鸾刀忽然抬起头，蓬乱发间眼睛亮如电：“绝非！我从未效从竖子。我跟随殿下时，殿下是要嫁章华郡守，我也跳入云泽，义无反顾。只因我忠诚的另一个人，就是殿下的外祖母，端懿皇太后！”

    朱晏亭眉心忽蹙，眼底惊恸之色一掠而过，似被闪电击中了，面色惨然。

    难怪，鸾刀总是对着她看另外一个人，难怪她总是有意无意提起，她和她母亲不一样。那和谁一样？此时方明了。因她说：“殿下应当像你外祖母一样。”

    鸾刀重新抬起头，容色苍白，眼波残絮似的一缕，黑眸中那一点明色，随时会消散。

    “殿下一定要把权力牢牢握在自己手里，否则到身死族灭那一日，悔之晚矣。从前张氏何辜，为何会灭门？你去看看玉台山上的青烟荒冢，多少王子皇孙万户侯……事已至此，奴婢今日固然只求一死。但殿下既然已经掌控未央宫，奴婢冒死进谏，必须让陛下薨，太子即位。否则，以他的帝王之心，冷厉权术，以殿下曾犯下的罪行，未央宫里，你……你无片砖可以立身。”

    她一言三叹，眼作两眼泉，清泪淌落，因面上皱纹，泪水微横，荡起无尽烟波。

    朱晏亭默不作声，事实上，她听到端懿皇太后故事后就歪着头，抿紧了唇，鬓上步摇如晚春海棠微颓，叫疾雨打过，红露幽凝，花枝倾坠。

    在她几乎以为她要哭出来时，步摇影中，一个小小的笑涡如风吹柔云，云朵浅陷。

    殿里门窗紧闭，垂落的幔帐挡着光，实在太暗了，她疑是看错。

    那绝非是苦笑，亦非冷笑。

    而是发自心底的笑，因她眉眼里玉解冰消，柔情似水。

    朱晏亭起身走到她身前，玉指如盏，将她下颌托就，观在掌中苍老的痕迹，脖下浅纹鬓发银丝，有唏嘘之意。

    “我不会杀你的，你立了大功，我岂会杀你。”那只手柔柔的，停在她脖颈之间。她神情专注至极，半点也不似在玩笑，她轻言细语，馥郁含芳，如细细春风涤荡耳际，小声道：“是，我手底下未见得干净。若非你引狼入室，我还不知选谁来替我担这些脏水……既然我那舅舅如此有心，我又何妨，借他和他儿子人头，为我铺路。”

    鸾刀一震，只觉遍体生寒，凉气嗖嗖的从喉咙往里灌，不可抑制地战栗起来。

    朱晏亭放开了她，朝外行两三步，又止步。

    廊窗明朗，她华影萧瑟。

    “你这一出诛心之计，使得很好。但我告诉你，就算是我真的指使你去刺杀齐凌，也没什么大不了。本来，端懿皇太后外孙女是我，章华长公主女儿是我，诸侯王遗孤是我，刺客主人是我，逆臣故主也是我。”

    “天子妻是我，太子母是我，皇后是我，天下臣民之母是我。”

    柴薪尽了，火势消减，窗外火光越来越淡，渐渐的隐入盛大天光里。

    她昂着头，静观一窗明光，喃喃道。

    “弑帝自立，可以做；扶子登基，也不是不行，成王败寇，我都受得起。但我很早很早，早在丹鸾台上让我习琴时，我就告诉你们了，你们需要我做的所有事，都必须得我愿意。”

    “否则，天来也不行。”

    *

    作者有话要说：

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    第137章

    永昌（十八）

    太阳已升到正中。

    昇光门前，

    残旗拂荡，两军不动，

    箭滞弦哑。

    两军的统帅正在不动声色静默对峙。

    一人于玉阶之上昂然玉立，

    大氅烈烈甲色鲜亮，身影岿然如山，英挺眉宇压得阴郁，

    鹰视狼顾，毫不掩饰面上腾腾杀气。

    一人已是强弩之末，站在衰旗残军之前，

    面颊染着血污，

    甲败衣垂。

    当问出那句“你猜她是让我来杀你，

    还是迎你”以后，回答李弈的只有风声。

    李弈了然，偏偏要宣之于口：“我是最不该来问这句话的人。”

    齐凌闻言满腔五味杂陈，胸间血气翻腾，腥甜袭上喉口，声音哑似在砂纸上磨过：“且下军令，无需赘言。”

    “这倒不急，

    死生存亡之地，不可不察。”李弈郁郁看着他，

    却有隐隐一丝笑意浮于唇畔：“第一次见你，

    你想杀我，最后一次见你，你也想杀我。翻手为云覆手为雨，生杀予夺惯了，

    你可曾也预想过，

    生死会落在随时随地都可碾死的区区芥子掌中？”

