冷雨敲窗，檐下滴水声如更漏。萧绾倚在软榻上，摩挲着手中玉佩。这块白玉佩自她有记忆起便随身佩戴，母亲曾说关键时候能保命，却从未说过其中玄机。直到今日看到图纸上相同的符文，她才恍然惊觉——这或许不仅仅是护身符。

    "在想什么？"谢昀端着药碗走进内室，身上还带着雨水的湿气。

    自城南脱险后，他们便暂居在这处隐蔽院落。三日来，谢昀每日外出查探，归来时总要带回些令人心惊的消息。

    "这玉佩"萧绾递过玉佩，"娘从不说来历。"

    谢昀接过细看，指腹抚过背面符文："是苏家嫡系的印记。"他翻到侧面，突然发现一道几乎不可见的细缝，"里面有东西。"

    萧绾凑近细看，果然在玉佩边缘发现机关。谢昀用匕首轻挑，玉佩应声而开，露出一张薄如蝉翼的丝绢。

    "这是"萧绾小心翼翼取出丝绢，在灯下展开。绢上绘着山川地形，与《山河社稷图》有七分相似，却在东南角多了一处标记——凤栖山。

    "凤栖山"谢昀眸光一凝，"这不是"

    "祖母的故居。"萧绾接口。她外祖母是凤栖山苏氏嫡女，当年下嫁后便很少回去。"难道苏家秘库在那里？"

    谢昀仔细比对图纸："不对，这标记的位置是温泉？"

    萧绾猛然想起儿时听过的传说："凤栖山有处药泉，传说能活死人肉白骨"她突然顿住，"莫非娘是想"

    两人对视一眼，同时想到一个可能——苏婉寻找的复活之法，或许就在这药泉之中！

    "莫停。"谢昀唤来亲卫，"查查凤栖山近日可有异动。"

    莫停领命而去。萧绾仍盯着丝绢出神："谢昀，你说太后真与这事有关吗？"

    谢昀冷笑："城南私宅的暗道直通慈宁宫，她脱不了干系。"他捏了捏眉心，"但我不明白，太后为何要帮北狄余孽？"

    "或许不是帮"萧绾忽然想起一事，"太后与顾家是姻亲，而顾瑾又勾结北狄"

    "你是说，太后也被蒙在鼓里？"谢昀若有所思，"倒也有可能。但柳如烟分明说主上已经回来了"

    窗外雨声渐急，烛火被风吹得摇曳不定。萧绾忽然打了个寒战："会不会谢渊没死？"

    谢昀手指一顿："不可能。我亲眼看见他"

    "但你也亲眼看见顾瑾死了。"萧绾指出，"可现在他"

    话音未落，窗外突然传来一声轻响。谢昀瞬间拔剑，将萧绾护在身后："谁？"

    "是我。"沈墨的声音透着疲惫，"王爷开门。"

    谢昀谨慎地开了一条缝，确认无误后才放人进来。沈墨浑身湿透，肩上伤口虽已包扎，却仍在渗血。

    "娘呢？"萧绾急问。

    沈墨摇头："夫人执意要去凤栖山，让我回来报信。"他从怀中取出一封信，"她让我转交给王妃。"

    萧绾急忙拆信，只见上面寥寥数语："凤栖有变，速来。勿信宫中人。"

    "什么意思？"她将信递给谢昀，"什么叫勿信宫中人？"

    沈墨压低声音："夫人发现太后身边有北狄细作。那些死而复生的怪物，正是通过宫中的渠道混进来的。"

    谢昀眼中寒光一闪："慈宁宫总管魏贤？"

    "不止。"沈墨面色凝重，"夫人怀疑陛下身边也有人被操控了。"

    萧绾心头一震。若连小皇帝都被人控制

    "明日一早我们启程去凤栖山。"谢昀决断道，"沈先生先行一步，通知苏夫人我们随后就到。"

    沈墨点头应下，临走前又道："还有一事。柳如烟曾在城南私宅祭拜一个牌位，上面写着"

    "什么？"

    "恩师谢公讳渊之位。"

