崽子气人，黎搓了搓他的脑袋，偷偷去看秋言。
白皙指尖的编织品已经到了收尾的阶段，他神色认真，好似完全没有注意到他和栗子的对话。
得，白蛐蛐了。
黎抱起秋栗子亲了口，把他往旁边一放，“玩去吧。”
说完，黎就蹭到了秋言身边，贴着秋言坐好。
秋栗子：“……”用完就丢，好狠心的阿父。
“老了就往你碗里加十倍辣！”这是来自小幼崽最残忍的报复。
黎摆摆手，满不在乎，“你加吧，到时候我跟你阿爹吃一碗。”
秋栗子：“……”
好气哦！
秋栗子哼哼唧唧，走到黎的身后，转过身，后腿用力在黎背上一顿连环踢，留下小巧的脚印后，头也不回地跑开了。
黎忽然被踹，‘嘿’了一声，反手没抓住他还有些意外。
栗子的速度好像又变快了。
秋栗子朝着黎吐了吐舌头，叼起装着驱虫草的兽皮袋往外跑。
黎看他只是跑到附近的兽人身边，让人帮他绑兽皮袋，也就没有起身去追。
一转回头，漂亮的叶编小动物出现在视野里。
秋言笑着歪头看他：“喜欢吗？”
黎一愣：“给我的？”
“是啊。”秋言把编好的棕编小豹子放他手里，“谁让某些人，还要跟自己的幼崽抢夺注意力呢？”
黎把玩着那小东西，嘴角上翘，偏头亲了亲秋言，“我可比他好满足多了，只要你忙里偷闲地看一眼我就行。”
啧，这话谁信谁傻。
秋言捏着他的脸颊肉晃了好几下，最后宣布道：“你跟栗子同样重要，当然待遇也要一样了！”
黎嘴角上翘，轻快地嗯了一声。
其实对兽人而言，能够陪伴对方一生的伴侣要比幼崽更加重要。不过没关系，秋会喜欢他就足够了。
秋言揉乱了黎的头发，又捧着他的脸亲了一口，安抚了黎间歇性发作的、抢夺注意力的行为，靠着他给秋栗子编织小玩具。
黎就着火光，看手里的小豹子。
说是小豹子，其实应该是‘猫’。
秋言并不会做棕编，只能从竹编的经验中，复刻出猫科的形态特征，根本无法将其细化成豹子。
但黎很喜欢。
他起身找了找，拿出一卷线，扯出长长的一根，对折后穿过秋言特意留出的圆圈，打了个结戴在手上。
秋言侧眸，打趣他：“这么喜欢啊。”
“嗯。”黎拨了拨那棕编小豹子，“带回去收起来。”
黎朝着秋言绽放出一个笑容，“你送的我都有好好收着。”
秋言莫名脸热，摸了摸鼻子，没有接黎的话。
秋栗子玩耍完回来，抬起脏兮兮的爪垫，在阿父的大腿上印了个印记，撑着脑袋打瞌睡的黎睁开眼睛，看着大腿上的印记沉默了两秒，给他弹了个脑瓜崩。
“怎么就那么皮呢。”
黎嫌弃了一句，起身的同时问秋言：“栗子的毛巾还在挎包里吗？”
“对。”
秋言放下手里的东西，对上小幼崽可怜巴巴的眼神，轻轻揉了揉他被弹的位置，无奈道：“你们俩啊，就互相伤害吧。”
秋栗子抖抖耳朵，纠正阿爹：“是阿父先伤害我的。”
黎正好找到毛巾，闻言站起身，居高临下看他：“你要不要看看我腿上的印记，和你走之前踹的那几脚再说话？”
闻言，秋栗子心虚地瞥开视线。
秋言轻轻捏了下他的耳朵，不准备插手他们俩的玩闹。
“行了，来擦爪子。”
黎得意地一挑眉，盘腿在兽皮毯边缘，拍拍大腿示意秋栗子过来。
小豹子于是踩过树叶，走到了他的身边，然后蹦跶到了黎盘着的腿上，留下一串脏兮兮的梅花印。
这回，黎反倒不嫌弃了。
他抱着秋栗子，仔细擦干净爪子，又把自己腿上的脏梅花擦干净，带着小幼崽坐到了秋言身边，拿了几个秋言编好的小动物放到秋栗子面前。
“你阿爹给你编的。”
闻言，秋栗子抱着小动物，欢欢喜喜地道：“我喜欢这个！谢谢阿爹~”
“喜欢的话，以后还给你弄。”
“好哎！”
看他这么开心，两人都笑弯了眼。黎伸出的手指按住了秋栗子的爪垫，然后被小豹子反爪按住手指。
秋言看了会儿猫爪在上的游戏，收回视线，拿着针线继续弄扫帚。
毛线的坚韧度不足，秋言只能多缝几道，弄好后，拿起细长的藤蔓，剥掉藤蔓表面的茎皮，穿过缝隙将其捆在黎准备好的木棍上。
