将军府外不知何时多了许多黑衣死士，无不脸覆铁面具，手中持弓弩，簌簌风声里，直接翻身跃上了高墙，血腥味伴随着惨叫声须臾弥漫开来，笼罩了整个将军府。
72
四月二十六，暖日高照，晴空万里，是个极好的天气。
太庙是大燕拜天祭祖之地，占地广，当中有百十道长阶，两侧瑞兽林立，栩栩如生。长阶的尽头就是巍峨太庙，飞檐挂角，庙里供奉着大燕自建国以来的祖宗先辈。
肃穆的太庙，今日却剑拔弩张一派萧杀。
长阶之上是文武百官，太庙外，是大燕的皇室宗族，却无不沉默肃然。
今日，是元珩的祭天大典，循大燕旧例，今日拜天祭祖后，元珩就是大燕真正的君王。
钦天监手中握着祭天文书，微微躬着身，身上华服峨冠都仿佛逾千斤重，日头高照，他却出了满背冷汗。
无他，只因有人一声“且慢”如晴天霹雳生生打断了祭天大典。
钦天监看着慢慢出列的人，竟是老襄王。襄王是大燕的异姓王，德高望重，颇得先帝敬重。他年纪大了，鬓边花白，早些年为救先帝伤了腿，拄着御赐的拐杖，颇有几分老态，眼神却仍然迫人，直视元珩，说：“大燕立国至今数百载，从未有弑父篡位、勾结外寇的皇帝。”
“今日这祭天大典，凭何祭天，你——又何以祭天！”
襄王话一落，满朝文武百官无不抽了口气。
元珩头戴帝王冕旒，无波亦无澜，半晌却是一笑，不愠不火地道：“襄王叔此言从何说起？”
“朕承袭先帝口谕，受命于天，世人皆知。”元珩道，“今日是祭天大典，王叔张口便是弑父篡位、勾结外寇这等无稽之谈，莫不是受人蛊惑？”
襄王冷笑一声，道：“正因为今天是祭天大典，我才要在今日当着这满天神佛，在大燕的列位先祖面前揭露你做的那些腌臜事！”
元珩额前的珠旒晃了晃，道：“王叔，慎言。”他的目光越过人群，落在元徵身上，元徵脸上的呆傻神色消失得一干二净，正面无表情地看着他。元珩心中道：图穷匕见，果然都在等着今日。二人目光对上，元珩慢慢道：“老襄王糊涂了，世子也糊涂了吗？！”
宗族中一人哆嗦了一下，垂着头，不敢吭声。
不过须臾，平安侯赵潜就怒道：“还不将老襄王请下去！”
襄王拐杖猛地拄地，昂首直立，道：“我看谁敢！”
赵潜掸了掸袖子，上前了一步，说：“襄王一世英明，怎么临了偏信小人之言，在这儿胡言乱语，还是先下去吧，莫误了盛典的时辰。”
襄王冷声道：“尔等狼子野心，毒害先帝，真当你们所为能瞒天过海？”
他猛地扬起手臂，却见手中攥着一卷明黄的洇透了乌黑血迹的卷轴，道：“天网恢恢疏而不漏，先帝遗诏在此，我看谁敢造次！”
“遗诏”二字一出，所有人都直勾勾地盯着他手中的东西，赵潜道：“襄王，你当真是老糊涂了，先帝生前并未立遗诏，你拿着手中不知从何处来的东西在这儿诋毁君王，动摇人心，当真是可笑。”
“还不送襄王下去！”
赵潜声色俱厉，左右俱是护城营的人，有几人闻声而上，襄王却已经打开了遗诏，长声念道：“皇七子元徵，人品贵重——”
满场乍闻“皇七子元徵”，顿时都看向了站在宗族前列的元徵。
元徵垂着眼睛，长身直立，面容轮廓凌厉，很有几分阴郁深沉。
眼见那几人飞快地逼近襄王，孟昙突然开了口，冷声道：“放肆！襄王岂是尔等能冒犯的？”他施施然踱步而出，看着面色平静的元珩，微笑道，“既是先帝遗诏，何不听完？”
