“我不会喜欢你，你说知错，你错了我便要原谅你？”
元徵愣了愣，喃喃道：“可我喜欢你……”
岑夜阑心口骤然发疼，他垂眼笑了笑，说：“喜欢，呵，只你这天潢贵胄的心意珍贵，你喜欢了人，就要接着捧着受着，将你所给的屈辱痛苦都轻描淡写地揭过，凭什么？”
“元徵，这天底下哪有这样的好事？”
元徵仿佛被他这话伤着了，有几分无措，竟松开了岑夜阑。岑夜阑手腕伶仃，刺眼的红了一圈，元徵下意识地想碰一碰，岑夜阑却挥开了他的手。
元徵手中空了，只觉心里也空空的，肩膀上匕首的伤开始疼起来，疼得厉害，心脏都叫人掐着。
元徵艰难道：“岑夜阑，你给我一点时间——”他想说，他从来没有爱过人，想让岑夜阑多给他一点时间。岑夜阑却打断了他，神色冷静，说：“元徵，你知不知道北沧关为什么会成为孤城？”
刹那间，元徵仿佛明白了什么，脸色变得苍白。
岑夜阑说：“固然有岑亦通敌，可若不是有你七皇子，鹤山州不会丢，我也不会陷入那样的绝境。”
“北境军一向不涉朝中事，”岑夜阑目光冷冽，看着元徵，他在亲手碾碎元徵捧出来的那颗真心，轻声说，“是你，将北境军卷入了皇权之争。”
元徵身体晃了晃，嘴唇颤动，却抿得紧紧的。
岑夜阑说：“元徵，我已经三十了，想让我多活几年，就离我远一点儿。我不想有朝一日，不是死在战场，而是死在肮脏的阴谋诡计里。”
元徵一口心头血哽在嗓子眼，胡乱地抓着身边踢翻的秀墩慢慢地支起身，脸色惨白，他看着岑夜阑，说：“你怪我？”
岑夜阑袖中的手紧了紧，道：“是。”
元徵再压不住，嘴角溢出血，他笑起来，嘶声道：“你竟怪我？连你都怪我？”
“那我又去怪谁，嗯？”元徵看着岑夜阑，两两无言，半晌，元徵仿佛已经心灰意冷了，他轻声说，“岑夜阑，你对我，果真是只有恨的。”
元徵拔出身上的匕首，松开手，刀刃带血，滚了几圈，摔在岑夜阑脚边。
元徵不再看岑夜阑，转身就走了，背影孑然。
岑夜阑看着脚边的匕首，过了许久，他慢慢蹲下身，将匕首捡了起来。
岑夜阑伸手摸着匕首上的血迹，血水犹有几分温热，却一点一点地凉了，凉得彻骨。
群整理.2021-05-02
17:14:16
56
关山月56
“阿阑，我没事，”苏沉昭捧着一盅药，往嘴里灌了几口，又塞了两颗蜜饯，含糊不清地说，“七殿下那一下看着凶，还是留了分寸的。”
岑夜阑应了声，脸上没什么表情，苏沉昭瞧着，问他，“阿阑，你和七殿下，怎么回事？”
岑夜阑垂下眼睛，淡淡道：“没怎么。”
苏沉昭说：“你不要瞒我，他看着好像……”他思索了片刻，说，“喜欢你，阿阑，七殿下喜欢你？”
岑夜阑屈指按了按眉心，没有吭声。
苏沉昭看着岑夜阑，眼睛一点一点睁大，连嘴巴都微微张开，想起年前有一回岑夜阑没来由的发热，住在药庐，元徵那时就上了门，二人之间气氛很是古怪。
苏沉昭后知后觉地反应过来，他咬着蜜饯，贪糖，又往嘴里送了一颗，说：“你喜欢他吗？”
岑夜阑顿了顿，冷硬道：“不喜欢。”
苏沉昭噢了声，说：“其实这人就是脾气坏，军中将士倒是都很喜欢他。”
岑夜阑看着苏沉昭，脸上浮现几分笑，说：“他前日还伤了你。”
苏沉昭不高兴地揉了揉自己胸口，道：“所以说他脾气坏，嘴巴也坏，我不喜欢他，”他又看向岑夜阑，道：“不过阿阑要是喜欢他，我就不生他气了。”
岑夜阑僵了僵，叹了口气，道：“沉昭，我不喜欢他，不能喜欢他。”
苏沉昭迷惑地眨了眨眼睛，说：“喜欢就是喜欢，为什么不能喜欢？”
岑夜阑：“若是寻常人便罢了，可他是皇室，是先皇后唯一的皇子，身上还背负着孟家的兴衰，世家的荣辱，岂能事事由他。我也放不下北境，更不能有负于义父，我这一生，只有马革裹尸，青山埋骨这一条路。”
苏沉昭似懂非懂，不知怎的，只觉得心里有些难过，“阿阑……”
岑夜阑神态却很平静，道：“何况，元徵该离开了。”
