睿王在京时有王妃约束，而且天子脚下世家子弟的玩乐都不会太过，到了北疆天高皇帝远自然怎么孟浪怎么来。
颜启修打了个眼色，立即有两个美人左右携着睿王进入凉亭后面的小树林，不一会小树林里便传来暧昧的声响。
“刘将军，您不点两个美人？”颜启修搂着一个美人也想去办事，见刘湛依旧八风不动的样子奇怪的问。
刘湛喝了口酒。“伤势未愈，颜大人尽兴便可无须理会我。”
颜启修一脸太可惜的表情。“刘将军，待你伤好我再给您安排一场。”
刘湛但笑不语。
小树林里的动静越发肆无忌惮，一开始只有两个美人，后面又进去了五六个美人，睿王醉了，颜启修也醉了。
约一个时辰，睿王衣衫不整跌跌撞撞的从小树林里回来。
“让开，不需要你们侍候，去上点酒菜，本王要跟刘将军说说话。”睿王拂开左右搀扶的美人，径自坐到刘湛那桌的跟前。
很快有丫鬟撤下了原先杯盘狼藉的桌面重新送上来热乎乎的酒菜。
睿王给刘湛倒满一杯又给自己满上。“本王听说你明日就去岑州征兵？”
刘湛道：“末将本来打算明日再跟您辞行。”
起了话头睿王却没继续这个话题，只是一杯接一杯的喝，刘湛见他这样豪饮怕会出事，忙按住他的手。
“睿王，您已经喝多了。”
“不多！本王……本王还能喝！”
睿王拂开刘湛的手。“本王，本王是未来天子！本王日后当了皇帝绝对不会亏待你，没有你本王就死在燕军刀下了，在这北疆我谁也不信，周澶……周澶……”
不知道是哪根神经受刺激了睿王，他忽然就砸了手中的酒壶，就像隐忍到了极致，睿王有几分歇斯底里的吼。
“刘湛！我是睿王！我是睿王啊！周澶怎能这样对我！！”
睿王猛地掀翻了桌子，砸了一地狼藉。
“我堂堂一个王爷，生下皇长孙不能入宗室，我的妾室怀孕，他一句话全部抓去打胎，那是四个孩子！四个孩子！”
因睿王突然发作，园子里的旖旎气氛荡然无存。
“我们大楚皇嗣凋零，他怎么能忍心！若是父皇知道了定会十分欢喜，我应该报喜的，我……我是皇子！我是王！他周澶算什么东西！”
此时的睿王看上去俨然有几分失心疯的模样，他乱七八糟的骂着，骂到最后又掩面痛哭。
从睿王掀了桌子开始刘湛早已用眼神示意外人退下，至于颜启修不知道在哪个角落里快活人影不见。
“他还要杀我的儿子！刘湛，本王很喜欢这个儿子，本王很喜欢！”
“刘湛，你能杀周澶吗？”
“不……谁能动得了周氏……”
睿王已然神志不清，大概明日睡醒也记不住这一晚说的话，刘湛的内心毫无波澜。
借助酒后发疯来宣泄心中的愤懑，这样懦弱的睿王，他已经可以预见得到，即便睿王当上天子也只会被周澶挟持当一个无所作为的皇帝。
刘湛更加的确定必须尽快扩张势力，睿王靠不住，靠得住的只有手中的兵权。
天方蒙蒙亮，一队骑兵护送着一辆马车行走在官道上，宋凤林撩开窗帘看着外面已经隐隐有秋意的山林，用不了一个月齐云山上又该遍地枯黄。
刘湛此行取道鹿鸣渡口过湟川天险，抄了近路先到岑州征兵，因刘湛伤势还没痊愈便改坐马车出行。
宽敞的马车里，宋凤林摆了棋局跟刘湛对弈，刘湛对围棋略有涉猎，宋凤林让了三子，两人你来我往下了几局全当路上解闷了。
刘湛头疼道：“北疆军户征了又征，此番到岑州征兵怕也征不到多少人。”
宋凤林沉思，岑州是他们的根基，断然不能竭泽而渔，忽然他想到了一点。
“我记得岑州府在押犯人竟有数千之多，有些是中原各地发来的流犯还来不及安排，有些是判了刑的只等到秋后处决，这些人挑挑拣拣或可一用。”
