沈益觉得自己头顶的草更茂密了，气得将干唇咬出了血，他蹲下扼住晴娘的下巴，“那贱妇竟敢在子嗣之事上骗我？我竟替奸夫养了孩子？！”

    “贱人！你们都是贱人！”他情绪失控地咒骂，转身就要找劈柴的刀。

    门外柳氏听柴房内两个人一起发疯，赶紧跑进去，拉住沈益，“老爷，您若真想杀了此人，何必脏了自己的手，她就是故意激怒您呢，子嗣哪有那么容易混淆，您想法子找当年在京中给微生颜接生的稳婆、大夫，用金银诱其开口，不就都知晓了吗？”

    听闻，低着头的晴娘眼中划过惊慌，有些害怕真被他们调查出来，会不会坏了太子殿下的计划和小主子的名声……

    沈益眸光一亮，当年没怀疑过沈桑宁的血脉，而今，什么都很可疑，尤其她还是九个月的早产儿。

    天杀的，谁家早产儿像她这样健康的，从小到大生病屈指可数。

    越想越可疑，沈益很快带着柳氏离开，将晴娘锁在柴房里。

    约一日功夫，就找到了当年接生的稳婆，那稳婆也是京城人士，现在老了已经不干了。

    沈益亲自上门去问，老稳婆早就记不得了，直到柳氏退下镯子和金耳环，老稳婆才慢慢回忆起来——

    “哦，我当时好像还奇怪来着，早产儿那么大的一个，胖乎乎的，比别家足月的还大，伯夫人当时生得可吃力了，你们要说十一个月的，我都信。”

    “生产完，伯夫人的丫鬟还给我塞了银子，叫我闭嘴别多话，我哪有什么话呀，老婆子我嘴巴最严实了。”

    沈益悬着的疑问终于得到答案，如闻噩耗，袖摆愤然一挥，怒气冲霄地甩门离开。

    柳氏见状忙跟上，“老爷，老爷你冷静些，桑宁到底是出嫁了，您也管不着了啊！”

    沈益的脚步沉重而凌乱，愤懑道：“管不着？老子养她十多年，竟是养了奸夫的孩子，这口气若是咽下，真是有辱我沈家门楣！”

    “老爷想怎么做？”柳氏忧心忡忡，怕他冲动。

    熊熊烈火在沈益心里燃烧，他邪笑道：“自然是要她们母女身败名裂，付出代价！耍老子玩，就算那贱妇死了，也绝不能轻饶！”

    沈益与柳氏匆匆回府，沈益就将自己关在了房里，思忖着对付沈桑宁的办法，连柳氏敲门都不管用。

    柳氏叹息，满怀心事地扭头去看女儿。

    沈妙仪生产后，就回了沈家休养，不再居于寺庙，还是柳氏求了沈益很久，沈益才心软松口，唯独有一点要求，就是短期内，沈妙仪不可以带着孩子出门。

    柳氏走进房中时，看见沈妙仪正抱着孩子，边哄边笑，柳氏已经许久没看她这么开心过了。

    “娘，”沈妙仪坐在榻上，头也未抬，“我给女儿取了个乳名，叫幸幸。”

    柳氏伸手理了理沈妙仪凌乱的发丝，而后在榻边坐下，柔声说道：“幸幸好，一生幸福。”

    “是啊，只要不像我这样不幸，”沈妙仪说这话时也不曾露出苦涩，反而很平静，抓住幸幸的小手，“希望你的命能像你姨母那样。”

    第475章

    她不喜欢沈桑宁，可她希望女儿能像沈桑宁那样顺遂幸福。

    但柳氏迟疑了，“其实也不必。”

    沈妙仪抬头，才发现柳氏面有异色，“怎么了？”

    柳氏幽幽道：“若非事实摆在面前，我怎么也想不到，沈桑宁竟不是你爹的亲生女儿，而是……而是微生颜和外面的野男人生的。”

    “什么？”沈妙仪双眉扭曲，不敢相信。

    柳氏继续道：“还不是什么厉害的人物，竟然就是一个一穷二白的野男人，眼下，这人还留在沈桑宁身边，也不知道这对亲生父女相认没有，你爹啊快被气死了。”

