陆书瑾回想起那日的初见。

    她一直都清楚，当日被包子砸了后脑勺转头时，让她眼前一亮的并非朝阳，而是那个站在夏风之中，神色张扬的俊俏少年郎。

    萧矜情难自控，抱着她亲了许久，在她哼哼的声音下才松开。

    “那你说，我是喜欢男子，还是喜欢女子呢？”萧矜低哑着声音问她。

    陆书瑾将他抱住，头埋在他的颈窝里，脸贴上他滚烫的侧颈，小声说：“女子。”

    “嗯？说什么？”萧矜的声音从头顶传来，又像是从胸腔传来，闷闷的，含着春水般的柔和。

    “萧矜，我是女子。”陆书瑾说。

    萧矜捏了一下她的腰，笑说：“小骗子，你终于肯对我说实话了。”

    陆书瑾见他这个反应，抬头看他，“你果然已经知道，我就怀疑你这段时间有些不对劲来着……什么时候？”

    萧矜的笑又变得有些心虚，说：“我怎么不对劲儿了？”

    “就是在年后，你突然来找我那次，你就有些不一样，就是那日知道的？”陆书瑾嘴一撇，有些委屈，“你知道却不说，故意瞒着我，看我的笑话么？”

    萧矜捏了捏她软嫩的脸颊，“你不也一直瞒着我？你知道你把我骗得多苦吗？”

    陆书瑾被他捏着脸，继续问：“你是如何知道的？”

    “你那闹事的大表姐，被我提去问话了。”萧矜道：“也着实是太巧了，不然我还要一直被你蒙骗。她一直打听你的消息，我就注意到了她，她一见我就害怕得全盘托出，说你像她主母婚前逃走的外甥女，名叫陆瑾，我一听就觉得不对劲，多问了几句，问出她家住之地，再让人前去探查，就查出来了。”

    陆书瑾叹气，“果然是她。”

    她先前只有隐隐的猜测，料想萧矜若是能得知她的女儿身，那必然是因为那个大表姐，但一切太过巧合，萧矜也完全没有提及她身世，陆书瑾就一度觉得没这个可能，便没有深想。

    萧矜轻哼一声，不想与她聊太多，低着头含糊道：“再亲一口。”

    陆书瑾乖顺地抬头，抱着他的脖子与他亲在一起，□□的驱使下，一切亲昵都是顺理成章。

    但这次亲了也没多久，外面突然传来尖锐刺耳的铃声和浑厚的钟声，萧矜立即松开她，扭头朝着外面的方向望去，屏息静听。

    钟声再次传来，萧矜眉头一皱，将陆书瑾从他的腿上抱下去，“可能出事了。”

    陆书瑾心中一紧，“怎么了？”

    “这是风亭山庄的警钟。”萧矜起身上了岸，捡起扔在地上的衣袍往身上披，快速地穿好，低头对她说：“你先在这里别动，我去给你拿干净的衣裳来。”

    陆书瑾点头，惶惶不安地目送他快步出去。

    萧矜草草披上湿透的衣袍出门，被寒风一灌，整个人都清醒许多。

    大雨仍在下，他大步去了前院，发现院中竟是一片漆黑，一盏灯都没点，也静悄悄的，没有声音。

    钟声和尖锐的铃声一直在响，有的在近处，有的在远处，乱成一团，令人心惊不已。

    枫林院的门亮起一盏光，随后季朔廷一手提灯一手撑伞，从外面走进来。

    萧矜快步过去，雨水将他的脸不断冲刷，洗不去眉间的凝重，“发生什么事了？”

    季朔廷沉声道：

    “秦姨，死了。”

    第67章

    风亭山庄之夜（3）

    用膳过后，

    叶洵让叶芹回房，没过多久，他就端了一碗酒酿小汤圆来房中。

    叶芹正在研究桌子上的陶瓷摆件，被他唤过去，

    坐在软椅边上。

    “来，

    尝尝这个。”叶洵用汤匙搅了搅，

    一股甜腻的味道散开，

    他瞥见勺子上还残留些许白色的粉末，赶忙不动声色用指头抹去。

    叶芹高兴地坐过来，

    张大了嘴巴，

    “啊”

