向锦阳被那个拉长的尾音激得全身发抖。

    离开宴会厅后，季桐回味着向锦阳的表情，颇为得意。

    估计他的心里应该燃起了熊熊大火。

    不知道宿主现在的情绪区里是什么样子，可惜现在不方便钻进去偷看。

    没有其他人的更衣室里，裴清沅把他放在了长长的更衣凳上，季桐很老实地背过身去，顺手打开了从刚才起就一直紧紧攥着的打包盒，一边啃热乎乎的羊排，一边等宿主换衣服。

    其实他是很想看的，但宿主还没满十八岁，这属于违规画面。

    裴清沅脱下了这身还算体面的服务员制服，折好放进衣柜，换上自己来时穿的短袖和长裤，简单的款式与颜色，和今天光鲜亮丽的裴言截然不同。

    但他好像没有那么在意了。

    裴清沅转头看着身后缩成一团的小不点，闻到更衣室里弥漫着的越发浓郁的肉香，忍不住开口道：“你知道向锦阳最讨厌别人把自己当作佣人。”

    不是疑问句，是肯定句。

    他和向锦阳从小一起长大，深知对方自卑又势利的本性，绝非良善之辈，才会尽量与他保持距离。

    季桐点点头：“从他格外得意的表情分析，很有可能是他让人叫你来酒店兼职的。”

    裴清沅怔了怔，下意识道：“……我以为那是个巧合。”

    “当然不是。”见他换完了衣服，季桐也转过身来，一本正经地同他对视，“未来你可能会遇到许多像这样的事，但我会帮你改变这一切。”

    裴清沅盯着他嘴角还没擦掉的油渍，轻声道：“所以，你是谁？”

    季桐正要回答，却听见屋外传来一连串急促的脚步声，他想了想，换了主意，露出一个狡黠的笑容。

    “你很快就会知道的。”

    话音落下的同时，更衣室的大门也被推开，领班顾不上敲门，匆匆走进来，四处张望：“那个……小裴，你在不在？”

    他看到已经换上自己衣服的裴清沅时，立刻松了口气：“你在这里就好，今天这个兼职就到这里结束吧，工资我还是按照一天的钱结给你……”

    裴清沅怔忡的视线从领班身上掠过，然后有些急切地望向四周。

    更衣凳上空空荡荡，小男孩消失了，刚才他捧在手里的打包盒也没了踪影。

    昏黄日色漫过斜斜的百叶窗，在无人的长凳上溢出细碎的光，黯淡地发着亮。

    裴清沅几乎以为自己做了一场梦。

    梦里有问自己想不想哭的陌生小孩，这个小孩不知道从哪变出来一个打包盒，又用满口大话帮他体面地打发了想要来看他笑话的向锦阳，然后专心致志地吃起了东西。

    这是一场幻觉吗？

    见裴清沅没有说话，领班面露尴尬，正想说些什么，鼻子忽然微微抽动：“怎么有股烤肉的香味？”

    他心生疑惑，四处看了一圈，什么也没有发现。

    裴清沅的眼睛却猛地亮了起来。

    不是幻觉。

    恰在此时，他的脑海里响起一道年轻的男声。

    “您好，系统0587号为您服务，听得见吗？喂？哈喽？”

    接下来是一阵隐隐约约拍话筒的声音。

    裴清沅意识到了什么，他无暇思考这件事听起来有多么离奇，而是匆匆告别了领班，快步离开酒店。

    等走到四下无人的公交车站，他才喘着气谨慎地低声回应：“是你吗？”

    季桐还以为宿主听不见他说话，正苦恼地翻阅着工作手册查找原因，闻言舒了一口气：“是我，宿主可以尝试在心里跟我说话，就不需要避开外人了。”

    裴清沅学得很快，在心底重复着这个陌生名词：“宿主？”

    “是的，你是我的宿主，我是为你服务的逆袭系统。”季桐一边在意识空间里散步消食，一边根据手册的指引做着自我介绍，“你生活在一本里，起初拥有不那么尽如人意的身世遭遇，但在我的帮助下，你将会改变命运，一步步走上人生巅峰……”

    裴清沅听得很认真，并没有对这段听起来很莫名其妙的介绍提出任何疑问，反而问他：“你是人类吗？”

    “当然……”季桐正要随口回答时，突然想起手册里的提醒，猛地拐了个弯，“不是！”

    工作手册里规定由人类担任的系统不能对宿主透露真实身份，以免对剧情的发展造成不可预料的影响。

    “宿主可能会对我高度拟人化的智力水平感到惊讶。”为了避免宿主怀疑，季桐开始胡说八道，“这很正常，毕竟我是系统界最聪明的AI，内置了多套可以灵活运用的情境模板，专门用来为宿主服务。”