    齐凌手压刀柄巍然卓立，

    一双黑凛凛眸子从血污里仰着，身处低处，也未堕帝王之威，面挂冷笑：“今日自以为可以掌控我生死的人很多。你既不是第一个，也不会是最后一个”

    李弈信手拨开身前的遮蔽围挡，走到阵前——

    “兵临死地，为万箭所指，安敢狂言？”

    “我破三重门，碎骨敢来，便知此处不是死地。”

    “是吗？你竟为求生而来？”

    “是，我从不涉足死地。”

    ……

    李弈怔住了。

    来不及细想这句话何等耳熟至此。

    他深深吸了一口气，才将心中翻腾火气压下去。

    血已往脑中冲灌，额间筋涨，突突跳个不住。他将手握成拳，攥得指间咔嚓作响，方忍住立时抬手下绝杀之令的念想。

    对一个走马黄沙征战十几年的将军，战志杀意很容易隐藏，但李弈毫无遮掩的意图，便也走漏了忍耐的痕迹。

    杀伐决断一念之间的三军主帅为何要忍耐？

    只有一个原因，他的意图与军令不符。

    于是放肆明亮的笑意浮现在天子面上，他竟不知觉昂起头，因那黑眸里慑人的冷意尚未褪去，看起来挑衅之意十足。

    “既然是来迎我的，便让道。”

    李弈抬起头。

    青黑面上，一丝表情也没有。

    不作停顿，偏头向传令官说了一句话，而后，廊桥玉栏间忽起整齐划一的响动，伏兵弓弦拉满。

    在场众人，心弦都紧紧绷了瞬。

    赵睿曾与他共征伐，熟悉他的军阵，匆忙上前，急要将齐凌挡在身后去。

    电光火石间，想起武库中射程最远的弩机可至数百丈，只来得及喊出一声。

    “盾！”

    刹那间，盾牌重挫，尘沙盖地，重重叠叠黑盾，纷繁前置堆撂，却没有迎来预想之中箭弩飞驰划破的尖啸。

    盾上什么动静都没有。

    心鼓都停止的赵睿，挪开一隙，只见对面甲士还如林密布，弩|箭也还在弦上。只甲林自破，大戟错让，刃展刀门，清光照白壁，让出一条狭径来。

    李弈环着手臂，嘴角一抹嘲弄的笑，幽幽视线像一条吐信的蛇，越过盾，钻入隙，投向盾影中被护卫扯掼遮蔽得模样有些狼狈的齐凌。

    挑起眉：“末将奉命前来迎接，但……只能你一个人和我走。”

    此言一出，阵前静默了瞬，而后，炸开了锅。在场人都道不妥。

    卫尉忙前趋几步，小声道：“陛下，万万不可，我等拼死，尚有一战之力。倘若陛下只身前去，恐怕凶多吉少。”

    赵睿也道：“倘若真心奉迎，定会同迎羽林军，事有反常即为妖。李弈谋逆戴罪之身，反复无常之徒，定然包藏祸心，陛下三思。”

    谢谊、以及羽林军未战死的将领亦多作此想。

    齐凌下意识想回头看顾，头扭到一半，闻得丝丝血烟之味，不再回转。他心里十分清楚，羽林军所有的战力已被半日鏖战熬尽了，十剩其四，还多伤残，再没有一战之力。

    而且他亲手烧了朱雀二重门，便意味着，还剩下的一千多人已经无路可退。

    李弈居心不良，来者不善。

    三军阵前他不敢公然违抗军令，弑君犯上，但若独处，他有太多的方法。

    他眼睛看李弈，也看他背后耸入云霄的宝殿宫阙，慢慢握紧了手中的佩刀。

    “岂有人回到家门口，还徘徊不敢进的道理？”

    拒不纳谏，笑意也轻，声音却字字如铁，沉沉落地。

    “朕随他去，你等不必再多言，在此结阵，以侯听传。”

    ……

    当朝宫室壮丽横肆，倨占山陵，未央前殿盘踞龙首山，周遭廊桥来复，飞鸟游掠，其上青霄冥冥，云在轩顶。

    自昇光门去往未央前殿，有两条通道，一条绕到端门内，登前殿台阶，一条要从宣明殿过、在走复道廊桥。他们走的是后一条，往前这通道宿卫森严，十步一哨，如今人都撤去了，阶道上只有两道足音，愈显得宫宇空寂，长街寥落。

