宣平侯不说话了。
“侯爷可是觉得为难，怕对洪将军不好交待？”沈氏问。
宣平侯的表情说明一切，轻轻点头。他确实觉得为难，洪将军盛情难却诚心诚意想同侯府结亲，他怕对方因此生间隙。
只是儿女亲事，还是慎重为好。
“此事我心里有数，你莫要担心。”
他这么一说，沈氏心里熨帖许多。“侯爷，这结亲一事是洪将军一时脑热。我瞧着洪夫人没有半点不高兴，指不定她心里也并不是很满意这门亲事，怕是碍于自己夫君的面子不得不走一趟。”
“洪夫人真的没有生气？”宣平侯忙问。
“没有，她不可能看不出我的用意。她连脸色都没有变，或许我的安排正合她的心意。”沈氏温婉道，“玉容是我们看着长大的，她是侯府嫡女，配济哥儿也是有余。再者我听人说洪家姑娘文墨不通又爱舞刀弄枪的，委实有些配不上济哥儿。我不是济哥儿的亲娘，若真是聘了洪姑娘，外人指不定编排我是个恶毒嫡母。”
后母难为，洪宝珠名声在外。沈氏真要是替裴济做主结亲，东都城自有人拿她的后母身份说事。
宣平侯紧锁的眉未舒展，长长叹一口气。
洪将军一直同他走得近，前段日子他们被同僚孤立的滋味他是知道的。皇帝的心思难猜，大都督更是城府极深。
如果他们真的是在彼此算计，侯府就是马前卒。侯府要是倒霉了，侯府的姻亲也是跑不掉的。只是才拒了将军府的亲事，转头就和昌其侯府联姻，洪将军会如何想他？
“济哥儿的亲事暂且先不议，放一放再说。”
“妾身省得。”沈氏满口应下。
她以为这么晚了，宣平侯自然要歇在她的屋子。没想到他并没有留下来的意思，坐了一会后在她幽怨的眼神中离开。
他不是不知道她的心思，只是他真的……
后宅这些女人，他是真的怕了。
他思量一夜，腹中不知草拟多少对洪将军的说辞。翌日早朝碰到洪将军时，见对方如往常一样亲热。说起自家妻女上门做客一事就算是普通的人情来往，丝毫不提结亲之事，好似没有这回事一般。
看来还真让妻子猜中了，洪夫人也不愿意结这门亲事。想必昨日洪将军夫妇也详谈过此事，洪将军也歇了结事的心思。如此一来，他心里提着的事总算是放下了。
洪将军不提，他自是乐得不提。
下朝后两人又是走在一起，一边走一边说话。
突然后面传来一句话，语气尽是鄙夷。“好好的姑娘家，天天上赶着缠着男人也不知羞，也不知哪样的父母才会教出那样的女儿，真是丢尽脸面还不自知。”
不用回头，宣平侯也知道说话的是刘大人。
上回刘大人被他怼得哑口无言，早就瞥着一肚子的火。刘大人恨透了宣平侯父女，要不是他们父女二人自己何至于晚节不保，受尽白眼遭人嘲笑。
“都当祖父的人，还娶个比自己孙女大不了多少的姑娘为妻，也不怕造孽。”宣平侯没有回头，故意说得大声。
洪将军跟着附和，粗声粗气，“老不修的东西，和自己孙女一般大的姑娘也下得去手。亏得还自称是读书人，成天拿规矩礼法压人。我就不信圣人留下来的书里还有教人娶幼妻的？”
刘大人胡子抖啊抖，现在他走到哪里都能听到有人说他私德不休，害得他不敢去继妻的屋子里。
放着那样一个娇滴滴的妻子不睡，他急得口生燎泡。
“我名媒正娶有什么见不得人的？不像有的人养出来的姑娘，上赶着往男人跟前凑。这样的姑娘谁敢要，以后也不知还嫁不嫁得出去。”
宣平侯大怒，“别人家的事刘大人莫要操那闲心，没得气坏了身体害得人家年纪轻轻的女子守活寡。有这功夫还不回去清一清自己的后院，免得后院杂草众生一片绿意盎然。”
论嘴皮子，刘大人岂是宣平侯的对手。
一听这个绿气，气得刘大人胡子抖手也抖。自从他娶了小妻子，这样的荤话不知听过多少。为了哄小妻子开心，他前段时间可没少吃补药。
人人都说他老牛吃嫩草，还有人暗地取笑他牙口不好。小心嫩草吃不动，被别的牛给啃了。他现在最听不得草啊绿啊，一听就两眼发黑。