    “但是你可以变成人类。”裴清沅很敏锐，“刚才我抱过你，体温是真实的。”

    季桐被他说得有点害羞，小声道：“系统有自由变幻形态的功能，人类形态也是其中之一，但这和你的成长度息息相关，而且这类高级形态会有各种限制，不能算是真正的人类，目前我的人类形态只有三岁左右，每日累计只能维持一小时。”

    所以为了节约这个宝贵的变形时间，季桐选择回到裴清沅的意识空间里做背景介绍。

    这样省下来的时间还能再跑出来吃一顿夜宵。

    烤羊排真香。

    裴清沅不知道他心里打的小算盘，他一路坐公交车回家，安静地听着脑海深处的这道声音碎碎念，介绍着这宛如天方夜谭的一切。

    等到公交车停下，裴清沅回到日渐熟悉的老旧小区，他低垂着头，碎发凌乱地贴在额前，遮住了仍显稚气的眉眼，整张面孔都隐没在越来越暗的暮色里。

    走进低矮的单元楼，他的脚步声回荡在贴满小广告的脏乱楼道。

    快要到家的那一刻，裴清沅终于在心里提问：“你会……消失吗？”

    季桐愣了愣，很快解释道：“我们已经绑定了，除非这个世界毁灭，不然我都会在你身边。”

    世界毁灭等于裴清沅消失，然后他才会接到新的任务，但这一点就没必要告诉宿主了。

    裴清沅听到这个答案后，仿佛松了一口气，伸手往口袋里拿钥匙。

    季桐的饭后散步刚好散到了黑色大门附近，他想了想，还是没有忍住好奇心，悄悄推开大门，偷看宿主此刻的心情。

    之前把他吹得滋滋冒电光的龙卷风已然平息，入目是一望无际的沙漠，偶尔荡起漫漫黄沙，小机器人季桐扒在门口探头探脑，忽然觉得身上有一点热。

    他顺着光线看去，看见沙漠的尽处悬着一轮小小的太阳。

    就像此刻楼外垂落的黄昏，不够明亮，但尚未沉下，固执地闪烁着橘红的光芒。

    裴清沅对此一无所知，他动作轻缓地用钥匙旋开锁芯，似乎不想打扰任何人。

    而当大门推开，他一眼就看见了身材瘦小的罗秀云坐在沙发里，像是早就等在那里，等着对他发难。

    他刚被养母叫人赶走，又听见亲生母亲话语里酝酿已久的怒气。

    狭□□仄的客厅里，罗秀云猛然站起来，面色愠怒地质问他：“你今天去哪了？”

    ===第3章

    第三章===

    罗秀云常年操劳，鬓角已有白发的痕迹，但仍能看出年轻时姣好的容颜，眉眼和裴清沅有几分相似。

    这会儿她仰头瞪着比自己高不少的儿子，眼眸里写满了失望。

    裴清沅握着门把的手指颤了颤，他意识到这不是责备孩子晚归的正常语气，她并不真的期待自己给出一个答案。

    她的心里似乎已经有答案了。

    即便如此，裴清沅依然按捺下心里的波澜，平静地回答道：“我去打工了。”

    在离散又重逢的母亲面前，他还是抱有本能般的期待。

    “打工？我养不起你吗？要让你一个学生去打工！”罗秀云眉毛一挑，对他的话感到很愤怒，“别跟我编这些谎话！你老实说，为什么要去那家酒店？是谁告诉你言言在那里的？”

    罗秀云一边说，一边焦躁地向前踱了几步，她没想到裴清沅会去找裴言的麻烦，这搅得两个家庭都不太平——而她面前的裴清沅，却是一副全然置身事外的样子。

    她的儿子怎么会是这样的个性！

    陈设拥挤的客厅里，气氛像悄然凝滞的漩涡。

    裴清沅不常笑，他从小就是冷淡的性格，但这一刻，他的唇边漾开一抹极淡的笑容：“你不是知道我去哪了吗？为什么还要问我？”

    罗秀云霎时瞪大了眼睛，她被堵得说不出话来，愕然地抬手抚了抚胸口，才挤出一串艰涩的句子。

    “我知道你过惯了有钱日子，看不上这个家，但是言言已经回到他爸爸妈妈身边了，你要接受这件事，不管我有多没用，也是你妈，你要听我的话啊。”