固定好内里，再在表面缠上一圈，扫帚就做好了。
黎抱着秋栗子凑近，拎起那把扫帚左右甩了两下，“好轻。”
秋言满足地靠在他身上，“这下好了，家里的灰也可以扫干净了。”
竹扫帚也就是用来扫扫大块的垃圾，那些细小的灰尘，还是得用棕扫把才行。
黎闻言，看看手里的扫把，感觉之后扫地的次数又要增多了。
他将扫把放到一边，搂着秋言的腰凑近亲了下，“该睡了。”
“嗯。”
秋言和黎变成兽形，在兽皮毯上躺下来休息，他们的中间是蓬松的小豹崽。
秋栗子抱着阿父的尾巴又啃又踢，玩了好一会儿，后知后觉发现身边的两个长辈都睡着了，他左右看看，不由也打了个大大的哈欠，闭上了眼睛。
等他的呼吸平稳下来，‘睡着’的黑豹睁开眼睛，叼起小毛毯盖在了他的身上。
-
森林里的物种比草原要多不少。
身边有那么多的同伴，秋言和黎不用像他们单独出来玩一样那么紧张，也就有更多的心思去观察周围。
秋言又找到了一些兽皮袋里没有的种子，还有一样很重要的东西——乌桕子。
华夏古代有三种东西能制作成蜡烛，蜂蜡、虫腊、乌桕子。
蜂蜡因为这个世界的蜂太危险，从一开始就没了指望，虫腊是从白蜡虫分泌的白蜡中提取的，秋言不是很敢煮虫子。
唯有乌桕子，安全又正常，还恰好被秋言找到了。
他心中的欢喜不言而喻。
黑豹侧头，看着脚步轻快，嘴里还哼着不知名小调的秋言，碧眸眨了眨，“秋很想要蜡烛吗？”
“当然了！”
听见黑豹的话，秋言欢快地分享道：“去年就想弄蜡烛了，但是一直没有找到材料。有了蜡烛的话，山洞里就没那么黑了，亮堂堂的想想就舒服。”
虽然他现在可以在黑暗环境中视物，但还是很想念生活在光亮中的感觉。
黎不是很理解这种想念。
不过：“想要把山洞都照亮的话，是不是要很多蜡烛？要不我再回去采一点乌桕子？”
“不用啦！”花豹亲昵地撞了他一下，“乌桕子就是种子啊，明年复苏季的时候，就种到采集区去，发了芽后弄几株树苗种在咱们领地里，以后做蜡烛就方便了。”
闻言，黑豹道：“那就好。”
队伍朝前行进，他们的脚步不停。
又过了会儿，黑豹问道：“秋还有什么想要的东西吗？”
去年就想制作的蜡烛，他今年才知道，黎忍不住地想要探究秋言心里的需求，他想帮他实现。
“唔——”花豹思索了会儿，“有点想要自热包。”
黑豹疑惑地“嗯？”了一声，很快得到花豹的解释：“就是不生火也能产生热量的东西，如果有自热包的话，先前躲雨的时候就不用吃那么多生食了。”
闻言，黎心动起来，正要询问秋言，制作‘自热包’需要什么东西，就听他又道：“等栗子大一些了，咱们出去玩的时候再找找吧。”
黎这回是真的疑惑了，“不是很想要吗？”
花豹扭头，朝他眨了眨眼，笑道：“栗子还小，接下来几年咱们都不出部落了吧。”
不离开部落，就不需要自热包了。
黎：“……好。”
这回秋栗子生病确实吓人，之后几年不出部落也行。
得到他肯定的答案，秋言最后说道：“制作加热包需要铁粉，我们部落周围没有。唔，铁你可以理解为一种特殊的石头，不太好找。”
黎似懂非懂地点了点头，“那就以后再找。”
在古代，人们将不纯的铁粉称为坎离沙，用坎离沙和食醋混合就可以产生热量。
据秋言所知，这种方法主要应用在中医热敷治疗上，不过能发热，应该就能做吃的吧？不能就跟兽神祈祷一下。
-
兽人队伍在森林里走了整整七天，第八天的中午抵达了部落兽人的活动范围边缘。
苍决在空中飞过，鼓舞着同伴们加速前行。
黎给秋言解释兽语，“快回部落了，我们回去再休息。”
“嗯好。”
秋言振奋起来，跟随大部队加快速度。
他的动作幅度忽然变大，挎包里的秋栗子被颠醒，迷迷糊糊地探出脑袋，疑惑地歪了下头，不明白为什么忽然跑那么快。
对于还小的幼崽而言，周围的森林跟其他地方一样，没有丝毫差别。
——当然，对秋言而言也是如此，但谁让他有个时刻为他解答的伴侣呢。