    这一路，李弈也未携卫兵，只一个人，他走在前，齐凌走在后。起先尚快，逐渐越来越慢。

    远处弩兵和羽林残军已都抛作了点点黑影。

    越往高处，风声越急。

    满灌廊间，吹衣袍烈烈。

    层层金檐流光溢彩，近处生光远如影，廊桥穿插来复去，若蛟龙登九天，依稀盘绕云雾中。李弈在未央前殿的廊桥前停住脚步，回头看时，齐凌在他一丈之隔，眼睛一直盯在他背后，手里提着刀。

    “是臣失礼了。”他让开一步，侧立道畔：“陛下先请。”

    齐凌浑身紧绷，沉默着，驻足好一会儿。李弈也不急，朝廊桥外眺，临风赏景，怡然旷态。

    “站得高也有好处，譬如，若今日我在此观战，就不会让你有机会靠近朱雀门。”

    未央前殿地势极高，廊桥上俯瞰，诸殿都在足底，弥漫在战火里的长安城也尽收眼底。

    齐凌脚步一深一浅，踏落木纹层叠如云的桥面，也随他目光看出去，但毫无停留之意，擦着他身要过，李弈却蓦地伸出一只手，紧紧握住了他的肩膀。

    手底下是坚甲，坚甲下的开裂的伤口。

    齐凌眉心紧锁，面颊抽动，硬将一口冷气生生咬在牙间。

    李弈冷冷目光锁住他露出痛苦之色的侧颊，如鹰隼定睛，似猛兽衔颈，目中森然杀机，若能有形，已化作刀刃杀到生机流动的脖颈边。

    “上一次见陛下，是在角抵场。”

    齐凌此时旧伤未愈，征战半日又负新伤，血迹尚未干，此时业已力竭，登阶都数度撑扶栏杆，更遑论使力挣开他。

    只得受他所制，一动不动，任他逆眸端弑，悲风拂颈。

    “那次，你输给了我。”

    他扯着嘴角，皮笑肉不笑：“未尽全力，让你一回。”

    李弈哑声笑着，笑声悲苦，像呜咽在喉咙里翻腾，忽猛地一使劲，握肩把臂，将他掷抵在廊柱上。

    轰然一声，整座虹桥都在震。

    高处风疾，呼啸着，争先恐后灌进，向甲缝里灌，底下便是百丈高楼。

    纵有铁甲护身，齐凌脑中也撞得懵然一瞬，背里闷窒痛楚袭来，气血直涌喉口，又被他咽下。

    李弈忽道：“我从章华带来了三十一人，现在，只剩下我一个。”

    齐凌脊背微僵，面庞阴云骤起，郁郁积于眸。

    李弈喉头不住滚动：“其他人都死在诏狱里。”

    “我知道。”

    那只手猛地收紧，像铁钳，硬如山，几要捏变肩甲上的狰面龙首：“你也知道我蒙冤。”

    齐凌垂下眼睛：“比你更清楚。”

    他眼圈微微泛红：“究竟……为何？”

    齐凌转头看着他，嗓音低哑：“保皇后，保太子。”说着，嘲意从眸中流出来：“啊，自然……我想不到我的皇后拼死，也要保你。早知如此，我自会另择一法应对。只是那时，牺牲你实在最方便。”

    李弈握着他的手不住地发着颤，额头也鼓起道道青筋。似乎随时，都能将他从这高入云霄的廊桥上推下去。

    他心潮起伏，喘息重得几乎难以说出完整一句话：“你不杀伯仁，伯仁因你而死。他们受你驱驰，为你征战，你舍他们如敝履，你为天下之主，对错是非……清浊……都不辨……”

    “你为贼军所用，为夺北辰门，挝杀无辜，孰是孰非？你不为贼军所用，替我攻城，生灵涂炭，又孰是孰非？你今日杀我，主幼国疑，天下丧乱，谁清谁浊？你今日不杀我，部下枉死，含冤莫白，又孰为清，孰为浊？”

    齐凌厉声问罢，见他面色变幻，一时答不出，冷笑道：“人无一日不负人，谁活世上又不为人负，我既登此位，便一早就注定，此生所负之人千千万，便也为千千万人所负，皆是寻常。”

    李弈呆住了，张开口，嘴唇颤抖着，一时搜罗不出词，只觉一句冷血寡情不足以尽道他为人，又竟无法反驳这些话。

    “难道……人命如草芥？”

    “非如草芥，就是草芥。”

    李弈浑身战栗，遍体冰凉，仿佛落入深渊，又好像被一双始终照摄他命运的冷眼攫住了呼吸，沉溺深水之中喘不过气，不止手腕，握在他甲上的每一根手指头都在颤抖。

    齐凌还是看着他，生死系他一念，却浑然未惧。