1
及笄之辱
我的及笄礼被搅得天翻地覆。
总督府公子林靖，我的未婚夫，竟携着礼部尚书家的沈小姐，在我的及笄礼上当众退婚。满堂宾客哗然，父亲气得脸色铁青，母亲死死攥着我的手，生怕我当场失态。
原来如此，那真是恭喜总督公子了。我听见自己平静的声音在厅内回荡，指尖却深深掐入掌心。
林靖派来的管事显然没料到我会这般反应，愣了一瞬才补充道：公子说，穆小姐贤淑温婉，日后定能觅得如意郎君，这些贺礼，权当是补偿。
补偿我在心中冷笑。他这是怕我爹一怒之下闹到圣上面前，才故作大方吧
父亲猛地一拍桌案：好一个总督府！好一个背信弃义的东西！
宾客们噤若寒蝉。我轻轻按住父亲青筋暴起的手背，低声道：爹，今日是我的好日子，别让外人看了笑话。
父亲强忍怒火，及笄礼草草收场。回到闺房，我终于将金钗狠狠掷在地上，发出一声脆响。
小姐...贴身丫鬟春桃红着眼眶想劝我。
我却突然笑了：他千不该万不该，不该在我的及笄之日如此大张旗鼓。他以为我多稀罕他
没有人知道，每次见到林靖那孔武有力的身躯，我心底涌起的不是少女怀春的羞涩，而是难以言说的恐惧。他看似彬彬有礼，可只要旁人一转身，他的手指就会有意无意地擦过我的手腕，力道大得几乎能掐出淤青。更可怕的是，我曾亲眼目睹他如何对待下人——一个丫鬟不小心打翻了茶盏，第二天就病逝了。
这样的人若成了我的夫君...我打了个寒颤。
小姐，您...不难过吗春桃小心翼翼地问。
我摇摇头：难过我该谢谢那位沈小姐才是。她替我跳进了火坑。
2
父女同心
话音未落，母亲身边的李嬷嬷慌慌张张冲进来：小姐！不好了！老爷提着刀要去总督府！
我顾不得仪态，提起裙摆就往外跑。父亲已到府门口，腰间佩刀在阳光下泛着冷光。
爹！我拦住他，回来听我说。
他总督府如此羞辱我儿，我若不出这口气，还当我是缩头乌龟！父亲怒目圆睁，活像一尊煞神。
我耐着性子把他拉回书房：爹，我有更好的办法出这口气。
什么办法父亲急不可耐地问。
我将林靖虐待丫鬟致死的事告诉了他：别人替我跳火坑，我们该感谢才是。你若现在闹上门去，反倒显得我们理亏。
父亲仍不甘心：可别人不知道内情啊！
总之，你别坏我的事。我难得对父亲发火，听我的，保准你能扬眉吐气。
3
朝堂交锋
当夜，我让父亲派心腹去查林靖的底细。这一查，竟查出他仗着总督府权势，私下与北境商人勾结，倒卖军械牟利！证据确凿，父亲大喜过望。
次日朝堂上，连圣上都做好了父亲要撒泼打滚的准备。不料父亲却不按常理出牌：圣上，臣有事启奏。
圣人抬手：准奏。
父亲躬身上前：有请圣人做个见证。众所周知，臣女穆湘与总督大人家的公子林靖曾指腹为婚，不料在臣女的及笄之日，林靖竟公然携礼部尚书之女沈氏登门退婚。此举不仅辱我穆氏门楣，更是藐视圣上当年亲赐的婚约！
满朝哗然。众人只知我们是指腹为婚，却不知是圣上亲赐。
圣人脸色微沉：林卿，你有何话说
林总督额头冒汗，上前道：这...犬子糊涂，犯下这般错事。他日臣必定登门赔礼道歉。
父亲冷笑：赔礼道歉林大人，您儿子可是当着满堂宾客的面，带着别的女子来退婚！这是赔礼道歉就能了结的事
不等林总督辩解，父亲从怀中掏出一封密信呈上：圣上，臣还有一事禀报！
圣人展开密信，脸色骤变：林爱卿，你儿子私通北境商贾，贩卖军械
三日后，林靖被押入大牢，林总督革职查办。那位沈小姐连夜逃回娘家，婚事自然作罢。
而我，穆湘，成了全京城最炙手可热的贵女。人人都说，穆家小姐有勇有谋，不仅没因退婚沦为笑柄，反而让恶人自食其果。
4
皇子示好
一个月后，六皇子府递来帖子，邀我赴赏花宴。