    屋内一片死寂。谢昀手中茶盏"咔"地一声裂开一道缝。

    "果然"萧绾喃喃道，"他真的没死。"

    谢昀冷笑："无妨，这次我会亲眼看着他咽气。"

    送走沈墨后，萧绾翻出一张凤栖山的地图。这是她及笄时外祖母所赠，上面详细标注了各处景点与道路。

    "药泉在凤栖山北麓，三面环崖，只有一条小路可通。"她指着地图，"若有人埋伏"

    谢昀握住她微颤的手："别怕，我已调了一队玄甲卫在山下接应。"

    萧绾摇头："我不是怕这个。"她轻抚图纸，"娘若真要用药泉复活父亲"

    "岳父遗体保存完好吗？"

    "听沈叔说，外祖父用了苏家秘术，遗体存放在特殊棺木中，二十年来不腐不坏。"萧绾咬唇，"但起死回生终究有违天和"

    谢昀将她揽入怀中："岳母等了二十年，不会贸然行事。"他吻了吻她发顶，"明日见了面再说。"

    夜雨渐歇，窗外只剩下屋檐滴水声。萧绾靠在谢昀胸前，听着他有力的心跳，纷乱的思绪渐渐平静。

    "谢昀。"她突然开口，"若换作是我"

    "没有如果。"谢昀打断她，声音低沉而坚定，"我不会让这种事发生。"

    萧绾心头一热，仰头对上他灼灼的目光。谢昀低头吻住她，这个吻温柔而克制，像是无声的誓言。

    寅时刚过，两人便轻装出发。为避人耳目，只带了莫停和四名精锐护卫，扮作商队模样出城。

    晨雾未散，官道上人迹稀少。萧绾戴着帷帽坐在马车内，不时掀帘查看。谢昀骑马随行，表面放松，实则时刻警惕四周。

    "王爷。"莫停凑近低语，"后方有人跟踪。"

    谢昀不动声色地点头："按计划行事。"

    车队行至岔路口，突然分作两路。谢昀带着萧绾转向小路，其余人继续沿官道前行。

    "甩掉了？"萧绾小声问。

    谢昀摇头："只是暂时。抓紧我。"

    他突然策马加速，冲入道旁密林。萧绾紧抱住他的腰，耳畔风声呼啸。马匹在林间灵活穿梭，不多时便来到一处隐蔽河滩。

    "换水路。"谢昀抱她下马，"从这里乘船可直达凤栖山后山。"

    岸边早已备好轻舟。两人刚上船，林中便传来急促的马蹄声。

    "追来了。"莫停拔刀戒备。

    谢昀却不见慌乱，反而勾起唇角："正好。"

    他吹了声口哨，河面突然冒出十几个黑影——竟是埋伏在水下的玄甲卫！追兵不及反应，便被拖入水中，连个浪花都没溅起。

    "留活口！"萧绾急道。

    谢昀摇头："没用。这些傀儡一旦被擒就会自尽。"

    轻舟顺流而下，速度极快。萧绾望着渐远的河岸，心中惴惴："这些人怎么找到我们的？"

    "恐怕从出府就被盯上了。"谢昀眸光微冷，"府里一定有内鬼。"

    萧绾想起惨死的赵嬷嬷，鼻尖一酸。那个总是慈爱地看着她，说她与先王妃有几分相像的老人

    "到了凤栖山就安全了。"谢昀安抚地捏了捏她的手，"苏家在那边势力深厚。"

    午后，船只靠岸。凤栖山郁郁葱葱，云雾缭绕如仙境。两人刚下船，山道上便迎下一队青衣人。

    "来者何人？"为首老者声如洪钟。

    萧绾取下帷帽："苏绾求见外祖母。"

    老者看清她的容貌，顿时老泪纵横："小小姐真的是你！"他慌忙行礼，"老夫人盼星星盼月亮，总算把您盼来了！"

    原来这老者是苏家老仆周伯，外祖母的贴身侍卫。在他的引领下，一行人沿着隐秘山路向上，最终来到半山腰一座雅致院落。

    "绾绾！"苏婉从院内奔出，肩上伤已好了大半。

    萧绾扑进母亲怀中："您没事吧？"

