沈乐：啥？我死了？
“也许我应该稍微收着点力，不用催生那么用力，弄出牛皮绳就可以了……”
沈乐一板一眼地浸泡、刮牛皮、拉伸、鞣制，忙得额头上细汗不停。
新长出来（？）的牛皮，要做成牛皮绳，当中要经过许多工序，一道都不能少：
哪怕沈乐再想用法术加速，考虑到成品的持久性，他都要老老实实，按照网上教的工序，一步一步来。
这样一来，当中就空出了大量的时间：
“没事儿，反正还有那么多铁片要补配，正好见缝插针。这边搞完，那边也完成，一起装好！”
补配铁片什么的，甚至用不着拜托特事局帮忙，去附近工厂借一台打铁的机器什么的。
研究所里自己就有，左边电热锻炉，右边空气锤。打些铁片而已，天时间，哪怕失败率高达70，都能妥妥打完。
“果然没有一个技能是白费的……”
沈乐自己拿着钳子，夹着烧红的铁片，两边转来转去。咚，咚，咚，干得飞快：
“上次为了打铜印，学会了打铁，这次不就用上了吗？”
笔直的铁片，带弧度的铁片，向外卷曲的护耳。光洁明亮的甲片，一枚一枚出现在眼前。
虽然用现代科技打铁“没有灵魂”——这是铸器师的评价，在沈乐看来，大概是用空气锤锻打，不能很好地引入自己的灵气——但是，谁在乎？
反正沈乐不在乎。他自己用锤子打，灵气从锤柄传导至铁片，损耗率也接近百分之百了，还不如用精神力一直观察着呢！
精神力笼罩的这点儿灵气波动，足够让甲片沾染力量，可以接受整个头盔的同化了！
沈乐忙忙碌碌，打铁，用冲床冲出孔洞，抛光，做防锈。全部加工完毕，牛皮也鞣制完毕，正好裁开、编成皮绳，把甲片一枚枚串联起来。
至于编绳方式，还是有点麻烦的，沈乐拿到的那本讲甲胄的书上，就列举了足足十几种方案。
他不得不照着甲片上的编织残痕，用细绳子来回穿梭，来回尝试，才终于找到了一种可行方案：
“打结以后，从1孔背后穿出，入2孔——3孔背后穿出，入4孔——5孔……”
麻烦得要死要活，不得不用纸笔记录下来，然后对照着记录，一个孔一个孔旋转着编。
开头编织的时候，还经常忘记点什么，或者手和眼睛对不上，不得不抬起头，再看看记录……
【不是这样的！】
编到
沈乐：啥？我死了？
“章教授，您好您好。”白教授一马当先，上去握手。虬髯客握住他的手摇了两摇，单刀直入：
“那顶头盔在哪里？”
“头盔在我这儿。”沈乐在后排举手：
“不过灵性太强，特事局不让人接近，只能隔着玻璃看……”
“你先编一次给我看！”
虬髯客立刻下达指令。沈乐飞奔回去，重新穿绳子、打结、连缀甲片、做成一个完整的头盔。
虬髯客趴在屏幕前面看得一眨不眨，看了好半天，长叹一声：
“唉，能摸一下就好了……隔着通风橱摸一下也可以啊！基本上全身都隔绝了，只要伸手摸就可以！”
“抱歉，不行。”他身边，一个匆匆赶来的特事局小哥，一眨不眨地盯着他，不敢放松：
“这些有灵性的东西，对人的侵蚀，不是一层手套就能挡住的——玻璃或许可以，那也是加了咒法符篆的玻璃。
对普通人来说，比较安全的，还是隔着墙通过摄像头看，甚至有些东西通过摄像头都不安全。这顶头盔的灵性太强了，根本不能碰！”
“唉……”
虬髯客眼巴巴地盯着头盔，盯着它被连起来、散落、再连起来、再散落，一副“能让我摸到死也甘心”的样子。
好一会儿，他才低头思索起来：
