转身时，看见她鬓角新添的白发——分明半月前看镜时还没有的。

    远处传来更夫敲梆声，三记过后，树林深处忽然传来狼嚎。

    父亲按剑的手背上青筋暴起，清儿却盯着车辕上新绑的红绸——那是今早出发时，母亲特意让管家系的，说是避邪。

    可她分明看见，红绸下隐约露出一个图腾，像是朵墨莲。

    马车在夜色里越走越远，清儿望着车窗上自己的影子，忽然想起临出发前，管家偷偷塞给她的锦囊。

    里面装着片枯黄的枫叶，叶脉间用朱砂写着襄州镜湖下有天机，此刻她摸着锦囊，听见车轮碾碎铃铛的轻响——那枚青铜铃铛不知何时滚进了车厢，红绳上的符文在暮色中泛着微光，像谁窥伺的眼睛。

    第二天，随着车轮碾碎最后一片夕阳时，清儿的指尖突然被木雕小鸟划破。

    那是外祖父亲手所作赠与她的，小鸟腹内藏着机关，此刻却渗出暗红汁液，在她掌心洇成小团朱砂痣。

    清儿流血了！

    母亲掏出手帕的动作忽然顿住，目光死死盯着她掌心——那红点竟像活物般缓缓游走，最终停在断掌纹的交汇处。

    父亲猛地掀开窗帘，暮色中，侍卫们的刀光己在三丈外的枫树林间迸溅。

    保护夫人小姐！

    父亲腰间空了——那半枚饕餮纹玉佩今早被他塞进清儿的锦囊。

    清儿攥着锦囊后退，看见为首的黑衣人面罩下脖颈处有朵墨莲，正是昨夜驿站墙上的涂鸦。

    母亲将她护在马车角落，却在转身时，清儿瞥见她发间银簪滑落在地，露出后颈一枚暗红胎记——形如墨莲。

    箭簇破风而来的瞬间，清儿听见母亲喉间溢出的低咒。

    那是她从未听过的语言，音节冷硬如冰裂，话音未落，车帘外突然响起骨骼碎裂声。

    清儿从母亲臂弯间望出去，竟见一名灰衣老者负手立于树梢，月光将他道袍上的云纹镀成银边，手中拂尘轻轻一