前些日子宋凤林曾在岑州卷宗里看过各地在押犯人的情况，大部分监狱都人满为患。
刘湛立即坐直了身。“岑州府那个小小的牢房能关这么多人？”
宋凤林下了一子不紧不慢道：“府衙地牢自然关不了这么多人，因北疆各州府历来要收容各地流犯，因此在城外另有牢房作为犯人临时关押之所。”
刘湛的心思立即活泛起来，光是岑州就有数千犯人，那岱州和瑞昌城只多不少，他不怕这些犯人不服管，他要的就是亡命之徒！
宋凤林见刘湛已经有了主意便笑了笑。“你又输了。”
刘湛。“……”
五日后一行人到达岑州兵营。
“大哥！”李小连喜出望外的迎出来。
刘湛拍了拍他的肩膀。“进去再说。”
张小满是个藏不住事的立即告诉大家刘湛晋升的好消息，营里一时欢呼声四起，知道自己会晋升中郎将，李小连高兴得憨笑了半天。
很快沛万善收到消息赶来兵营，说什么都要摆宴席宴请各位，因着都是自己人宋凤林自然不能缺席，刘湛想到很久没跟兄弟们好好喝一杯便欣然同意。
“您想要用犯人充军？”沛万善满脸诧异，同时又有些尴尬。
“实不相瞒，那些犯人都受过刑，再好的人关上一些日子也不成人样了，就是不知道你看不看得上。”
刘湛却道：“不要紧，我会考量。”
如今刘湛的官越做越大，手里的权势也越来越大，沛万善对刘湛哪怕有一丁点不服也全被抹平了。
刘湛的官可是真刀真枪打下来的，沛万善心服口服。
第二天沛万善亲自带了刘湛一行人前往城外的役所。
只见光秃秃的山岗上只有几个石头房子，待走近了才看到原来山岗的地面都被挖空了，犯人全关押在像地窖一样的牢房里。
沛万善一声令下，狱头立即吆喝狱卒们把犯人全部带上来。
此行出来，李小连点了一千多个兵随队，为的就是防止犯人带出来时控制不住场面。
但是当他们看到那些衣衫褴褛形容枯槁的人时，所有人无不打消了犯人会逃跑的念头，这些人根本跑也跑不动。
数千犯人跪满山岗顶的空地，有犯人跪着不敢妄动，有犯人贼溜溜的四处张望，更有犯人大着胆子想说话被狱卒一脚踹倒。
狱头战战兢兢的朝刘湛禀告。“启禀刘将军，狱中的犯人都在此了。”
刘湛点头。
那边张小满吆喝手下士兵把新买的三头大土猪抬上来，在犯人们疑惑不解的目光中士兵开始杀猪分猪架锅煮肉，不一会就开始飘出阵阵肉香。
为了防止犯人逃跑偌大的山岗就只有伶仃两三棵树，李小连让人搬来桌椅，宋凤林和沛万善就坐在树下喝茶。
刘湛负手站在人前。“本将军乃北疆都督睿王麾下游击将军。”
大部分犯人面露惊惧，他们不知道堂堂将军到这里来所为何事。
刘湛没再说什么，他走上前去打量这些犯人，刘湛每路过一处，那里的犯人便把头匍匐得更低，视线扫过刘湛那藏蓝色的官服下摆更是往后瑟缩。
“都闻到肉香了吧，不只有肉还有大饼子管饱，符合本将军所说条件者，可以出来吃到饱。”
犯人里有了窃窃私语，狱头上前呵斥，现场又一片寂静。
刘湛道：“有功名者出列。”
犯人们你看我我看你，似乎是畏惧没有人敢第一个站出来，刘湛也不着急，一会之后，靠后排的犯人鼓励着一人站起来。
那人胡子邋遢，瘦得眼睛深深的凹陷下去，个子倒是挺高，一开口说话的声音像风箱一般嘶哑难听。“小的……小的王世杰，有……有举人功名。”
刘湛点头。
张小满立即对他招手。“你过去吃吧。”
王世杰踌躇着来到几口大肉锅那边，立即有士兵打了满满一碗肉汤又拣了两个大饼子塞到他手里。