熟悉的部落入口出现在视野里，队伍中不知是谁先发出欢呼的庆贺，察觉到他们回来，部落入口处出现了好些兽人。
热闹过后，秋言和黎脱离了队伍，带着行李和幼崽回到久别的家中。
熟悉的环境，却带着阔别已久的陌生感，秋言踩着石板地面拉伸了下身体，秋栗子从落地的挎包中蹦了出来，欢快地在家里跑了一圈。
他终于自由了！
秋栗子欢喜过后，朝着木屋跑去，蹭着自己的玩具爬架，习惯性往玩偶池里蹦时，才想起来里面的玩偶，都被他阿爹阿父收起来了。
于是秋栗子又急忙忙地跑出木屋，“阿爹——阿父——我的玩具！帮我拿一下玩具好不好？！”
听到他的话，正在处理带回来的东西的两人同时停下手。
秋言顿了下，重新拿起一袋子种子，对黎道：“你去帮他拿吧，这里我来收拾。”
“我马上就回来。”黎说着，朝木屋走去。
秋栗子的玩具很多，秋言和黎闲来无事的时候，就会给他做几个放着，因而这会儿想要清理出来，要花费的时间也不少。
而且……
太久没在家，其他玩具还好，不少玩偶都有些潮湿，黎不得不找东西装了放在太阳底下晒着。
等他弄好这些，秋言都快把种子清点好了。
他们这回带回来的种子数量多，种类也多，将其全部倒在碟子里，分门别类地铺开后，用笸箩装着晒在晒架上。
弄完这些，秋言伸了个懒腰，说道：“我们先去把水果种了吧。”
路上的时间太长，有些新鲜水果都坏掉了。
“好。”
黎抬起头，下意识寻找秋栗子，想要叮嘱他两句。结果抬头找了一圈，都没看到那小家伙的身影。
两人对视一眼，放下手里的东西，边喊边找。
没有回应。
秋栗子还小，他们俩也就一会儿没关注，不可能走得太远，不回应那就是睡着了。
秋言和黎的视线落到了地上。
笸箩里晒着大大小小的玩偶，有用毛线织成的，有用兽皮缝合而成的，玩偶颜色也因着兽皮而不同。
秋言瞄准一个金色的毛团子，蹲下来，拿开旁边的玩偶，遮挡光线的玩偶忽然被拿开，躺在下面的幼崽蜷起爪子挡住了眼睛，小肚皮一起一伏睡得正香。
黎不知道何时靠近的。
两人蹲在一起，脑袋抵着脑袋，看着幼崽睡了会儿，又重新用玩偶给他挡住光，轻手轻脚地带着东西离开了部落。
采集区很大，秋言和黎针对环境找了几个地方，圈起来后，将坏掉的水果半埋在了土里，尽可能模拟自然掉落的情况。
剩下的就看兽神给不给力了。
秋言站起身，心里琢磨着，对黎道：“要是这些没有长出来，咱们明年就把带回来的那些种子全都种领地里。”
领地里还方便他照顾呢。
“好。”黎笑起来，“到时候把咱们的领地种成另一片采集区。”
听他这么说，秋言不由想起了兔绵的领地。
那里种满了各种蔬果，食物多到可以养牲畜，他思索了下：“好像也不错，等到食物多了，猪牛羊之类就可以放出来养了。”
鸡鸭不行，那是他养着生蛋的，到处跑的话就找不到蛋了。
两人种好带来的水果，也没有着急回去，说笑着在这边采摘了些日常吃用的蔬果。
忙碌的过程中，正好遇到准备返程的采集队。
“你们回来啦！”
有熟悉的亚兽人跑过来，亲昵地蹭了蹭秋言，好奇地问道：“这次大兽神节有什么好玩的吗？大家交换了些什么东西？”
秋言和黎正好要回去，干脆跟着他们一起，边聊边走。
说完部落里交换的东西，有亚兽忍不住问道：“那秋你们呢？”
秋总是能够发现很多新奇的物品，兽人们对他的交换物抱有极高的好奇心。
“也没换什么，主要是一些种子。我跟黎刚刚种了一批水果，明年再把剩下的种子种了，到时候再来教大家。”秋言说完，想起来道：“哦对了，有一样东西，叫甜汁的，可以用来做蛋糕和烤肉吃，会很香甜……”
熟悉的人和熟悉的环境，秋言一时说得上头，跟大家分享着食物的做法，又说起路上遇到的风光景色，等到了祭台前的空地，见大家开始卸去背上的蔬果，才想起来还有个人。
扭头看去。
黎站在不远处，见他看来，笑着提起手上的兽皮袋晃了晃，无声做着口型：回家？