赵潜冷笑了一声：“你们说是遗诏便是遗诏？祭天大典在即，你们却屡屡阻拦，横生事端，我看是你们居心叵测，意图犯上！”
他抬手，甲胄声齐刷刷响起，风刮着长阶上翻飞的玄色旗帜，猎猎作响。
元徵倏然笑了一声，说：“这若不是遗诏，赵潜，你星夜火烧溶香坊作甚？”
他开了口，赵潜脸色微变，周遭宗族都下意识地退了一步，元徵消瘦挺拔，孑然直立着。
元珩审视着元徵，微微一笑，说：“阿徵，你的疯病何时好了？”他咬重了“疯病”二字，元徵淡淡道：“元珩，患了疯病的，不是我，是你。”
元珩双目微眯，微笑道：“父皇在时你便任意妄为，可今日，是祭天大典，莫要胡闹。”
元徵扯了扯嘴角，说：“祭天？”
“元珩，你且看看这太庙中供奉的祖宗先辈，看看这镇国石上雕刻的祖训，”元徵冷冷道，“你是要告诉他们你为一己之私暗通胡人，祸乱北境，还是要说你是如何毒害父皇，谋朝篡位！”
元珩一言不发地看着他，倏然笑了一声，说：“阿徵，你口口声声说我勾结胡人，毒害父皇，证据呢？”
“父皇确实偏宠于你，他将皇位传与我，你心中不平，可阿徵，”元珩不紧不慢道，“你又做了什么？这么多年来，你倚仗父皇宠爱，跋扈任性，恣意妄为，父皇对你便无半分失望吗？”
元徵脸色变得难看，元珩抬起脸，兄弟二人隔着帝王剔透冰冷的珠旒相视。元珩轻声说：“阿徵，父皇缠绵病榻时，你又在何处？”
句句诛心，元徵面色苍白，越发衬得眼睛漆黑冰冷，他盯着元珩，凉凉一笑，道：“父皇根本就不是病逝，是遭你毒杀！你勾结延勒，授意陈庆不战而退让出鹤山州，又屠他满门，种种恶行，你当真以为你滴水不漏？”
此言一出，百官哗然。先帝驾崩猝然，此事本就诸多疑点，文武百官中不乏对此事抱有疑心的，可有定王元承逼宫在前，一切又已成定局，只能按下不提。如今当众翻出，就有官员对视之间，揣摩权衡个中利弊了。
赵潜嗤笑道：“荒谬！以如此无稽妄言构陷君王，诸位，”他环顾一圈，冷声道，“七殿下已经疯了，疯子的话岂能轻信？！”
大理寺少卿李安郁却率先出了列，对着元珩行了一礼，沉声道：“陛下，七殿下神清目明不似疯癫，所言着实骇人听闻，襄王手中的遗诏真假也尚未可知，臣恳请陛下，彻查七殿下所言之事。”
他站了出来，过了片刻，身后陆续有数人附议，元珩的脸色一点一点冷了下来，斥道：“放肆！”
周遭将士闻声而动，须臾间，只听远处传来兵戈交错声，有人疾声道：“陛下，禁军擅闯太庙！”
元珩霍然看向元徵，冷声道：“元徵，你们是想造反吗？！”
元徵无动于衷，淡淡道：“不过是让一切，回归正轨罢了。”
***
将军府。
日头渐高，满地尸体血腥，岑夜阑忍了片刻，枪下又杀一人时没忍住，干呕了几声，苏沉昭慌得紧紧抓着他的手臂，叫道：“阿阑。”
岑夜阑闭了闭眼，说：“不碍事。”
苏沉昭到底是个文弱大夫，不通武艺，眼见着这血腥场面，简直头昏眼花。冷不丁的，不慎一脚踩在血泊里，腿都抖了抖。
岑夜阑早在府中留下了一支精锐，他们杀出府时，却见门外围着兵卒，无不手持弓弩，严阵以待。当日一道审讯他的刑部侍郎坐在马上，见了岑夜阑，身体微倾，道：“岑将军，陛下有请。”