苏沉昭看着岑夜阑，岑夜阑目光露出几分冷意，说：“我前几日收到京畿的传书，京城已经乱了。”
京城的信传到元徵手上时，已经是第二日，他宿醉醒来，就看见了孟九，方靖脸色难看，“……阿徵。”
元徵闭了闭眼睛，说：“孟九，你怎么在这儿？”
孟九直接单膝跪在地上，沉声说：“殿下，孟九是来接殿下回京的。”
元徵睁开眼，冷漠地看着孟九，孟九是他舅舅孟昙的近侍。无论孟昙去了哪儿，孟九总是寸步不离地跟着他，是他的影子。
元徵头重脚轻的，泛着恶心，头疼得不行，他漠然道：“你不待在我舅舅身边，就为了叫我回去？”
“我舅舅呢？”
孟九抿了抿嘴唇，轻声说：“主子遇刺受了重伤，我离京时他还……还昏迷不醒。”
元徵猛地睁大眼睛，看向孟九，孟九迎着他的目光，道：“主子昏迷前，特命孟九接殿下，请殿下务必速速回京！”
元徵头更疼了，脑中嗡嗡作响，没来由的，心头泛上冷意，说：“到底发生了什么？”
方靖在一旁，道：“陛下突发急症，早朝时呕血昏了过去……”
元徵不可置信地盯着方靖，只听方靖说：“这是七天前的事情了，京中封锁，消息根本传不出来。”
元徵怒道：“我离京时我父皇还好好的，怎么会突发急症，太医都是废物么！”
孟九轻声说：“殿下离京后不久，陛下就染了风寒，后来一直没有大好。直到主子遇刺，陛下早朝时突然呕血昏厥，京中如今已是风声鹤唳，人人自危了。”
元徵脸色苍白，“……我父皇和舅舅，如何了？”
孟九沉默不语。
元徵急道：“说话！”
方靖抓住元徵的手臂，“阿徵，你不要着急。”
“京中尚没有消息传出，一切都不知晓，”孟九咬紧嘴唇，一个头磕得重，伏在地上，说：“孟九恳求殿下，请殿下以大局为重，马上回京！”
元徵安静了下来，沉默地看着孟九的身影，他咽下嗓子眼里让人作呕的苦意，抬手碰了碰肩膀的伤，哑声说：“方靖，去传我的令，即刻回京。”
自燕都至北境瀚州城数百里，天高地远，绕是快马加鞭，消息传到北境业已过了好几日。元徵根本不敢去想京城到底发生了什么，他到底是出身宫闱，如此突如其来的动荡，不消多想，就知回了京，必然是一番天翻地覆。
元徵甚至隐隐有种感觉，他此番回了京，踏上的将是另一条路。那条路，尸山血海，还未走，浓郁的血腥和森冷气已经扑面而来。
元徵回京的消息迅速传开，彼时岑夜阑正和城中将领商议北沧关新建一事。他静了须臾，只吩咐齐铭赵一青等人去为元徵送行。
瀚州城墙高，绵延开去，如同坚硬的脊梁，卧在这无垠的天地间。
元徵想起他抵达瀚州那天正当秋时，天高云淡，北雁南飞，岑夜阑领了城中将领在城门相迎。
他一路颠沛，又是被罚的，心中不快，一掀帘子，干冷的寒风裹挟着细碎的沙砾，越发不高兴。
方靖先下了马，在旁边小声地说：“阿徵，到了。”
元徵抱着臂靠在车厢里，还未说话，就听马车外一记低冷的嗓音，让元徵想起了冬日的初雪，将融的碎冰。
他说：“末将岑夜阑见过殿下。”
元徵眉梢一挑，慢吞吞地拨开车窗，就见岑夜阑立在外头，玄衣墨发，腰封掐出一截细韧的腰身，佩着雕貔貅的白玉佩，身姿挺拔如青松，不可摧亦不可折。
岑夜阑抬起脸，二人目光对上，元徵慢慢露出个散漫的笑，说：“岑将军，久违了。”
转眼数月，如今已是冬末初春，北境依旧一片萧瑟凄寒，不见半点春意。
元徵骑在马上，目光自来送的北境诸将中一一掠过，不见岑夜阑，他压下骤然翻腾的尖锐痛楚，脸上却没什么表情。
齐铭身后领了一支精锐，恭声道：“殿下，将军命属下护送殿下回京。”
元徵沉沉地看着他，一言不发。
方靖若有所觉，驱马挨近了，小声地叫道：“殿下？”
元徵勒紧缰绳，猛地甩下一记鞭子，马蹄踢踏声里，声音冷静无波，说：“走。”
书房内。
“阿阑，你不去送一送吗？”苏沉昭说。
岑夜阑握着手中的公文，淡淡道：“不必了。”
