天耀卫小队长级别的人物了，居然被当成跑堂小二，对方还用得顺手无比，一点心理负担都没有。真是悲剧啊！

    甲十四在肚子里哀怨了一会儿，发现自己的君王怔怔发呆，犹豫了一下，还是提醒道：“皇上，属下是否还要继续？”

    玄凌耀沉默着摇摇头，轻声喃喃：“他若不愿回来，又能如何...”

    甲十四莫名其妙道：“皇上倘若想见王爷，直接下旨便可。”

    “下旨？”君王嘴角微微扯开一点弧度，疲惫的合上眼，“下旨只能招来一个臣子...”

    “...？？”甲十四愣愣的没有接口，这话是什么意思，萧王爷难道不是臣子？

    玄凌耀也不为难他，挥手令他退下了。

    稀疏的脚步声回荡在大殿里，很快的，四周就安静得不像话。君王缓缓蜷靠在椅背上，苦涩从心里蔓延到嘴角。

    初楼啊初楼，朕可以在重重深宫里为复仇隐忍二十年，为何如今你不在，便一刻也呆不下去？

    用受过伤的左手盖住眼睛，君王薄唇紧闭着，抿成一条线。

    想见他。

    不敢否认，那天夜里自己差点就失控了。只是三天没见面而已，好不容易回来，却是一通冷嘲热讽，他发疯地甚至想强要了萧初楼。

    在某个瞬间，自己竟然恨不得将萧初楼绑起来，囚禁在深宫里，哪里不准去，不准离开他！

    然而最后一刻，幸好他还是清醒过来了，否则，恐怕真的要永远失去他了。

    唯有萧初楼，玄凌耀赌不起！

    双眼微微张开一条缝，君王自嘲地笑了笑，原来，他心里也有如此阴暗的一面。

    窗外忽然下起绵绵小雨。阴霾的乌云透不出一丝日光，一如耀帝陛下此刻的心境。

    门是半掩着的，翟逸之丞相大人刚踏入御书房，也不知是否错觉，只觉得一阵阴冷的感觉扑面，随即就看见书桌上堆成一大摞的奏折，有批过的，也有摊开一半没看完的。

    还有书桌后面，陛下深沉疲惫的脸色。

    翟逸之摸了摸手上还温热着的秀女图，眸间滑过一丝忧虑，心里暗暗叹了口气，不由有些埋怨引得陛下心情阴蛰的罪魁祸首——正在宫外逍遥的某王爷。

    “微臣参见皇上。”翟丞相躬身行礼，语气轻轻悄悄，似乎不忍打扰这会儿的宁静。

    帝王眼帘拉开一条缝，看了一眼这位亲近的好友忠臣，略直起身，用指关节按了按额角，收拾了面上的阴霾，才淡淡应声：“是逸之啊，起来说话，可是有事？”

    翟丞相站起身子，犹豫了一下才将选秀仕女图呈上来，低头道：“皇上，这些...您先看看吧。”

    “又是宏元宫送来的？”帝王瞥了几眼，眼中隐压的怒火一闪而逝，旋即又沉寂下来。

    过了许久，久到翟逸之几乎以为自己快要在这冷窒的气氛中站立不稳，陛下才开口。

    他似乎用尽全身的力气指了指书桌旁的角落，淡淡说道，“放在那吧，朕会看的。”

    短短一句话里，翟逸之只觉得里面藏着无尽的无奈和苦涩，不甘和失落。

    还有寂寞。

    翟逸之抬头小心地望了君王一眼，即使已经扫除一切障碍，身为九五之尊，却似乎比从前身为皇子的时候更加束缚手脚，也更加身不由己。

    见陛下不再有什么反应，翟丞相知道自己撞上枪口了，嘴里快要淡出黄连来，实在是有苦说不出。

    唉，得得，他招谁惹谁了他，里外不是人。

    雨下得更大了些，淅淅沥沥从琉璃瓦上滴下来。

    丞相大人从扶摇宫出来的时候，正好碰上往里走的北堂昂。

    由于自小相识，一文一武辅佐耀帝陛下，两人的关系也是极好的。

    北堂昂瞧见他，快步走过来，低声问道：“皇上可在？”

    翟逸之露出苦笑来，点点头道：“在是在，不过皇上现在心情不佳，将军若是没有要事，不如下次再来吧。”

    这话提点的很是明显了，不过北堂昂只是皱了皱眉头，摇头道：“此事说大不大，说小也不小。”

    “哦？难道是战事？”

    “并非如此。”北堂昂眉头皱得更紧了，犹豫片刻，压低嗓音问道，“丞相大人，你是皇上身边近臣，也与萧王爷相熟，不知最近听到一些谣言没有？”

    翟逸之一惊，下意识以为两人的恋情被发现了：“什么谣言？！”

    “大人还不知道么？有传言说...”北堂昂顿了一下，还是开口道：“太上皇有意赐婚灵嘉公主和萧王爷，可是皇上强烈反对，因此和萧王爷闹翻了...”