73
转眼间，太庙外就已是一片厮杀声，弩箭刀剑相交，声声逼人，隐约随风传入，无端地让人觉得心惊胆战。
太庙外乱，石阶之上护城营动起来时，同样混乱。赵潜一声令下，护城营将士直逼元徵一行人。元徵抬手间就取了一人性命，手中夺了剑，藏匿在暗中的死士也悄然现了身，孟九无声无息地护在孟昙身侧，长鞭一甩，卷着妄图去夺襄王手中遗诏的人就狠狠扔了出去，有意砸在赵潜脚下，让他看着那人横死当场。
赵潜退了一步，脸色变得难看。
元徵提着剑，看着赵潜，面无表情地说：“平安侯，我父皇待你赵家不薄。”
“黄毛小儿，你懂什么！”赵潜冷笑道，“老皇帝迷了心窍，分明当初是我赵家一力支持他登上的帝位，他却忘恩负义，转头就将我儿送去燕南行什么督查，以致我儿死在燕南那等蛮夷之地！尸骨不全！”
元徵冷冷道：“那小子在燕南胡作非为，险些挑起燕南之乱，身死燕南是他咎由自取。”
赵潜凶狠地瞪着元徵，陈年旧恨一涌而上，怒道：“胡说，老皇帝就是忌惮我赵家！”他神情倏然一变，竟笑了声，说，“容不得又怎么样？还不是死了。”
“你父皇死的时候好痛苦，眼见着自己的儿子死的死，造反的造反，怒急攻心，七窍流血，”赵潜微笑道，“死不瞑目，当真是痛快。”
元徵只觉一股火燎到心口，烧得耳边嗡嗡作响，眼前浮现日夜纠缠着他的噩梦，他用力攥紧手中剑，目光狠狠地移向元珩。元珩就在赵潜身侧，隔着珠旒看着他，眼神漠然无温，毫无半点年少时的温情。
陡然间，身后一道劲风袭来，元徵反手一剑铿然作响，却是两剑相撞，回过头，司韶英剑尖微震，已朝他刺去。
太庙血腥味渐浓，护城营和禁军不和已久，如今大动兵戈，不啻仇人见面分外眼红，恨不得将对方斩于兵刃之下。
大燕建国数百载，太庙巍然屹立在这繁华燕都，从未染血，如今却见证了这一场兄弟阋墙，同室操戈。白玉铺就的百十长阶上，血水汩汩流淌，尸体横陈。百官中文官占了大半，乱事一起，一个个都慌得要命，或三三两两躲在瑞兽后头，或四散奔逃，甚至有已经成了被殃及的池中鱼的，倒在血泊中。
二人剑锋相击，元徵和司韶英甫一交手，方觉出司韶英武功竟非等闲。元徵要取元珩和赵潜二人性命，司韶英却紧紧缠着元徵，不顾生死地护着元珩。二人相斗了数十招，司韶英到底不是元徵的对手，元徵虚晃一招掠过司韶英，直逼元珩。
司韶英：“陛下！”
元珩后退了一步，珠旒晃动间，神色未变，抬手抓着赵潜一掌拍出，竟将赵潜送去了元徵剑上。
一剑穿心。
赵潜毫无防备，丝毫不信一直在他面前软柿子似的元珩竟敢如此，瞪大眼睛，低头看了眼贯穿身体的冷剑，想回头，剑却已经抽了出去，只见眼前血水飞溅，须臾他就倒了下去。
血沿着剑尖滴滴答答直淌，元徵看着元珩，不知怎的，竟笑了起来：“三哥，我从来不知你会武。”
元珩也笑，道：“阿徵，你不知道的何止这些。”
“韶英，退后。”他信手抽出一柄软剑，剑芒如秋水，说，“阿徵，从小到大，你我兄弟都没有切磋过，今日，便放手一战吧。”
元徵抖落剑尖血，沉默地看着元珩，元珩摘了帝王冕旒随手丢在地上，叹了一声，似有惋惜之意，下一瞬，软剑如寒蛇朝着元徵逼近。