身边的张大人示意他不要再争，“刘大人，莫要再言。大都督同裴二姑娘的事岂是你我能置喙的，指不定大都督过几日便会上侯府提亲。”
张大人有意向宣平侯卖好，宣平侯并不领情。
他不想同张大人说话，索性不接这话。
谁知一道清冷的声音从后面过来，“我正欲择一良辰吉日上侯府提亲，裴侯爷，你看明日如何？”
宣平侯吓一跳，不止是他，所有人都吓了一跳。
只见公冶楚已经到了跟前，霸气外露气势迫人。他那张冷漠的脸上不见半分喜气，知道的以为他是在主动提亲，不知道的还以为他要打上门找人算账。
“好，好。”宣平侯还能说什么，他也说不出什么来。他总不能拒绝吧？既然不能拒绝，那自是公冶楚说什么是什么。
前头还讽刺宣平侯的刘大人呆若木鸡，等到公冶楚出了金华门，洪将军才敢笑出声来。一边笑一夸张地捂着肚子。
“真是笑死我了。刘大人你听到没有，大都督说明日上侯府提亲。”
有人恭喜宣平侯，一时间气氛很是热络。唯有那刘大人被晾在一边，脸上青一阵白一阵好不精彩。
这些臣子都不怎么把皇帝放在眼里，但一个个惧公冶楚如虎。刘大人之所以敢奚落宣平侯，正是因为不在意小皇帝，自然也不会在意小皇帝认的干娘。
眼下一听公冶楚要上宣平侯府提亲，他的心又凉又怕。不仅他如此，那位张大人也没好到哪里去，心里已是后悔莫及。
宣平侯和同僚们客气过后，随众人一起出宫。
宫门外，公冶楚正接过裴元惜递过来的热牛乳一饮而尽，冷漠矜贵的气质让人一眼便能看到他。
他的面前，少女妍丽如花。手腕上戴着一只上等水头的玉镯，正是他送给她的那一只。玉镯通体碧绿，衬得那如玉般的肌肤更是莹白。
她故意露出来给他看，心道回去后就收起来。
宣平侯心神还恍惚着，未从公冶楚说要上门提亲的震惊中回过神来。此时一瞧那一对男女，竟是觉得他们无比般配。
论长相大都督自然是好的，权势相貌都好，论理是再好不过的姻缘。可是一想到大都督是个什么样的人，他的心焦灼又煎熬。
无奈对方权势太大，而女儿又喜欢对方，他还能怎么办？
在他和众臣的目光中，公冶楚的轿子远去。
裴元惜真心亲自给父亲端上牛乳，牛乳温得刚好。这一次她没有落下洪将军，也给对方备了一碗。
宣平侯心情复杂，唯有一声叹息。
洪将军一脸惊喜接过牛乳，连声夸她，“世侄女好福气，今天喝了世侄女准备的牛乳，改日我要喝世侄女的喜酒。”
喜从何来？
她看向自己的父亲。
宣平侯压低声音，“刚才大都督说，明日上侯府提亲。”
她闻言怔住。
公冶楚竟然要来真的？
第80章
定亲
公冶楚是语出必行之人，第二天辰时出现在宣侯府。
这一夜东都城多少人无眠，多少双眼睛盯着宣平侯府的大门外。所有人都知道公冶楚不会有虚言，但所有人都还是对此事怀着不敢置信的态度。
别说旁人，便是侯府中人哪个不是如此。宣平侯、康氏和沈氏几乎全部一夜未睡。主子们尚且如此，更别提侯府的下人。
天还黑着时侯府的门房就伸着脖子望穿秋水，等他看到都督府的轿子停在外面赶紧派人去报给主子。直到这个时候，所有人心中的石头才算是落了地。
霸气凌天的男子下轿，便是随意往那里一站都是令人胆战心惊的存在。紫衣墨发，气势倾天。一双深沉不辩情绪的眼，一张不怒自威的脸。瞧着不像是来提亲，而像是来巡视的。
他身后跟着一个黑衣随从，那随从头戴巾帽一脸笑相。侯府门房自是不认得这位随从，待宣平侯率府中众人出来相迎时，一见这随从的模样下意识要跪。
“在外不比宫中，裴侯爷随意即可。”
公冶楚发了话，宣平侯慢慢起身。
恭恭敬敬将君臣二人迎进去，侯府的门一关，阻绝那些探头探脑的各府下人和看热闹的寻常百姓。
宣平侯坐也不是站也不是，康氏沈氏等人也是一脸拘谨。说是来提亲的，这样的提亲者上门，女方哪里敢摆半点架子。