母亲拿着烫金帖子，意味深长地看着我：湘儿，六皇子可是出了名的眼高于顶，从不对女子假以辞色，怎么偏偏给你下帖子
我低头抿茶，掩住嘴角的笑意：谁知道呢许是...他眼光不错
赏花宴那日，我选了一袭淡青色纱裙，发间只簪一支白玉兰钗，既不过分张扬，也不失大家闺秀的气度。
六皇子府的花园比传闻中还要精致。各色名贵花卉竞相绽放，假山流水间点缀着亭台楼阁，处处透着主人不凡的品味。
穆小姐。一道清朗的声音从身后传来。
我转身，只见一位身着月白色锦袍的年轻男子站在一株海棠树下。他眉目如画，气质清冷，与我想象中高高在上的皇子形象大相径庭。
见过六殿下。我规规矩矩行礼。
免礼。他虚扶一下，久闻穆小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。
我抬眼看他，不卑不亢：殿下过奖。臣女不过一介闺阁女子，当不起如此赞誉。
六皇子赵翊轻笑一声：能在一月之内让林家父子身败名裂的闺阁女子，本殿还是头一回见。
我心头一跳，面上却不显：殿下说笑了。林家父子作恶多端，自食其果，与臣女何干
好一个与臣女何干。赵翊眼中闪过一丝赞赏，穆小姐可知，你那未婚夫林靖，曾是我麾下将领
我愕然抬头，对上他深邃的目光。
半年前，我发现他克扣军饷，本想给他一个改过自新的机会。赵翊语气转冷，没想到他变本加厉，竟敢贩卖军械。
原来如此。我恍然大悟：所以殿下是...
我一直在等一个彻底铲除林家的机会。赵翊微微倾身，声音压低，没想到，穆小姐给了我一个完美的契机。
我心跳加速，不知他此言何意。
穆小姐不必紧张。赵翊直起身，恢复了那副清冷模样，今日邀你前来，一是表达谢意，二是...
他顿了顿，目光在我脸上逡巡：想亲眼见见这位让满京城都为之侧目的奇女子。
我抿唇一笑：那殿下现在见到了，可还满意
赵翊眼中闪过一丝笑意：出乎意料的满意。
一阵微风拂过，海棠花瓣纷纷扬扬落下，有几片沾在了我的发间。赵翊抬手，似乎想为我拂去，却在半空中停住，转而指向不远处的凉亭。
穆小姐可愿陪本殿品茶赏花
我微微颔首：臣女荣幸之至。
凉亭中，侍女奉上香茗。赵翊亲手为我斟茶，动作优雅从容。
听闻穆小姐精通琴棋书画他状似随意地问道。
略知一二，不敢当精通二字。
赵翊轻笑：过谦了。本殿府上有张古琴，据传是前朝乐圣所用，不知穆小姐可愿一试
我心中一动。古琴珍贵，尤其是前朝遗物，他竟愿让我触碰
殿下厚爱，臣女却之不恭。
琴很快被取来。我净手焚香，指尖轻抚琴弦，一曲《高山流水》倾泻而出。赵翊闭目聆听，神色渐趋柔和。
曲终，他睁开眼，眸中似有星光闪烁：穆小姐琴艺之高，远超本殿想象。
殿下过奖。我垂眸浅笑。
不必总是殿下臣女的。他突然道，私下相处，唤我赵翊即可。
我心头一震，抬头看他。直呼皇子名讳，这可是大不敬！
这...不合规矩。
赵翊不以为意：规矩是人定的。他顿了顿，穆湘，你可愿做我的皇子妃
我手中的茶盏差点跌落。这...这也太突然了！
我指尖一颤，青瓷茶盏在掌心晃动，几滴琥珀色的茶汤溅落在案几上，洇开一片深色痕迹。
殿下...莫要玩笑。我听见自己的声音微微发紧，连忙放下茶盏，用帕子去擦拭那几滴茶渍，却被他突然覆上来的手止住了动作。
赵翊的手修长有力，骨节分明，掌心有一层薄茧——是常年握剑留下的痕迹。他的体温透过薄薄的丝帕传来，竟烫得我指尖一颤。
我从不开这种玩笑。他收回手，神色认真得近乎肃穆，自你及笄礼那日起，我便派人留意着你。
我心头一跳。那日我强忍屈辱维持体面的模样，竟落入了他的眼中
殿下说笑了。我垂眸掩饰慌乱，臣女不过是个被退婚的女子，何德何能...