    “言言跟父母分开那么多年，要适应全新的环境，这段时间一定过得很不容易，他从小就很乖的，也不知道有没有受欺负……”罗秀云疲惫的眼眸装满毫不掩饰的担忧，“你能不能不要去打扰他？”

    在胸口鼓噪的期待刹那间碎成了齑粉。

    裴清沅听着母亲的声音从哀怨到恳求，只觉得手指被门边烙得冰冷。

    那他呢？

    他这段时间过得容易吗？

    “我没有。”他听见自己干涩的声音。

    “那你别再去找他了，好不好？”罗秀云尝试动之以情，“言言在酒店看到你，还特意打电话来问你怎么了，他怕你出事，你也替他想想……”

    裴清沅静静地注视着这个瘦弱的女人，一口一个言言，好像那是她心里最珍贵的一部分。

    于是他冷不丁地提问：“妈，你会叫我什么？”

    罗秀云的话被打断，她错愕片刻，才听懂了这个问题，讷讷道：“清……清沅。”

    很生疏的称呼，这些天里罗秀云更多用“你”来代替。

    清沅不是她起的名字，裴也不是她已故丈夫的姓，裴家的长辈提出了让裴清沅保留姓氏的要求，反正她的男人已经去世了，罗秀云也就答应了。

    虽然不知道裴家这样要求的原因，但她怕不答应的话，会对裴言在那里的生活有影响，有钱人的心思总是很难琢磨。

    一个姓氏而已。

    裴清沅自己或许也不想改姓，罗秀云这样想。

    这个格格不入的名字在他们之间建起一堵透明的高墙。

    裴清沅又笑了笑：“不用勉强。”

    他关上了大门，换好拖鞋，走进那个属于自己的房间。

    关门前，他轻声道：“我不会去打扰他们。”

    不止是裴言，而是他们，包括了裴言、裴明鸿夫妻在内的，好不容易团圆的一家三口。

    罗秀云眼睁睁地看着房门合拢，裴清沅明明比裴言的个子要高，身形也挺拔，但她却从这个背影看出了难以言喻的脆弱。

    她犹豫了片刻，正想跟上去时，屋外响起一阵敲门声。

    于是罗秀云调转脚步，走去开门。

    房间外传来模模糊糊的说话声。

    裴清沅知道那是罗秀云的弟弟罗志昌回来了，也就是他的舅舅，一个成天混日子的懒散中年男人，因为工作太不用心被包食宿的工厂辞退了，所以最近借住在他们家里打地铺，美其名曰是为了照顾突逢变故的姐姐罗秀云。

    裴清沅对母亲和舅舅之间的对话毫无兴趣，静静地坐在窄窄的书桌前。

    桌上的台灯款式很旧，却被擦拭得很干净，底座上有不少用水彩笔画下的图案，稚嫩又久远，其中有一个大大的笑脸正望着他。

    全都是另一个人的痕迹。

    他脑海里的季桐沉寂了好一会儿，终于小心翼翼地开口：“宿主，你需要安慰吗？”

    季桐不敢看裴清沅现在的心情，他怕自己又被吹成炸毛机。

    这次他跟宿主一起亲身经历了罗秀云不分青红皂白的指责，连他的绿色数据都被气得红成了一片，像团火球。

    宿主真的好惨。

    小火球牌机器人长长地叹了一口气。

    裴清沅坐在与他极不相称的书桌前，沉默少顷，应道：“你会安慰人吗？”

    “当然了，这是我们系统的必备技能。”季桐开始一本正经地满嘴跑火车，“为您推送以下数据源，请选择：《经典幽默笑话》《爆笑脑筋急转弯》《二十万个为什么》《世界八大未解之谜》……”

    季桐一边碎碎念，一边紧贴着黑色外墙偷听宿主情绪区里的动静。

    好像变小了一点。

    无厘头的插科打诨果然能有效转移注意力。

    季桐稍稍放下心来，总算开始正儿八经地安慰宿主：“别难过，软软。”

    宿主好像很在意罗秀云称呼裴言的方式。

    所以季桐决定替偏心的罗秀云用叠字称呼宿主。

    虽然他知道沅字的读音，但从见到这个名字的第一眼起，他就在心里念成了裴清ruan，明明是这样比较好听。

    裴清沅听到他这样叫，愣了愣，似乎想开口说些什么，嘴唇微微一动，最终还是没有反驳他。

    少年棱角分明的侧脸沐浴在台灯的光芒里，在墙上映出寂寥的影子。

    从窗缝里溜进来的小飞蛾扑闪翅膀，在灯下盘旋，留恋着这里唯一一束灯光的温度。

    房间外的交谈声被刻意压低，朦朦胧胧，还伴随着隐隐涌入的烟臭味。

    这种故意背着人降低了声音的交谈，显然不会是好事。

    “软软，他们在说悄悄话。”季桐认真道，“为了保证你的安全，我要去确定一下对话内容会不会对你造成负面影响。”