    叶洵就喂到她嘴里，说：“天阴了，

    瞧着是要下雨，

    你就老实呆在房中哪里都别去，知道吗？”

    叶芹嚼着嘴里的小汤圆，

    疑问：“那哥哥呢？”

    “我来这里，

    当然是有事要办，你还真以为我是来玩的吗？”叶洵将酒酿汤圆一口一口喂给她，随口道：“听话，

    知道吗？”

    叶芹点头，重复道：“听话。”

    她午膳吃得多，只吃了几口便不想吃了，

    叶洵哄了几句也不愿吃，

    捧着肚子说吃饱了。

    叶洵没办法，只好将碗搁在桌子上，

    慢悠悠地整理桌上被叶芹翻乱的东西，

    待再回头看去时，

    叶芹已经歪在软椅上睡着了。

    他走过去，将叶芹抱起来，轻轻放到床上，脱了鞋子盖上被褥，在床边坐下来。

    新年刚过，叶芹已经十八岁，但从外貌上看起来也不过十六岁的模样，睡着的时候更显乖顺，一动不动像是精心打造的白瓷美人。

    叶洵低声喃喃，“芹芹可要做这世上最听话的孩子。”

    叶芹沉睡着，没有回应。

    叶洵坐了片刻，打开门，抬头看一眼天色，抬步出去，将叶芹留在房中睡觉。

    叶芹悠悠转醒，她从床上坐起来的时候，脑袋还昏昏沉沉的，明明睡了一觉，却又感觉很疲惫。

    风雨欲来，外头天阴，房中没点灯便极为昏暗。叶芹心底生出恐惧，她慌张地下床穿鞋，唤了两声哥哥，房中没人。

    她打开门出去，院中也没人，天色暗淡，仿佛又只剩下了她自己。

    “哥哥！”叶芹扬声叫了下。

    没人回应。

    叶芹披上自己那件雪白的大氅，小跑着出了枫林院，四处张望着寻找叶洵。

    她焦急的样子，很快就引来了山庄的下人，两个婢女来到她面前关切道：“叶姑娘，为何事而急？”

    “我哥哥呢？我一觉醒来他就不见了。”叶芹抓着婢女的手，一副惊慌失措的样子，似乎下一刻就要哭出来。

    婢女见状也很是为难，“我们也并不知叶大人的去向。”

    叶芹着急了，提起裙摆就往前走，想在这庞大的山庄里寻找兄长。

    婢女也知道叶芹脑子不好使，又是山庄的客人，若是出了问题可不是小事，便往前跟了两步，提议道：“不若我们先带你去请示庄主？”

    “秦姨？”叶芹停步，点头道：“对，秦姨一定知道哥哥去了哪里！”

    婢女便带着她，前往秦兰兰所居住的楼宇。

    秦兰兰是个瞎子，大部分时间都在房中呆着，鲜少外出，婢女叩门通报时，她正在用指腹一点一点摩挲着刻字，听到是叶芹便立即让人放进来。

    “秦姨！”叶芹一进门，就高声喊道：“是我，芹芹！”

    秦兰兰笑道：“我知道是你，快来坐。”

    叶芹没有叶洵来得次数多，但秦兰兰很喜欢这个呆傻纯真的小姑娘，尽管她总是问一些不好回答的问题。

    叶芹来到秦兰兰的对面坐下，半个身子趴在矮桌上，向秦兰兰凑近，“秦姨，我哥哥不见了，我方才找他好久都没找到。”

    秦兰兰抬手，叶芹就把头凑过去，让她摸了摸脑袋，“别担心，你哥哥是去后山勘测地形了，你就在此处等着，待他忙完自然就会来找你。”

    叶芹道：“勘测什么地形？”

    虽然明知道就算是解释了，叶芹也是听不懂的，但秦兰兰还是说：“风亭山庄后山的山涧，是通往云城的一条隐路，所以你兄长去看看能不能作它用。”

    叶芹果然听不明白，哦了一声，这会儿有人跟她说话，她便不着急了，低头去看秦兰兰桌上的东西，说道：“秦姨，你又在读书吗？”

    秦兰兰的指腹从书简上滑过，顿了一顿，继而笑道：“是啊。”

    叶芹便说：“那我坐旁边，不说话，不打扰你读书。”