公冶楚落了座，商行便坐在他的身边。父子二人再是没有言语交流，公冶楚的脸面再是冷淡，亦是改变不了骨子里的亲近。
康氏心口一跳，心中震惊。
心道陛下竟然如此亲近大都督，大都督也不见任何反感。如此君臣恰比叔侄，难道都是在做戏？若真是做戏，更是令人惊叹。
枉她虚活这么大的岁数，居然看不出一丝不妥来。暗想着陛下小小年纪不简单，大都督更是城府深。再一想孙女抽到的那支凤签，越发心中不安。
“都坐吧。”
公冶楚的话如同大赦，裴家人这才敢堪堪挨着边坐下来。他们不像是在自己家中，倒像是出门做客一般。
聘礼很是惊人，流水似的抬进来。最选抬进来的是一对活大雁，这般寒冬季节也不知是从中哪里找来的。饶是康氏见过大世面，也见过皇帝赏赐自己孙女的架势，依然被震惊住。
既然是上门提亲，便得有官媒。
那官媒今天早上才得的信，缩在一旁像个普通婆子，哪里有平时伶牙俐齿的样。好在她就是个摆设，也没有要她说些什么。
其实也不用说什么，康氏不敢摆祖母的架子，沈氏也不敢拿出丈母娘的气场来。便是宣平侯，也不敢端着未来老丈人的态度问话公冶楚。
商行眼珠子转啊转，道：“我家大人说，贵府二姑娘知书达理、秀外慧中、贤德淑静、才貌双全，堪为良配。”
公冶楚睨他一眼，没作声。
“谢夸奖。”宣平侯屁股像烫了一下，差点站起来。这些话不像是大都督会说的话，应是陛下自己的赞语。
康氏和沈氏坐立不安，也略略离坐行谢礼。
那官媒听得好生震惊，果真是宰相门前七品官，都督府的随从好大的威风。不仅有资格和侯爷侯夫人平起平坐，还能和侯爷这么说话。
商行又道：“侯爷教女有方，二姑娘不仅人美心善，还写得一手好字。听说二姑娘的字自成一派很有风骨，真不愧是连陛下也认可的贵女典范。”
这话说得宣平侯有些心热，原来在陛下心中是如此高看元惜的，怪不得陛下会认元惜为干娘。当下一副遇到知己般激动，要不是碍于君臣有别他真想同陛下结为忘年之交。
康氏更是惊了又惊，想不到陛下如此抬举二娘。只是同大都督结亲，以后真有什么事怕是他们娘家人说不上话。
若是陛下能撑腰，那是再好不过。只是那支凤签……如果往后真要是应了签言，陛下不知是何下场？
一时间心情有些复杂，再看满脸欢喜笑得无害的少年郎不免心生同情。皇权之争，向来是最残忍。
如果陛下真的……二娘岂不是没了靠山？她默念了几声阿弥陀佛，不知是在为自己的孙女祈祷，还是为眼前的少年帝王。
商行可不知有人在同情他，他从昨天晚上激动到现在，能亲眼见证父母定亲的场景光是想想他都欢喜到不行。他听到爹要来侯府提亲别提有多开心，他还以为要等很久，没想到爹的速度倒是快。
他可不管侯府众人是什么个心思，他只知道从今天起他就能光明正大和爹做父子。虽说隔着一个义字，但那也是父子。
这时候有人提醒官媒说话，官媒硬挤出笑模样，恨不得把自己脸上的褶子笑成一朵吉祥的花来。
她是出声提醒交换庚帖的。
庚帖交换完毕，亲事已成。
接下来便没有官媒的事，如此干脆的结亲，官媒有生以来第一次看到。她做为大都督请的媒人，这次经历足够她和同行们吹嘘一辈子的。
前后不到一个时辰的事，这门亲事就算是定下了。
宣平侯手里拿着公冶楚的生辰八字时脑子还晕乎乎的，他纳闷地想着大都督完全可以不走这一遭。以大都督的权势直接让陛下赐婚不是更省事吗？
既然是赐，那便是上对下，长辈对晚辈。他哪里知道公冶楚和商行的关系，商行是子，哪有当儿子的给父亲赐婚的道理。
要真能赐婚，商行哪里还能等到今天。
水榭那边春月忙进忙出向自家姑娘传消息，一时比划着那大雁，一时比划着那些流水般的聘礼。
“姑娘，你可不知道。那大雁可大了，一只只别提有多精神，一直在那里叫唤，那声音听着真喜庆。”
“那珠子这么大一颗。”她比了一个夸张的手势，“少说也有鸡蛋那么大，这么大的珠子要是镶在首饰上，那可怎么戴啊？”