    尽管季桐有一肚子儒雅随和的话要送给罗秀云，但他作为系统，不能在宿主面前表现得太具人类感情，比如觉得罗秀云很气人宿主赶紧跑之类的，由数据构成的系统不会有这类情绪，搞得他快憋坏了。

    他得想办法用符合AI运行逻辑的方式引导宿主离开这个糟心的妈，然后开启苏爽的逆袭之路。

    也不知道主线任务什么时候才会触发。

    不等裴清沅做出反应，季桐立刻分出一点数据，沿着屋里的电线悄悄钻进客厅，停在了离他们最近的电灯上，这样他就可以待在宿主的意识空间里远程观察罗秀云姐弟，仿佛用了一个弯弯曲曲的望远镜。

    季桐喜欢系统的这种形态，很适合蹭别人家的电视看。

    裴清沅静默片刻，仿佛才从这个陌生又亲昵的称呼里回过神来，他低下头，不知在想些什么，只是轻声道：“好。”

    客厅里有一个不算宽敞的阳台，罗志昌靠在窗边猛抽着烟，一口黄牙里吐出白蒙蒙的烟气，面孔晒得黝黑，不算大的眼睛正满足得眯成一条线。

    罗秀云站在他身边，对烟味早就习以为常，此刻略显不安地绞动着手指：“这样真的行得通吗？”

    “当然行，你又不是不知道裴明鸿有多少钱，给学校捐几栋楼都是挥挥手的事！”罗志昌朝阳台外啐了口痰，“一份保安的工作而已，他跟学校说句话不就有了？我是去干活的，又不是让学校白养我。”

    “可是，清沅刚到那里上学，你去做保安，会不会……”罗秀云欲言又止。

    “你怕他嫌我丢人？”罗志昌冷笑一声，“姐，他还嫌你穷得丢人呢！言言也在二中上过学，你说换成他，会不会反对我这个舅舅去学校里做工讨生活？”

    “他不会。”罗秀云当即摇了摇头，裴言的善良人尽皆知，这个答案瞬间消解了她对裴清沅在学校处境的几丝忧虑。

    “再说了，你一定要暗示裴明鸿，我在二中当保安，能天天帮他看着那小子，不让他乱跑，这不是让咱们两个家庭都太平的好事吗？我不用吃你的喝你的了，那小子也有人看住，不然上哪去找这么轻松的活干，天天在岗亭里坐着玩手机就行，你给我再找一个？”

    罗秀云听着弟弟的话，想起今天裴清沅去酒店里找裴家人的事，终于不再犹豫，咬牙点了点头：“我一会儿就给他打电话。”

    闻言，罗志昌满意地嘬了口烟屁股，随手丢向窗外：“这才对嘛，你儿子过了这么多年富裕日子，到头来咱们什么好处都没有，那怎么行，总要有点用处，万一那两夫妻念旧，给你儿子送钱送东西的，我也能帮你盯着，省得他瞒你……”

    他得意洋洋的话音未落，头顶的阳台灯忽然发出一声巨响，亮黄色的灯泡猛地爆裂，在灯罩里炸开了花，吓得罗志昌一哆嗦，慌忙抱住脑袋。

    在灯光熄灭后的一片黯淡里，姐弟俩面面相觑。

    “妈的，这灯怎么爆了。”

    罗志昌纳闷地盯着黑乎乎的电灯，踮起脚想把灯罩拧下来看看情况，结果硬是被电了个龇牙咧嘴：“……操！邪了门了！”

    幕后黑手季桐一边气得七彩纷呈，一边默念他只是个AI不会生气，气出病来无人替。

    幸好宿主没有直接听见。

    这都什么人啊。

    季桐深呼吸，尽量保持人工智能应有的平静，向宿主如实汇报偷听的成果：“罗志昌想靠裴明鸿的关系去你的高中当保安，罗秀云答应了，他们准备用看住你去向的理由说服裴明鸿。”

    裴清沅听着他简洁的转述，睫毛轻颤，面色冰冷。

    “从罗秀云姐弟俩的言行举止来看，他们对你的感情不深，反而把你当做工具，可能会给你带来很多麻烦，所以我建议宿主尽早离开这个家，摆脱这些糟糕的亲戚关系……”

    就在这个时候，季桐和裴清沅同时听见了一道清脆的叮咚声。