穆湘。他忽然直呼我闺名，声音低沉如琴弦轻振，看着我。
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我下意识抬头，撞进一双如墨般深邃的眼眸。那里面没有戏谑，没有轻浮，只有我看不懂的复杂情绪。
你知道我为何至今未娶正妃吗他自问自答，因为我在等一个能与我并肩而立的人，而不是一个只会唯唯诺诺的摆设。
春风掠过亭角悬挂的铜铃，发出清脆声响。一片海棠花瓣飘落在我们之间的案几上，艳如胭脂。
殿下...我嗓子发干，我们才第一次...
第二次。他纠正道，上元节那晚，你在朱雀街救下一个被马蹄惊吓的幼童，还记得吗
我愕然。那晚我确实顺手拉过一个险些被马车撞到的孩子，可当时人潮涌动...
我就在对面的茶楼上。赵翊眼中浮现笑意，看你利落地抱起孩子躲开马车，又蹲下身温言安抚，最后还掏出一块糖哄他不哭。
我脸颊发烫。那不过是举手之劳，他竟记到现在
那日我便想结识你，可惜你转眼就消失在人群中。他指尖轻叩案几，后来得知你是穆总兵之女，且有婚约在身，只好作罢。
我忽然想起什么：所以林家的事...
我确实在查林靖。他坦然道，但没想到你会先发制人。他眼中闪过一丝赞赏，你那招以退为进用得妙极，连父皇都夸穆家教女有方。
我抿了抿唇，心跳如擂鼓。他竟连圣上的评价都知道
我今日之言，你且好好考虑。赵翊忽然起身，三日后我会登门拜访，到时...
一阵急促的脚步声打断了他的话。一个侍卫匆匆跑来，在亭外单膝跪地：殿下，宫里来人，说陛下急召。
赵翊眉头微蹙，转向我时又恢复平静：看来今日只能到此为止了。他从腰间解下一枚羊脂玉佩递给我，这个你收着。
玉佩温润如脂，正面雕着精致的螭龙纹，反面是一个小小的翊字。我慌忙推拒：这太贵重了，臣女不能...
就当是谢礼。他不由分说将玉佩塞进我手中，替我查清林家的谢礼。
他的指尖划过我的掌心，带起一阵细微的战栗。待我回过神，那道月白色的身影已大步流星地走向府门，衣袂翻飞间，宛如一只展翅的白鹤。
小姐春桃不知何时已候在亭外，小心翼翼地唤我，该回府了。
我如梦初醒，将玉佩紧紧攥在掌心。那上面还残留着赵翊的体温，暖暖地熨贴着我的肌肤。
回府的马车上，春桃几次欲言又止。直到马车转过朱雀大街，她才憋不住问道：小姐，六皇子殿下他...没欺负您吧
我摇摇头，唇角不自觉扬起：他...很特别。
特别春桃眼睛瞪得溜圆，坊间都说六皇子冷若冰霜，连陛下赐的美人都敢退回呢！
我摩挲着袖中的玉佩，没有答话。那个在传闻中冷心冷情的六皇子，今日却对我说了那样一番话...是真的另眼相待，还是另有图谋
马车忽然一顿。外面传来一阵喧哗声。
怎么回事春桃掀开车帘。
车夫连忙告罪：小姐恕罪，是前面有人拦路。
我顺着车窗望去，只见一个衣衫褴褛的老妇人跪在路中央，怀中抱着个面色惨白的小姑娘。那孩子约莫七八岁，双眼紧闭，嘴角还有未擦净的血迹。
求求贵人救命！我孙女突发急症，要去医馆...老妇人不住磕头。
我心头一紧，不假思索地推开车门：快把孩子抱上来！去最近的医馆！
春桃急得直跺脚：小姐！这不合规矩，万一...
