br>岳和立在船头，望着两岸萧索的景象，忽见前方渡口聚集着黑压压的人群。

    那些人衣衫褴褛，有的裹着褪色的破棉被，有的拄着树枝当拐杖，在寒风中瑟瑟发抖，宛如一群漂泊无依的孤魂。

    “大人，是难民。”

    阿岩捧着舆图的手微微发抖，“看这情形，怕是有数百人之多。”

    岳和皱着眉命船队靠岸。

    跳板刚搭好，便有几个面黄肌瘦的孩童跌跌撞撞地扑过来，他们的眼睛深陷，目光却死死盯着船上的粮袋。

    “官爷，行行好，给口吃的吧……”孩童们的声音微弱得如同游丝。

    岳和快步下船，只见渡口的空地上，横七竖八地躺着老弱病残。

    一位妇人怀抱着襁褓，襁褓里的孩子早己没了气息，可她仍机械地摇晃着，嘴里喃喃自语：“儿啊，等有了吃的……”不远处，几个老者缩在墙角，他们的双腿浮肿，皮肤溃烂，却还在互相推让半块发黑的面饼。

    “我们本是汶上县的农户，”一位满脸沟壑的老汉颤巍巍地抓住岳和的衣角，“官府说要修官仓，一夜之间，把我们的地全铲了，房子也拆了……”老汉哽咽着，浑浊的泪水滚落脸颊，“一家老小，就这么被赶了出来，己经三天没吃东西了……”岳和的胸口像被巨石压住，喘不过气来。

    他想起出发时母亲的叮嘱“莫负百姓”，又想起这一路上所见的种种苦难——被强征累死的民夫、哭诉儿子丧命的老妇人、衣不蔽体被迫劳作的百姓。

    此刻，眼前这些难民的惨状，更是刺痛了他的心。

    “阿岩，取二十袋粮食来。”

    岳和沉声道。

    “大人！”

    随从张千急忙阻拦，“这粮食是按路程严格计算的，若是分了，后面遇到突发情况……够了！”

    岳和打断他，目光如炬，“看着这些百姓，你能忍心吗？

    我们运送花石纲，一路耗费多少民