大燕皇室自幼就习六艺，熟弓马。元珩身体不好，元徵不过十二三岁就能提起玄铁长弓自如地连发三箭，元珩却连挽弓都不行。皇帝喜欢元徵，除了元徵是皇后所出，还因为他觉得元徵最像他。
皇帝总说，在朕这些皇子当中，只有阿徵最像朕。
元珩道：“父皇说只有你最像他，可他从来就没正眼看过我们。”剑尖缠上剑锋，一刚一柔间暗藏杀机，元徵冷漠道：“这就是你弑父的理由？”
“弑父？”元珩说，“弑君的是赵潜，与我何干？”
说话间，剑上已过数十招，元徵手中剑式越发凌厉凶狠，生生削去龙袍袖角。元珩眉心一蹙，若非他闪躲及时，那一剑只怕要当胸而过。元珩目光转冷，口中却道：“阿徵，我知你不想做皇帝，如今坐皇位的是我，你又为何要和我争？去做个闲王不好吗？”
元徵寒声道：“元珩，你配坐这皇位吗？！”
“你知道因你一念，北境战火连绵，死了多少人？！”元徵狠狠一剑斩下，元珩喉头一甜，疾退三步，只见元徵步步紧逼剑锋迎面，他憎恶至极道，“你根本就不配为人呵，我不配？”元珩虎口发麻，他盯着元徵，抬手擦了擦嘴边的血，冷冷道，“我不配，你配吗？！你不过就是一个仗着父皇宠爱，仗着出身显贵门阀的废物！”
“你要没有你那个早死的母后，你算什么东西？”
元徵面无表情地看着元珩，元珩心中压抑多年的怨恨脱闸而出，一发不可收拾，他恨声道：“元徵，你说得好大仁大义。自古一将功成万骨枯，成大事者，谁脚下不是踩着累累白骨！我若为帝，平寒门士族门第之别，开太平盛世，一展宏图，谁敢断定我就不如你元徵！”
元徵神色冷静，说：“你要展你的宏图，北境百姓何辜？”
“父皇何辜？”元徵挑开软剑，剑尖冰冷，直逼元珩，“他是你的父君！”
恨极了，元徵那一剑又凶又狠，司韶英瞥见一眼，瞳孔紧缩，抬手弩箭疾射而出，只听哐当一声，剑尖微偏，直接插入元珩肩头。司韶英不再恋战，纵身而上扶住元珩，急声道：“阿珩！”
元珩低哼了一声，竟兀自笑了起来：“父君，父君……哈哈哈，”他不管不顾，神色癫狂，眼睛已浮了层红色，说，“父皇有皇子十二，这众多皇子，元徵，你扪心自问，他眼里可有我们这些皇子？！”
“那一年，我母妃病得要死了，我去求他，去看一眼母妃。”元珩怨毒地盯着元徵，说，“我跪在殿门外求他，可他连看都不看一眼，就急匆匆地走了。”
“只因为你得了风寒，风寒——哈，我母妃到死都在念着他。”元珩说，“她本是寻常宫人，父皇要是不喜欢我母妃，招惹她作甚？他若不想要我们这些皇子，为什么不索性就守着你母妃！既生了我们，又为什么要厚此薄彼，不闻不问！”
“你告诉我，元徵！”
元徵顿了顿，怔怔地看着元珩。元珩丢了帝王冕旒，一番动手，头发散乱，癫狂又偏执。不过须臾，元徵只觉寒意陡生，抬剑挑飞数枚疾射而来的弩箭，手臂和脸颊却是一疼，一支弩箭角度刁钻，直接嵌入了手臂当中。
元徵手中长剑险些握不住，元珩靠着司韶英，放下手，笑了笑，说：“阿徵啊，你真不长记性，怎么还是这样心软好骗。”
元徵垂下眼睛，拔出嵌入手臂的弩箭甩在地上，鲜血濡湿了五指，他拿拇指擦过脸颊，慢慢道：“有人教了我一个道理，事有可为有不可为。”