此时哪怕肉汤有毒王世杰也架不住这肉香的诱惑立即狼吞虎咽的吃了起来。
有了王世杰在前，陆陆续续又有犯人站起来，一共有四十三人，其中举人功名三人，其余都是秀才功名。
至于为何没有进士，这个年代能考中进士的都是世家子弟，这种边陲监狱怎么可能会关押世家子弟，即便有发配的世家子也都立即发放下去没有地方官敢扣起来。
这时刘湛注意到那个叫赵良臣的举人刻意剩下一半肉汤和饼子回到原位分给了妻儿。
刘湛朝张小满示意，张小满立即喊。“带上你的妻儿过来吃吧，刘将军管你们一家吃饱。”
赵良臣立即朝刘湛跪下磕头。“谢谢刘将军赏饭。”
待这些人都吃饱了，张小满让他们都并排站成一列，而后大声道。“有请宋先生考核！”
立即有人大惊失色，大概没有想到会现场考核一时丑态毕露，是真是假还没开始考就已经一目了然。
宋凤林不紧不慢的走上来，他在四书五经里抽了两篇作为考题。
四十三人能完全答对只有三人，赵良臣就是其一，能答上大概的有八人。
宋凤林又问了这十一人，哪一年考的科举，考官是谁，十一人都能一一答出，由此可见余下竟然都是见刘湛好说话想蒙混过关的人。
“呵呵。”刘湛笑了。“肉好吃吗？”
那些冒充有功名的犯人吓得不住跪地求饶。
刘湛冷笑。“拖下去，军法处置。”
立即有士兵一拥而上，抓了人拖到一边抡起手腕粗的棍子棍棍到骨噼里啪啦的打了起来，二十军棍下去腰都给打折了无一活口。
这一幕当场震住了所有犯人。
第58章
岑州府这处位于山岗上的大狱，说是临时牢房，实则有些犯人已经被关押了两年三年甚至更久。
这些犯人来自中原各地，都是因为各种各样的罪名被发配北疆。
有些量刑轻的犯人，或者家属花钱打点过的犯人，或者出身不低地方不敢得罪的犯人都很快被下放到流放地重新生活。
只有没钱没人、量刑又重的犯人才会关在这里等待进一步安排。
遇到皇帝大赦天下便能减刑下放，如若不然只能等着，每日争抢那一点馊水一样的食物，浑浑噩噩暗无天日。
今日突然被带上地面，已经许久不见阳光的犯人们被太阳刺得都睁不开眼来。
赵良辰被儿子推出来的时候他还懵着，他们一家被发配到北疆关在此地已经三个月。
因着十四岁的儿子机灵，平均每两天能抢到一点吃食，一家三口只是勉强活着。
“通过考核的人带上你们的家属到一边去等着，刘将军另有安排。”张小满大声的吆喝。
三个月来第一次吃到饱的赵良辰一家三口最先走到指定的地方等着，然后王世杰喊来弟弟，除此之外其余人都是独身。
那三十二名因冒充被打死的犯人还横陈在那里，血腥气飘荡在山岗上，犯人又惊又惧，没有人再敢动歪心思。
这时，李小连指挥手下力士搬来三个条石，他在刘湛的授意下接手主持接下来的考核。
“这里有石三百斤，两百斤，一百斤，谁有自信吃饱之后可以举过头顶现在可以出列。”李小连扫视那些蠢蠢欲动的犯人。
“但是！如果吃饱后连举都举不动，那些尸体就是你们的下场！”
此时刘湛已经回到树下喝茶，一旁宋凤林打着折扇轻轻摇着，他已经见惯了刘湛选兵因此并不意外。
唯有沛万善对这粗暴简单的场景眼睛都看直了。
李小连话落不久就有汉子出列，那汉子身高九尺，连刘湛也不由得多看了两眼。
陆陆续续有人出列，虽然衣衫褴褛瘦得脱型，但是光看骨架子都是上好的练武苗子。
其中有一汉子脸上胡子像刺猬一样根根扎起，身上的囚衣早已烂得没样，他蹲在地上大口大口的吃着。
盘子大的饼三两口就干完了，一口气吃了十个饼，这还没完，他一抹嘴又去添肉汤。