人命关天，讲什么规矩我已跳下马车，伸手去接那孩子。小姑娘轻得可怕，在我怀中像片枯叶般瑟瑟发抖。
老妇人千恩万谢，也跟着爬上马车。车夫不敢耽搁，扬鞭催马向医馆疾驰。
马车内，我用手帕轻轻擦拭女孩嘴角的血迹，忽然注意到她脖颈处有一块奇怪的淤青，形状竟像极了...指印
我心头猛地一沉。这不是急症，是被人掐的！
婆婆，我尽量放柔声音，孩子这是怎么了
老妇人眼神闪烁，枯瘦的手指紧紧攥着孙女的衣角：贵人明鉴...老身、老身实在不敢说啊...
我握住她颤抖的手，压低声音：婆婆莫怕，我爹是总兵穆大人，有什么冤屈您尽管说。
老妇人浑浊的眼中突然迸出一丝光亮，却又迅速黯淡下去。她嘴唇哆嗦着，刚要开口，怀中的小女孩突然剧烈抽搐起来，嘴角又溢出一丝鲜血。
快！再快点！我急得朝车夫喊道，一边迅速解下自己的披风裹住孩子，婆婆，孩子叫什么名字
回贵人，叫...叫阿萝。老妇人抹着眼泪，才八岁啊，那帮天杀的...
马车一个急转，终于停在了仁济堂门前。我顾不得仪态，抱着阿萝就冲进医馆：大夫！快救人！
坐堂的老大夫见状连忙迎上来，接过孩子放在榻上。当他掀开阿萝的衣领时，我倒吸一口凉气——那纤细的脖颈上赫然印着五个青紫色的指痕！
这是...老大夫面色骤变，谁对这么小的孩子下如此毒手
老妇人终于崩溃，跪在地上不住磕头：求贵人为我祖孙做主啊！那醉仙楼的刘管事要强逼阿萝接客，孩子不从，就被他掐成这样...
我浑身血液瞬间凝固。八岁的孩子...接客
春桃，我的声音冷得可怕，立刻回府，让爹爹派一队亲兵过来。
春桃还没应声，医馆门口突然传来一阵骚动。三个彪形大汉闯了进来，为首的正是方才拦路的壮汉，此刻他脸上带着狰狞的笑：老不死的，以为逃到这儿就没事了
老妇人吓得瘫软在地，死死抱住我的腿：贵人救命！
我挡在阿萝榻前，冷冷注视着来人：光天化日，你们想干什么
壮汉看清是我，笑容更加猥琐：小娘子，这事儿跟你没关系。这丫头是我们醉仙楼花二十两银子买的，白纸黑字画了押的。他从怀中掏出一张皱巴巴的纸，识相的赶紧让开，否则...
否则怎样我纹丝不动，强买良家女子已是重罪，更何况是这么小的孩子！
壮汉脸色一沉：敬酒不吃吃罚酒！说着就要上前抢人。
老大夫颤巍巍地拦在前面：这位爷，孩子伤得重，经不起折腾啊...
滚开！壮汉一把推开老大夫，伸手就要去抓阿萝。
千钧一发之际，一道寒光闪过，壮汉突然发出一声惨叫——他的手掌被一柄匕首生生钉在了门框上！
我的女人，你也敢碰
这个声音...我猛地转头，只见赵翊不知何时出现在医馆门口，一袭月白锦袍纤尘不染，手中折扇轻摇，仿佛刚才那柄飞刀不是他掷出的一般。
壮汉疼得面目扭曲，他的两个同伴见状就要拔刀。
劝你们别动。赵翊慢条斯理地说，看看四周。
我这才发现，医馆外不知何时已围满了身着统一服饰的侍卫，个个腰佩长刀。壮汉的同伙顿时僵在原地，不敢动弹。
赵翊走到我身边，目光落在阿萝身上时，眼中闪过一丝罕见的怒意：查清楚，一个不留。
是！侍卫首领抱拳领命。
我惊讶地看着他：殿下怎么...
路过。他轻描淡写地说，却伸手替我拢了拢散落的鬓发，吓到了
这亲昵的举动让我耳根发烫，但现在不是计较这个的时候：殿下，这孩子...