苏沉昭小声嘀咕：“你这本公文已经看了好一会儿了。”
岑夜阑猛地松开手，公文啪地落在桌上，他垂下眼，慢慢将公文合得齐整，说：“相送无益。”他仿佛是说给自己听，声音说得轻缓，“不必再送。”
群整理.2021-05-02
17:14:19
57
关山月57
回京路途遥远，元徵一行人快马加鞭出瀚州一路南下。马是快马，过驿站而不入，风餐露宿，除了护送的北境军精锐和孟九，元徵和方靖几人都有些吃不消。
可元徵脸色难看，一路沉默，其余人虽大都是纨绔，事关家族存亡，到底也知轻重，无人敢多言。
没成想，他们离开瀚州的第三天，却遇到了死士截杀。
那时他们正骑着快马，官道宽阔，战马驰骋而过踏起厚厚的迷尘。陡然，一声凄厉嘶鸣，开路的将士猛地勒紧缰绳，马却已经踩中了地上的铁蒺藜摇晃着轰然倒了下去。
“保护殿下！”孟九神色冷了下来，他年纪尚轻，不过二十五六，一张脸生得清秀，抹上腰间鞭子的一刹那却透着股子锋利的杀气。
鞭子通体漆黑，手柄处却嵌了极罕见的翡翠，鞭子长，一甩间飞快地卷住了不知何处飞来直逼元徵的暗箭。
元徵攥紧缰绳，抬头看去，道旁已出现了数十黑衣死士，无不面覆铁面具，手中提剑，纵身就朝他冲了过去。
齐铭和北境军中的精锐反应极快，已经以保护的姿态将元徵护在了身后。
元徵看着那些死士凌厉凶狠的攻势，无不是好手，个个都奔着要他命来的。空气中血腥味越发浓郁，元徵越看心头越沉，这赫然是有人不想他回京，想让他直接死在路上。
元徵心中陡然升起强烈的不详，这么多年，他从来没有过这么强烈的危机感，仿佛刀已悬在脖颈处，直逼生死。恍惚间，元徵仿佛看见无数的毒蛇猛兽在暗中窥伺着，蠢蠢欲动。
所幸孟九本就是孟家千里挑一养出的影子，又有齐铭所领着的北境精锐，死士没有讨得好。元徵本想留两个活口，对方却直接咬开藏在口中的毒药，不过须臾，就已经气绝身亡。
孟九摘下死士的面具，又搜了身，对着元徵摇了摇头，道：“殿下，他们都是死士，身上没有任何信物。”
意料之中，元徵阴郁地看着满地的尸体，说：“先离开这儿。”
“父皇病重，如今最不想我活着回去的就是老五了吧，”他们改了道，临到黄昏才暂且休整，元徵拿着水囊喝了大口水。
孟九说：“陛下龙体抱恙时，确是定王监国，”他迟疑了一下，“宫中也是程贵妃侍疾，照顾陛下。”
元徵捏紧羊皮水囊，说：“我三哥呢？”
孟九道：“宣王殿下进过几回宫，后来受了阻，同定王起了争执，结果不慎摔下石阶，伤了腿，就一直在府中静养。”
元徵恨声道：“元承！”
元珩自小身子差，书读得最好，弓马骑射却平平，他们几个兄弟都一清二楚。元承向来跋扈，元徵和元珩交好，元承拿元徵没办法，明里暗里的没少欺负元珩。
元徵脑中思绪翻腾，他看了眼站着的齐铭，说：“岑夜阑特意让你们送我回京，他早知道这一路不会太平？”
齐铭咂摸着他的语气，小心道：“回殿下，殿下身份尊贵，回京路途迢迢，将军只是以防万一。”
元徵扯了扯嘴角，说：“他想的倒是周道。”
京中变故元徵知道，身为北境统帅的岑夜阑不会不清楚，元徵想，既然恨他，对他无意，为什么不干脆袖手旁观？
元徵不可控地又想起岑夜阑，心里泛上几分酸楚。
即便元徵知道这一路不会太平，却也没有想过，不过短短几日，他们已经又遭遇了三次截杀。
过洛州，南下经蘅阳，自桓水，北境的萧瑟凄寒一点一点褪去，如同一抹山水画，画里渐渐显出几分春意。可春意泼了血，浓郁猩红，残酷又冰冷。
大雨如瀑，天上浓云翻滚，早春的夜雨在阵阵春雷里声势越发骇人。几遭以命换命的截杀下来，元徵当机立断，直接分成了几路，让人扮成他的模样四散回京混淆对方视听。可离京愈近，对方攻势越发不要命，简直成了疯狗，锲而不舍地咬在身后，北境精锐都折了大半，更不要提那些纨绔贵子，或死或生死未卜。
齐铭骂道：“真他娘的阴魂不散！”