    秦兰兰抬了抬手，唤来婢女，吩咐端上来些糕点零食。

    但叶芹却是一点都吃不下去了，东西端上来之后也没什么食欲，又因为记挂着叶洵导致情绪也不高，便窝在软椅旁的一角，安静地等着，偶尔回几句秦兰兰的话。

    雷云滚滚，夜幕袭来，狂风咆哮起来，瓢泼大雨倾盆而下。

    梁春堰打开门，寒风扑面而来，他咳嗽了两声，撑开伞刚要走，蒋宿就一下子挤进伞下。

    “梁兄，你要去哪啊？”他自来熟地挽住梁春堰的肩膀。

    梁春堰这两日听到这一句“梁兄”就觉得头大，蒋宿也丝毫没有眼色和自觉，一个劲儿地往他身边凑，奈何他性子温和，说不出什么重话来，就这么忍着。

    梁春堰的身量高，蒋宿的手臂搭上去的时候就有一股向下拽压的力道，导致梁春堰一边肩膀高，一边肩膀低，样子颇为滑稽。

    “我想出去散散步。”梁春堰道。

    “大雨天，出去散步？”蒋宿一脸古怪地看着他，难以理解这种行为。

    “雨声吵闹，却神奇地能够抚平心中烦闷，我打小就喜欢在雨天漫步。”梁春堰温声道。

    蒋宿蹙着眉看着倾盆大雨，心道这雨砸在脸上都是疼的，这种天气出去散步，当真是脑子不好使。

    但萧矜派给他的隐秘任务又不得懈怠，蒋宿就咬了咬牙说：“这么巧，我也喜欢雨天散步，我同你一起吧？”

    梁春堰看着蒋宿的表情，此刻只想把一面镜子拍在蒋宿的脸上，让他好好看看自己说违心话时候的神色。

    他道：“蒋兄还是留在屋中吧，雨天路滑，难免有危险。”

    “能有什么危险，还能一跤摔死我不成？”蒋宿笑哈哈地拍了拍梁春堰的肩胛骨，催促道：“走走走。”

    梁春堰一脸无奈，只得撑着伞与他一同往外走。蒋宿边走边转头对陆书瑾道：“陆书瑾，你告诉萧哥那汤泉别泡太久，否则会晕眩的。”

    陆书瑾捧着酒壶和杯子，愣愣地点头，目送二人出了枫林院。

    瓢泼大雨再被狂风一卷，伞根本遮不住两个人，雨水拍了蒋宿一脸。

    他呸呸了两声，用手把脸上的雨水抹去，同时裹紧了自己的衣裳，缩着脖子道：“虽说风亭山庄平日里风景就秀美，但你还真别说，这雨中的山庄也别有一番风味。”

    伞遮不住两个人，雨水顺着梁春堰的肩头往下滴，他也冻得打哆嗦，“春潮带雨晚来急，这场雨一落，春日就不远了。”

    “真有才学。”蒋宿咬着牙关夸赞。

    二人在雨中行了一段路，实在是冻得不行了，便进了藏书阁里避雨。

    藏书阁统共三楼，其中大大小小的房间不少，走廊空旷，没有下人看守。

    他们往里面走了些，封闭的走廊总算没了风，蒋宿这才一边发着抖一边说道：“这书阁怎么连个人都没有。”

    梁春堰收了伞，拧着被雨水打湿的袖子，“书籍本就不须人看守。”

    蒋宿脱下外衣甩水，道：“这下怎么办，雨越下越大，如何回去？”

    梁春堰没有回应，只听身后一声扑通，蒋宿惊讶地回头一看，就见梁春堰竟然双眼一闭倒在了地上。

    “梁春堰！”他惊叫一声，赶忙跑过去查看，骤然发现他侧颈竟然扎着一根细长的银针，他伸手拔下来心中大惊，匆忙朝四周喊道：“是谁？！”

    话音刚落下，就感觉脖子传来轻微痛感，他抬手一抹，又在自己脖子上拔下来一根银针。

    紧接着强大的睡意袭来，蒋宿几乎没有什么反应的时间，双眼一翻整个就往后栽倒，用仅剩的清醒把梁春堰当做肉垫，怕自己的头磕着地板。

    意识全无。

    叶芹打了个哈欠，影子在灯下轻晃。

    秦兰兰听后便微微抬头，柔声问：“丫头是不是想睡觉了？”