我知道。赵翊看向老妇人，婆婆，把你知道的都说出来。
在老妇人断断续续的哭诉中，一个令人发指的真相逐渐浮出水面。醉仙楼表面是酒楼，暗地里却做着贩卖幼女的勾当。那些被卖的女孩，有的被达官贵人买去做婢女，更多的则是...
京城脚下，竟有如此龌龊之事！我气得浑身发抖，殿下，此事必须彻查！
赵翊眼中寒光闪烁：已经派人去封醉仙楼了。他转向侍卫，把这三个押下去，好好招待。
待闲杂人等都退下后，赵翊忽然问我：你知道醉仙楼背后是谁吗
我心头一跳：难道...
礼部尚书沈大人。他冷笑，就是你那前未婚夫新岳父。
我脑中轰然作响。难怪林靖会突然退婚娶沈小姐，原来两家早有勾结！
殿下告诉我这些，是想要...
三日后我会登门提亲。赵翊直视我的眼睛，但在此之前，我需要你帮我一个忙。
什么忙
他凑近我耳边，温热的气息拂过我的耳垂：陪我演一场戏。
我怔怔地看着他近在咫尺的侧脸，那线条分明的下颌上有一道浅浅的疤痕，给他温润如玉的容颜平添几分凌厉。
好。我听见自己说。
赵翊微微一笑，忽然从袖中取出一支金镶玉的簪子，轻轻插在我发间：见面礼。
我抬手要取下来：这太贵重了...
别动。他按住我的手，这簪子是特制的，里面有机关。他压低声音教我如何使用，关键时刻，能救命。
我心头一凛，突然意识到这场婚事恐怕没那么简单。赵翊看我的眼神虽然温柔，但深处却藏着我看不懂的复杂情绪。
为什么是我我终于问出心中的疑惑。
赵翊沉默片刻，忽然抬手轻抚我发间的玉簪：因为你够聪明，也够勇敢。他顿了顿，更重要的是，我需要一个能与我并肩作战的人，而不是养在深闺的娇花。
阿萝的呻吟声打断了我们的对话。老大夫已经为她施了针，正在开药方。
这孩子我会安置在皇子府。赵翊说，至于那位婆婆...
交给我吧。我接过话，我府上正好缺个照看花草的嬷嬷。
赵翊眼中闪过一丝赞赏：明日我会派人来接你，去一个地方。
什么地方
他嘴角微扬：去见见你的老朋友。
我立刻会意：林靖
赵翊笑而不答，只是轻轻捏了捏我的手：今日之事，不要对任何人提起，包括令尊。
5
暗流涌动
看着他离去的背影，我摸了摸发间的玉簪，心跳如雷。这个看似温润如玉的六皇子，究竟在谋划什么而我，又将在其中扮演怎样的角色
春桃扯了扯我的袖子：小姐，咱们该回府了，夫人该着急了。
我点点头，扶起老妇人：婆婆，跟我回府吧。从今往后，没人能伤害你们了。
走出医馆时，夕阳将整条街染成血色。我抬头望去，隐约看见远处醉仙楼的方向升起滚滚浓烟。
赵翊的动作，比我想象的还要快。
回到总兵府时，天已擦黑。府门前的灯笼在晚风中轻轻摇曳，投下忽明忽暗的光影。我刚下马车，就看见父亲负手站在台阶上，脸色阴沉得可怕。
爹...我心头一紧，下意识摸了摸发间的玉簪。
进来。父亲转身就往书房走，语气不容置疑。
书房内，烛火将父亲的身影拉得很长。他背对着我站在窗前，久久不语。我注意到他腰间佩刀的位置空着——这是极少见的情况。
听说你今天救了个人父亲突然开口。
我松了口气：是，一个被醉仙楼欺凌的小姑娘...
糊涂！父亲猛地转身，一掌拍在案几上，茶盏震得叮当作响，你可知醉仙楼背后是谁
我抿了抿唇：礼部尚书沈大人。
父亲眼中闪过一丝诧异：你知道还敢插手
爹，我直视他的眼睛，难道就因为对方有权有势，我们就要眼睁睁看着一个八岁的孩子被糟蹋吗
父亲被我噎住，半晌才重重叹了口气：你娘说得对，你这性子，跟你祖父一模一样。他揉了揉眉心，好在六皇子及时出手，否则...