    “噗——咳咳...”翟逸之一口唾沫呛进气管里，一阵猛咳，咳的脸颊通红，半天才缓过来。

    北堂昂一愣，拍了拍他的背道：“翟大人你没事吧？”

    “岂有此理！哪个白痴乱说的？！”翟逸之好不容易顺口气，立即义愤填膺吼着。

    这一句“白痴”把北堂将军也给骂进去了，将军哑然，坚毅的脸上不由一阵火烧。

    北堂昂斟酌措辞，问道：“翟大人，可是最近萧王爷也不来早朝，每次提起他来，陛下的神色也不大对劲，这到底是...”

    怎么回事？

    话说了一半，两人都明白意思。

    不同的是，翟逸之是有苦说不出，而脑筋里对感情之事向来粗线条的北堂昂是想偏了。

    两个大男人大眼瞪小眼对视了半天，也没眼神交流个所以然来。

    翟逸之苦笑了一下，叹口气道：“其实追根究底，要这么说，也没错...只不过，皇上并非忌惮萧王爷权势，而是...”

    丞相大人此时实在是苦恼极了，这皇上吃醋嫉妒的隐秘事儿，叫他一个臣子怎么说得出口啊。

    北堂昂微微偏着头，脑门上冒出一大堆问号。

    这话怎么就越听越糊涂呢？

    “总之...北堂将军，你若是想知道，还是直接去问皇上吧。”翟逸之滑稽的朝他做了个偮，意思很明显，好奇就问正主去，别在这儿为难我。

    北堂昂只好点点头，一头雾水地往书房走去了。

    身后的翟逸之默默愿佛祖保佑耿直的北堂将军，早死早超生吧，阿弥陀佛善哉善哉。

    冬雨阑珊。

    北堂昂不习惯打伞，带着一身湿意水汽走进大殿。

    书房里很安静，只有清浅悠长的呼吸声。宫人如往常一样都被遣远了——听说耀帝陛下并不喜欢侍从走来走去的声音。

    实际上，因为萧初楼总是会随时随地出现来找他，玄凌耀不想让这些人打扰，独处的时候才统统遣开了。

    北堂昂收敛了脚步声，望见君王正伏在桌上，明黄的龙袍似乎有些宽大而空荡，英俊如往昔的侧脸清减了许多。

    “北堂，你来了。”玄凌耀抬头看见来人，搁下笔，面上淡然带了微笑。

    只是这一丝笑容，北堂昂看在眼里，忽然心中一疼。

    “微臣参见陛下，吾皇万岁。”北堂昂深深拜下。

    “平身。”玄凌耀微笑道，“没有外人在，不必拘礼。”

    耀帝陛下顿了顿，接着问道：“练兵的情况如何了？”

    “回陛下，王爷经验丰富，制定的计划虽然严格，不过微臣相信，假以时日，这支部队一定能成为天下一流的皇牌军队。”北堂昂也不隐瞒，把校场上花林皓慑服那群精兵以及萧初楼的“练兵计划表”大略如实说了。

    其实这些事，玄凌耀都已经知道了，不过从北堂昂以其全军统帅的视角分析，又有一番更深的了解。

    “皇上，恕臣直言，”北堂昂想了想，道，“萧王爷为了这支部队的锻炼，可谓煞费苦心了，不但亲自编写晚课的教材、训练的纲领，甚至还做了一整套清晰系统的‘精兵训练大纲’，日后我东玄的所有军队都可以按照这样的方法，分为不同层次不同兵种，再加上王爷提供的一些精锐兵器制作图谱，要不了五年，或者更短，我东玄强兵必将冠绝天下！可是...”

    明明是令人激动的事情，玄凌耀却隐隐觉得有哪里不对。他皱了皱眉，凝视着北堂昂：“可是什么？”

    “也许是微臣多心了，练兵并非一蹴而就的事，士兵们对于陌生的训练方法需要适应，也需要引导。这些道理萧王爷并非不知，但是...”北堂昂一顿，看了眼陛下神色，继续道，“微臣认为，王爷似乎有些急躁了。”

    “急躁？”玄凌耀反复咀嚼着这个词，仿佛从中嗅出一丝不安的气味。

    第六十一章

    难言之恋

    笑话，蜀川王行事向来谋定而后动，万事皆胸有成竹，无论行军还是谋划，都是算无遗策，动作稳如泰山、打击迅若雷霆，无论如何，“急躁”这个词也不可能出现在他身上。

    心里隐隐冒出一个念头，又很快被耀帝陛下打消了，或许是不愿往坏的方面想，他沉默片刻，忽然笑了：“毕竟还有西楚虎视在侧，初楼也许是想到战事迟早爆发，提早做准备吧。”