元徵脑海中浮现出当日北沧关中，岑夜阑站在城中的身影，他望着慢慢关上的城门，坚韧而平静。元徵道：“若是可为者，九死其未悔；若是不可为，便宁为玉碎不为瓦全。”
“我不管什么图谋大业，鸿鹄之志，”元徵说，“我只知，天地不可负，百姓不可负，人心不可负。”
元珩一怔，不知怎的，心中陡然涌起一股滔天怒火：“可笑，可笑！”
他焦躁又愤怒，冷冷道：“你懂什么，你被人踩在脚下过吗？你知道什么叫绝望吗？”
倏然间，太庙外有大批将士拥入，高高擎着司字大旗，如乌云覆日，悍然逼了过来。
元珩看着元徵，突然又笑了一笑，带着胜利者的姿态，他按着肩头，借着司韶英的力道站直了，说：“罢了，道不同，不相为谋，我何必和你多费口舌。”
元徵抬起头，偏头看去，却一眼看见了人群中被押解着的岑夜阑，眼睛猛地睁大。岑夜阑脖上悬了一把刀，苏沉昭几人都被押在身后，脸色发白。
74
岑夜阑一抬眼，就看见了元徵。
元徵正望着他，五指攥着剑，血水染湿了指缝，脸上也带伤，看着狼狈又凶狠，却因着愣怔的眼神，不知怎的，岑夜阑心头一软，有几分酸楚。
刀还悬在岑夜阑颈上，他脸色很平静，不见半分慌乱。元徵却见不得那把刀，捏紧了剑，神色一下子变得阴鸷了，死死地盯着立在岑夜阑身侧的人。
元珩玩味一笑，道：“岑夜阑对你来说，果然是不一样的。”
元徵慢慢垂下眼睛，竭力让自己平静下来，淡淡道：“你抓岑夜阑做什么？”
“没什么，他不肯为我所用，只好一并除了。”元珩微笑道，“不过看你如今这模样，倒真是，有意思。”
元珩说得轻飘飘的，元徵却只觉一股怒火燎到心口，兀自冷静道：“岑夜阑是北境统帅，你杀了他，如何安抚北境数十万将士？”
“去岁冬，胡人失了两位皇子，血仇当前，岑夜阑一死，胡人必定生事。届时北境军心不稳，又拿什么去抵抗胡人铁骑？”
元珩笑意更盛，他看着自己掌心的血迹，搓了搓，黏腻又令人作呕，慢悠悠道：“杀了他，痛快啊。”
“阿徵，看你痛苦，我就很痛快。”元珩说。
元徵脸色骤冷，面无表情地看着元珩。
元珩笑盈盈道：“你知不知道父皇为什么让你去北境？你以为当真是贬谪、历练？”
“其实父皇那时已察觉到了朝局动荡，他原想为你扫清道路，可他老了，不行了。”元珩说，“这么多年，心有怨怼的岂止我一个，老五也非善类。”
“为了保你顺利登基，父皇甚至不惜违背祖制，将靖北军卷入这皇权之争中。”
元珩看着元徵苍白的面容，凉凉一笑：“阿徵，你说人心怎能偏颇至此？”
元徵闭了闭眼，再睁眼时，却没有看元珩，只是看着岑夜阑，说：“元珩，放了岑夜阑。”
元珩登时就笑了，他受了伤，一笑就牵动伤口，司韶英当即扶住元珩，轻声说：“阿珩，何必同他们废话，河东军已经入城，直接杀了他们。”
元珩端详着踩在他头上十余年的元徵，点头笑道：“都说岑夜阑岑将军一身傲骨，刚不可折。阿徵，我将岑夜阑的这身硬骨一刀一刀斫断给你看，如何？”
元徵脸色阴沉，霍然转头盯着元珩，寒声道：“你敢碰他，我必将你千刀万剐！”
岑夜阑始终没有说话，只是看着元徵，他武功卓绝，自然能将长阶之上的对话听得一清二楚。
