六娘七娘正聊得好好的，忽地看到阮扶雪捂住胸口，脸色一片煞白，薄如金纸，朱唇微张，却快喘不上气来似的，可把她们吓一大跳。

    六娘大喊了一声：“似锦！”

    阮扶雪的丫鬟似锦正伺候在一旁，着急地道：“六小姐还请看顾我们小姐片刻，我这就给小姐拿护心丹。”

    六娘担心地扶住她：“四姐姐，你怎么了？”

    阮扶雪忍着心绞痛，勉强撑着丁点气力，虚弱地说：“老毛病了，不碍事的……我吃了药便好了。”

    阮扶雪这毛病是娘胎里带来的，小时候爹娘总怕她养不大，没料到她好好的，爹娘却没了。

    先前她嫁入霍家以后，夫君霍廷斐为她延请名医，搜寻各种名贵药材为她医治，才让她好了许多，大半年也不见发一次心绞痛。

    她重新开始越发频繁地发病是在半年之前，正是与祁竹重逢时候——

    祁竹便是她的心病，也是她永无治愈的痼疾。

    她想，她这病大抵一生都好不了了。

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    阮扶雪吃了药后便歇下了。

    五娘六娘不敢再打搅她，告辞离去，让她静卧修养。不一会儿，伯母得知她病倒，特意请了大夫过来为她诊脉看病，开了药，说是也没什么药到病除的好方子，需要长期仔细养身子，才能抽丝般地慢慢好起来。

    说了与没说也差不离。

    阮扶雪自己都清楚，暗自心道自己麻烦，一个出嫁女因丧夫而归家就罢了，还是个病秧子药罐子，平白无故要添医药的支出。

    阮扶雪忍着胸闷心痛，服了药汤，再迷迷糊糊地睡过去。

    真难受啊。

    有时她也会想，不如就这样病死算了，如此一来，她这个罪魁祸首没了，祁竹自然也不再有理由报复阮家，算是用她一命还清亏欠。

    怎么就没病死她呢？早半年病死了，她还可以说自己这辈子恪守礼节，清白做人。

    一睡就到下午。

    枕头都湿了，也不是是因为疼而冒出的虚汗，还是她梦见祁竹时不知觉而落的泪。

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    也不知今天是个什么好日子。

    她以前夫家的大姑姐霍叶芳回京省亲，路过他们家，来探望她这个弟妹，知晓她病弱，为她带了不少药材，还有布匹、干货、果脯等等。

    阮扶雪起不来身，羞愧地倚在床上接待了大姑姐。

    霍叶芳是个身材挑高、爽朗明艳的女子，一进门看见她挣扎着要爬起来，便说：“不必起身，你躺着就是，是我来得不凑巧，正赶上你生病，教你为难了。”

    “怎么会呢？是我不争气。”当着亡夫的亲姐姐的面，阮扶雪更是惭愧，含糊不清地自责道。

    霍叶芳待她很好，当初在霍家，就是就能留下守寡。……或许她再坚持表态一下能够真的回去守寡。

    可是，婆婆和大姑姐都待她如此好，她真的要给她们添麻烦吗？要是先前她直接守寡了也就罢了，而今她已经跟祁竹牵扯不清，再回去，难道不是拖累霍家吗？

    祁竹早就不是她年少时钟意过的温柔少年，他现在就是个疯子，根本不讲道理。

    阮扶雪愁着愁着，到底是又睡过去了。

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    似锦悄步上前，给她笼了下背角，轻轻叹口气，然后关门离开。

    天色已暗，她点烛提灯出了院子。

    本来她们住的就是阮家最偏僻的一角，再去这边的侧门，路上完全没碰着人。

    似锦等在门边，等了小半刻，听见有人敲门板。

    “笃笃、笃笃笃……”

    有节有奏。

    似锦打开门，见到一个小厮打扮却一眼就能看出来是士兵出身的男子，男子问：“将军使我来问，阮小姐近来身子骨如何？可否能够出门？”

    似锦摇了摇头，发愁地说：“总不大好，反反复复生病……还有……今天霍家的大小姐来探望我家小姐，唉，我家小姐说想要回霍家守寡。”

    祁竹凯旋回京，他才从宫里回来，又得了皇上赏赐，回到府上供奉好了。

    院子里忙忙碌碌，还在收拾行囊。

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    带太多东西回来了。

    这次他带了足足两车的礼物，都是这回打仗赢来的战利品，狄夷人金银珠宝甚多，其中有一整匣子的各色宝石，打算送给阮扶雪。

    上回他离京前两人闹得不大愉快，阮扶雪被他弄哭了，他狠心走了，可一到晚上睡下却老是想到她泪盈盈、怯生生望着自己的模样，就觉得心口堵得慌，每每一想到他就会去弄点好东西，准备带回来送她，不知不觉装了那么多。

    她有听说我回来了吗？多半是不想见我的。祁竹很有自知之明地想。

    祁竹暗暗下定决心，这次绝不再生气吓她，要好好哄她，送她礼物，如此一来，她就不会那么怕他了吧？

    ——真想现在就去见她。

    祁竹按捺着迫不及待想去见阮扶雪的心情，却去换了身青色的武官服，去赴今晚上峰设的酒宴。