    沈妙仪上身僵直，这消息莫名其妙的就像个假消息，遂再三与柳氏确认真实性，得到确定回复，她心中极为复杂。

    方才还说沈桑宁命好，没想到……

    沈妙仪想到自己这些年对沈桑宁的嫉妒，忽然觉得自己也可笑，所以说到底，她是别人嗤之以鼻的奸生子，沈桑宁也是。

    谁也没比谁高贵，没什么不同。

    哦不对，还是有不同的，至少她爹是伯爵老爷，而沈桑宁的生身父亲，却是平头百姓。

    “沈桑宁大概是不知道的。”沈妙仪猜想，若是知道，又怎么会将那人留在身边呢，只会藏着掩着生怕别人得知真相。

    沈妙仪低头，看着女儿可爱乖巧的睡颜，她复杂的心情又添了纠结。

    那日若非有沈桑宁在，她差点就见不到自己的女儿了，她其实是想说声谢谢的。

    可多年以来的私心，又让她很想知道，如果沈桑宁得知身世的真相，会怎么做？还能否维持清冷平和的姿态，还能否维持那份善良？

    会不会最终，也是声名狼藉，落得和她一样的下场。

    沈妙仪温柔的眼眸中，复杂又隐晦，纠结而迷惘。

    另一边，沈桑宁感觉自己身体大好，跑出门晒太阳，并趁机提出要和虞氏一同参加茶话宴的想法。

    裴如衍当然是拒绝了，她却道：“家中降了爵，母亲一人去参加，定会被某些长舌之人私下八卦耻笑，我去陪母亲，她也有个伴。”

    “母亲不是小孩了。”裴如衍抄完最后一本书，将一叠书放好，此时正好听得庭院传来召唤——

    “你过来一下。”

    他放下手中书，朝躺在靠椅上盖着被子的沈桑宁走去。

    沈桑宁见他走近了，伸手攥住他的袖口，仰着头，一脸认真，“你真是不孝顺，母亲白生你了喔。”

    裴如衍抬手，中指骨节在她毛茸茸的抹额上敲了一下，“你去了也做不了什么。”

    “你不懂，”她回驳，“当有人私下议论咱家的时候，有我在，我就可以和母亲一起‘私下’议论回去，保准不吃亏的。”

    裴如衍眉毛轻蹙，“真想去？”

    沈桑宁点头，而后见他转身走进储藏间，推着一个木轮椅出来，正是之前他假装中蛇毒时，坐的轮椅。

    他将轮椅推近，“那你坐着这个去，多穿点，再盖件大氅。”

    沈桑宁一言难尽，“皇后娘娘能同意？”

    “皇后娘娘不至于明面上为难裴氏，”裴如衍弯腰将她抱起，放在木椅上试试，又在轮椅前蹲下身，将她的双脚放在踩踏板上，扬起头看她，“我今日完成了陛下交代的任务，陛下让我明日与画师们一同去东宫画壁，此去，估计要几日后才能回来。”

    沈桑宁口气不满，“怎么还要住在那儿？”

    裴如衍颔首，“嗯，明日我送你与母亲进宫参宴，若有人让你不快活，你就让人带口信给我。”

    她问，“皇后娘娘又没有邀请你。”

    裴如衍抿嘴，眼眸浮现笑意，“我可以找陛下。”

    说起陛下，沈桑宁哼道：“陛下最近不拿你当人看。”

    “到时候画壁画一半，中途不能换人，陛下就要拿我当人看了。”他玩笑道。

    沈桑宁低头执起他的手，摸摸他右手指头的茧子，“才几日呀，我家阿衍的茧子厚了一层。”

    裴如衍任她摩挲手指，嗓音低沉地问，“摸着舒服吗？”

    她脸一红，当即丢掉他的手，“裴如衍！”

    “我又没说什么，”他轻笑一声，“脑袋里都在想什么呢。”

    沈桑宁板着脸不再看他，分明是他倒打一耙。

    此时，小孩房传出哭声，木轮转动，裴如衍推着她进了房间。

    *

    次日。

    受邀的九家女眷前后至宫门外，由李皇后身边的女官来接，裴如衍推着轮椅走了好长一段，别家女眷见此心中惊讶。

    虞氏与平阳侯夫人并排走，虞氏很习惯儿子儿媳相处状态，平阳侯夫人啧啧称奇。

    待走到宫道尽头，女官停步，“裴大人，再往前是后宫，您不能往前走了。”

    裴如衍点头，转身招来一个稳妥的宫女，将轮椅交到宫女手上，一并移交的，还有一包银子。

    当然，这不叫贿赂，这叫打赏。

    “还请照顾好我家夫人，”裴如衍是看向女官吩咐的，还补充一句，“和我母亲。”

    女官颔首，裴如衍才转身，朝东宫而去。

    待他身影消失，女眷中响起一声轻嗤，没有别的，只有一声轻嗤。

    沈桑宁扭过头去看，精准地在女眷中，找到了端侯夫人梁倩的身影。

    又是她。

    梁倩见她回望，眼皮一翻瞪了一眼。

    此时，梁倩身旁打扮雍容的老妇人，是端侯府的老祖宗、端侯的祖母——胥氏咳嗽一声，警告地扫了眼梁倩：

    “事关侯府一脉前程，别耽误今日正事，因小失大。”