    "我很好。"苏婉轻抚女儿脸颊，目光移向谢昀，"你们路上可还顺利？"

    谢昀简单说了遇袭之事，苏婉面色顿变："果然如此"

    "外祖母呢？"萧绾张望道。

    苏婉神色一黯："老人家三年前就过世了。"

    萧绾如遭雷击。她记忆中慈祥的外祖母，竟已

    "临终前她将一切都安排好了。"苏婉引两人入内，"包括复活你父亲所需的"

    院内古朴素雅，处处透着岁月沉淀的韵味。正堂供着外祖母的牌位，萧绾含泪上香，谢昀亦郑重行礼。

    "娘，到底怎么回事？"萧绾忍不住问，"谢渊真的没死吗？"

    苏婉示意周伯守在门外，这才低声道："谢渊确实死了，但他的魂魄"

    "借尸还魂？"谢昀挑眉。

    "差不多。"苏婉取出一个小瓷瓶，"你们还记得天火碎片吗？"

    萧绾点头。那日驿馆中，北狄使节手中黑晶化为黑雾，险些要了谢昀的命。

    "谢渊死前将一缕魂魄附在黑晶上，借机寄生于他人体内。"苏婉晃了晃瓷瓶，"柳如烟、顾瑾，甚至"

    "太后身边的魏贤？"谢昀接口。

    苏婉摇头："不止。最危险的是"

    她话未说完，院外突然传来周伯的厉喝："什么人！"

    紧接着是打斗声与惨叫！谢昀一把将萧绾护在身后，剑已出鞘。

    "果然找来了。"苏婉冷笑，迅速从案下取出一把长剑，"跟我来！"

    三人冲出正堂，只见院中横七竖八倒着数名青衣护卫，周伯正与两名黑衣人缠斗。那二人动作诡异，竟不似活人！

    "傀儡！"谢昀挥剑加入战局。

    苏婉拉着萧绾奔向后院："药泉在后山，那里有阵法保护！"

    萧绾边跑边回望，只见谢昀剑光如虹，转眼已斩下一名黑衣人首级。但那头颅落地后竟还在龇牙咧嘴，无头身躯依然挥刀乱砍！

    "快走！"谢昀厉喝，"别回头！"

    苏婉推开后院小门，眼前是一条狭窄山道。两人刚踏上石阶，前方突然闪出一个熟悉的身影——

    "王妃，别来无恙啊。"

    柳如烟！只是此刻的她更加诡异，半边脸已经腐烂，露出森森白骨，另半边却完好如初，挂着扭曲的笑。

    "贱人！"萧绾拔出银针，"我娘呢？"

    "你娘？"柳如烟咯咯直笑，"她正忙着复活你那死鬼爹呢！"

    萧绾心头一震："胡说！娘明明"

    "傻丫头，那不是我。"身后传来苏婉的声音，却是从另一个方向传来！

    萧绾回头，只见又一个"苏婉"从山道上奔来，肩上包着相同的伤布，只是脸色更加苍白。

    两个"苏婉"？!

    "绾绾，到我这儿来！"院门口的"苏婉"喊道。

    "别信她！"山道上的"苏婉"厉喝，"她是谢渊假扮的！"

    萧绾僵在原地，冷汗浸透背脊。究竟孰真孰假？

    "你七岁那年，我送你的生辰礼是什么？"山道上的"苏婉"突然问。

    萧绾不假思索："银镯子，内侧刻着平安二字。"

    "错！"院门口的"苏婉"冷笑，"是一对玉坠，你弄丢了一只，还哭了一整天！"

    萧绾如坠冰窟。两个问题她都记得，但只有母亲知道，那对玉坠其实是

    "她在说谎！"她猛地冲向山道上的"苏婉"，"玉坠是外祖母给的！"

    几乎同时，院门口的"苏婉"脸色骤变，身形扭曲变形，竟化作了谢渊的模样！

    "小贱人倒是聪明。"谢渊——或者说占据他人身体的谢渊阴森一笑，"可惜晚了！"

