第一章

    一月初九，中州大雪。

    护国寺中，烛火摇曳，长生牌位在昏暗的光影下忽隐忽现。

    她跪在牌位前，转动着手里的佛珠，默念着《地藏经》。泪珠在她的睫毛上凝结，看上去就像一尊冰冷的雕塑。

    这是镇南侯夫人为她胎死腹中的孩子祈福的第十五日。

    主持走进来，长叹一声：“夫人，您小产后元气大伤，蛊毒复发，必须回南州修养医治。”

    女子沉默良久，问：“我最多还能拖多久？”

    “半月，半月之后，你必须离开。”

    祝长岁的睫毛轻颤，最终点了点头。

    主持松了一口气，又道：“侯爷在寺外徘徊多日，夫人去见一面吧？左右你们相处的时日也不多了。”

    祝长岁在侍女问琴的搀扶下站起来。

    她仔细地对镜整理妆容，直到铜镜中的脸庞看不出一丝苍白与脆弱，又看了一眼牌位，才转身走出寺庙。

    大雪纷飞，宛如鹅毛飘动。

    祝长岁被一把扯入一个温热的怀抱。

    仰起脸，谢旭白冷峻的脸庞上带着不愉：“怎么这么憔悴？我早就说过，护国寺不如侯府，你何必住满半个月。”

    祝长岁的身形一顿，声音带着涩然：“我不想留在府中。”

    “你还在怪浅浅？”谢旭白有些无奈，“浅浅不是故意推你的，你素来善良，就不要和她计较了。”

    他轻抚祝长岁的发丝，温声说：“宋老将军临终前托我照顾浅浅，我答应了，绝不能违诺。长岁，你要理解我。”

    祝长岁闭了闭眼，压下眼中的湿漉：“我知道了。”

    谢旭白以为她消气了，松了口气：“那同我回去吧，浅浅说了，要好好向你赔礼道歉。”

    两人上了马车，祝长岁的目光还落在寺庙大殿的方向。

    谢旭白握紧了她的手，柔声说：“不要想了，我们还会有孩子的。”

    祝长岁苦笑了一下。

    不会了，不会有了。

    祝家累世功勋，树敌颇多。她母亲怀她时不慎遭了暗算，她生下来，血液中便流淌着蛊毒。

    祝氏一族寻遍天下名医，小心翼翼地看护着她，才让她长到这个年岁。

    在谢旭白的镇南侯府，怀着身孕的她却被推下了荷花池！

    祝长岁失去的，不只有一个孩子，还有半条性命。

    她以后......都不会有子嗣了。

    马车平稳地前进着，谢旭白却忽然叫停。

    “长岁，你等我片刻。”

    谢旭白无奈地叹了一口气，眉眼间却带着祝长岁没见过的温柔与纵容，“浅浅托我为她带盒城南的胭脂。小姑娘家，事情总是那么多。”

    他下了马车，祝长岁却不由得想起多年前，他们都还很年少的时候。

    谢旭白曾经翻上祝府的墙头，随手扔给她一盒胭脂。

    意气风发的少年郎轻咳一声，耳尖泛红，掩饰一般说：“随手买的。”

    兰因絮果，现业谁深？

    祝长岁眼中的黯淡逐渐消退，神色冷淡起来。

    年少的情谊腐烂了，那便不要了。

    半月之后，她当骑马向南州，去看看没有谢旭白的广阔天地。

    第二章

    一踏进侯府，祝长岁便僵住了。

    侯府的园子里，本种着一片流光木。

    流光木来自南州，极难养育，数年一花开，花开时节木间星星点点缀着花瓣，远远看去，宛如流光，美不胜收。

    可如今，目之所及，是一片热烈的紫牡丹。

    “前些日子流光木开花了，浅浅一闻见那香气，便陷入晕厥，高烧不退。”

    在她发问之前，谢旭白率先开口，眼中带着歉疚，“你放心，树还在，只是移栽到了别苑。”

    祝长岁噎住，所有的质问都哽在了喉间，化作了无尽的苦涩。

    当年，祝长岁的父亲怜她体弱，不愿将她外嫁，给所有求亲者出了个难题：谁能在院中种满流光木，便能有求娶的机会。

    南州与中州相隔万里，这几乎不可能完成。

    但是谢旭白做到了。他费尽心血，让流光满侯府，如此诚意深深震撼了祝长岁的父亲。