    第476章

    “祖母，孙媳明白。”梁倩收敛不屑，对胥氏毕恭毕敬。

    茶话宴是在凤仪宫内的偏殿中，室内早早燃烧了暖炉，几扇窗开了几道口子，两排共九张长桌，镇国公府和平阳侯府坐于两侧上首，其次是吏部尚书府女眷与端侯府女眷，而宁伯的位子在端侯下侧。

    梁倩与沈桑宁相邻，因为被胥氏提醒过，梁倩规矩很多，也没再发出轻蔑的声音。

    “皇后娘娘到——”

    众人起身，虞氏也将沈桑宁搀扶起，其实沈桑宁完全可以自己起来，根本算不得什么，但虞氏总觉得她虚弱。

    婆媳间看似十分亲昵，连对面的清流女眷都投了目光来，仿佛是惊奇于裴家的家庭氛围。

    沈桑宁低着头，直到听见上首传来皇后温柔的一声“免礼”，她缓缓抬眸，见皇后李氏穿着宫装仪态万千地稳坐上位，发髻上的凤钗步摇丝毫不晃动，举止尽显优雅端庄。

    前世的李皇后早早做到了太后这个位置，在沈桑宁的记忆里，太后是个性情温柔的人，从不像新帝那样暴戾恣睢，很多时候谢玄要罚朝臣，都是太后从中说和。

    李后和李家的其他人都不一样，沈桑宁一直这样觉得，今生也没改变。

    “嗤。”一道低低的笑声传来，这次不是梁倩，而是坐在对面的清流汤家的夫人。

    汤夫人笑声很轻，遥远的李皇后自然听不到，沈桑宁闻声望去，只见汤夫人收起了鄙夷目光。

    鄙夷？

    鄙夷谁？

    难不成是她吗？

    怎么一个两个都和梁倩一样，吃饱了撑得啊。

    正想着，众人重新落坐，虞氏拉着沈桑宁坐下，在她耳边轻声道：“端侯府与汤家都是太子一党，而鞠尚书是宣王一派，你二叔母给鞠尚书送礼，得罪了太子一党。”

    眼下，裴家已经被默认为叛徒，被踢出太子一派，是太子党不齿的存在。

    沈桑宁点点头，表示了解。

    难怪汤夫人莫名其妙笑她一下，估计是巴不得她主动追问，然后在皇后面前丢一丢脸，算是替太子一派出口气。

    如今传闻太子回归在即，这些多年没再太子面前露面的家族，恐怕是铆足了劲儿，想要立个功，讨个好。

    亏得汤家还是清流呢，沈桑宁心里冷哼，反手拍拍虞氏手背，低声安慰，“母亲，咱不理她。”

    虞氏一愣，望着她的眼神透着笑意，愈发柔和，“嗯。”

    沈桑宁不想理会，却不代表汤家能不找茬。

    “想来裴少夫人是第一次进宫，竟连规矩都忘了，对着皇后娘娘都移不开眼呢。”汤夫人挑着眉，视线从对面的虞氏和沈桑宁面上扫过，再看向别处。

    梁倩听闻，抬手掩笑，发出嗯哼一声，“裴少夫人出身沈家，自然少了许多见世面的机会，汤夫人可别再苛责她了。”

    两人一唱一和，跟唱戏似的。

    李皇后听闻，也将注意力投了过来，但并未打断，她今日的宴会就希望大家畅所欲言，她再从中寻个清净的人家。

    汤夫人见状，轻叹一声，一副操碎了心的模样，“哪里是我要苛责，阿倩真是错怪我了，我是好心提醒，以防裴少夫人再不敬皇后娘娘。”语罢还朝李皇后颔了颔首。

    沈桑宁面上毫无生气，端坐在轮椅上，声音如和煦春风，目光朝李皇后望去，“皇后娘娘乃大晋女子典范，贤淑高贵，臣妇敬佩娘娘已久，遂不管家中如何劝阻也要进宫一睹娘娘风采，今日初见娘娘心中惊艳，殿中再辉煌鲜花再鲜艳，也夺不走娘娘万分之一的风华，这才忘乎所以一时走神，请娘娘恕罪。”

    好一席话，溜须拍马的痕迹，不可谓不明显，连汤夫人与梁倩都呆住了，纷纷在内心鄙夷她。

    然而，李皇后听完，忍不住轻笑，玩笑道：“都怪汤夫人，本宫难道是什么凶神恶煞不成，让裴少夫人看一眼，就要治了她的罪？”