他带的都是岑夜阑特意挑选的，不但是北境军中的精锐，更是岑家着意培养出的好苗子。齐铭是岑夜阑的心腹，临行前，岑夜阑曾亲自对他说，此行危机重重，九死一生，让他一定要护送元徵平安回京。
齐铭不惧死，他只怕有负岑夜阑所托。
“殿下，这么下去不行，”齐铭一开口，滂沱雨水打在脸上，声音都是喊出来的，“他们人太多了，从这儿回京还要三天，照这么下去，根本甩不开！”
元徵骤然勒住身下的战马，他抹了把脸上的雨水，眉宇之间透着股子血腥杀戮之后的凶狠。方靖见元徵停下，也猛地攥紧缰绳，可春寒料峭雨水冰凉，他手指已经冻得僵硬，缰绳一下子抓得太紧，险些从马上甩下去。方靖急促地喘了几口气，回头看了眼漆黑的来路，又看向元徵，咬了咬牙，说：“阿徵，孟九保护你先走，我和齐铭将他们引开。”
元徵想也不想：“不行！”
方靖急道：“没别的办法了，我扮成你去引开他们，孟九护着你，或许还有生机。”
雨水噼里啪啦，沿着元徵绷紧的下颌滚落，他恶狠狠道：“我说了不行！”
方靖吞下落在唇齿间的雨水，大声道：“阿徵，你得活着回去，”他看着元徵，眼睛微红，说：“你不要任性。”
元徵心中一震，用力攥紧掌心缰绳，方靖笑笑，说：“有齐铭他们护着我呢，你就一个孟九，用不着担心我。”
元徵舌尖发苦，嗓子眼仿佛堵住了，半晌都说不出话。
方靖说：“我打小就是你伴读，整个京都都知道贤宁郡王府同殿下一条心。你出了事，他日若江山易主，我父王还有整个郡王府只怕都要——”他顿了顿，坐在马上，抬手对元徵认认真真地行了一礼，道：“请殿下务必好好活着回到京都主持大局。”
元徵僵着身体，目光死死地盯着方靖，他是知道方靖的，方靖虽然是他的伴读，却也是贤宁郡王府嫡出的世子。
这人骨子里贪图安逸，没野心，最是胆小怕事。被他父亲送来做他的伴读，却只想着等元徵哪一天做了太子，皇帝，他承袭爵位，借元徵的势安安生生做个混吃等死的郡王。
元徵没有想过，方靖有朝一日会不惜拿命为他搏这一线生机。
方靖说：“殿下，珍重。”
元徵死死地盯着方靖，眼眶发热，半晌，嘶声说：“方靖，我等你回京一起喝酒——玉娘亲手酿的塞上春。”
方靖愣了愣，旋即笑开，点头道：“好！”
天空陡然一道紫电撕裂夜幕，轰隆雷声不绝，雨下得更大了，噼里啪啦，浩浩荡荡，仿佛要将天地都淹没。
桓水骤雨不歇，北境却无风无雨，天色阴沉沉的，乌云覆顶，沉甸甸的，无端多了几分冷冽的寒冷。
元徵一遇袭，齐铭就将消息传回了北境，寥寥数语，却将个中凶险写得清楚明白。京中如今风起云涌，元徵此时回京，路上必然险象环生，所以他才着意遣齐铭护送。
这是元徵必须要走的路，他别无选择。
岑夜阑起身打开窗，看着阴沉的天色，不知怎的，突然生出几分莫名的心慌，整颗心都悬着。
突然，一阵急促的脚步声传来，岑夜阑抬头看去，是他的亲侍，躬身行了礼，说：“将军，京城传来消息，陛下……驾崩了。”
岑夜阑神色骤变，亲侍低着头，犹豫了一下，继续道：“清州去的人迟了，殿下在临京西山遇袭跌下了悬崖。”
“清州的人找了两日才寻着殿下，殿下受了重伤，疯，疯了……”
岑夜阑恍了恍神，仿佛没听清，脸色苍白，轻声说：“什么？”
“什么叫疯了？”
亲侍小心翼翼地看了岑夜阑一眼，被他的神态骇了一跳，嗫嚅不敢再言。
岑夜阑脑中不断地回旋着跌下悬崖，重伤，疯了……无论哪个字眼，岑夜阑都无法将同元徵放在一起。他只觉眼前一阵头晕目眩，抬手紧紧攥着窗子，陡然间胸口泛上强烈的恶心感，岑夜阑忍了又忍，方才咽下那股不适。
他茫然地想，元徵，疯了？
群整理.2021-05-02
17:14:22
58
关山月58
太和二十三年不是个太平年。
那一年，文帝驾崩，定王元承逼宫，宣王元珩临危受命登基成了新帝。短短数月，江山易主，燕都就换了新天地。