“你复原的甲片，形制、编缀的方式、头盔的样式，应该没有什么问题。一直编不好，可能……它不认可你？”
还能这样？
周围一群教授斜眼看着他，一脸的“你忽悠吧，你就忽悠吧。”沈乐想了想，倒是有点认可：
兵者凶器也，凶器有灵，概率极高——头盔，特别是被打破过，被黑风暴留给他的头盔，想必灵性更加足。他忍不住询问：
“那我该怎么办？”
“你给它找个合适的主人？”虬髯客搜肠刮肚。
可怜他在修行方面没有半点资质，也只能一边揣摩着各种神话、传说、故事，一边偷窥旁边特事局小哥的表情，察言观色：
“……或者，你表现出什么特殊的能力，让它能够认可？”
给它找主人那是不可能了。我修好的东西，那肯定是我的，放到外面去，这不是舍得舍不得的问题，主要是我怕它闯祸——
沈乐想了想，深吸口气，搓搓手。让它能够认可，大概还是可以试试看的。大不了。我多给它一点力量？
“多谢您！我再来尝试一次！”
他深深地鞠个躬，转向桌上一堆散乱甲片，双手翻飞，再次开始快速编缀。
这份活儿，他不知道尝试了多少次，已经熟极而流，不到半个小时就编缀完毕。捧在手里，抱在怀里，开始努力输入热流：
我倒要看看你想要多少！
想要，我就给你，填饱了，吃饱了，可要听我的话了！
热流浩荡，注入铁盔。铁盔轻轻震动，仿佛确实乖巧了一点，甲片相碰的声音都小了许多。
他双手按住铁盔，瞑目入定，折腾了足足半天，铁盔才传来了类似“饱了”、“不用再吃了”的意思。
沈乐松了口气，放开手，把铁盔送回石膏人头上面，眼巴巴地看着它：
这样你总可以乖了吧？
可以不至于时不时地塌下来了吧？
还需要什么，我们交流一下啊！
铁盔果然十分安静，不再折腾幺蛾子。沈乐提心吊胆地等待了十分钟，都没有看到它有散下来的迹象，终于微微放心，转身出去陪虬髯客吃饭：
“还是您有经验！”
“照着您的法子做，它果然安静下来了！”
“多谢多谢！还劳烦您跑这一趟……无以为敬，这个3d打印的铁盔模型，还请您一定收下！”
虬髯客笑得眼睛都眯缝起来了，嘴里连连推拒，手上抓着铁盔模型，硬是不肯放开。
一行人吃完饭，返回研究所，隔着屏幕才看了一眼，脸色就变了：
“怎么又散啦！”
这头盔是饕餮吗？
还是不讲信用，吃饱了就不搭理人了？
看来……还是要努力挑战它，让它甘心臣服吗？
沈乐默默叹了口气，双手翻飞，再次编皮绳、穿皮绳、打结子。快速把头盔编好，整理好衬垫，往里一放。
捧着头盔左看右看，一咬牙，狠狠心，举起来往自己头上扣：
“沈先生！别！”
“当心啊！”
“要不要多戴点护身符——”
麦克风里，特事局小哥的声音，白教授的声音，还有几个陌生的声音，同时传来。
沈乐已经不去搭理他们了，用力一按，把脑袋直接套进头盔里：
“嗯……头顶上还有一块空落落的……没道理啊，周围都合适，难道古人的头顶比我长一块？
——等等，我明白了，是头发！古人都留长发的，多出来的一块，是发髻的高度！”
沈乐念头飞快转动。头上顶个厚厚的发髻，客观上起到了缓震作用，如果有一锤子从上面往下砸，好歹能防护一下；
但是，这么厚的头发，行军，训练，战斗，出的汗全部闷在头皮上，光是想一想就痒得不能忍受。
更不用说，头部万一受伤出血，不把头发剃光，直接上药的话，这感染的风险啊……