    叶芹点头，嘟囔一句，“哥哥怎么还没来寻我？”

    秦兰兰道：“如此大的雨，约莫在什么地方被困住了，莫急。”

    叶芹就道：“秦姨，我不急。”

    “若是瞌睡了，就去里屋的软椅上睡会儿，等你兄长来了再唤醒你。”秦兰兰说。

    叶芹却摇摇头，然后又想到她看不见，就说：“没关系，我就在这里等他。”

    秦兰兰不再说话，抬手摸了糕点放进嘴里，细嚼慢咽。

    窗外雨声作乱，惊雷不断落下，一声细微的惊呼在这雷雨声里飘出。

    叶芹没听到，秦兰兰却依靠着灵敏的耳朵听了个清楚，她脸色登时一变，对婢女道：“带这丫头去里屋的柜子里藏住。”

    婢女动作很快，大步跨过来拽住叶芹的胳膊，将她拎起来，“姑娘请随我来！”

    叶芹满脸迷惑，但被这两人骤变的神色给吓到，跟着婢女去了里屋，塞进了柜子中。

    柜子里挂着衣物，她被塞到衣服里，埋住了身影，婢女蹲下来道：“不论发生任何事，姑娘都别出声。”

    叶芹害怕地点点头，随后柜子被关上，视线蒙上一片黑暗。

    很快，门就被大力推开，撞在墙上发出“砰”的巨响。

    “轻些推门。”叶洵跨过地上血流不止的尸体，走到门口，收了伞。

    “叶洵？”秦兰兰听到声音，发出疑惑的声音。

    叶芹听到兄长的名字，当即心中一喜，下意识想要推开柜门出去，却透过中间那条缝看到一柄泛着寒光的长剑直直飞来，正中那婢女的脖子，将细颈整个穿透。

    叶芹吓得死死捂住嘴，眼看着婢女倒地身体抽搐两下，再也不动了，血流了一地。

    叶洵眸光冷漠，转头看向身边的人，“谁准你出手的？”

    那人皮肤黝黑，从左眼下方到耳垂处有一条狰狞的疤痕，带着一股心狠手辣的杀意，他轻蔑道：“反正都是要杀，早一刻晚一刻有什么区别？”

    叶洵将伞随手挂在门边的架子上，抬步走到秦兰兰对面坐下，看着秦兰兰惊慌的表情道：“秦姨，最后再来跟你说两句话。”

    秦兰兰看不见，但耳朵好使，知道自己的贴身婢女被杀之后，泪水滑落打湿了蒙在眼睛上的黑布，她道：“叶洵，我待你不薄，究竟是为何要这样做？”

    叶洵长叹一口气，没有回答问题，而是说：“有些心里话，今日不说，日后是再也没机会了。”

    “我一直很感激当年你对我说的话，正因为你，我才坚定了如此的决心。”叶洵道：“你自己也说过，这世上哪有那么多好人，人人为利，人人为己，良心这种东西，越早磨灭就越好，如此日子也能稍稍过得舒心些。”

    “你这一生倒也辛苦，我曾有很长一段时间颇为同情你，但是没办法，叶家要取你性命，我只得照办。”叶洵神色平静，语气没有起伏，不像是与人谈心，而是在陈述某件稀松平常的事，“等你死了，我想办法将这山庄买下来，尽量复原，日后你与你丈夫的魂魄说不定也会在此团聚。”

    秦兰兰双手死死地握住，紧咬着牙道：“叶洵，你就甘愿做叶家的走狗？就算你泯灭良心，也不曾为你妹妹着想？你觉得她会想要一个作恶多端的兄长？”

    叶洵道：“她不会知道。”

    “是吗？”秦兰兰冷冷一笑，“也罢，我这一生坎坷多折，丧夫无后，又被光明抛弃，死不足惧。我今日死劫难逃不做挣扎，只是我父亲得知我的死讯，必会与你叶家鱼死网破，届时你也别想全身而退，我便是化作厉鬼，也不会放过叶家。”

    叶洵沉默片刻，站起身，冲秦兰兰作揖行上一礼，继而道：“若秦姨当真能化作冤魂索命，找我便可。”

    “滚！”秦兰兰怒声。