元珩看着元徵，说：“阿徵，你知道我最恨你什么吗？”
“我最恨你永远这副盛气凌人，好像天下都该捧着你，顺着你的样子。”元珩说，他转头看向几步开外的岑夜阑，生死当前，岑夜阑还是那副波澜不惊的模样。在那一瞬间，元珩竟莫名地心中生出几分不安。
元珩目光扫过整个太庙，护城营和禁军狗咬狗，河东军正在清扫战场，不该有差错。
拿刀挟持岑夜阑的是刑部侍郎林思卓，兵围将军府时，他严阵以待，却不曾想过，岑夜阑竟会就这样束手就擒。
岑夜阑那时只是看了他一眼，说：“去何处？”
林思卓客客气气地道：“太庙。”
岑夜阑说：“走吧。”说罢，又对林思卓说，“林大人，劳烦派人将里头的尸体清干净。”
林思卓浸淫官场已久，虽从未和岑夜阑打过交道，却也知他不是好相与之辈，岑夜阑如此轻易就让他拿捏了，反而让林思卓莫名又有几分忐忑。
林思卓心思重，眼也尖，瞧见元珩的眼神，手中刀一紧，在岑夜阑颈侧就留了道血口。
元徵心都颤了颤：“阿阑！”
岑夜阑听见这熟悉的二字，不知怎的，心落了地，轻轻叹了声，抬起眼睛看着元徵，说：“慌什么？”
只这一句，元徵眼睛都要红了，仿佛那是跨山越水而来的佛音，轻易就能让他回归人间。
元珩心中不安之意更重，他目光落在元徵身上，露出几分杀意，须臾之间，司韶英手中的剑就朝元徵而去。
与此同时，不知何处骤然有鼓声敲响，一声又一声，鼓声浑厚沉重，场中人无不是一愣，再看时，天地已换，河东军高擎的司字大旗竟然轰然坠地，有人高声喊道：“靖北军奉旨诛杀逆贼，降者不杀！”
“靖北军奉旨诛杀逆贼，降者不杀！”
局面骤转，所有人猝不及防。
林思卓猛地回过神，要抓紧岑夜阑，却只觉手腕一疼，转眼间刀柄已落入岑夜阑手中，恍惚间见鲜血飞溅，方惊觉那是自他脖颈间涌出的血。
岑夜阑抬起眼，看着太庙外和元徵缠斗的司韶英，直接提刀纵身而上，拨开了刺向元徵的软剑。
胜负已定。
司韶英盯着岑夜阑，俨然亡命之徒一般，恨极了，一剑一剑咄咄逼人，要取岑夜阑性命：“怎么会是靖北军？怎么会是靖北军！”
困兽之斗最是凶狠，岑夜阑虎口都被震得发麻，淡淡道：“为什么不是靖北军？”
司韶英愤恨难平，成败只在须臾间，他越发不能接受，看一眼元珩，心中陡然生出铺天盖地的绝望，恨声道：“我们不会输，阿珩才是真正的帝王！”
岑夜阑说：“毫无仁慈悲悯，做了皇帝，也不过是暴君之流。”
“你懂什么！”司韶英怒不可遏，余光掠过一人，竟是李景绰。他身着河东军衣着，而场上靖北军无不是河东军打扮，须臾之间他仿佛明白了什么。他攥紧手中剑，攻势越发狠辣不留余地，仿佛要拖着岑夜阑同归于尽。岑夜阑眉心微蹙，刀剑相交时，陡然间气劲凛冽刚猛，岑夜阑腹中竟抽搐似的疼了一下，他脸色都白了白。
司韶英何其敏锐，当即一掌拍出直取岑夜阑，岑夜阑仓促地对了一掌，连退数步堪堪站住，却是元徵握住了他的肩膀。
元徵促声道：“阿阑？”
岑夜阑脸上不见血色，刀尖点着地，刚想开口说一声没事，抬起眼，就见元珩的软剑已逼到近前。岑夜阑想也不想，直接将刀掷出，元徵也已反应过来，手中剑朝元珩刺了过去。
元珩险之又险地挑开长刀，要他命的剑尖却在他身前再不能进半寸。