她一脸喜气，语气夸张又兴奋，引得别的下人频频偷看，不知有多少人羡慕她的好运气。多前年沈氏替裴元惜重新挑选丫头时，好多有门路的下人都绕道走。要不是她没有背景没有靠山，这差事也不会落到她的头上。
哪知风水轮流转，她也有被人巴结羡慕的一天。
裴元惜靠坐着，手里拿着一本书。别人瞧着还当她有多平静，其实她未必能作到淡然面对，至少手中的书好半天都没翻一页。
她想不明白公冶楚为何突然起意提亲，纵然他们的另一世是夫妻，可那个她同她肯定是不一样的。
从过去来到现在的公冶楚，为什么要这么做？
春月欢天喜地细数那些聘礼的声音戛然而止，然后很有眼色地默默退出屋子。
裴元惜抬头时，公冶楚已经坐到她对面。他目光落在她手中的书上，这是一本杂书，讲的是民间鬼怪故事。
他似乎想到什么，眸渐深。
商行在外面没有进来，正在逗点心玩。少年的声音清晰无比地传进来，他一会儿假意嫌弃点心又长胖了，一会儿又说点心该减减了。
然后他好像是扔了什么东西让点心去拣，不时发出开心的大笑。那笑声纯粹又简单，一人一狗玩得不亦乐乎。
“他从小就和动物亲近，不拘是多凶猛的野兽在他面前都乖顺无比。”公冶楚说，“他很爱笑，很少见他哭过。”
空旷的太凌宫，小小的孩子蹒跚学步。等再大一点，仁安宫已经拘不往他。阖宫上下大大小小的宫殿，几乎全部被他翻了个遍。
那个总是在他玩到一身泥回去后，不舍得骂他一句的男人，那个永远沉浸在与妻子过去时光里的男人。
是自己，又不是自己。
裴元惜心下涩然，“你是个好父亲。”
公冶楚眸渐深，“他说他不知道自己能待到什么时候，他说他希望在他还能留在这里时能看到我们重新在一起。”
所以，这才是他突然提亲的理由。
“你明知道我……”
“我知道。”他认真看着她，目光难懂，“我知道你是你，她是她。”
我是我，他是他。
“如果是为了孩子，我没什么不愿意的。”她说，“但是我话要说在前头，无论我们在孩子面前是什么样子，私下底我们还没有那以前的地步。”
他眼神微冷，寒气乍起。
这样的他，又是那个她熟悉的他。那个天下人闻之色变权倾朝野的大都督，那个动动手指就能让人家破人亡的大煞神。
她心提起来，无辜地望着他。
他眸中暗色涌动，“你以为我想对你做什么？”
压迫的气息袭来，她本能觉得危险。漫天漫地的危险扑来时，她又觉得自己无处可逃。他真要对自己做什么，难道她能阻止吗？
她之所以现在敢和他对视，敢在他面前肆无忌惮不正是因为仗着以后他们两人的关系，可笑的是她还一直想努力撇清这一点。孰不知若没有那个过去的他们，她哪里来的底气同他讲条件。
“我知道大人不是那样的人，是我小人之心度君子之腹，是我心思龌龊不堪。大人你大人有大量，不要同我这等人小人一般见识。”
“巧舌如簧，你向来如此。”
所以才会用那等攻势和甜言蜜语虏获男人的心，然后又……
他眼神更冷，谎话说多了自己都会信，何况是别人。他替那个自己不值，又深深羡慕那个自己。
无论真情也好假意也好，至少那个自己曾经拥有过。时而热情如火时而娇俏调皮的女子，让人不知情深何所起。
深情一旦入骨，像毒入髓般难解。
指腹压在她的面颊上，仿佛在揭开她脸上的面皮看清内在。这是一个什么样的女人，为何会乱了他的心。
她浑身僵硬，他指腹摩梭着她的脸，她感觉像被火灼一般。“大人……”
“你以前都叫我阿楚。”男人的声音极冷极飘忽，像是从很远的地方飘过来。凉凉的，阴森森的，令人毛骨悚然。
外面少年的欢笑声不断，明媚又开心。屋里屋外势成两个天地，一个是天一个是地。天在外地在内，她只感觉到冷。
“阿楚……”她艰难地唤出这个名字。
“再叫。”
“阿楚。”
“再叫。”
“阿楚。”
……