我心头一跳：爹怎么知道是六皇子
整个京城都传遍了！父亲从袖中掏出一封烫金帖子，方才六皇子府送来请柬，邀你明日去别院赏梅。
我接过请柬，指尖微微发颤。赵翊这是要开始他的计划了吗
湘儿，父亲突然压低声音，你跟六皇子...是怎么回事
烛火噼啪作响，映得父亲的脸忽明忽暗。我犹豫片刻，还是决定实话实说：他说...要娶我。
什么！父亲惊得从椅子上弹起来，什么时候的事
就在今日。我轻声道，他说三日后会登门提亲。
父亲在书房里来回踱步，靴子踩在地板上发出沉闷的声响。突然，他停下脚步：不行！
爹
六皇子是什么人父亲神色凝重，这些年多少世家贵女想攀这门亲事，他连看都不看一眼。如今突然要娶你，必有蹊跷！
我攥紧了手中的请柬：女儿也是这么想的。但今日他救了我和那孩子，还说要彻查醉仙楼...
醉仙楼父亲冷笑一声，那是块烫手山芋。沈尚书背后站着的是谁，你可知道
我摇摇头。
二皇子。父亲几乎是从牙缝里挤出这三个字。
我顿时明白了赵翊的用意。当今圣上年迈，太子之位空悬，二皇子与六皇子明争暗斗已久。而我，不过是他们权力博弈中的一枚棋子...
爹，我明白了。我抬头直视父亲，但女儿觉得，这或许是个机会。
机会
与其被动卷入，不如主动出击。我轻声道，六皇子需要穆家的兵权，我们需要皇子的庇护。更何况...我摸了摸发间的玉簪，女儿觉得他并非全然虚情假意。
父亲深深看了我一眼，忽然长叹一声：你长大了。他走到书架前，从暗格中取出一把精致的匕首递给我，带着防身。
匕首出鞘，寒光凛冽。刀柄上刻着一个古朴的穆字，是祖传之物。
谢谢爹。我将匕首贴身收好。
父亲欲言又止，最终只是拍了拍我的肩膀：明日多带几个护卫。
回到闺房，春桃已经备好了热水。我屏退众人，独自坐在浴桶中，温热的水流舒缓了一天的疲惫。窗外，一轮明月高悬，清冷的月光透过窗棂洒落在地面上，像铺了一层薄霜。
我取出赵翊给的玉簪，仔细端详。簪头是一朵含苞待放的玉兰，轻轻旋转花蕊，簪身竟能分离，里面藏着一根细如牛毛的银针。针尖泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。
能与我并肩作战的人...我喃喃重复着赵翊的话，心中五味杂陈。
次日清晨，我选了一身素雅的鹅黄色衣裙，发间只簪了那支玉簪。春桃为我梳妆时，忍不住赞叹：小姐，这支簪子真配您，像是量身定做的一般。
镜中的少女眉目如画，眼中却藏着与年龄不符的沉稳。我轻轻抚过玉簪，心想不知今日等待我的会是什么。
六皇子府的马车准时出现在府门前。令我意外的是，驾车的是昨日那个救了我的侍卫。
属下陈溟，奉殿下之命来接穆小姐。他抱拳行礼，声音低沉。
马车出了城，向西北方向行驶。约莫一个时辰后，停在一处隐蔽的山庄前。山庄四周古木参天，显得格外幽静。
陈溟引我穿过曲折的回廊，来到一处临水的亭子。赵翊正负手而立，望着水中的游鱼出神。今日他穿了一袭靛青色长袍，腰间系着一条银丝纹龙腰带，整个人如出鞘的利剑般锋芒毕露。
来了他转身微笑，目光落在我发间的玉簪上，眼中闪过一丝满意。
我规规矩矩行礼：见过殿下。
免礼。他抬手虚扶，昨夜睡得可好
我直起身，直视他的眼睛：殿下邀我来，不会只是为了问这个吧
赵翊低笑一声：果然爽快。他做了个请的手势，先坐下说话。
亭中的石桌上摆着一局残棋。赵翊执黑，我执白，我们一边对弈，一边交谈。
醉仙楼昨夜被查封了。赵翊落下一子，可惜沈尚书提前得到风声，销毁了不少证据。
我盯着棋盘：殿下想让我做什么
二皇兄在江南私铸兵器，需要大量银钱。赵翊缓缓道，醉仙楼就是他们的钱袋子之一。
我执棋的手一顿：所以林靖贩卖军械...