    汤夫人忙道：“是臣妇多嘴了。”

    沈桑宁的脸上仍挂着浅笑，李皇后也是头一回见她，远远地看着，瞧不真切容颜，心中却升起几缕莫名情绪，情绪似酸似惆，堵着胸口。

    总觉得有几分熟悉，却说不出哪里熟悉。

    而位子是早就排好的，李皇后若此时将人召上前来看个清楚，只怕令在场女眷会错意，思及此，李皇后移开目光，不再多思。

    片刻后，提及正事，“诸位夫人都是忠臣良将的家眷，本宫近来有一愁。”

    镇国公夫人接话，“娘娘何愁？臣妇愿为娘娘分忧。”

    底下众女眷都朝李皇后望去，听李皇后轻叹一声，娓娓道来——

    “本宫近来得一明珠，只是本宫无暇照料，想替这明珠找个借住之所，此明珠需日日精心照料，不知诸位夫人，谁愿意替本宫呵护这颗明珠？”

    此言一出，女眷们纷纷猜测，皇后娘娘口中的明珠，是真的明珠，还是一种比喻。

    唯有端侯府与镇国公府的女眷，平静的面色中透着自信。

    镇国公夫人率先道：“臣妇愿为娘娘照料明珠，公府家宅安宁，守卫森严，可存放于任何地方，全府上下也不会有一分松懈。”

    李皇后脸上露出满意的笑，此时，端侯府老祖宗胥氏颤颤巍巍站起身，嗓音浑浊而有力，“娘娘，臣妇虽年迈，但精神好得很，子孙都孝顺懂事，臣妇若得明珠，必将日日关怀，绝不让明珠蒙尘，不让皇后娘娘担心。”

    显然，胥氏与镇国公夫人都是有备而来，大致猜到了皇后的意图。

    其他几家如汤夫人，根本不懂为何要争一个明珠，万一给皇后养坏了，还要遭罪，何苦呢？索性作壁上观，不参与争夺。

    沈桑宁转头看虞氏，“母亲？”

    虞氏只道一句，“饿吗，饿就吃。”

    沈桑宁摇摇头，“我们要争取一下吗？”

    “不用，”虞氏淡定低声道，“皇族之事，皇族自有定论。”

    争也无用。

    “哦。”沈桑宁点头，放心地端起桌上糕点吃。

    此时，隔壁桌的胥氏继续道：“娘娘，臣妇记得，镇国公夫人的女儿都未成家，国公夫人要操心的事还多着呢，哪有功夫管明珠。”

    第477章

    镇国公夫人还要发言，被李皇后打断，“老夫人说的有理。”

    被泼了冷水的镇国公夫人忍着气不语，剜了眼胥氏。

    紧接着，一颗明珠被宫女奉上，摆在了端侯府女眷的桌上，胥氏谢恩，连梁倩脸上也与有荣焉。

    沈桑宁喝了茶吃了糕点，已经饱腹，桌子下放置的炭火烧得她整个人暖烘烘的，两颊绯红，向皇后请示过后，身后的宫女推着她离席去如厕。

    她走后不久，梁倩见胥氏沉浸在获得明珠的喜悦中，没理会自己，便也以如厕借口离席出去。

    那头，沈桑宁如厕完，没有第一时间回宴席上，而是沿路停留在了凤仪宫旁边的小园里，宫女见状回殿中去给她取大氅。

    小园里种满了梅树，花颜渐褪，梅花在空中若蝶翩跹枝头稀疏，唯余几朵。

    梅花散落在发上，她自己都不曾察觉，自己转着轮椅欣赏满地红梅。

    头顶忽有一只手拂过，她唰地扭头，只见身后站着多日不见的人，她左右环顾，见无别人，惊讶道：“云叔，你怎么……怎么在宫里？”

    谢欢捏起一片红梅，随意往后一挥，他身上穿着皇宫侍卫的盔甲，脸上没戴面具，但糊了好长一根黑胡子，“听说你入宫参宴，怕有人为难你。”

    他顿了顿，语气透着严厉的关切，“你身体没好，是裴如衍让你来的吗？”

    沈桑宁忙摇头，“是我自己要来的，”说完才反应过来，这根本不是重点，重点是——

    “云叔，没人发现你吗？这里是皇宫，你快走吧。”

    有没有人为难有什么重要的，就算有人为难，难道要叫云叔打回去吗？太不现实了。

    谢欢低头，看着她一脸做贼似的紧张，温声道：“我找到晴娘了，明日，我带她去裴府找你，你想知道的那件事，我们——”