    见皇上都这么说了，北堂昂也不会再反驳。

    “北堂，”玄凌耀温和地望着忠心的臣子，问道：“今日前来，可有何事？”

    北堂昂默然片刻，还是把肚子里的疑惑问了出来。

    回答他的是御书房里一时间的寂静。

    帝王与臣子隔着宽大的书桌沉默地对视。

    须臾，玄凌耀轻轻“嗯”了一声：“就这事儿？”

    如此的轻描淡写，反倒让北堂昂有些尴尬：“皇上，已经有很多大臣们私下里议论了，若非还有人跑到微臣这里探口风，微臣恐怕还不知。如此下去，恐对皇上和萧王爷的声誉有损。”

    帝王修长的手指略点在太师椅扶手上，摩挲出冰冷的触感，

    似是沉吟不决。

    片刻，他笑了，只是那笑容中透出难言的苦涩。

    “罢了，你也不是外人，朕就与你说了吧。”帝王喟叹了口气，缓缓开口，嗓音低沉，话语里丝毫不见方才笑容里的涩然疲惫，反而略微有些欣然和紧张——就像是将初恋情人的名字小心告诉好友，又怕早到惊疑和反对那样——微红了脸。

    “朕想同初楼在一起...”耀帝陛下停顿一下，接着补充道，“...一辈子。”

    很平淡的一句话。

    没有用两情相悦、白头偕老这些浪漫的字眼，只是淡然地陈述一件事，一个决定，一个诺言。

    仿佛过往生死相托，万般磨难如云烟消散，剩下千帆过尽后最质朴、最真挚，却又沉甸甸的情意，尽包容在这六个字里面。

    在一起，一辈子。

    简简单单的六个字，东玄的军神元帅却被深深的震撼了。

    北堂昂几乎像是被钉在地上，整个人都呆住，坚定的眼神罕见地染上茫然、震诧、惊骇、不可置信等等情绪。

    他震惊的倒不是因为同为男子相恋，也不是君王与臣子燃情，而是震惊于耀帝陛下话语里斩钉截铁的执着和坚定。

    不是为了给母亲复仇，不是为了帝位霸业，不是为了信念理想。

    只是单纯的，想与心爱的人，长相厮守。

    相识二十余载，北堂昂曾以为自己是除了翟逸之以外最了解玄凌耀的人，在陛下的人生里，有亲情、有友情、有仇恨、有艰苦、有绝望，有意气风发，有宏图大志，却惟独没有爱情。

    直到今天，他才发现，原来自己从来没有走进过陛下心里。

    不知何时，耀帝那颗坚硬又柔软的心，已经被另外一个男人给占据了。

    而且占得满满的，没有留给外人丝毫余地。

    然而北堂昂悲哀地发现自己，也是属于这个“外人”之一的。

    年轻的元帅深深凝望着自己的君王，许久才找回声音，低哑的不像话：“陛下...您爱他么？”

    君王一愣，旋即笑起来，想了一下措辞，道：“比爱，还要深一点。”

    比爱还要深，那是什么...

    北堂昂怔住，无法思考，很久很久，他听到自己的声音在问：“那萧王爷...爱您么？”

    君王沉默下来，淡淡勾起一抹笑：“爱吧，只不过被他藏起来了。”

    藏起来是什么意思?

    北堂昂皱起眉头，默然片刻，朝对方勉强笑了笑，只觉得心里酸涩难忍，五味陈杂，一阵欣慰又一阵难过。

    “既然陛下心意已决，微臣祝贺陛下...”说到此处，北堂昂忽然顿住，祝贺什么？早日大婚？早生贵子？

    此时此刻，他终于明白这些日子以来后宫里的暗潮汹涌，想到大臣们频频进谏纳妃立后，难怪陛下会这么生气，难怪会有与蜀川王生出间隙的传闻...

    玄凌耀望着烛台上风中摇晃的火焰，也露出一丝苦笑，摆摆手示意他不必再说。

    北堂昂看着他脸上的神情，他想说，微臣愿为您扫除挡在路上的一切障碍。

    又想说，只要是陛下的意志，无论如何，微臣永远都是维护这意志的利刃。

    他还想说，微臣亦爱着您，比爱还要深一点。

    可最终他缓缓敛下眼眸，什么也没说。

    天色晚了，窗外风雨变大，轰然滚过一阵电闪雷鸣。

    御书房明亮的灯火将两人的影子映在素白的墙壁上，微微摇曳。

    东玄的帝王站起身来，推开半掩的窗子，黑眸如海举目远眺，有雨打湿了他漆黑的鬓发，有风灌进他明黄的袖袍。

    他浑然不觉，只因在思念一人。