只想到这里，沈乐眼前就是一黑。光影变幻来得太快，他甚至还恍惚了一下：
这头盔的大小，并没有把眼睛遮住啊？
怎么就黑了呢？
是我的脑袋太小了，头盔直接滑落下去了？还是戴的方向不太对，戴反了？我印象中并没有啊……
“阿李！发什么呆啊！”背后猛然被重重拍了一下。沈乐向前一冲，踉跄两步，用枪杆撑着身体才维护住平衡：
“干嘛？”
“你说干嘛？快点收拾，你头盔都要掉下来了！再不整理好，开拔了可不等你！”
沈乐茫然。他左看右看，自己已经不在研究所里，甚至不在城市里，而是在一条前不见头、后不见尾的戈壁古道上；
前后左右，散散乱乱，都是同袍。有人骑马，有人步行，有人推着沉重的车辆，有人举着水囊，正仰头往嘴里灌水；
半数人穿着甲胄，铁片连缀的铠甲，铁环连成的锁子甲，钉着铜钉的皮甲，各各不一。
还有半数人没有甲胄可穿，只有单薄的布衫，破洞上补丁迭着补丁：
“这是……”
他一边问着，一边已经下意识地伸手去扶正头盔，束好结绳。哪怕一万个想要把头盔拿下来，仔细看一看上面的花纹，也知道现在不是时候：
等一等？
等到下一次扎营休息的时候？
“头儿，我们到龟兹还有多远？”
“至少还有两个月吧！”被问到的一个老兵弯下腰，仔细结好鞋带，又一根一根调整绑腿：
“唉，现在那边，也不知道打成什么样了……”
到龟兹？
沈乐耳朵瞬间竖了起来。这个词仿佛触发了某个开关，让更多的记忆涌进他的脑海：
是了，他现在身在大唐，安史之乱已经打完了——或者说，刚刚打完。
因为这次著名的变乱，朝廷无力西顾，河西军镇多被吐蕃攻陷。好容易缓过气来，他们这支军队，就被朝廷派去，巡抚河西、安西等地……
印象中，这是大唐朝廷能够派往安西的，最后一支成规模的军队？
“走了！”
一声吆喝，军人们各个站了起来，归入队列。上马的上马，步行的步行，推车的推车。沈乐也循着肌肉记忆，找到自己的马匹，翻身上马：
还好还好，这具身体，属于一个骑兵，或者说，至少是低阶军官？
这么远的路，让我靠两条腿走过去，那真的要走到死了！
路途遥遥，仿佛一辈子也走不完似的。沈乐跟着队伍走在通往龟兹的路上，周围山势并不险峻，却几乎看不到绿色；
脚下的道路也不算崎岖，然而一路走过去，都是大大小小的石子，甚至看不到干裂的泥土——
这并不是什么好事，这只能意味着，当地长年累月都是这么干燥，以至于泥土没有吸收水分的湿润状态，自然也不存在干裂。
沈乐跟在队伍里，走了足足三天，终于走出了这段山道，眼前看到一片绿色：
“啊，终于到有水的地方了……”
他下意识地舒了口气。可算有水源了！可算能喝点干净水了！
他水袋里的水，都快臭掉了，也不知道是怎么喝了还没拉肚子的……
一口气还没松完，远处烟尘滚滚，马蹄如雷。带队军官放声大喊：
“敌袭——列队——”
啥？
啥啥？
沈乐赶紧向自家队伍聚拢。一边整顿队伍，一边学着同袍的样子摘下骑弓，张弓搭箭。
双方很快接近，他这边一箭射出，对面的箭矢已经到了头顶——
眼前一黑，身体翻滚下坠，很快，就什么都感觉不到了。
再睁开眼时，身边七零八落，铁甲的部件散了一地，只有一片打满补丁的丝帛落在头上，看上去和巴黎世家的新款孝帽一般。
沈乐：“……”
啥？
我死了？
铁片轻轻震动，流光闪耀，仿佛在嘲笑他一样……