残雪未消的庭院里，苏晚意握着药碗的指尖被烫得发红，蒸腾的热气模糊了视线。

    沈砚清斜倚在檀木榻上，绷带下渗出的暗红血迹在月白中衣上晕染成诡异的花，可他仍不忘挑眉打趣：“若是把这药泼在我伤口上，倒省得换药了。”

    话音未落，门外突然传来急促的脚步声。

    春桃脸色煞白地撞开门扉：“小姐！

    宫里传来消息，皇后服毒自尽了！”

    药碗“当啷”坠地，瓷片迸溅的脆响惊飞了檐下寒鸦。

    苏晚意望着沈砚清骤然冷下来的神色，心中警铃大作——皇后那样贪恋权势之人，怎会轻易赴死？

    暮色漫上宫墙时，苏晚意扮作小太监混进了冷宫。

    腐烂的檀木气味混着血腥气扑面而来，皇后的尸体首挺挺地躺在床上，嘴角还挂着黑紫色的血迹。

    苏晚意强忍着不适，掀开死者的衣袖，却在腕间发现一道极细的针孔。

    “不是自尽。”

    身后突然响起沈砚清的声音，他不知何时也潜了进来，玄色披风上还沾着雪粒，“有人用见血封喉的毒针，伪造了畏罪自杀的假象。”

    两人在冷宫里仔细搜查，终于在墙角暗格里发现一封密信。

    泛黄的宣纸上，字迹娟秀却透着狠厉：“事成之后，助你登上后位。”

    落款是一个陌生的姓氏——林。

    苏晚意正要细看，外面突然传来杂乱的脚步声。

    沈砚清眼疾手快，将密信塞进她袖中，拉着她躲进堆满破旧宫装的柜子里。

    柜门合拢的瞬间，苏晚意撞进一片带着龙涎香的温热。

    沈砚清的呼吸扫过她发顶，低声道：“别出声。”

    脚步声由远及近，苏晚意听见一个尖锐的女声：“仔细搜！

    听说有人来过冷宫！”

    借着柜子缝隙，她看见一个身着淡粉色宫装的女子，正用绣着金线牡丹的帕