“小兄弟，多给一块肉呗。”汉子嘿嘿一笑。
掌勺的小兵十分不悦，但还是给他多打了块肉。
“谢谢小兄弟。”汉子作揖，而后又拿了两个饼子蹲下继续吃，边吃还边嘟囔。
“老子就是死也要当只饱死鬼，有娘们不睡是傻子，有肉不吃那是疯子。”
因离得不远，汉子嘟囔的话都传到大家耳里。
宋凤林用折扇掩面轻声笑了笑，刘湛也笑，他凑过来在宋凤林耳旁说：“要不要打赌他是不是来吃白食的？”
“你觉得？”宋凤林看了他一眼。
“你看他的手，像是练家子。”刘湛气定神闲。
宋凤林看向汉子黑黢黢的大掌，刘湛不说他还没发现汉子的手像熊掌一样厚实。
这时那汉子把肉汤一口气喝完，又用最后一点饼把碗上的油渣也抹干净吃下肚，他一抹嘴放下碗。
“老子先来。”汉子伸展了一下双臂，扎了马步试着打了两拳，觉得力道还可以。
刘湛的眼神立即一眯，这架势和拳风可以啊。
只见汉子直接走向三百斤的条石，他扎实了马步，双臂做了几下运劲的动作，而后一口气将三百斤重的条石举过头顶。
“好——！”现场立即爆出喝彩声。
“好！”刘湛拍了拍手。“你叫什么名字？”
汉子朝刘湛抱拳。“小的牛士禄。”
刘湛问。“可是习武之人？”
兴许是吃饱的缘故，牛士禄说话声如洪钟。“小的自幼跟家父习武。”
刘湛又问。“缘何入狱？”
牛士禄也不避讳直言道：“小的是镖师，家父家母故去之后与妹妹相依为命，去岁走镖回来才知妹妹被村中富户侮辱投河自尽，小的将那富户打死了。”
若不是刘湛到来，牛士禄秋后便要问斩。
“你是哪里人？”这时宋凤林问。
牛士禄抱拳。“回先生，小的汉中人士。”
刘湛满意点头。“这人我要了。”
哪怕牛士禄再憨此时也明白了刘湛话里的含义，他立即扑通跪下碰碰地磕头。“谢谢刘将军！谢谢刘将军！”
看到这里犯人们也明白了，刘将军这是挑人来的，只要被看上就有机会离开这里，一时有更多汉子出列，大家眼中无不透露出决意。
第二名上前试举的人正是那名身高九尺的汉子，那汉子虽高但是比牛士禄要瘦得多，他试了两次没能举起三百斤的条石，但是勉强能举起两百斤的条石。
这些犯人在狱中饱受摧残，刘湛心里也清楚，能举起一百斤重的条石已经很不错了，这两人在这样的情况下还能有这个成绩都是好苗子。
接下来陆续有人试举，能把条石举过头顶的站一处，能把条石举过腰的站一处。
“被选上的人有家眷的可以带上家眷。”李小连道。
那边张小满也从旁协助，把越来越多的人归类站好。
不多时已经筛选了上千人，此时余下的犯人有些慌了，他们也想去举石但是自知身单力薄，若是搬不动挨军棍可就连命都没了。
刘湛喝着茶不慌不忙道。“小连，你来告诉他们。”
李小连应了声随即站到人前高声解释。
“都肃静！此番刘将军亲自到大狱正是为扩充兵营而来，只要符合条件都可充入军中，家眷也能一并离开这里按军户的标准统一安置，这是刘将军给你们的唯一的新生机会，从与不从端看你们了。”
话落立即有犯人着急道：“小的愿意从军，可我举不动条石。”
“举石只是标准之一。”李小连说罢示意士兵可以开始了，立即有士兵搬来两张桌子，随行的知事坐下摊开纸笔。
“有意从军者可上前登记，只要过了就能去吃肉。”李小连说罢犯人立即一拥而上。
士兵们立即大声呵斥推搡那些蜂拥上来的人，好不容易才让人群排起长队。
第一步是丈量身高，如今刘湛麾下缺人只要不是侏儒都能过。