正是为二皇兄效力。赵翊眼中寒光一闪，而你的前未婚夫，不过是枚弃子。
我心头一震，忽然明白了赵翊选我的原因——穆家手握兵权，又因退婚之事与林家势同水火，是天然的盟友。
殿下需要我爹的支持
赵翊摇头：不止。他忽然压低声音，我需要你帮我找到二皇兄在军中的眼线名单。
这...我心头一跳，我如何能...
林靖知道。赵翊打断我，他如今关在刑部大牢，但嘴巴很硬。
我恍然大悟：所以殿下今日是要带我去...
不错。赵翊落下一子，棋盘上黑子瞬间形成合围之势，将军。
我看着被围剿的白子，忽然笑了：殿下未免太小看我了。我执子落在意想不到的位置，竟生生杀出一条生路。
赵翊挑眉：有意思。他抬头看我，眼中闪烁着奇异的光彩，看来我果然没看错人。
殿下过奖。我轻声道，只是不知，我若帮了这个忙，能得到什么
赵翊忽然倾身向前，近得我能闻到他身上清冷的松木香气：你想要什么
自由。我不假思索地说，若他日殿下得偿所愿，请许我来去自由。
赵翊眼中闪过一丝诧异，随即恢复平静：好。
一个简单的字，却让我心头大石落地。我知道，像他这样的人，一诺千金。
走吧。赵翊起身，带你去见见你的老朋友。
刑部大牢比想象中干净，却透着股阴冷的气息。林靖被关在最里间的单独牢房，当我们走到铁栅前时，他正蜷缩在角落里，昔日威风凛凛的少年将军，如今蓬头垢面，形如乞丐。
林靖。赵翊冷声唤道。
林靖浑身一颤，缓缓抬头。当他看清是我时，眼中瞬间迸发出怨毒的光：贱人！是你害我...
住口！赵翊厉喝，穆小姐现在是本殿的未婚妻，注意你的言辞。
林靖像是被雷劈中般僵在原地：未...未婚妻
我缓步上前，居高临下地俯视他：林公子别来无恙
你...你们...林靖突然发疯似的扑到栅栏前，赵翊！你利用我！你早就盯上穆家了是不是
赵翊不置可否，只是冷冷道：把名单交出来，本殿或可留你全尸。
林靖狂笑起来：休想！我就算死，也要拉几个垫背的！
我静静地看着他癫狂的模样，突然轻声道：沈小姐昨日进宫了，你知道吗
林靖的笑声戛然而止：什么
她求了皇后娘娘，说要与你解除婚约。我慢条斯理地说，理由是...你身患隐疾，不能人道。
放屁！林靖气得浑身发抖，那个贱人！明明是她...
她还说，我打断他，你为了讨好二皇子，连自己的未婚妻都能献出去。
林靖脸色瞬间惨白：她...她胡说！
是不是胡说不重要。赵翊冷冷道，重要的是，现在满京城都这么认为。
我看着林靖崩溃的样子，心中毫无怜悯。这个人渣，活该身败名裂。
把名单交出来。我轻声道，至少...能死得痛快些。
林靖瘫坐在地上，半晌，终于嘶哑着开口：给我纸笔...
离开大牢时，已是黄昏。赵翊将名单收好，忽然问我：你刚才说的沈小姐的事...
我编的。我坦然道，不过看他的反应，恐怕确有其事。
赵翊轻笑：你比我想象的还要聪明。
我望着天边如血的晚霞，轻声道：殿下，明日我爹会在府中等您。
赵翊深深看了我一眼：好。
6
阴谋初现
回府的马车上，我摩挲着袖中的名单副本——这是赵翊默许我抄录的。名单上有几个名字格外刺眼，其中赫然包括...我爹的副将。
难怪赵翊要借我之手。这场博弈，才刚刚开始。