县城西巷的青瓦在火舌中崩裂，赵子光的黑马踏过水龙队泼洒的水洼，鞍鞯上的火星噼啪作响。

    前街的更夫抱着铜锣摔倒在路中央，铜钹般的火光里，十几个汉子正举着浸油的棉被往普济堂的偏房上扔——哪里是救火，分明是要烧尽最后的证据。

    "让开！

    "他甩缰下马，镇魂尺扫过人群时，尺风带起的气浪掀飞了两张符纸。

    蹲在墙角的灰衣人猝不及防，怀中的黄纸散落一地，每张纸上都画着倒三角引煞阵，角上还歪歪扭扭写着"童男血祭"。

    李长贵带着衙役从街角冲来，腰刀出鞘时砍中一人手腕，滚落的陶罐里，凝固的黑血正泛着磷火般的幽光。

    "赵先生，这些人不是百姓！

    "李长贵踢开扑来的汉子，刀刃上的血珠竟在空中凝成细针，"他们、他们不怕疼！

    "话音未落，倒地的汉子突然暴起，指甲己戳向他咽喉。

    赵子光镇魂尺横挥，枣木尺砸在对方肘弯，骨裂声中，那人小臂竟像蛇一样扭曲翻转，指尖渗出的不是血，而是粘稠的黑液。

    "是被邪术操控的活尸。

    "赵子光反手扣住活尸脉门，星纹光芒闪过，活尸眼中的灰雾骤然消散，"李捕头，带人控制火源，我去后堂！

    "普济堂的匾额在火中坠落，砸在青石板上裂开两半，露出背后刻着的无极道符文。

    他踏过燃烧的账册，后堂的木门却"吱呀"自开，穿堂风卷着焦纸掠过脚面，地上拖曳的血痕首指井台。

    井边跪着具女尸，指甲深深抠进青砖，背上插着半支断箭，箭杆缠着的红绳与旱魃脚踝上的一模一样。

    赵子光蹲下身，发现女尸口中含着半块烧剩的木牌，隐约可见"义庄"二字——兰溪城西十里的确有座废弃义庄，上个月他还在那里见过三具心口插着铜钱的浮尸。

    "赵先生！

    "衙役的呼喊从东侧厢房传来，"这里有暗格！