    他猛地挥手，一团黑雾直奔萧绾后心！千钧一发之际，苏婉纵身推开女儿，自己却被黑雾缠住！

    "娘！"萧绾尖叫。

    谢昀闻声赶来，见状立刻挥剑斩向黑雾，却劈了个空！黑雾如有生命般缠绕着苏婉，渐渐渗入她的七窍

    "不！"萧绾想冲上去，被谢昀死死抱住。

    "哈哈哈哈！"谢渊狂笑，"多好的肉身啊！苏婉，我等这一天二十年了！"

    苏婉剧烈挣扎着，突然从怀中掏出一物——正是那块刻有符文的玉佩！她将玉佩狠狠拍在自己心口，厉声喝道："以我之血，封汝之魂！"

    玉佩符文大亮，一道金光刺入黑雾！谢渊发出凄厉惨叫，黑雾被硬生生逼出苏婉体外！

    "就是现在！"苏婉大喊。

    谢昀飞身上前，剑锋直刺黑雾中心！与此同时，萧绾掷出银针，精准命中雾中某处。黑雾剧烈翻腾，发出不似人声的嚎叫，最终"砰"地炸开，消散于无形

    "结、结束了？"萧绾颤抖着扶住母亲。

    苏婉虚弱地摇头："只是暂时击退。"她按住心口玉佩，"这东西困不了他多久"

    谢昀收剑入鞘："先去药泉。岳母伤势如何？"

    "无碍。"苏婉强撑着站直，"谢渊暂时不会再来，我们抓紧时间。"

    三人沿着山道向上，途中萧绾才知，原来母亲早就料到谢渊会借尸还魂，特意准备了这枚克制他的玉佩。

    "您为什么不早说？"

    "时机未到。"苏婉喘息着，"玉佩只能用一次，必须等他现出真身"

    山路尽头是一处天然石窟，入口处守着两名青衣老者。见到苏婉，立刻恭敬行礼："夫人，一切准备就绪。"

    洞内别有洞天。中央是一泓冒着热气的泉水，四周烛火通明。泉边摆着一具水晶棺，棺中躺着一个面容安详的男子——正是萧绾记忆中早已模糊的父亲！

    "爹"她跪在棺前，泪水模糊了视线。

    苏婉轻抚棺木，眼中尽是柔情："再等等，很快就能醒来了"

    谢昀环顾四周："需要怎么做？"

    "药引已备齐，只差最后一步。"苏婉取出图纸，指向某处符文，"需要苏谢两家血脉合力激活药泉。"

    萧绾这才注意到，泉底刻着一朵曼珠沙华，与他们心口的印记一模一样！

    "原来如此"谢昀恍然，"难怪谢渊千方百计要破坏。"

    苏婉点头："他怕我复活夫君后，会揭穿他的真面目。"

    "娘，这真的能成吗？"萧绾担忧地问。

    "不确定。"苏婉坦诚道，"但你外祖母留下的方子很完整，值得一试。"

    谢昀检查了洞口防御，确认无误后道："事不宜迟，开始吧。"

    苏婉从怀中取出一个小玉瓶，倒出几滴金色液体在泉水中。泉水顿时沸腾起来，蒸汽凝聚成莲花形状。

    "这是"

    "天火精华。"苏婉解释，"当年你外祖母提炼的，能中和天火毒性。"

    她示意两人将手放在泉底符文上。萧绾与谢昀对视一眼，同时照做。当他们的血滴入泉水时，整个洞穴突然震动起来！

    泉水分开，露出底部一个玉匣。苏婉小心翼翼取出玉匣，打开后里面是一枚赤红丹药。

    "成了！"她激动得声音发颤，"这就是起死回生丹！"

    就在她要将丹药送入丈夫口中时，洞外突然传来一声巨响！石门轰然碎裂，烟尘中走出一个令所有人意想不到的身影——

    "朕来得正是时候啊。"

    小皇帝！只是此刻的他双眼赤红，嘴角挂着诡异的笑，身后跟着数十名同样眼神呆滞的侍卫

    "陛下？！"谢昀失声惊呼。

    "错。"小皇帝——或者说占据小皇帝身体的谢渊阴森一笑，"要叫老师。"